徐大人伸手，指了指朱老儿，仍然轻声说道：“你不识得此人么？”
  “过去可从没见过。”
  “嗯，我过去也没见过，可是，你从来也没有听说过这个人的名声吗？”
  文案师爷摇头，道：“鄙人孤陋寡闻，对这人犯没什么印象。难道，此人有什么来历么？”
  徐大人呵呵一笑，说道：“这个朱老儿，一生以写传奇戏文出名，咱们国里，十出好戏剧里面，怕不有五六出都出自这老儿之手哩。以他的才华，莫说一个小小的秀才，便当真是翰林、学士们，私下里议论起来，都惭愧诗赋文词不及此人呢。故而我言，这样的文才，仅有一个秀才的功名，太屈才啦。赏他个体面，亦无不可！”
  师爷点头道：“原来如此，东翁真乃是怜贫惜才的仁厚君子啊！”
  两旁的衙役们以及老朱，看着府尹大人与师爷交头接耳，窃窃私语，时不时的还抬起手来，指点一下老朱，又相视而笑，还以为这两位大人是在认真讨论法律问题呢，俱都心下悚然，恭敬侍立，随时听命。
  徐大人又读了几行卷宗，有感于心，又低声叹道：“唉，学生乃是山野之人，凭着王恩浩荡，祖上积德，二十一岁上取了进士，又在外省放了几任实缺，十余年间，便奉调来王京任职，初入京之时，不过刚刚三十岁出头的年纪，风华正好。朝中无事，闲暇之时，多与年兄年弟们、同僚好友们诗文相会、杏林饮宴，是我一生里最得意快活的时光……”
  文案师爷搞不懂，审着案子呢，东翁大人怎么发起人生感慨了呢？摸不透东翁的心思，翻了翻白眼，不敢乱接话茬。
  徐大人意犹未尽，继续感慨说道：“……那时候，经常叫了宣乐坊的伎乐工人们来唱曲助兴，咱们都最喜欢这朱先生的词曲呢！大家都说，朱先生的曲子里，飘然有隐逸之乐，实得初唐诸贤之三昧。又萧然有渺远出世之想，是魏晋之人的风骨。再说到秾丽深情之处，既是与温、韩、柳、周这样的大名家相比，也不遑多让的。后来，俗务渐多，年齿渐长，再没有那时候的狂兴了。可是，每每重闻旧曲，总是会勾想起当时的快乐。唉，数百年后，人世间大概仍然会流传这朱老儿的词曲吧，可是，昨日听曲之人，却又身在何处呢？呜呼，天地有万古，人生弹指间，昔齐君登牛山而悲泣，我闻之亦欲沾巾！”
  文案师父知道，前些日子，朝里空出了一个户部侍郎的职位。这位徐东翁乃是十分热衷功名之人，竭力钻营想要得到这个职务，可是，竞争很厉害，虽然人选还没有宣布，可是，徐东翁得到的内部消息，自己怕是无缘此职位了。这事对徐东翁是个极大的打击。所以，最近这些日子，徐东翁经常发一些有关于人生、运命的感慨。可是，现在审着案子呢，可不能再这么闲聊下去了。后面还有四个案子，都是下午要审出来的。时间耽误不起。于是，文案师爷说道：
  “东翁，宋讼师的那份状子，您看过了吧？”
  “嗯，我看完啦。现在正在读李巡检的那份报告呢。李巡检说银子肯定不在朱家，又说失窃之事，根据现场的勘查，恐不确凿。这个李巡检也是糊涂，既然没失窃，又没有在朱家，那么，这数千两银子到底跑到哪里去啦？莫不成插翅飞走了不成？呵呵！若甫老弟，你不要打扰我，我把这份报告读完，再行发落。”
  文案师爷急忙说道：“东翁，李巡检的那份报告不必现在细读了。李巡检还要再继续查这笔银子的下落。今日不必审理这一节。宋讼师的状子写得明白，这朱老儿狡诈无赖，一份货物，许给了十一家顾客，欺骗钱财，竟如明抢一般。十分嚣张，十分可恶。兴讼之由，为此故也！人证物证俱在，容不得朱老儿狡辨。今日取实了这老儿的口供，就可以休庭了。等到李巡检查明了赃银的下落，两罪并发，按律处分，大约就可以结案了。”
  徐大人听了，点了点头，说道：“不错，就是这个主意。待我问案。”
  说罢，徐大人拿起惊堂木，用力一拍，‘劈啪’一响。众衙役们顿时都提起精神来。
  徐大人喝道：“朱家熙，你这刁民，可知罪么？还不快快从实招来，省得皮肉受苦。”
  众衙吏们都执着水火大棒，听了大老爷的口风如此，都一齐呼喝威武，刑法大堂上，仿佛地动山摇一般。声势十分怕人。