漫长的一天过后，黑骑军终于被赶到渭水河以南，萧家军也终于替大穆收回失地，在平渡关重又插上“萧”字旗帜。
  经历了许多日的浩劫，关城内全是堆积的尸体，烧黑的焦土和满目的断壁残垣。而这里饱经战火的百姓们却永远有着强大的自愈能力，他们默默走上街头，收拾好亲人的骨骸，互相帮扶着重建着被烧毁得房子，然后，日头会照常升起，再大的伤痛也会淡去，他们依旧会过着寻常而自足的日子，再世世代代地传承下去。
  在平渡关收复的第七天，眼看城中的秩序终于恢复，大街上也被清理如常，萧渡带着萧家军的所有将士们在城楼前举行了一场祭典。这一日又下了暴雨，天空暗得发紫，墨青色的团云中降下无数尖锥似的雨线，狂风卷着水滴四处呼啸，仿佛也在为这些忠魂而呜咽、悲鸣。
  萧渡一身白色素服，系着黑色铠甲，一步一步走上城楼前搭建的祭台，黄色的幡旗在高处飘扬，玉碎锦灰，魂兮不归。
  萧渡每走一步，脸上便多一分悲壮，终于他在祭台最高处停下，看着面前摆着一具漆黑的棺木，伸手抚过那棺木上深深浅浅的纹路，有两行热泪随雨水一起滑落，然后阖上眼，轻声道：“文谦，我们来送你了。”
  而在城楼旁的长街上，站满了自发来参加祭礼的百姓，他们撑着伞默默立在雨中，和萧家军所有将士一起，为那些逝去得英灵送行。他们记得躺在棺木里的那名书生，是如何凭着一腔孤勇，带着几十名死士冲入城中，从黑骑军的铁蹄下救出一个个百姓，又是如何带兵死撑到最后一刻，护住了平渡关乃至整个中原的安危。他和许许多多不知名的兵士们，用自己的性命守护着这座关城，今日，终于到了他们为他们送行的时刻了。
  萧渡扶着棺木站了许久，才慢慢举起手来，随着他的指令，军阵中开始奏起丧乐，萧渡拿出一份祭文，冒着冷雨高声念了起来，沉重的祭词，和着凄厉的风雨之声，随丧乐飘散不去，仿佛天地同悲，日月黯然。不知何时开始，百姓中有人开始轻声哭泣，然后这哭声越来越大，引得萧家军们也纷纷低下头痛哭起来，他们想起死去的亲人，想起曾经并肩作战的兄弟们，家乡的麦子也许已经熟了，而那些远征的战士却是再也回不去了。
  萧渡念完了祭文，听着耳边传来的呜咽声，不禁也是悲从中来，猛地咳嗽几声。他转过身，看着城楼下脸上写满了伤痛与愤怒的人群，胸口处热流激荡，抽出腰间佩刀高高举起，运足力气朗声道：“萧渡今日在此立誓，在我有生之年，绝不让夷族再踏中原，绝不让同胞再受战火，绝不让这山河再遭涂炭！”他双目赤红，脸上却闪动着异样的光芒，然后刀光一闪砍下自己的一截乌发，撒在了祭台之下，以此宣告完成这誓言的决心。在场的百姓将士们无不为这一幕而感到震撼，不少人在雨中跪下，高声呼喝着、呐喊着，不知道是谁起头，萧家军中开始唱起一首军歌：
  万众一心兮群山可撼；
  惟忠与义兮冲斗牛；
  主将亲我兮胜如父母；
  干犯军法兮身不自由；
  号令明兮赏罚信；
  赴水火兮敢迟留？
  上报天子兮下救黔首，
  杀尽倭奴兮觅个封侯！
  激昂的歌声震彻天际，在平渡关内外回荡着。一曲唱毕，几乎所有人都是泪流满面。一名副将走到萧渡身后，为他递上祭酒，萧渡掩住内心的激荡，将酒盏高高扬起，分三次洒在了棺木前面，在心中默念着：走好，文谦。走好，所有为大穆而战的兄弟们。
  祭礼结束后，萧渡亲自扶棺将骆渊的尸体送到山旁安葬，这里已经葬下了许多在此役中牺牲的兵士，然后他们和百姓一起竖起一座石碑，萧渡抽刀在石碑上亲自刻下“忠义碑”几个字，然后直直盯着这几个字，脸上露出愧疚的表情。终于，一名副将走上前去劝道：“侯爷还先回吧，雨这么大，身子要紧。”萧渡摆了摆手，涩然道：“我再陪陪他们。”然后他和所有人一起在碑前默立许久，才终于被亲卫送回了郡守府。
  元夕今日一直呆在房里，并没有参加祭礼。她第一次觉得自己如此懦弱，无论怎么努力，也无法平静地面对小夫子的离去。所以她选择了逃避，有些事只需放在心里就够了，她相信他一定会明白。
  萧渡换了身衣服推门走入，看见元夕正坐在桌案前，十分认真地写着什么。元夕转头看见萧渡，眼神中有什么闪了闪，却并没有开口询问。萧渡也不去想触碰她内心的伤痛，走到她身后柔声问道：“在写什么？”
  元夕没有回答，只放下笔将他的腰轻轻环住，道：“阿渡，那个孩子的亲人都死了，我想了几天，要不然收养他好不好。”
  萧渡知道她说得是骆渊救下的那个男孩柱子，于是摸着她的发顶，点了点头道：“你做主就好。”元夕终于露出了这几天来的第一个微笑，她坐下将面前的书摊开，萧渡这才发现上面竟写着许多注释和心得，密密麻麻全是元夕的字迹。那一刻他突然明白了过来，喉头仿佛被什么哽住，道：“你是想……”
  元夕点了点头，轻轻摸着手上的书页道：“我从京城出来得太急，没法把小夫子给我的那些书带出来。我一直很自责，那本来应该是他能留下得最后东西。后来我想，既然那些书没有了，不如我替他写下去，以后等那孩子长大了，我们就把这些书给他，他总会知道，那个拼了性命将他救下的人，曾是一个多么温暖而特别的人。”
  萧渡的眼眶又有些发热，将她揽在怀中，柔声道：“好，我陪你一起。”
  元夕将头靠在他胸口，声音低得发颤，“阿渡，他真得不会回来了，是吗？”
  萧渡轻轻按住她的后脑，努力压下内心的悲痛：是啊，再也见不到了，那个永远光风霁月的谦谦君子，那始终不灭的赤子之心。
  时至初冬，大穆军与黑骑军岭处多次交战，萧渡带领着士气如虹的萧家军如一柄钢刀直插入敌军之中，杀得黑骑军数次躲进山中，两位首领也是一蹶不振，再也没发动过有力的反攻。而平渡关内粮草被烧，从京中送补给的速度却越来越慢，萧家军不得不开始削减三餐，以应对即将到来的严冬。百姓们见状纷纷拿出自己仅有的食物，助萧家军们度过难关。
  这一日萧渡从战场上回来，远远便听见孩童嬉闹的声音，发现元夕正和柱子在门前玩着弹弓，他第一次看见这个一直将自己藏在黑暗处发呆的孩子，终于能在阳光下灿烂微笑。仿佛饱受摧残的幼苗终于能破土重生，萧渡觉得心中的阴霾淡了许多，于是笑着走了过去。元夕一见他归来，也顾不得还有外人在场，惊喜地扑上去将他抱住，而身旁的婢女也十分识趣地带着柱子去了别处玩耍。
  两人相偎温存了一番，才携手走进屋内，元夕为萧渡递上布巾洗脸，又有些担忧地问道：“城里的粮食是不是不够了，你说会不会……”
  萧渡知道她在怕什么，会不会重演平渡关几年前的悲剧，这也是他心中挥之不去的阴影。他握住她那双柔软的手，缓缓道：“夕儿，我最近一直在想一件事。”
  见元夕抬头地询问地看着他，萧渡的目光渐转幽深，道：“这几天，我时常想起和文谦的一次对谈。他问我，如果这场仗打胜了，下一步会如何打算。”提起那人，他不由又轻轻叹了口气，“我还记得他对我说，如今的大穆虽有外敌觊觎，但君主贤明令百姓拥戴，中原的百姓过得富足安宁，正是难得的盛世。他问我，是不是真得忍心打破这份安宁。”
  元夕心中咯噔一声，瞬间明白了他的意思。现在的战况，黑骑军被赶回草原只是早晚之事，他们下一步要面对得便是和皇城之间的对峙。萧渡的身份和手上的兵权永远会是皇帝心中的一根刺，若是他放弃手上的兵权，便再也没有反抗之力，相当于将性命叫到了皇帝手中。可他如果真得带兵攻打回皇城，则会将这天下搅得不得安宁，让百姓再度陷入战乱之中。这是一个解不开的死局，而现在已经到了不得不抉择的时候。
  萧渡将她的手捏得更紧些，继续道：“夕儿，平渡关的失守，还有文谦的死让我想明白了许多事。如果我与他之间不是互相猜忌又防备，那些蛮族又如何能借机进犯，甚至设计挑拨，杀进平渡关。平渡关的战士们不该死，文谦也不该死，这些日子我越想就越觉得悔恨，如果大穆能够上下齐心，就算有再多的外族环伺，也根本不足以惧怕。”
  元夕静静听他说完，心中隐有所感，她抬起头盈盈地望着他道：“我说过，无论你想做什么，我都会支持你。”
  萧渡欣慰地笑了笑，又道道：“你还记不记得你说过：天下大势不过民心二字，民心所向才是江山之本。我曾在平渡关的百姓面前立下重誓，所以，我不想选一条会让生灵涂炭的道路，我相信文谦也不愿意看到这样。”
  “可是……”元夕露出担忧表情，“那个人他也是这么想得吗？”
  萧渡摇了摇头，道：“不知道，但是我想赌一赌，明日，我想给他送一样东西……”