在死火组织的人都没意识到的时候，狮心号的内部结构悄然改变。
  对于他们来说非常不幸的是，为了分开厉飞和莱斯特，格伦哈尔·锡兰将他手下的感染者作为弃子留在了帝都，所以感染者能够分辨出来的动静，完全被普通人忽略了过去。
  狮心号中枢。
  喵阁下曾经待着的环形台中央突然分开，从空荡的内部之中升起一个猫型的黑影。
  与喵阁下模仿真猫到连皮毛都纤毫毕现的造型不同，浮起的这只一眼看上去就知道是机械生物，闪亮锐利的金属外壳配上一双闪烁着红光的电子眼，全身上下都在说明其“危险”和“非生物”的本质。
  此时帝都研究所内的喵阁下蹲在和狮心号中枢造型相似的环形台内，通过信号增强装置将自己的指令通过厉飞提供的通信频道送入狮心号。
  虽然这个频道实在古老，信号又断断续续的，但喵2号本身装有负责战斗判断的智能模块，喵阁下只需要下达基本命令而已，所以这条破到一句话要分六次说完的频道在信号增强之后也勉强能派上用场。
  “这还真是……老而为宝啊。”喵阁下在确定2号接收到指令之后，感叹了一声。
  英格拉姆不在，薇拉必须稳住帝都和圆桌，所以无法轻易上前线——只能寄望厉飞将他们带回来了。
  “说起来……莱斯特肯定是不用担心，就不知道英格拉姆会怎样了……”黑猫甩甩尾巴，多少有点担心地自语。
  无独有偶，眼看就要到达狮心号所在坐标，厉飞也一脸严肃正经地和医生交代：“如果遇到麻烦，必须以莱斯特殿下的安全为优先。”
  医生：……
  “皇帝陛下就随你意。”
  医生：…………
  喵阁下的担心真的十分有道理！
  ※※※
  狮心号上，金属喵在泰伦的帮助下全面启动，红光一闪，确认指令为：无声歼灭敌方力量。
  紧接着，它后腿发力，以肉眼难辨的速度离开了中枢房间。
  “嗯？刚刚是不是有什么东西飞过去？”死火的成员问道。
  “什么东西？”他的同伴转头看了看，很么都没看见，于是嘲笑道，“你该不会是做梦还没醒吧？”
  “刚刚确实有个影子……好像是只……猫？”说话的人抖了抖，脸色变得有些苍白。
  ——说道帝国、狮心号和猫，他只能想到传说里的那一只！
  “……猫？”
  反问的成员并不是帝国人，并不理解同伴突如其来的恐惧。他自顾自地向前走着，一边走一边继续说道。
  “猫有什么好怕的？说不定是哪个船员违规带上船的宠物呗。”
  身后一阵寂静。
  “喂喂……怎么了啊你？还真的被吓破胆啦？”那人漫不经心地一回头，脸上的表情猛然僵住。
  他的身后空无一人。
  “喂？！多里？”
  “别玩了！我认输……你快出来！”
  “多里？！”
  声音一声比一声惊慌，他往回快走了几步，举手投足之间都带着肉眼可见的惶恐，被这状况吓得不轻。
  就在这时，他的同伴突然冒了出来，用力拍在他的肩膀上。
  “哈！”
  “啊啊啊啊啊啊！！！！”
  被称为多里的家伙立刻用手捂住耳朵。
  “停停停停！你这么大声我们又要被队长训斥了！”
  “靠靠靠靠啊！你神经病啊玩得什么鬼！”
  “哈哈，你怕了吧？”
  “怕个鬼，我是担心你好不好！你刚刚死哪儿去啦？！”
  多里指了指身旁一条很容易就会被忽略过去的窄道：“刚刚注意到的，这里应该是通往隔离室的路吧？”
  他的同伴往里面探了探头：“应该是，我说怎么一直没找到隔离室在哪里。这下就可以去跟队长汇报了。”
  “等等，等等。这么急着汇报干什么啊，万一不是我们还不被骂个惨，至少先进去确定一下再说吧！”
  “说的也是。”想到队长那个凶神恶煞的长相，他也有点怂，于是同意了多里的提议。
  两人并肩走进通道。
  “这也太窄了吧，狮心号最初是怎么规划的？就这通道，稍微大件一点的东西都运不进来吧……”多里一马当先走在前，不但边走边说，还东看看西看看。
  “我也觉得太窄了。”
  他同伴的声音从身后传来，带着一丝不安。
  “咦，这里……啊——！”
  末尾的那声啊十分短促，还未叫出口就已经被打断，多里立刻回头，然后已经看不见身后人的踪影。
  “喂？”多里试探着呼唤同伴，“你也想玩一次嘛？”
  ……
  “好了好了我保证我会被你吓一跳，别玩了，快出来吧。耽搁太久队长又要发飙了。”
  不管多里怎么说，依然没有得到一点回应。
  多里喊着喊着突然打了个哆嗦。
  ——这条窄道他刚刚都看过，根本没有可以躲藏的分支，那家伙一直走在他身后，他们都走了一大半路，基本可以排除对方已经退出这条走廊的可能。
  那么……他人呢？
  多里在原地转了几圈，突然感觉到一道目光正在盯着他。他猛地扭头看去，却只看到一片金属墙面。
  “……！！！”
  之前看到那个黑影的记忆再度浮上心头，他觉得全身汗毛直立，一股凉意涌上心头。
  “多里。”同伴的声音突然在他身后响起。
  多里松了一口气，抱怨着回头：“都说别闹了——啊！”
  红色的眼睛在他面前一掠而过——那是多里最后看到的景象。
  【6号7号目标静默清除，全舰敌军数量：159】
  红色的电子眼中是无数个外露和隐藏的监控镜头所带来的画面，包括格伦哈尔在内的死火组织成员都在那双红眼中。
  ※※※
  狮心号牢房里，被挤成沙丁鱼罐头的船员们渐渐也习惯了这种动一动心肝脾肺肾就都要吐出来的感觉，由被挤到贴在透明墙上的最外围的成员担当沟通大使，他们硬是用僵硬的动作和扭曲的表情，将各种信息传递到全部人中。
  “都tmd老实点！别xxx的挤眉弄眼！”看守小队又换了一拨，这次的家伙是个“事儿精”，各种多事各种啰嗦，手抬高了一点就觉得他们是在打手势，身体忍不住动了动就是在传递肢体语言暗号，现在脸上做几个表情就是挤眉弄眼……
  牢房里几乎要爆发出一股浓郁的怨念。
  ——老子挠个痒痒怎么了？
  ——被挤是我乐意么？胸口压在墙上再不换姿势根本就要闷死了好吗？！
  ——做个表情怎么了？！你这么牛掰你怎么不上天啊！
  可惜这家伙一看就是来自的中立地带的海盗出身，就算耍耍嘴皮子也耍不过的开口就问候别人祖宗十八代要么就是问候身上某器官的家伙。
  ——嘤嘤嘤嘤……是臣妾输了……从未见过如此豪放不羁不拘小节大而化之厚颜无耻之徒！
  ——别闹，你这样他一会儿又要说我们在哭丧了。
  ——哭他个屁丧！
  ——呃，你们等等，我刚刚是不是眼花了？
  ——什么？
  ——我看到了……一只猫。
  这次没等他的意思完整地传递出去，大家都看到看守小队的身后，在屋顶上，倒吊着一只……金属猫，亮闪闪的尾巴从天花板上垂下来，在看守小队转身的前一秒被主人利落地收回去。
  ——哦靠！好酷炫！
  ——我们船上竟然还有这玩意儿！喵阁下简直要逆天好吗？！
  ——亲爱的泰伦哥哥竟然真的成功了！
  ——……求说人话，大姐。
  ——你去死。
  “你们这些xxx又在xxxx的干什么？老子不是说过了不准挤眉弄眼，xxxx的你们当你们是xxxx卖xxxx的xxx嘛！”
  ——我仿佛听到了一堆【哔——】。
  ——究竟为什么能一句话的百分之五十都是废话和禁语？
  ——因为小学语文是自修的？
  ——我靠你赢了！自修什么鬼？
  ——这种语言能力，就算我想甩锅给体育老师，体育老师搞不好也会跟我抗议的……
  那看守队长见牢房众人看天看地看同僚，就是理都不理他，立刻火上心头，走上前就打算给这些人一点苦头和教训。
  他身后的队员对他比较了解，连忙拉住他：“boss说过非必要不能伤害狮心号船员。”
  “xxxx的放手！这帮xxx对他们好一点就快要蹬鼻子上脸了！老子只是教训教训这帮xxx，你们这帮孬种怕的话给老子xxx的在旁边看着！”
  话说到这个份儿上，队员也犯不着为了狮心号的人得罪这家伙，反正要是boss怪罪，也是这家伙的错。官大一级压死人，何况是他们的顶头上司。
  然而就在看守队长迈步上前之时，金属猫眼中红光一闪，轻盈无声地落地，化为一道黑影闪过某个队员脚边。
  那个队员脚下一歪，没有站稳，摔在地上。
  众人：……
  众人：…………
  众人：目瞪口呆.jpg
  ——殿下，我们今天看到了真·狗血的现实。
  ——为什么要收缴他们的个人终端？！哪怕给台摄录机也好啊！这么经典的画面！不拍下来简直愧对自己的人生啊！
  世上的巧合各有不同，但狗血到这份上狮心号船员们也不知道是应该立刻哄然大笑还是捶胸顿足地怒号自己手上竟然没有一台摄录机。
  哪怕是给他们一台用来记录新生物研究记录的小型录像仪也好啊！
  是的，现实就是这么狗血，那个被喵2号害得站不稳的队员摔倒时双手乱挥，一不小心拉下了小队长的外裤。
  如果只是这样也就算了……问题是……那个五大三粗满脸胡渣粗口顺溜的简直能去考脏话九级的小队长，穿着一条虚拟明星尼尼欧的q版限量版花裤衩。
  顺便说，尼尼欧是一个非常活泼可爱的……小正太。
  某个牢房之内爆发出一声哀嚎：“我输了！我都没有尼尼欧的限量版裤衩！嘤嘤嘤嘤！我不是合格的追星族恋童癖！呜呜呜呜！我的尼尼欧！！！”
  这个声音打破了方才的死寂，牢房里瞬间被嗡嗡嗡的讨论声填满，挤在后面看不到的就由前面的人讲解。
  “一般人买了这种限量版真的会穿在身上么？”
  “变态啊……”
  “恋童癖。”
  “嗷嗷嗷嗷姐的尼尼欧怎么能穿在这种男人身上……”
  每听清一句，小队长原本就红中带黑的脸色就又沉了几分。
  那个扒下队长裤子的队员已经完全不想从地上爬起来——别说了你们！等待着他的绝对是地狱啊啊啊啊啊！！！
  “都tmd闭嘴！不然老子轰了你们这些xxxx！”
  “你竟然在穿着尼尼欧的时候爆粗口，对得起爱与和平的尼尼欧嘛？！”
  “老子根本不知道这tmd是什么鬼！”
  “原来你不是追星族，那就是彻彻底底的恋童癖了？！将印着如此可爱男孩子的裤衩穿在身上，你究竟有什么龌龊的居心？！”
  名为小队长的火山眼看就要爆，身后一众队员立刻扑上去拉住人——要是被小队长得了手，搞不好他们也会被顺手一起灭了口啊！
  这边乱成一团，优秀的猎已然再度出动。依旧是悄然无声地出没，红光一闪，原本倒在地上不敢起来的家伙已经无声无息地丢了性命。
  有了第一个就有第二个第三个，它的速度非常快，快到人眼几乎捕捉不到它的踪迹。
  就算是知道金属猫出没的狮心号船员也只能看到淡淡的残影。
  船员们忍不住咽了口口水。
  ——他们发誓以后再也不得罪喵阁下了！
  ——他们绝对不会偷偷给亲王殿下投喂甜食，也不会打扰亲王殿下和王夫殿下的夫夫生活……喵阁下这个□□实在是太凶残了！
  “这是怎么回事？！”
  终于有人发现了趁乱行动的捕猎者，然而不少猎物已经在无声无息之间被收割了性命，只留下颈上残留的一道红痕——那是被非常非常薄的锐利刀锋划过所留下的痕迹，因为刀锋上带着电流的缘故，连鲜血都不会流出。
  “有入侵者！快按警报！”
  有人跌跌撞撞地打算按响警报，却见一只金属猫蹲在那身旁，背后的尾巴骤然拉长、一挥一甩，伸向警报的那只手被骤然切断，痛呼还没出口就被喉间如法炮制的一抹刀痕重新塞回了嘴里，留下咯咯的气音。
  “xxxx的什么怪物？！”小队长掏出粒子枪射击，他心里打算的倒是好，那怪物躲开的话，粒子枪击中开关就会触发警报。
  然而喵2号之所以这么光明正大的现身杀人就是因为局面尽在掌握。
  只见金属猫身上的金属泛起一阵幽蓝的光，粒子枪发射的攻击立刻被挡在防护罩之外，只在发着蓝光的透明屏障之外留下几道扩散的波痕。
  金属猫闪烁着红眼，利落地结束了小队长的生命，将剩余目标数量改为148，就打开了牢笼，放出狮心号成员。
  “在厉飞到来之前，静默待命。”金属猫第一次开口，声音模块用的是喵阁下的模块，只是更加低沉严肃，与喵阁下温柔的声音还是有些许不同。
  “是！”狮心号成员集体打了个哆嗦，还来不及蹦出罐头舒展舒展筋骨，就一起站直敬礼……看过金属猫利落的杀人手段，谁也不想尝尝那刀锋的滋味。
  虽然喵阁下肯定给它下达了不得攻击狮心号成员的命令，但如果妨碍到任务绝对会被立刻放倒躺平，这一点看莱斯特阁下的行事风格就知道了。
  毕竟真要说起来，是喵阁下一手将莱斯特殿下带大，莱斯特殿下也受到喵阁下和薇拉皇后的影响最深。
  ——哦……
  狮心号成员集体在心里感叹了一声。
  ——不知道为啥，突然好想给皇帝陛下点根蜡烛。
  ※※※
  狮心号里冒出了个杀人机器，要说死火组织会被蒙蔽到最后，那也不太现实。
  所以除了金属猫之外，食人屋系统也同步开始运作，在进一步清理敌方力量的同时，也能起到混淆作用。
  最先发现异样的是阿七。
  他负责的是监控室，原本这是个十分鸡肋的地方——想想看，狮心号的人要么在囚室要么在舰桥，这两个地方都有人看守，根本用不到他，至于其他地方……其他地方都是死火组织的人，根本用不着他监视。
  也就科威克少将的命令让他有了那么点事情做，结果对面还是个冷着脸的。
  阿七忧郁地叹了口气，正想着自己要怎么样才能在没有网络的情况下联络到帝都。
  突然，他眼角扫过一个监视屏幕，整个人都一顿。
  毕竟是特工出身，阿七对这些内容都十分敏感，几乎是立刻就判断出监视器被人做了手脚，虽然只有那么短短一秒的画面暂停，却瞒不过他的眼睛。
  出于好奇，他直接手动调取了那间隔一秒之内的画面——虽然屏幕被人暂停，但录制工作还在继续，要洗掉录制内容的话动作太大，他不可能不发现，暂停画面再恢复播放确实是动静最小的方式。
  但画面上什么都没有。
  “咦……？”
  阿七疑惑地靠近了屏幕，反复播放着被跳过的一小段，却始终没有发现到任何有用的信息。
  ——难道真是狮心号的监控出了问题？
  “这不可能吧？”阿七喃喃自语道。
  殊不知，角落里一双红色的眼睛已经盯住了他的背影。
  【25号对象，攻击被发现几率79%，威胁度低。和泰伦·科威克有过接触，疑似己方，待确认。】
  将阿七和泰伦·科威克的交流传递给喵阁下，要求主体进行判断，那双红色的眼睛又悄悄隐没入黑暗中。
  在金属猫完全离开监控室的同时，阿七忍不住伸手抹了一把头上的冷汗。
  “呼……”
  他重重吐了一口气。
  ——没想到狮心号上还有这种怪物的存在……
  ——那究竟是什么啊？！
  刚刚他察觉到“另一人”的存在时就绷紧了神经，同时为了不刺激对方进行攻击动作，他一直强硬地命令自己放下警戒。
  ——总算是赌赢了。
  阿七看了看监控屏幕，将所有屏幕都复原，没再追究那暂停的一秒或几秒。
  “这条走廊怎么回事？！”
  “救——啊！”
  “之前我们走过的时候有这条通道吗？”
  “不记得了，进去看看不就知道了？”
  “不不别杀我……不！”
  “阁下！我们的同志在狮心号里被杀！”
  格伦哈尔·锡兰听到这个消息的时候脸上依然没有什么变化，仿佛这些也在他的计算之中。
  “你还留了后手。”银发紫眸的青年看着莱斯特，“你的那只猫保姆？还是厉飞？”
  “我不知道你在说什么。”
  莱斯特小狮子眨眨眼。
  亲王殿下是真的无辜，为了让莱斯特不会在战场上产生依赖和侥幸心理，喵阁下并没有告诉他它在狮心号上的安排。莱斯特自然也不知道自己的船已经变成了一艘杀人船，自己的船员还一个劲儿的为此兴奋不已。
  “呵。”格伦哈尔却觉得莱斯特到现在还在伪装，冷笑着打开了舰桥指挥席的操作台。
  很快，原本被隔断的网络端口全面恢复，虽然这也意味着狮心号再度暴露于人前。
  不明白他想要干什么，莱斯特只能沉默不语。
  ※※※
  “狮心号的信号出现了！”厉飞突然叫道。
  除了事关第三亲王殿下，医生还没看过这家伙这么激动，但他不明白厉飞激动的理由。
  “这不是好事么？”
  “好你个头！”厉飞气急之下语调急促，几乎口不择言，“他藏匿得好好的，为什么要让狮心号现身？”
  既然是现身，就意味着是想要被找到。
  ——想要被谁找到？
  喵阁下那边没有传来异样的信息，那应该就不会是想被自己找到……
  厉飞在心底叹了一口气。
  竟然真的变成了最麻烦的场面。
  ——还好他已经做了两手准备。