“快看，江上有船！”
  箭楼上，一个士兵指着江面大喊，同伴打着呵欠，一脸困倦地道，“江面上哪天没船，有什么好大惊……”
  清晨的江面，水汽缭绕，影影绰绰，百船横江，疾驶而来，顿时睡意全无，以更大更尖利地声音嚷道，“敌袭！敌袭！！”
  连喊数声才想起方法不对，一把抓过旁边的铜锣，咣咣咣地敲起来，但锣点依然是错的。
  实在是太过惶急，已经记不得许多，也不能怪他，当只存在于传说中的情况突然出现，乍见之下，没有几个人能冷静应对，慌乱的不知所措才是正常反应，毕竟是战船气势汹汹地冲过来，高挂的黑旗上还有冷厉的鹰头。
  锣声还是起到了作用，开始有人冲出营房，身上衣甲不整，有人拿了武器，有人空着手，还有人顺手抄走了同伴的靴子，似乎这也是可以致胜的利器。
  很快，一名将官一边系着衣甲带子，一边骂咧咧往外走，“哪个王八蛋胡乱敲锣！”
  跨出屋门，左右扫看，都是茫然四顾的手下，他才往上瞧去，“他娘的，昨晚谁值夜！”
  咣咣咣，锣还在响，根本听不到他说什么，还是那人同伴耳朵实在扛不住了，才把人给拉住。
  锣声停了，两人耳朵里嗡嗡嗡，只看到下面不少人只张嘴不出声，完全不知道究竟怎么了，但幸好责任心还在，一手指江面拢在嘴前，“敌袭！敌袭！！”
  “去你娘的！净胡说八道！咱们王爷才娶了他们公主，洞房里正热乎，怎么可能……”那将官骂咧咧上了箭楼，对面可能出现的敌人就只有一个，所以他万分不信，可到上面放眼一瞧，眼睛瞬间瞪大，我滴妈呀，“……敌袭啦！抄家伙！”
  石暨滩，灯笼寨，是南越处于西北方的一处水寨，依山而建地势险要，监察江面警御外敌，是整个江防不可或缺的一点，已经过了十数年无风无浪的日子，久的几乎所有人都忘了该怎么御敌，于是在这个清晨，变得分外热闹。
  当几百人匆忙披好衣甲，拿着真正可以伤敌的武器，进入战位的时候，已经有人趟水冲上寨外的浅滩，距寨子不过百余步，几乎是眨眼间，那些人便冲到了水寨下面，他们手里没有武器，倒是都提着罐子。就在南越兵将不知道他们要做什么的时候，浓浓火油味冲进鼻腔，呛的人咳嗽不已，有人意识到不妙，但已经晚了。
  火起，冲天！
  搭建水寨的木头都做了防水处理，耐泡，不烂，可是它不能防火。
  冬天积攒的雪水刚刚过境，夏汛又还没到，寨桩裸露，顷刻间全烧了起来，哔剥作响，上面的军卒开始奔逃，浓烟中失去方向，互相挤撞，惊叫声此起彼伏，只是随着时间推移飞快减少，不是都跑了出去，大多是被熏晕了，火从身体上蔓延而过都不知晓……
  冲天大火烧了小半日才在人为干预下熄灭，黑衣黑甲地飞羽军渡水登滩，踩踏着灰烬人骨，冲过狭长的石道，在峭壁另一边的开阔地上摆开阵势，距身后的灯笼寨已有七八里远。
  等他们构建好简单的防御工事，日头已经偏西，这才有一队兵马赶来，估计是看到冲天烟火过来查看究竟的，人数不多，二百来人的样子。
  见到飞鹰旗就是一愣，领头将官正欲询问什么情况，为何原军突然侵入大越境内，然而嘴巴将张未张，羽箭飞来，穿喉而过……人坠马下，兵卒做鸟兽散。
  自始至终，两边都没搭上话，一句也没有，灯笼寨的守军也多化作灰烬，无一人能逃脱性命，和刚刚那位将官一样，至死都不知发生了什么。
  钟成把弓箭交在旁边人手中，吩咐将卒，“以最快速度给我搭一座营寨出来，像钉子一样钉在这里。”
  有人不解，“将军，我们为什么不再推进几十里，夺了乘江县？”
  以县城做据点，总好过匆忙搭建的营寨，而且以他们能力，夺下一座守卫松懈的县城，可以说不费吹灰之力，不比奇袭灯笼寨难多少。
  见很多人都有这样的疑问，钟成才多说一句，“暂时只能到这里了，再往前……陛下会不高兴的。”
  没有虎符军令，自作主张主动出击，已经是杀头的罪过，再攻城略地，呵呵，皇帝不想杀你都得杀你，何况他肯定要杀你。
  自古以来，拥兵自重，不听调遣的名帅勇将，下场都不是太好，钟成是来建功立业，一展抱负的，可不是来寻死的。
  底线在哪里，他一向清楚。该怎么做事，他更清楚。
  遥望北方，他希望对越作战的旨意尽快到来，那样他才能不受约束地尽展所长。
  那一天，他已经等了太久。
  这时候，大原朝廷还不知道南越这边的变故，公主的死讯最快也要几天后才会收到，因此此刻让顺帝闹心的事情还是刑部呈报的情况。
  贪污受贿，与商人勾结牟取暴利，倒也算不得什么大事，涉案官员数十位，其实也称不得严重，千里做官只为财的道理，顺帝还是知道的，也能最大限度容忍体谅，若不把这些为他做事的官员喂饱，谁能实心实意帮他治理江山？
  皇帝不差饿兵啊！
  所以这不算大事，也没必要纠察清楚，水至清则无鱼嘛，但这些人若勾连它国，企图颠覆朝纲的话，就不能忍了，无论如何，这天下不能易名改姓。
  年上胡人围城，至今思来仍有余悸，仿佛只是昨天发生的事情，而那桩几乎让皇家遭遇灭顶之灾的泼天祸事，究其根本，还不是官员被腐蚀的千疮百孔，差点让国都变成不设防的城市。
  前车之鉴，不可再也。
  所以这些官员是一定要严惩的，顺帝这点主见还是有的，令他犯难的是处置的方式方法，到底是从严从速，还是徐徐拔之，一个一个慢慢清理。
  按说这也不该是问题，当年抄灭一部之首也是雷厉风行，不曾有过半分犹豫，那可是正二品执掌一部的重臣，而这数十人里面官衔最高的也不过是个从四品的知府，看着更好处理。
  其实不然，单单一两个，或者三四个，顺帝也能雷霆一怒，顷刻间让其灰飞烟灭，但这可有数十人，品轶不是多高，但个个处在极其重要的节点上，一下子全都拔除干净，那是要出大乱子的，能补缺的人可没那么好找，愁人？
  为什么偏偏是这些人？
  顺帝懊恼地想，其实原因他不是不知道，若不是这些人处在关键位置上，谁又愿意出大钱拉他们下水？
  到底要不要下重手？
  处理太慢，万一中间出事怎么办？
  已经有几日了，总该拿出个章程来……
  唉，顺帝把笔一丢，一声叹息……人道帝王荣光无限，谁人能知帝王难？
  “陛下还没旨意下来？”
  案子呈报上去，迟迟没有下文，刑部几位大人并不着急，这样大的案子，多思虑两天是再正常不过的事情，有什么必要急在一时半刻。
  但几位总捕却等不及，每天都在催问，这不又来了，结果被侍郎大人一通撅，说他们不知轻重，陛下做事自有章程，岂是他们可以横加干预的？还催，你们配么？！
  劈头盖脸一通骂，然后把人赶了出去，官大一级压死人，何况不止一级，又是现管，三人心里再是不满，又能怎样？
  没有皇帝旨意，那些官员他们一个也拘不回来！
  没有犯人也就没有口供，没有口供他们就无法缉捕幕后主使，那要怎样给兄弟报仇？
  兄弟在地下等着呢！
  可手里没有线索，又上哪里缉捕凶手？
  原本还有一个“茂”字，可盖九斤翻遍京城，也没找出一家用这个字的商户，估计是胡人围城后，那些人自知已经暴露，就此隐入地下，销毁了一切痕迹……肯定还有人在京城活动，但已经很难找到了。
  所以，为什么陛下还不下彻查的旨意？是嫌案子不够大么？
  三位总捕是真的望眼欲穿，坐对愁容，可能也是实在没办法可想了，盖九斤问，“要不、再找一下关统领？”
  陈知凡摇头，“武将干政是大忌，还是不要给关统领添麻烦了。”
  “那怎么办？干坐着？”盖九斤着急地问。
  吴正齐想了想道，“咱们还是可以找关统领的。”
  陈知凡看来，眉宇间有些不满，“怎么？”
  吴正齐苦笑一下，“难道你们没听说吗？陛下体恤关老将军，不忍老将军在边关沐风浴沙，已经令他交托军权给薛雄薛将军，回京颐养天年，估计一半天就到了，届时请老将军帮忙说句话，或许陛下能很快下决断。”
  一个刚刚卸职返京的老将军，又无任何利益关系，无论说点什么，谁都得给几分薄面吧？
  但这个提议一出，连最急的盖九斤都嘬牙花子，“这么做是不是不太厚道？”
  吴正齐低了低头，但随即抬头，“老将军一心为国，应该不会与我等计较。”
  “所以，忠厚之人就该被欺负？”陈知凡鸣不平。
  不错，关老将军卸职回京，是陛下私心作祟的结果，必然礼遇有加，然一个戍守边关的老将军又怎会知晓刑部案事？回到京城张口就提，陛下会怎么想？诚然，陛下一定会给老将军面子，但之后呢？
  老将军一生戎马，为国守疆御土，披肝沥胆，两个儿子都已为国捐躯，难道就不许他过两天安生日子？他欠了谁么？
  “不然能怎样？”吴正齐心里也不好受，可是，“难道一直等下去？”
  陈知凡当然也不愿等，他只是在想……就真的没有别人可以说了？