古虞侯虽是温雅之人，治军却张弛有度。第二日，东方尚未挂白，一应侍从、兵将皆准备妥当。
  包子一脸倦容，嘴里嘟嘟啷啷很是不悦，惹得萧惜陌直瞧了他几眼，幸得他尚算机警，方才没露出破绽。
  伯弈和无忧各自上了马，混在骑队里。近卫长手执马鞭，驾着高大的骏马缓缓踱步，审视兵士们道：“此去王城，左右不过一日半的行程，弟兄们都加紧些，若一切顺利今夜能到，必使你们踏实地休整一番。”兵士们齐声和道：“好。”
  古虞侯的车马行驾朝着天晟城方向去。行了约莫两个时辰，古虞侯唤来萧惜陌：“大将军，昨夜匆忙，未来得及细问，不知与曲梁大商的商使谈得如何？”
  萧惜陌见术离一门心思摆弄着桌上的笔墨纸砚，心中略有不屑，闻名天下又如何，还不是玩物丧志的文弱书生罢了。
  心中虽如此想，但萧惜陌的脸上仍然堆着敬色，正想答话，忽然一支力量极大的黑色箭矢自上而下，笔直插入古虞侯所乘的大车内。
  紧接着，又是嗖嗖数箭，萧惜陌见术离拿剑去挡，身形略显笨拙、额上渗了隐隐汗珠，赶紧将他护到一边，抽出腰间长剑将飞来的利箭尽数挡开。
  在马车内外的婢女和侍童惊叫道：“来人，快保护侯爷。”骑在大马上的近卫们在嗖嗖飞来的利箭中倒下数人，突来的变化，使近卫们彻底慌了手脚。
  萧惜陌到底是经验丰富的老将军，将术离护出车外，一声喝令，命众兵士弃了目标明显的华车，滚入两边的密林里。
  萧惜陌将近卫分作四支，两支潜伏步行沿两边林道向箭矢来处逼近，一支借树木为掩，射箭相搏，以引开对方的注意力。余下一支则与婢女侍从等人看顾古虞侯，伯弈心下暗道，这萧惜陌若不是心术不正，倒也有些将才。
  被“吓得”脸色略变的古虞侯，带着近卫向林子深处跑了一阵，唤来侍童包子道：“本侯欲出恭，着两名近卫来护。”
  包子得令，叫来伯弈和无忧，古虞侯带着二人拐入深林。
  走了一会儿，与众人拉开了一段距离，术离定身站住，一身的从容冷静，哪里还有方才的窘迫之感。
  术离对伯弈拱手道：“不瞒先生，王城之行已然危机四伏，离今日得到消息，天子有意借选仕尽除七侯。离实在无奈，须请先生一援。”术离星目如炬，伯弈凤眼幽深。
  伯弈淡然道：“侯爷可知我本修道之人，不便过多插手人界权争之事。”
  伯弈话中虽有婉拒之意，术离却未露一点失望之色，只定定凝视伯弈道：“先生既要去王城，依术离猜测必然不是去看热闹，或许也是发现了天子的异状？若诸侯为天子所灭，一则七国无首、国政必乱，二则依天子如今的手段苍生必苦。”
  伯弈回视术离：“天下分制也未必能使苍生得幸。”术离讪然一笑：“分也罢、合也罢，水到方能渠成，天晟朝内政纷乱、国力虚亏，士农工商皆无良治，如何能统得住这天下？若要以非常手段强压，合的不过是表象而已，内里却如那白蚁之堤，迟早成祸。”
  伯弈静默半晌，缓缓开口：“谋算之事不便参与，若另有所需，侯爷直言便是。”伯弈如此说话，算是应承下来。
  术离浅笑：“先生即是修道之人，离也绝不会强人所难。此事非谋划算计，只需对选仕一事稍作破坏，使诸侯分开，不让天子抓住一网打尽的机会。”
  无忧插嘴道：“若天子召你们一起进宫，莫不是要让他们抗旨？”术离回道：“抗旨不遵和不能遵旨可是两回事儿。”无忧接道：“术离大哥所说，是要诸侯不能遵旨？”对无忧的问话，术离点头称是。
  稍后，术离将目光投向伯弈：“如今，诸侯自四面八方而来，到王城估摸着也就十多日，须得在入城前将他们拦阻下来。”包子跃跃欲试：“这事儿不难，你只需分派任务就是。”
  术离道：“好。我们几人中，须得有一人去拖住金凤侯与赤泉侯，最少五日最多十日。”
  伯弈笑道：“包子可去。”包子听了，顿觉豪气干云，一声：“得令”，不耐听完之后的事儿，嗖地一声就没了影儿。
  术离见得包子化出原形疾奔而去，略有异色，又道：“接下来，需得先生与小妹与我演一出戏。”
  术离一阵低语布置，细细说完，方带着二人往回走。
  不过出个恭，去了四人只回来三人，终是不妥。伯弈只得折了纸傀变作包子形容，敷衍了过去。
  几人刚与护卫会合，萧惜陌便领了出击的兵将回来。
  术离对萧惜陌道：“将军幸苦。眼下情形如何？”萧惜陌深看术离一眼，仍如往日般恭敬道：“属下应为，当不得辛苦。侯爷暂可安心，兵将虽小有折损，但对方已尽数伏毙。”
  术离奇道：“为何不留活口？可看得出何人所为？”萧惜陌略为怔愣：“属下过错。依尸首所着衣物、所配饰器来看，应是天子影卫。”
  术离一听，赶紧道：“惜陌，此事可不能胡言，使人将尸首掩埋，衣服、所饰尽数毁灭，不得留下痕迹。”萧惜陌道：“是。”
  萧惜陌心中也有疑虑，刚才他有意手下留情要留活口，都被己方数人的无心过失所杀。此事若真是天子隐卫，为何不着伪装，在衣着配饰上暴露身份，未免太过蠢笨。
  但若不是天子授意，还能有谁？无论多少疑点，毕竟行刺是真，此事必得尽快报予主子，使主子有所提防。
  术离看着萧惜陌的背影，眼中不禁泛起了一丝冷厉之色，转头间，又见伯弈一直在注视着自己，眼神微冷。
  术离心中一紧，忽又放宽，伯弈虽能看透自己的算计，但他不会参与个中纷争，没有利益相争，无论他是老虎还是狐狸，对自己皆不会构成威胁，若能妥善利用，这样的人反而会成为救命的稻草。
  古虞侯着萧惜陌善后。萧惜陌好一阵忙碌，着人清点了己方的折损，安置了伤员，又按古虞侯之命掩尸灭迹，已防后患。
  待要复命时，萧惜陌方才发现一行三辆随车并古虞侯的车驾尽数被毁，无奈只能与古虞侯请了罪。
  古虞侯对此并不在意，令侍者牵来早前为他驾车的追云驹。那是一匹通体黝黑的高头骏马，他潇洒纵身跨骑而上，扬起马鞭就在阳光下奔驰了起来。
  侍从们在术离身后急道：“侯爷，慢着些。”
  术离一阵驭马奔跑，跑得略有些远了，方才停下来等后面的人，术离笑语宴宴对紧跟的萧惜陌道：“好久不曾如此舒泰。”
  骄阳下，术离端坐在黑马上，玉白的脸微微泛着红润，越发衬得斯人如玉俊美非凡。
  萧惜陌不禁笑道：“侯爷悦心便好。”术离忽然凑近低语：“若能唤了昨日的侍卫前来，那才是真正悦心了。”
  萧惜陌抬眼看他，见术离一脸神往之色，心中好笑，看来夫人再美，终比不得外面的野花儿香。
  对于术离的作为，他很是不屑，昨夜那侍卫一看便知女子所扮，古虞侯火急火燎撇了众人提前出来，他原还暗疑了一番，未想竟是为这一桩风流事。如今被他撞了个正着，古虞侯更是全无顾忌，在人前如此不知收敛，到底是个公子哥儿擅好风流，上不得台面。
  萧惜陌懂事体贴地替古虞侯寻了个体面的借口，着人唤了无忧前来。
  无忧见了术离，佯装着一副小女儿的娇羞模样，萧惜陌在后看了更是放心。
  术离与无忧并肩而骑，二人在前说说笑笑。萧惜陌带着卫士也不好跟得过近，只得拉了些距离。
  如此行了约莫两三刻钟，一路无事。正在萧惜陌等人略有松懈时，忽听不远处马儿一声惨叫嘶吼。
  萧惜陌惊道：“不好！”只见，古虞侯所骑骏马发狂般地飞窜了出去，一旁女扮男装的侍卫一个跃身，身手敏捷地从自己所乘的马上飞扑到了古虞侯所乘发狂的烈马背上。
  那侍卫一边驭马狂奔，一边转头对身后追赶的人高声喝道：“若想保住你家侯爷的性命，备齐黄金五千两，三日后午时，放在天晟城外的十里亭。若要耍诈，就等着给这尊贵的侯爷收尸吧！”
  古虞侯所骑本就是一行中最好的骏马，乃是邪马国所豢养的追云驹，脚力极快，此刻不知那妖女使了什么手段，那马儿竟快得要飞起来，不一会儿，便在道上彻底失了影儿。
  在后乱作一团，急急追赶的一群人中，谁也没有发现队伍里又悄然地去了一人。
  追云驹在古虞侯的驾驭下，很快就甩掉了身后追来的人。他七拐八绕带着无忧到了一处风景优美的隐秘小坡。