“陛下，谢侍中还在外头跪着。”
  昭诩抬头看了一眼。
  谢冉得到消息，第一时间进了宫。那之前他和云娘把这件事瞒得极死，三娘不知道，谢冉自然也不知道。前儿三娘进宫，他当即就派人去龙门山通知郑林。不想还是着了道。云娘十分懊悔没有宣见郑笑薇。
  他也只能安抚她说：“谁能料得到——”
  他怎么都料不到李如莲会对自己的未婚妻下手。恐怕原本他订这个亲就是个幌子——然而他为亲族复仇，谁能说他不是？更糟糕的或者是，郑林在大庭广众之下认了自己的身份，这一下，就再无转圜余地。
  谢冉的话他都明白，他知道他是为他好。必须杀了郑林，方才能够证明自己清白：他是被蒙蔽的，没有人能够认出毁容后的郑林，他当然也不能。于是——弑君的是郑林，拨乱反正，为先帝报仇的是他。
  无论底下人信不信，这件事他必须做，这个姿态他必须摆出来——与弑君者的不共戴天。
  昭诩知道这个世界不是黑白分明，他又不是玉郎。
  但是郑林什么人，在混战中记得救他一命的人，和他在文渊阁下吃老鼠的人，那些让人绝望的日子里——便是过了这么久，他仍然记得在济北王府的地牢里，他的出现给予他的冲击。他原以为自己会死在那里。
  他以为他这辈子都再看不到阳光，见不到妻儿。他的父亲枉死，手足离散，妻子被迫改嫁……他尽力不去想，但是济北王的每句话都钉在他心里，不是他说一句“不信”就可以不信的。
  然后他出现了。
  那个曾经惊艳洛阳的男子，变成佝偻丑陋的花匠。那时候，便是他肯承认他就是郑林，谁信？谁忍心信啊。
  没有他，没有他今天。
  他如今是高踞在帝座上，就要杀了他吗？阿冉说历朝历代皇帝都是这么做的，没有哪个皇帝靠仁厚得的天下，更没有哪个皇帝靠仁义治理天下。没有。他是天子，不是游侠儿，他的责任是天下，哪怕他的妻子、他的妹子、他的骨肉挡在这条路上，他都该倾轧过去，毫不留情。何况区区一个郑林。
  他相信他说的是真的。没有人手上不染血，没有皇帝手上不染血。
  他只是狠不下这个心，下不去这个手。
  郑林被带进宫里来，犹面色如常。他说：“陛下不必以我为念，我自知当死——早就该死了。当初胡氏死的时候我想过死，只是不敢负诺；后来兰陵成亲，陛下兄妹重逢，我试过去死，只是没有成功；我营营役役苟活至今，够了。我灭过人满门，鸩过天子，杀过太后，也救过天子，全人夫妻兄妹……我郑三这辈子不算白活了。如果陛下仍记得你我之间的情分，我身后，但请陛下善待阿薇。”
  昭诩当时给了他一耳光。
  他想他活着。
  他想他活得久一点，再久一点，久到能看到他收拾河山，国泰民安。虽然那并不是他的志向，但是他希望他能分享。虽然他没什么能给他了，他也知道他过得不好，知道他于这世间留恋甚少，他爱的他恨的人都已经长眠于底下，他从前的亲友都不能再接近，而他的仇人——天下皆视他为仇寇。
  他承认他死有余辜，但是人心不是那么长的。他就是对不住天下人，也没有过对不住他。
  或天下人都可以杀他——不能由他来动这个手。
  他想他活着。
  他登基有六年。这六年里他没有大动土木兴建宫殿，没有搜罗美人充实后宫，没有横征暴敛穷奢极欲。他重新装订了律法，推行新钱，兴建了常明渠，整顿了转运仓。提拔了一些他觉得贤明的官员，当然也罢黜过一些人。
  他不知道自己算不算一个合格的君主，这不是从前父亲为他谋划的路。他没有接受过系统的帝王教育，他努力做好这件事，但是有时候，他并不觉得做皇帝是件愉快的事。生杀的权力是在他手里没有错，但是做一个好皇帝意味着克制。
  他从前阵前杀敌，是个果断的将领，然而登基之后——施政就是无穷无尽的扯皮和消耗。
  连一个人都保不住，他厌倦地想，还不如做南平王世子痛快。理智上他并不是不明白，如果他只是南平王世子，就更别指望保住这个人了。弑君者——莫说区区荥阳郑氏的公子，就是先胡太后，都背不起这个罪名。
  “皇后到——”外头有人通禀。
  昭诩起身道：“这时辰，你又过来做什么？”——他叮嘱她看住太后。要说天底下最恨郑林的，宫外是李家兄妹，宫里就数到太后了。往常提起，都咬牙切齿，如果让她得到消息说郑林还活着——
  谢云然道：“我听说阿冉——”
  昭诩苦笑：“放心，我还不至于降罪于他。”
  谢云然道：“我打发了他回家。”
  昭诩沉默了一会儿：“就怕他回去容易，一会儿承恩公再来，就没这么好打发了。”昭诩登基之后，谢礼照规矩封了承恩公。
  谢云然道：“他来了再说。”
  这天大的篓子，夫妻俩相视苦笑，一筹莫展。谢云然道：“……要再迟几个月就好了。”
  “迟几个月管什么用。”
  “迟几个月，大将军能打了胜仗回来，收复长安，就有理由大赦天下了。”
  昭诩摸了摸谢云然的脸，心里想云娘也是急糊涂了。弑君是十恶不赦，大赦天下也赦不到他。要没有李十一郎这等手眼通天的人物盯着，他倒是能想法子把人给换了——反正郑林那张脸，天底下忍心细看的人也不多，身材相仿就容易找了。但是如今，也就能想想罢了。李十一郎是无论如何都不会放过他的。
  到次日上朝，就如他所料，奏折雪片一样飞过来，叠了厚厚一沓，异口同声，都说的同一个字，杀。
  昭诩压下不理。
  第三日，上书多了一倍。
  第四日，第五日，第六日……昭诩横竖是压下不理，昭询请求进宫，也被他拒之门外。
  如此双方僵持，月余过去，国事积压。群臣愤愤不肯罢手，不断有小规模的请愿闹事，或敲登闻鼓，或国子监白衣上书，到五月中旬，闹出更大规模的叛乱，竟和当初元明修一般，打出“为天子复仇”的旗号。
  昭诩震怒——他这个天子还在呢，他们要为哪个天子复仇！
  好在这几年砥砺养兵，尚且能用。到谢冉平了叛乱回来，时间已经进入到七月，原本定的这年秋西征，然而州县动荡，竟连税粮都敢推脱。粮草不齐，这仗如何能打？明明再一战便可下，难道要坐失良机？
  忽郑林遣人来报，恳求召郑笑薇进宫。
  昭诩这些日子被气糊涂了，到这会儿方才反应过来：他恍惚记得之先三娘说过，李十一郎与郑娘子的亲事定在五月，如今闹成这样，不知道是不是还如期成了亲。他猜郑林牵挂的也是这个。
  起初是郑林是有过几日不进水米，后来经了谢云然再三劝说，方才回心转意。如今肯见郑笑薇了，也是一件好事，昭诩这样想着，果然下了旨召郑笑薇进宫。