夜，黑漆漆的伸手不见五指。风，一个劲的吹，窗棂和门板嘎吱嘎吱乒乒乓乓。大晚上又是这样的天气下，谁都没有注意到一道身影在窗外一闪而过，快速隐没在黑暗中。吴明将身上的被子裹紧，被子有些潮，粘乎乎的让人非常不舒服。这就是天南的特点，无论什么季节，无论什么天气，所有东西上都会带有水汽。有些木制的器物放的久了，长出白白嫩嫩的蘑菇都不奇怪。
  已经加了两床被子，吴明依旧感觉很冷，眼看就要子时竟然睡意全无。而，外屋的秋蝉可能因为从小就是在这种热的时候热，冷的时候冷中度过，反倒对这样的天气没有丝毫在意，鼾声大的吓死人。
  “咳咳！”吴明咳嗽两声，见秋蝉睡的太死只好自己起身，想要再找一床被子。没想到刚翻了个身就被人制住。一个声音在吴明耳边轻声道：“别出声！惊醒了你的书童，我还得杀了他。”
  见吴明没有反应，那个声音轻笑两声：“这就对了，说吧，东西在哪？”
  短刀就在吴明脖颈处，只要背后那人手腕稍微用力，他的脖子就断了，就算是大罗金仙都没办法救活：“壮士饶命，在下做些小本生意，实在没有银钱，若壮士不嫌弃，在下包袱中还有三两好银，请壮士喝杯茶。”
  短刀猛然一紧：“呵呵，能找你就知道你是谁，别想糊弄我，嗯？吴先生？”
  吴明反倒镇定下来：“你是何人？”
  “这个你没必要知道，说，东西在哪？”
  “就在包袱中。”
  “呵呵呵，我已经看过了，要不然也不会惊动吴先生。”说着话，短刀离吴明的脖颈又近了一分，能感觉到森森寒气在脖颈间萦绕。
  “你杀了我就更找不见你要的东西了。”
  “诶？你倒提醒我了，看来还真不能杀了吴先生，那以吴先生之意，在下怎么办你才能告诉我？”
  “呵呵呵呵。”吴明笑了两声：“至少也应该是雷二帮主或者杜少帮主请在下吃喝一顿，说不定在下心情一好顺嘴就告诉你们了。”
  身后半天没有声音，搭在吴明脖颈处的短刀也没有撤走。吴明继续道：“铁卷丹书乃是咱们天南盟至宝，在下奉盟主之命让杜老爷子辨别真伪，得盟主重托，又天南盟兄弟盼望，岂容有失？既然你是雷二当家和杜少帮主派来的，那就告诉你，但是……”
  “砰！”一声闷响，秋蝉举着只剩瓶口的瓷瓶站在吴明身后，脚下躺着一个身穿夜行衣的大汉。后脑勺正往外飙血，手里的短刀掉在床边。
  “先生，您没事吧？”
  抹了一把自己的脖子，刚才的那家伙倒下去的时候刀尖在吴明的脖颈上轻轻划了一下，虽然伤口不大，然也是血糊糊的。看了眼手心的鲜血，吴明摇摇头心有余悸：“去给我倒杯水。”
  秋蝉连忙扔下手里的破瓶口去找水壶。吴明看着脚边的黑衣人，伸手拉下遮挡脸面的黑巾。好家伙，样貌还真是吓人，血盆大口，眼如铜铃，络腮胡子长满整张脸，蒜头鼻子红的发亮，呼出来的气熏的吴明慌忙捂住口鼻。
  秋蝉将水递给吴明，扭头也瞅了一眼：“诶？这不是那个……”
  “郑老虎！”
  “对对对，就是郑老虎，去年在飞沙镇见过，他不是独来独往吗？怎么这次竟然替别人卖命？”
  吴明喝了口水：“不奇怪！去找根绳子先捆起来，明日交给店家，这家伙手上有人命，交给官府能落两个赏钱。”边说，边喝光茶杯里的水，一翻身重新爬上床，将被子再次裹紧：“还有，给本先生再拿床被子，这鬼天气，往年也没有这么冷！”
  雷被和杜远达一直等到后半夜也不见郑老虎回来，两人的眉头便皱了起来。铁卷丹书乃是天南盟至宝，按照绿林传言，得铁卷丹书者盟天南。郑老虎虽然不是天南盟的人，但是谁能没有私心，万一郑老虎起了歹意，那就更麻烦了。
  杜远达来回踱步，忽然停下来扭头便往门口走。雷被喝道：“干什么？”
  “我实在不放心，得派人去看看，这都四更了，再有一个时辰天就亮了，成不成也得回个话，我怕郑老虎……”
  “独吞？郑老虎还没有这牙口，弄不好怕是郑老虎着了夺命书生的道！”
  “不会吧？吴明身边就一个呆傻的书童，咱们的人也没发现旁人，那两人绝不会是郑老虎的对手，绝对不会！”
  直等到日上三竿，雷被和杜远达也没等到郑老虎回话。就在两人准备派人去看看的时候，一个盯梢的喽啰急匆匆跑进门：“雷帮主，公子，客栈中的那两人离开客栈正准备出城。”
  “哦？可看到还有别人？”
  “没有，小人一直盯着，没看见别人出来。”
  杜远达挥挥手，让喽啰出去：“郑老虎这狗日的竟然骗了咱们，我这就派人，就算追到天涯海角也要将其碎尸万段！”
  雷被一直皱着眉头，挥手让杜远达安静：“稍安勿躁，我怎么觉得此事有些蹊跷，以吴明和他那个书童，一个是手无缚鸡之力的书生，一个呆傻痴愣，定难将铁卷丹书送到你们盐帮，而两人却明目张胆生怕旁人不知道，若说两人以为无事，经这一次多少应该留些心，怎的还是如此？”
  “雷兄的意思是……”
  看了杜远达一眼：“明修栈道暗渡陈仓！”
  “还有一队人？”不等雷被回答，杜远达转身大喊：“来人，立刻派人回总堂，若有万马堂的人就地擒下！”
  吴明打了一个大大的哈欠，抬头看了看天。太阳已经升起，晨雾也早已散尽，宽阔的官道上推车的赶路的，来来往往人不少。再向东便是钦州，钦州自古为鱼米之乡，每年运往中都的漕船不下万艘。另外钦州也盛产食盐，整个天南乃至中都以南的食盐皆出自钦州。这么多粮食和食盐经由运河运转，所以无论何时钦州通往三江口的官道上都非常热闹。
  回头看了一眼秋蝉。秋蝉嘿嘿傻笑，狠狠的一口咬在烧鸡屁股上，吃的满嘴流油。这烧鸡是客栈掌柜送的，算是替官府赏赐他们抓住郑老虎的酬谢。