第二天一早起来，我就领着慕斌去了大街上，去采买单子上写的那些东西。
  找好点心铺子的时候，看见一家不大的布庄价格合适，我就顺便带慕斌进去扯了些布料，拿着去了一家裁缝铺，叫他们照着慕斌的尺寸给裁剪成了衣片。现在节气已近白露，要起西北风变天儿也是一眨眼的事情。那杂耍班子班主就让慕斌一个光杆儿人回来的，除了身上的破衣裳，一件东西都没给带。我得尽快替慕斌准备秋冬衣服。
  母亲太巧了，反而惯得李慕贤针线一般，离家之前还没来得及学会絮棉衣。于是，我就咬牙给慕斌买了一件厚蓝缎子面挂兔子毛里儿的小皮袄。棉裤穿在里面，针线丑点倒是不打紧。若是太子准备在旪城多留几日，我就问问店家，在附近找个大娘大婶的学一学，自己给他缝。实在不行，就等回了辰都问问其他人，鸢英卫里好几百个姑娘，怎么找不着一个能教我的？
  欢欢喜喜在热闹的集市上买齐了东西，又去租船。
  虽然前天夜里没出事儿，但是一走到停小船的芦苇森森的野渡口，我心里还是骤然紧起来。在诸多船家中，我尽量挑了一个看起来忠厚老实的去问价。
  我尚在防着船家是歹人，不想船家一听只用船不用人，也皱起了眉头，怕我们到时不把他的船还给他，或者用他的船去做什么坏事。我讲说了半天，又加了钱，他才勉强答应。
  回去收拾东西，快到傍晚时分，我带着其他三个人再来这里。船家看见三位公子长得一个比一个斯文俊秀，倒是放心了许多，拿着赏钱乐颠颠回家去了。他一走，楚宜珏就回头笑着对我们说：“今天大公子来撑船！”
  他不这么说还好，听见这话我就想起来了春里太子妃掉发钗的那一出，实在不敢放心，赶紧说：“这怎么能劳动大公子？！咱们就上船，这么在岸边芦花丛里坐着看看月亮，也挺好的！”
  三皇子一边咳嗽着一边说：“哈哈，阿英是不放心吧！别怕，大哥很在行的！”
  说话的工夫，慕斌已经不声不响地自己先跳上船去了。他蹬掉鞋子，站在甲板上伸着手，要接我们拿的东西。等我们依次都上了船，他又熟练地去解开绳子。看见他那两只小干巴手拿着那湿漉漉、沉甸甸的大粗绳子，我心里一阵发酸。他被拐走的这些年里面，究竟还去了哪儿，还经历了什么？
  “瞧，这儿还有个好手呢！不信我，你总信他吧！”楚宜珏当真站在船尾拿起了竹篙。
  “我哪个都不信！”我嘟囔着，在船篷里支起小桌，打开带来的食盒，把从店家那里借来的一摞碟子拿出来，摆在小桌上。
  “瞧阿英吓得！”楚宜瑞一边帮我摆着碟子，一边笑着说：“我不记得阿英怕水啊。”
  “奴婢不怕水！奴婢是怕有人掉进去来不及捞！”我摇摇头，起来去看那小炭炉烧得怎么样。
  “先不忙，你看外面。”楚宜瑞拉住我的袖子。
  秋天的落日正浮在西天正中，红中带黄，鲜艳刺目。水面也被染得殷红一片，往前方望去，远山、小洲、堤岸、楼台、大小船只都化作了一个个黑色的剪影，精巧地嵌在这温暖醉人的天水之间。
  “一道残阳铺水中。”兰鹤舒坐在船头上，抑扬顿挫地吟诵道。
  “半江瑟瑟半江红。”这首诗李慕贤的母亲教过，我忍不住脱口而出。
  兰鹤舒回过头来，问：“咦，阿英也会背诗？！”
  不好！真是的，我闲得没事儿多这个嘴作甚？！人家世家公子吟诗作赋是分内之事，我一个练武看门的背哪门子诗。恼羞成怒，我决定假装没听见这句话，只收拾手里的东西。
  “走喽！摘那个大红太阳去喽！”楚宜珏对慕斌微笑着，把竹篙往岸上一点，船就向着那一片晚霞轻轻漂去。