众班主们慌忙又聚到李巡检的面前，纷纷说道：“李总爷！列位兄弟们翻找的是我们的银两，不知被老朱藏到哪里去了，若是兄弟们翻找出来，根据包裹银两的包袱布，也可以判断出是谁家的银两，我们在旁看着，也是个证明。万一有个短缺，说不清楚了，那就很麻烦啦！”
  李巡检破口大骂：“放屁，放屁，我们官府办案，能有什么短缺。你们以为咱们官差办案也是在唱大戏吗？岂容无关闲人围观。都给我把他们打出去，不要妨碍了咱们查案。”
  旁边的几名捕快应诺一声，各举铁尺、锁链，向外轰赶这些班主们。众班主无奈，只得跄步走出院子。“哐当”一声响，捕快们在身后关上了院门。众班主们彼此苦笑，无可奈何。眼看着前面十余步外，一辆囚车载着老朱，辚辚前行。老朱在囚笼里站不直身子，伛偻着腰，一手扶着囚笼上的木栏杆，一手提着文具箱，身形枯缟，白发苍苍，显得十分的憔悴悲苦。
  众班主们叹道，“可怜之人必有可恨之处，若不是这老儿昧了咱们的银子，咱们何苦如此为难他呢！”
  一边说着，反正是要出巷子，走上大街的，众人们便快步赶上囚车，乱眼喁喁，向囚笼里张望。老朱抬起眼来，正视前方，不理睬他们。
  众班主们七嘴八舌的说道：“老朱，你可后悔了么？还不快快交出银子，坦白自首，从宽发落，省得捱那大牢里的苦楚。”
  老朱嘶声叫道：“被偷儿偷走了，教我怎么交待？便是到了府尹大人的堂上，我也是这个话儿。”
  有人怒道：“府尹大人聪明公正，判案如神，你这老儿断断是蒙混不过去的。若是惹恼了大人，请你吃一顿板子，你这老儿一命呜呼。那些赃银也都叫你相好的婊子去养了小白脸，你也受用不着，看你生气不生气。”
  听了这话，老朱大怒，竖眉睁眼，似乎是要发作，但却强自按捺下来，“哼”了一声，仍然目视前方，不理睬众人。
  又有人说道：“老朱，你坐牢之后，我们在外面替你上下打点，保证不让你吃苦。你想吃什么，想喝什么，便都对牢头讲，我们替你送进去，不要你操心。你安心写作，早早把这剧本写完，咱们将来还有再转环、再相见的地步，老朱，你细思我言，不可再误了。”
  老朱听了这话，微微一点头，道一声“领教”，便又不说话了。
  转眼间，走出小巷子，捕快们驾着囚车，向府署而去。众班主们立在巷子口上，看着街道上匆匆暮归的行人们，那西下的残阳，映着天边的彤云，殷红似血。四合里的天色，渐渐昏黄黯淡了下来。众班主们又闲话了几句，便各自回家去了。
  官府既然接下了这个案子，就按照正式流程，慢慢的侦办了起来。众班主们虽然是原告，但都是民间百姓，没有权利过问办案进展的详情。不过，众人们都通过宋先生，对于案情进展的状况，还是了解得比较详细的。
  那天傍晚时候，老朱被押到官府，衙门里早就下班了，便把老朱投入监牢，胡乱睡了一宿。第二天下午，府尹徐大人审理此案。大堂上，徐老爷在书案上翻看着相关的卷宗，衙吏们从狱牢里提出老朱，带到大堂前，吆喝着要他跪倒行礼。
  老朱嘶声叫道：“老夫当年考中过秀才，有功名在身，此次被人污告，实不曾犯罪，求老爷恩典，给个体面。”
  旁边的师爷冷笑道：“朱家熙，你也是个文人，早年间也读过圣贤之书。自甘坠落，老而不死，既操此贱业，还又行出欺诈民财的无耻之事，亏你还有脸说自己考取过功名！也罢，既然你是秀才，取出凭照来，咱们验看无误，自然依法处置。”
  老朱目瞪口呆，说不出话来。他倒也并没有说谎。不过，自从绝望于功名之后，这秀才的身份也就可有可无了。当初考取秀才后，官府发给的秀才资格证书，都是数十年前之事了，哪里晓得放在何处了？当年，老妻还在世之时，也许当做废纸扔了，也是有可能的。现在仓促要找，怎么找得到呢？
  两旁的衙吏们喝起威武，要犯人下跪。老朱双膝哆索着，心中屈服，已经情意下跪了。
  可是，徐老爷却微微一笑，说道：“朱老叟既然如此说，当不以虚言诓我，不必跪了，给一个座位。待我发落。”
  堂上众人，尽皆惊讶，只得搬来一张座椅，教这老儿坐了。老朱长吁一口气，暗叫‘侥幸’，心中实在不明白大老爷为什么这样宽待自己，不觉起了几分奢望。
  那文案师爷心中也是奇怪，更担心莫不成老爷与这朱老叟有什么不为人知的渊源么？那么，这个案子可就有点儿复杂啦！
  一边这样盘算着，一边眯着眼睛偷觑着徐大人。
  徐大人仍然微笑着，向文案师爷呶了呶嘴，宾主两人相处已久，十分默契。师爷领会府尹大人的意思，凑过脸去。徐大人叫着师爷的表字，在他的耳边低声说道：
  “若甫老弟，咱们该怎么办案子就怎么办案子，你别瞎猜疑。”
  “是，东翁，自然是要这样。可是，东翁为何赏他座位？岂不骄纵了这犯人？”
  “呵呵，他既然说自己是秀才，那他自然就是秀才。若是他说自己是举人、状元，我也愿意信他，呵呵！”
  “哎呀，东翁，这又是什么缘故？”