云朵悄悄飘动，遮住了点点的月光，漆黑的夜空下，茂密的森林显得格外宁静，微弱的晚风在森林中吹拂，发出‘沙沙’的声响。
  ‘格拉。’
  突兀的树枝断裂声打破这片宁静，紧接着一个漆黑的身影毫无征兆地出现在一棵格外粗壮的大树的枝干上。
  夜间的云朵缓缓从月亮身边依靠，云层稀薄的边缘再也无法抵挡皓月的光辉，月光顺着树干与枝叶间的缝隙洒落在大地上，照亮这片狭小的天地。
  月光的照耀下，显现出稳稳站立在树枝上的人影。
  这个人不是别人，正是依照‘慧’的计划开始任务的艾杰。
  艾杰对自己在树木的枝干上移动还会弄出些许声响这一点很不满意，他微微皱起眉头，反省道：“啧，对查克拉的控制力还不够……最近有些松懈了吗？”
  暗杀这种精细的行动往往会因为细微之处的疏忽之失败，狮子搏兔亦用全力。艾杰无论何时何地都是竭尽全力的，就算对手没有那个价值。
  作为职业老手，艾杰很快就收起自己飘荡的思绪，他定了定神，控制住身体的每一寸肌肉，使身体一动不动，然后再将自己的气息隐藏起来，完全融入环境。他的双眼如夜间的猫头鹰般锐利，紧盯着前方，不放过任何角落。
  时间一分一秒地过去，艾杰就这么在树干上一动不动地等了将近一个小时，这段时间艾杰通过查克拉来控制身体，将生命活动压制到最低，宛若雕塑般，没有任何反应。
  以艾杰的潜伏技术，哪怕是寻常的忍者都别想发现他，鸟之国那些连查克拉都没有的普通武士更是不可能发现得了他。
  ‘沙’
  森林中传来微弱的枝叶晃动声，声音并不大，但在对于凝神观察环境的艾杰来说，这点动静却和惊雷无异。艾杰的瞳孔瞬间锐利起来，他不声不响地抽出苦无，静待来人……
  没多久，一位武士穿着的男子急匆匆地出现在艾杰的视野中，他满脸焦急，手握着武士刀四处张望，似乎在找着什么人，嘴里无意识地喃喃着：“刺客跑去哪里了，可恶，森林里光亮太暗，根本看不清楚！”
  夜间的黑暗对忍者来说自然算不了什么，通过查克拉来刺激视觉神经，在艾杰的视野中此时和白昼无异。
  “居然是他……”
  眼中浮现出的一个熟悉的面孔，艾杰不由得挑了挑眉毛，眼中闪过一丝异色。
  来者正是这些天和艾杰熟识，两人关系‘要好’的武士——直树！
  意料之外，情理之中。
  深得谋士红明信任的贴身武士满打满算也就三四个人，直树作为红明一手提拔的亲信，被雇主‘慧’选作让艾杰暗杀再进行伪装的人选也是很正常的。
  艾杰轻轻抚摸着苦无锋利刃面，任凭苦无划破自己指头，殷虹的鲜血顺着指头流向艾杰手心，一颗颗血珠缓缓汇聚起来。
  舔了舔手心上的鲜血，艾杰嘴角微微翘起，脸上浮现出几分嗜血的表情，似笑非笑道：“这次的雇主胆子还真够大，明知道这一个多月我和直树关系‘较好’还让我来杀他，也不怕万一我心软下不了手，毁了他的计划。不知道是他胆子大，还是说……”
  唰的一声，伴随着强烈的风劲，艾杰从树干上消失，手中的苦无化作冷冽的寒光，直射向不远处的直树！
  “还是说，这次的雇主特别信任我的职业操守？！”
  ……
  此时直树还完美没有察觉到巨大的生死危机已经逼近，他正四处张望，想要找到那位妄想刺杀谋士红明大人的刺客！
  就在今夜凌晨时分，正在熟睡的红明大人差点被刺客杀害，要不是当时直树反应快，恐怕红明大人就要遭到刺客毒手了。刺客见刺杀失败后就立刻逃跑，直树则是一路追着刺客来树林里，他不想放走刺客。
  刚刚得知妻子怀孕的消息，直树还正高兴的呢，想不到今天就出了大事情，由不得直树不恼怒。直树现在迫切想要抓到刺客，回去继续和妻子共享得子的喜悦。
  忽然，直树的身体不由地颤抖起来，他的脑袋好像炸裂开来一般，铺天盖地的危机感毫无征兆地涌上心头！
  这是一种无法说明的感觉，直树明明没有感觉到任何异常，但他的身体已经有所反应。就好像天赋的才能，直树的思考还没有跟上去，他的身体却已经自作主张地行动起来。
  身体的潜力发挥到极限，这股强烈的危机感使得直树不由自主向右侧偏移。
  说时迟那时快，伴随着强烈的破空声，一把漆黑的苦无以迅雷不及掩耳之势的飞向直树，直直地刺在直树的肩膀上。
  ‘呼啦~’从苦无上传来超出想象的力量，直树闷哼一声，他的身体被这股力量带得向后飞起，重重地砸在身后的大树上。
  受到的伤害相当沉重，直树感觉自己的骨头好像散架了，身体不由发出阵阵悲鸣。直树咬着牙，他挣扎着拔出肩膀上的苦无，不由一阵后怕，刚才他的反应要是再慢一点点，被洞穿的就是他的喉咙了。
  直树抬头看向刚才苦无出现的方向，哪里早就空无一人，原本在哪里的艾杰早就在苦无击出的瞬间就移动到直树头顶上的那处树的枝干上了。
  跳到直树头顶树干的艾杰一动不动，看着从他手中死里逃生的直树，心中不由赞叹（居然躲过了我的必杀一击，刚才他明显是没察觉到我存在……好优秀的战斗嗅觉，天赋的才能！）
  艾杰越发认真，他从腰间的工具袋取出两把苦无，看着直树冷冽喃喃自语：“这一次，你能躲过两把苦无吗？”
  通过刚才的苦无攻击，直树很清楚自己不是来袭的人的对手，对手甚至是强大的忍者，因此他不敢恋战，拔下肩膀上的苦无后不顾身体的痛苦，迅速向大名府的方向跑去。
  必须去求援！
  直树的速度已经很快了，但艾杰更快！
  宛如幽灵一般，艾杰再次从原来的位置消失，悄声无息地跃向另一处大树的枝干，与此同时他已经将手中的两把苦无抛向直树。
  这次艾杰根本没有隐藏的打算，两把苦无一前一后化作一道流光杀向直树，左右两把完全限制了直树的闪避空间，誓要击杀直树。