四皇子喝完了药。任老先生让我们把四皇子抱到他家里屋去。任夫人安排家人铺了张床，给四皇子盖了床小薄被，叫他睡觉发汗。
  我让两个人在那里看着他，自己出来，给任老先生行了个大礼。
  “大人，别这样！别这样！”
  “任老先生，刚才是为救命之恩。”我再度拜下去，说：“这一拜是为今日无礼，请老先生原谅。只要四皇子无虞，下官回去一定为老先生请功！”
  “唉，大人请起！快快请起！”任老先生弯腰把我扶起来，说：“大人不必谢老朽。大人说得对，救人是最重要的。今日老朽……”
  “任老先生，接下来的话，咱们慢慢说。”我站起来。
  “哎，请，大人这边请。”
  “老先生请。四八，你跟着过来！”我唤过太子的长随内监，让他在这里给我做个见证。太子既然最恨别人说话瞒着他，我今天就让他知道个全！
  我们坐在药味萦绕的前厅里，任老先生看着我们抱来的那些乱七八糟的东西，叹了口气。
  “怎么，老先生，到底是哪个有毒？”
  “这事情不好办啊，大人，您自己看。”
  上供的素油点心，本来就做得中看不中吃，经过这一阵子颠簸，已经碎得不成样子——不过好在四皇子应该也就是尝了几口。贤妃娘娘送来的那一份点心更没法看。四皇子吃东西任性，每个点心都咬了一口，爱吃的吃完，不爱吃的吐掉。我没见过这几盒子点心原来是什么样，也数不出他到底是把哪几块吃完了。
  任老先生带着府上的几个医师，当着我们的面儿，把这一摊碎点心一块块地验过。
  真邪了门了，剩下的一块都没有毒。
  “老先生，这‘紫缠龙’从服下到发作要多久？会不会是之前吃的东西里有什么不对？”我刚消了的汗又冒出来。
  “唉，大人，为什么老朽敢说有救？就是因为‘紫缠龙’这个毒还不算狠，肯给人留条活路！”
  “怎么讲？”我继续看着他们验毒用的那些银针银勺，心中感到有些不详。
  任老先生掏出手巾，按了按汗淋淋的额头，说：“大人给殿下立即催吐，还吃了辟毒丹，这自然都对救治有利。不过这个毒本身的特点就是，发得快，死得慢。”
  “发得快？死得慢？就是说，中了之后，很快就能知道，但是得折腾好久才死？”
  “是。”另一位中年医生说：“小人早年曾经见过一例。服毒的人一心想死，不让医治，跳到口枯井里蹲着。小人一个人怎么都拉不上他来，只能看着他皮色越变越紫，直到抽搐而死。足足……足足看了一个时辰。”
  “服毒？这么说，那毒是他自己寻来的？下官也恰好想问问先生，这种毒是从哪儿来的？什么人会有这玩意儿？”
  任老先生苦笑着说：“大人，我们是解毒治病的医生，不是制毒的歹人。只知道怎么治，别的就不知道了。”
  刚才说话的医生说：“大人，您看，您是在御前做官的，您就知道，去哪儿能找着皇上，去哪儿能找着娘娘。我们是行医的，就知道上哪儿去进生药，上哪儿去找贩子。这人干什么营生，要什么东西，存了心就能找着。狗上哪儿都能找着屎，歹人有歹人打交道的圈子。咱们心里没想过害人，自然弄不明白上哪儿去找这些东西。”
  “是啊。狗上哪儿都能找着屎。”我摸着脑门子，看着那些零落的点心渣子，满心绝望。
  像几位医生说的，“紫缠龙”发作快，要命慢。可见，四皇子就是因为路上吃的这些点心中了毒。而且，下毒的人可能并不想要他的命，而是想闹事，闹出动静来。
  贤妃娘娘没有毒害亲儿子的理由，淑妃娘娘也不敢拿祭天开玩笑，要出问题就出在中间经手的下人身上。还是之前想的，我作主把供品放在顾景新车里，我默许四皇子坐在那儿。四皇子是在他身边发作，我送来医馆的。
  现在这些点心里面一块都没有毒，没有物证——谁敢保证，不是我在来医馆的路上把有问题的那一块点心扔了？