“晴月碧桐”院子里，皇上懒洋洋地半躺在玉竹凉椅上，斜眼看看桌上摆的一盘盘一清二白的点心，手在四个碟子上方转了好几圈，又沮丧地耷拉下来。“淑妃这些年只忙着照顾瑞儿，没当过家。”
  皇后娘娘只给皇上打扇子，不说话。贤妃娘娘剥着煮花生，讪讪地应了一声：“皇上说的是呀。”
  皇上眨着眼睛，看着头顶葱翠的梧桐叶子，说：“让她忙这些，难为她了。”
  贤妃娘娘刚要把花生仁往嘴里送，又赶紧放下，继续说道：“皇上说的是呀！”
  “唉，姚氏有孕，琼儿有病，璞儿啥都不懂。唉——”皇上说着，打了个哈欠。
  “皇上说的是呀。”贤妃娘娘那粒花生仁又白白在嘴边转悠了一圈。
  “琅儿又是个一眼看不见就闯祸的淘气包子！”皇上哼了一声，扶着凉椅扶手坐起来。
  贤妃娘娘的脸色红一阵白一阵，干脆把那粒花生仁掉了。
  “这样，朕还是不放心她们自己去社稷坛。横竖咱们这里可用的人多，不管是内监还是宫女了，梓潼多挑上几个老练人儿，这就派回皇宫去帮衬淑妃。”
  “是，还是皇上思虑周全！臣妾这就照办。”
  于是，我就也算了一个“老练人儿”，提前派回宫里去了。
  临行之前，贤妃娘娘那里弄了三大食盒的糖果点心，非让带给四皇子。虽然宫里应该也少不了他的吃用，再说马上也就能见到了，可是这份慈母爱子之心，我们当下人的也不能不成全——前些天差点还要成全别人闹事呢！既然有的是内监、宫女同行，我也就没多管这闲事。
  回到皇宫，跟三七吩咐了一番，带着人把侍卫用的礼甲都检验完毕，都装进了箱子。姑娘们在按部就班装箱了，我就离开了鸢英卫地盘，出去看着外面装车。
  顾景新学士陪着四皇子从上书房回来，两个人看起来好像比先前亲近了许多。四皇子听说有专门给他带的点心，立刻扔下顾学士撒欢跑了。我跟他行了个礼。听说这次祈雨他也一起去，跟下人坐同一辆车。他随和、不计较，我却觉得不能就这么办事，人家好歹也是四皇子的师父，将来也是要在前朝谋事的。我数了数内监宫女的人数，把不同宫里的多少并了一并，匀出一辆马车来，让他单独坐着。
  太子妃那里这次倒是麻烦，整整抬出来八个大板箱。我留心看了看在那里指挥内监装车的宫女，耳垂上也是一点朱砂，心里既明白又糊涂。我见过曦国大典上巫女的打扮，又是羽冠又是大氅的，一个人身上能穿好几十斤。我猜想这箱子里装的是她们跳巫的行头。可是，这次是皇上亲自祭天祈雨，用的也是延国的规矩，太子妃这里带这些东西做什么？可是，人多活忙，我顾不上去找太子妃询问这个。
  淑妃娘娘虽然念书多，心也仔细，但是确实没有太多管理这些杂务的经验。她顶着毒日头，亲自在外面看着装车，晒得香汗淋漓。可是她慌慌张张的，担心这担心那，越指挥越乱套，几样东西挪过来挪回去，怎么放都不合适。还是一个姑姑耍了个心眼儿，叫小宫女跑回金华宫去搬三皇子。三皇子赶过来说了句什么话，淑妃娘娘若有所思地愣了愣，还是进屋里坐着歇着去了。下人们这才能安生干活。
  我偷空多瞄了几眼，三皇子好像是气色好些了。
  愉妃和姚美人毕竟是侧妃，少在坛上站一会儿没什么事。皇子可不一样，得跟皇上一齐把全套的罪都遭个遍。三皇子最好是已经恢复了，若是在仪式中途发了病，不但没人顾得上伺候他，还怪晦气的。