从三江口出来，绕过大运河经飞鱼嘴进入清水河，也就是从钦州地界进入楚州，也是从镇东军司防区进入威南军司防区。武国天南三大州钦州、楚州、沧州，以运河和清水河、白绫江为界，运河以西清水河以北是楚州，运河以东白绫江以北为钦州，清水河、白绫江南为沧州。另外镇东、威南、镇南三大军司也是以这样的方式划分辖区。如果三江口平安无事，三大州府和三大军司全都是三江口的上司，将三江口拉入自己的管辖范围。若三江口出事，三大州府和三大军司立刻宣布此处不属于自己，这就是三江口一个三不管又三都管的地方。
  清水河大鲤鱼是楚州名菜，不添加任何佐料，清蒸最佳。鱼肉入口滑腻，鲜嫩又不失韧性，鱼香适中，几乎没有腥味，是招待亲朋馈赠亲友之必备。也正因为如此，清水河大鲤鱼被楚州和沧州百姓大量捕捞，如冯老四钓上来这尾七八斤重的极其稀少，且全身通红的更是几年都碰不见一条。
  几个小子本打算按照船夫的意思要清蒸，却被吴明阻止了：“《诗经》云：饮御诸友，炮鳖脍鲤，此等美味岂可烹煮？”说着掏出随身小刀，三两下刮干净鱼鳞，开膛破肚，掏出内脏，用清水洗剥干净，借来楚天那柄削铁如泥的短刀，干净利落的将鱼肉片成薄片，捧给众人。
  胡六子一脸惊讶：“我说老吴，你的刀法是跟谁学的？这要是人，啧啧啧，太恐怖了！”
  “咳！”楚天咳嗽一声。吴明笑道：“身为天南人不会这手岂不枉称？尝尝味道如何？这清水河大鲤鱼是越来越少，如此大且颜色鲜红者更是稀少，去年我在河阳白鹤楼碰见一条，据说卖了五十两黄金，那一条不过三四斤而已。”
  冯老四刚吃进去一口，听了这话差一点噎死，好不容易咽下去，瞪大眼睛：“这，这一口起码十两银子吧？”
  吴明笑呵呵的点头：“差不多！”
  “乖乖，这那是吃鱼，简直就是吃银子呀！不，是吃金子！”
  众人大笑，楚天夹起一片放进嘴里，果然非常美味。或许是因为吴明的话，众人都吃的很慢，特别是冯老四每夹一片先要看上盏茶，放进嘴里闭上眼睛又感受盏茶，来来回回吃一口差不多得顿饭功夫。可惜只有一条鱼，七八个人你一口我一口，每个人也没几片。
  胡六子可不管美味不美味埋头只管往嘴里送，他一个人到吃了多半，见没了便将筷子一扔：“真不明白那些有钱的老爷们吃这玩意图个啥，好吃是好吃就是一点不顶饱，哪有大米饭吃着舒服？船家，饭熟了没有，给我来一大碗，浇上肉汤！”刚钻出船舱就看见上游一大片黑影，约莫有十几条大船朝着他们冲过来。
  那些大船还很远，但今天天气不错，已经能看清船首呼啦啦飘扬着黑底红纹的金龙旗。胡六子并没有在意，清水河本就是天南水军的地盘，船首飘着金龙旗并不奇怪，奇怪的是那些船竟然一字排开，将整个河面几乎全部占满，任何船只别想越过他们驶入上游。
  大船顺流而下速度很快，河道中的小船纷纷躲避，来不及的顷刻间被撞翻，成为漂浮在水上的木板。惨叫、呼救之声如雷贯耳，独独没有听见咒骂。
  船夫和胡六子几人费了好大劲才将自己的船靠岸，这边水浅那些大船不会过来。不等船停稳，大船激起的水浪猛扑过来，船上众人纷纷摔倒。刚刚端上桌的饭菜撒了一地，几个人身上也全都是。胡六子大怒，冲着大船吼叫，却引来大船上阵阵哄笑。
  楚天将吴明扶起来，扭头看向大船。一共十三四艘，全都是水军战船，最高的有五丈上下，五层高的船楼华丽而巨大，密密匝匝站满了顶盔掼甲的军卒。只不过这时候，那些军卒全都趴在船舷上看河中因他们而引起的骚乱。
  秋蝉咦了一声，指着站在船楼顶层那名唯一没有胡乱张望吼叫的壮汉：“先生，那，那不是……”
  “郑老虎！”
  楚天不知道郑老虎是谁，他只看见站在顶层的那个文士。此人羽扇纶巾飘飘若神仙下凡。样貌并不是很英俊，却也算的上顶级周正。一双丹凤眼，两道剑眉，高鼻梁黑眼睛，颌下一撮山羊胡，头发打理的整整齐齐，一手背在身后，一手拿着折扇。腰系丝带全身白衣随风飘荡，说不出的潇洒智慧。
  那人猛然扭头望向楚天，楚天不避不躲与那人对望。那人到也没有恼怒冲着楚天点头微笑，这才不慌不忙的回头对身后的郑老虎说了句什么，转身进了船舱。
  “先生，那郑老虎不是应该被官府抓了吗？怎么跑到水军战船上去了？”秋蝉对这事十分不解。
  吴明眉头紧皱，见楚天正看自己，连忙道：“这个郑老虎正是被杜远达和雷被雇来盗取我身上铁卷丹书的家伙，此人号称独行侠，善于藏踪秘迹以前是盗圣弟子，后来被逐出门墙做起了独行生意，在三江口被秋蝉打晕交给客店老板，按理说这会儿应该在三江口衙门，没想到竟然有人能从官府手中将其捞出来。”
  楚天想了想：“不奇怪，别忘了这里是清水河，清水河水军归威南军司管辖。”
  “姚广？”
  “肯定是他，军司大都督要从州府手中捞一个人不会费什么力气。”楚天再次看向大船：“那个什么郑老虎到不足为奇，先生有没有看到刚才站在郑老虎前面的那个文士？”
  吴明点头：“那人的确不凡，只是不知道是谁。”
  说着话，大船慢慢减速，几乎离楚天等人的小船挨着的时候停了下来。离的进了再看大船又是一翻不同，高耸的船体如同陡峭的悬崖，只能昂起头才能看见上面的船楼，那种压迫感非常不舒服。软梯从上面扔下来，两名军卒护着郑老虎顺着软梯朝下走。郑老虎手中拎着一个巨大的朱漆盒子，有认识的知道那是大户人家用来装饭食的食盒。
  下到一半，郑老虎终身一跃，稳稳当当落在楚天等人的船上，冲着吴明和秋蝉嘿嘿一笑，来到楚天面前。先施一礼，将食盒放下：“楚盟主，我家主人让小人给您送来鱼脍，希望您能喜欢。”