收拾了东西，结了店钱，总算重新踏上了南下的路。
  多了一个李慕斌，虽然是个小孩子，马车轿厢里也显得拥挤了。
  我有心逗着他玩儿，可是碍着太子老坐在那里眨着眼睛盯着，不敢造次。慕斌闷声不响地坐了一个来时辰，就嫌这里面气氛尴尬，拿着他的风车钻出去，坐到兰鹤舒旁边了。
  慕斌出去了，太子总算打了个呵欠，捏了捏眉心，合上眼睛开始打盹。三皇子因为背上的水泡结痂还没利索，一会儿换一个姿势，现在正附身趴在自己膝盖上。
  这样浑浑噩噩地赶了一路，终于在天黑之前赶到了平口镇。水道上的重镇名不虚传，我看着这个镇子比李慕斌老家那个重林县还大得多。
  因为还要等一个不知道是谁的“他”，今天晚上得先住在平口镇上。平口镇上的客店虽然没有临泽城里的大，倒也还找得到干净体面的地方下榻。楼上住宿，楼下大厅里吃饭，倒也方便。小伙计领着上楼的时候，蔫了一路的三皇子突然精神起来，眼看着我，话却像是说给太子听：“阿英还在我这边住吧！”
  太子不置可否地自己上楼去了，兰鹤舒倒是老不愿意地撇了撇嘴。
  也不知道他今天在路上给慕斌灌了什么迷魂汤，这会儿慕斌只围着他转。没等我开口，就乐颠颠地一手拎着自己的小包袱，一手拽着兰鹤舒的袖子，一起跑到太子住的那间屋里去了。
  开的两间上房一样大。按理说，我这个侍女、兰鹤舒这个小厮连同慕斌这个小尾巴该去开间下房居住，不该都挤在主子屋里。可是下房都在后院，走后门，上房有什么动静完全听不见，我终究不大放心。既然三皇子开口让我继续在他身边伺候，我也就没再出声。好在我们在这里也住不久。
  收拾好了东西，我觉得慕斌一个不懂事的孩子挤在太子这间房里还是不太好。怕惹太子烦，想着悄悄撺掇慕斌到我那边去跟我凑合一晚上。没想刚到把慕斌拉到走廊角里，话还没说完，就让太子逮住了。
  “慕斌在我那边挺好。”他冷笑着拉起慕斌转身走了。
  慕斌眨着黑白分明的大眼睛，看看太子，又看看一脸窘相的我，弄不明白这是怎么一回事。我在原地僵了半天，才想起来还得去给三皇子温药。
  问店家要了热水，提着先去了太子住的那间屋子，供他们泡茶洗漱，再回到这边。三皇子正开着后窗户，倚在窗台边往外眺望。
  “傍晚风愈发凉了，三公子当心。”我先泡了茶，拧了手巾，用壶底剩的那点热水烫了药。
  他回过头来，接过我递过去的热手巾擦了手脸，叹道：“可惜天晚了，要不真想去水边上看一看。”
  “明后天就要去坐船的，那时候不就看得见了？”我上前把窗板放下来。靠水边的地方湿气大，别说三皇子那个身子骨，我都觉得屋里凉飕飕的。
  “也是，依大哥的性子，明天一早起来就要去了。”三皇子苦笑着看着药甑，说：“一会儿还得辛苦你，帮我看看后背上怎么样了。鹤舒也不知道怎么想出来的这个法子，忒会给人找麻烦。”
  简单吃过晚饭，等到屋里暖和了些，才替三皇子查看了后背。那一脊背的水泡大多结了痂，有几个连痂都脱落了。帮他重新穿好衣服，他自嘲道：“有个词叫‘鲐背之年’，说人年纪大了，背上就变得跟鲐鱼斑纹一样。鹤舒是要把我背上也灸得斑斑点点的？”
  “那敢情好，长寿啊。”我随口应了一句。
  “你也知道这个词？”他回头微笑着。
  我闻声一愣，仔细想了想是怎么知道的这个词。是徐大户他父亲，老得脸上手上都斑斑点点的。李慕贤嚷嚷说那是麻子，惹得老头不高兴了。她母亲连忙给她讲了“鲐背”这个词，拼命夸徐大户父亲长寿，老头儿才消了气。“听过那么一回。”我搪塞了一句就找了个借口出屋去了。
  一夜无话。第二天起来，太子果然是一睁眼睛就兴致盎然地要去水边看看。
  清晨的雾气刚刚散去，水边寒意还重。一阵风吹过来，我忍不住打了个冷战。
  虽然望不到边际的水面在风里白波层层，但是三皇子到底是耐不住凉，哪怕出来前加了衣裳，还是猛烈地咳嗽起来。一行人只得匆匆折回客店。
  店家煮了热腾腾一大锅面叶子来给客人当早饭，每张桌子上给端一盆。我和慕斌还好，两位皇子在宫里没大吃过这样的穷人饭，干粮一点没碰，净喝这个面叶汤了。若不是“食不过三”的规矩早牢牢地砸在了脑子里，这两位小爷真要奔着一人三碗去了。
  “两位公子还是吃点干粮吧，喝稀的饿得快。”我忍不住嘀咕了一句。
  “饿了就吃中饭呀。”三皇子笑着放下碗筷，起身上楼去了。
  上午，兰鹤舒又过来下了一回针。慕斌跟着跑过来。看他闲得手脚都没地方放，我就叫过他来，跟他玩指鼻子打眼儿的游戏。虽然简单，就是说“鼻子”就指鼻子，说“耳朵”就指耳朵，但是保不齐哪一下就指错了。他错到第四回上，就不愿意玩了，拿起我的手来放在我鼻尖上，意思是换我来玩。
  然后，这游戏就玩不下去了。
  “让我指，得你来喊呀。”我叹口气，摸摸他的头，起身去倒了杯白水给他喝。
  他沮丧地噘着嘴，自己爬到窗台边椅子上想去开窗。
  “哎，这会儿不能开窗，不能进凉风。”我把他从窗台上拎下来，放在凳子上好好坐着。他没接我递过去的杯子，气鼓鼓地从凳子上跳下来，跑到兰鹤舒旁边去站着。
  “慕斌，你跑过来干什么？我忙着呢！”兰鹤舒手下正捻着银针，头也没抬。
  慕斌不声不响地站在床尾，耐心地看着他下针。
  等到兰鹤舒直起腰来，大摇大摆地晃到桌子边，叫我倒茶喝。连喝了三杯，他白了我一眼，说：“师父下针，也不过来好好学着，就知道玩儿！”
  “不学！不学！下不去这个手！”我坐回原来的地方，去开自己的包袱。刚才看见慕斌裤腰里扎的还是原来的破烂布条子，怪碍眼，我记得自己这儿有富余的，先给他系着。翻了一阵，挑出根石绿色的新汗巾子来，准备收拾收拾给慕斌系。
  三皇子歪过脸，看见我包袱里拿出来的瓶瓶罐罐，说：“原来阿英这里也有胭脂水粉，怎么从不见你用？”
  “怪麻烦的，不爱用。”
  兰鹤舒在桌子那边阴阳怪气地长叹一声，说：“阿英姑娘，你还要多么不学无术？还有什么事你不嫌麻烦？”
  一直眨巴着眼睛等着的慕斌见他现在闲了，抓着他的手就往我这边拖，然后又回身拿着我的手放在鼻子上，期待地看着兰鹤舒。
  “干嘛？”兰鹤舒还没弄明白是怎么回事。慕斌使劲给他使眼色，他也没明白。
  “好你个小鬼头，想着哄你出声说句话，你倒拖个帮手来给你报仇！不闹了，来，自己提着裤子。”我把慕斌拎过来，先给他重新扎了腰。
  “原来是这样啊。”兰鹤舒拉过慕斌，问：“慕斌，你想不想说话呀？想的话……”
  慕斌眨巴了两下眼睛，使劲摇了摇头，一溜烟跑回太子那间屋去了。剩下我和兰鹤舒相觑无言。
  不想说话是怎么回事？
  希望只是小孩子执拗吧。