三皇子双目微闭，像是睡着。
  我照着淑妃娘娘的嘱咐，蹑手蹑脚地替他盖严实了，放下蚊帐，再放下来半边帐子。见他没醒，气息还算平稳就退出来。走到院子当中才想起来太子没回来，赶紧跑去问兰鹤舒，他们怎么自己回来了，不叫上太子一块回来。
  “你放心，他不是一个人在外面，有人和他一起。”
  “谁啊？”
  “他说不叫你操这闲心。”兰鹤舒写完最后一笔，抬头说：“哎，你想不想知道我叫你剁姜干什么？你拜我为师，我就教给你！”
  “我呸！还没忘这事儿呢？我现在没心思说笑。”我左右也是没事情可干，拎起篮子去院子里。一会儿要剁好些姜，我心想着先把要剁的姜洗了，去去皮。
  兰鹤舒收好了他的脉案，出来蹲在我身边，一本正经地说：“阿英，我可没说笑啊！桌子上那本《救荒本草》是你在看么？这说明孺子可教啊！”说着他就捡起一块生姜，摇头晃脑地说着：“性味辛，微温。归经归肺、脾、胃经。解表散寒，温中止呕，化痰止咳。”
  “我就看着玩的！”
  “等着三公子好点，我就去书摊上找本草经。你就这么看着玩，也没几天就看完了！等本草经看完了，你也就算是入点门了，然后我就教你背方！你不爱学搭脉，当个药师也行啊！”
  “哎，你老是要教我干什么？！”
  “我还想问，你怎么老是不肯学呢？！我还觉得，等你到年纪出了宫，总得谋个生路吧，给我打个下手就挺好的！”
  “去去去！不学！”我把洗干净的姜一块块摆开晾着。
  “唉。”兰鹤舒叹了口气，回偏房里去了。
  过了一个来时辰，三皇子醒了。兰鹤舒伺候着喝了药喝了水，叫他继续躺着。他睡不着，就要了本书拿着看着。
  我见他醒了不准备再睡，太子又还没回来，正是剁姜的时机。那么些姜，得剁好久呢，咣当咣当的，怪惹人烦。
  正按着姜块儿切末的时候，兰鹤舒又跟个鬼似的悄声溜进来，在旁边看着，说一看我就不是会做饭的，切菜的架势都那么笨。
  我也没给他好脸，回头顶嘴说：“我是好些年没拿过菜刀了。你巧你自己剁！”
  他本来还涎皮赖脸地笑着，突然间沉下了脸。
  “怎么？”我看他变脸色，心里有点发毛，放下菜刀说：“火了？”
  “阿英，我刚叫你去买姜的时候，你是不是以为要弄姜水，化那个金盒子里的药呢？”
  我点点头。我确实那么想来着，就是觉得量有点太多了。
  “你知道今天这口血是怎么回事？”他压低了声音，拖了个板凳，在旁边坐着。
  “因为昨天夜里讲《三国》……”
  “夜里说多了话，损了精神。这只是一个小小的诱因。”兰鹤舒叹口气，说：“要不你先把刀放下，别切了手。我可用不着人血当药引子！”
  “你尽管说就是。”我又拿了一块姜来切着。
  “你原来是不是觉着，这些天他精神头挺好啊？跟没病的人似的啊？”兰鹤舒苦笑着，说：“这都是假象。这是为了能让他母妃准他出宫，拿猛药硬吊着。”
  我听见这个，赶紧放下菜刀，回过头来看着兰鹤舒。
  “那个姓吴的大夫是不是说他那个药喝几天就换方？”
  “是。他跟我说的是换丸药，方便。”
  “他那个丸药也不怎么样。当然，他也算尽力了，就是年纪轻，会得少。”
  “说得就跟你年纪有多大似的！”看见他提起其他医生时候那副轻蔑样我就来气，回头继续切姜，把手下的刀切得更响。
  “切，他认了字开始拜师那时候，我都把《本草经》《千金方》背完了！”兰鹤舒站起来，绕到我面前，说：“假的真不了。吃了那个方子，面上看着好，实际上更伤身。而且这面上也就能维持几天。现在效力过了，病相掩不住了，连同吃这药吃出来的虚火一起发出来了。这还是打我过来之后，就给他重新开了方，小心调着。要不发得更吓人！”
  “真的？”
  “真的。不过你也别怪罪吴元贵，他也算小心的了。我不肯用宫里交代给你的那些，也是这个道理。淑妃娘娘又不懂医，太医说什么就信什么。我可不信那些人，其中道理你不是不懂吧？”
  我沉默着点点头。
  他挤出点笑意来，说：“不过，我原先以为在这儿停几天别赶路，静静吃几服药，就能这么慢慢地把虚火消了，慢慢把元气补回来。你们都不用知道有过作假这回事。没料到他自己不要命，半夜里面不睡觉讲《三国》。”
  “还是怪我。”我丢下菜刀，低头说：“我是什么都不知道，真以为三公子好了。他说睡不着想说话，我就陪着他说了。”
  “也不怪你。到底是因为他这个病。”兰鹤舒叹口气说：“他以前在宫里，一年至少有六个月躺屋里养病。白天里迷糊，入了夜不困，早都成习惯了。我知道他没觉。不过，这些症状得一样一样的来，睡觉这茬得排在后面。吃的药已经够多了。”
  “是药三分毒，这个理儿我懂。”我重新抄起菜刀切着姜。
  “所以嘛，我说要教你点医理，你还梗着脖子就是不学！”他一脸可怜相，冲我直翻白眼。
  “我学就是了。”知道三皇子的真实状况，我这心里透凉透凉的。兰鹤舒要教我些东西，原本就是好心，何况三皇子确实要仔细伺候。
  兰鹤舒转身去把打算盛姜泥的碗拿过来摆开，说：“我也知道，你志不在此。姑娘家的，也没指望你将来去坐堂诊病。我平时嘱咐你点什么，你记着就是了。你先辛苦，在这儿剁着，我再去屋里看看。”
  他转身走了。
  我低下头专心切姜。
  学医这一出，算是一人让一步，和兰鹤舒讲和了。
  三皇子那件沾着血的外袍还泡在那里没洗。我之前麻烦他的事情，也不好意思去催了。