禁军的田地大，但不是每处都料理得好。今天这样干热的天气，有些地方干得厉害，新苗已经萎蔫甚至枯黄。
  在田野里奔驰许久，终于在地平线上看见了禁军大营的影子。
  以前曦国卫队长嘲笑我们女卫是虚张声势，有一句话问的就是：“见过真正的兵营么？”这句话我一直记着。之前迎亲来回路上，要叨扰州县府衙时，我也曾留心看过。当时觉得“不过如此”，但现在望见禁军大营，心中还是生出了一些敬畏之意。
  禁军大营自己就已经是一座小城了。守卫甚至比城门还要森严，还离着老远就在路上设立了岗哨。我们二人不得不乖乖掏出令牌来。
  “鸢英卫？！”第一道门岗上查验我们身份的军士忍不住抬眼看看我，再看看我给他的令牌。
  “是。鸢英卫统领也来了，这位就是。”没等我想出如何应对，鵟英领替我答道，还添了一句：“皇上派来的。”
  先有人立即骑快马进去报信了。问话的那个军士又狐疑地看了我一眼，慢吞吞地把令牌交换给我，才放我们进去。第二道岗还是同样，我也已经窝了一肚子火。禁军大营常年没有女子到访，他们都好奇。可是常年陪伴后妃身边的后宫侍卫统领竟然就长了这么一副模样，弄了这么一身不男不女的打扮，实在是让人扫兴。
  还有人嘀咕，我们两个为什么只身前来，都没带个随从。可见，他们还不知道宫人的脸会变成一模一样。
  经过一道道关卡，我们总算是到了谷大统领见客的正厅。一进门先看见一只气势汹汹的下山猛虎。
  滚圆的虎眼满含凶光，斑斓的虎毛纤毫毕现，真是一幅好画。画旁边挂着两幅字：“猛气吞赤豹，雄威慑封狼。”
  看见这两句话，我猜想，这画和字如果不是从来就挂在这儿，便是当今皇上赐的。
  虚国人向来以狼自居，延国的史书里写到虚国军兵掠境时也没少用“豺狼成性”“狼子野心”之类的词句。至于“赤豹”，我似乎听说过，敏王爷呆在凌州哪儿也去不了时倒是猎到了一头花豹。从凌州杀回辰都时，就耀武扬威地披着那张花豹皮。
  如果“吞”的是这个豹，“慑”的是这个狼。这幅中堂应该是皇上赏赐给兵乱那时候的禁军统领梁中通的，也就是当今淑妃娘娘的父亲。听说先帝时候，梁家受人打压，不得圣意。梁中通年富力强之时，突然被从镇南大将的位置撤下来，此后连着十年一直扔在辰都周围州县府衙作小官。因为郁郁不得志，他生了一场大病，有文官看着心生怜悯，替他上书乞骸骨，请求先帝感念梁家良将辈出，他又已在荒蛮之地效力半生，不如让他提前回京与家小团聚，颐养天年。先帝准了这个请求，于是梁将军才刚过五十，就赋闲在家了。到兵乱时候，先帝昏迷不醒，当今皇上执意起用已经隐退数年的梁中通，把禁军交给他掌管。重新出山的梁中通果然大显神威，为先帝平乱立下了汗马功劳。
  李慕贤小时候听书不止听过“小楼烦”唐文广，也听过“虎老威不倒”。
  不过，这位英雄一生也是大起大落。本来已经重振威风，把前半生的窝囊气吐了个干干净净，好日子却突然到了头。兵乱渐渐平定，梁家封赏，淑妃娘娘生子。喜事连连、锦上添花的好日子里，老将军高兴喝多了酒，半夜里独自摇摇晃晃回府的路上，坠马摔断了脖子，一命呜呼。再往后，梁老将军的长子梁云兴接管了禁军事务。梁云兴料理了禁军几年，和弟弟梁云起先后派到北边去了。从这往后，禁军统领就是谷天丰了。
  “谷大统领现在何处？”鵟英领的一句话把我从道听途说、东拼西凑的旧事中拽回来。
  “想是军务繁忙。二位稍待。”引路的军士简单回了一句话就匆匆退下。
  我们在客座上坐下了，茶水也上来了。然而空荡荡的大厅里没了人。
  一路奔波热出的汗已经渐渐消退，我们尴尬地坐在颇为阔气的大厅里面面相觑。谷大统领没出来，也没有任何人来招呼我们。门口站的军士面无表情，都是站岗的人，我也知道，他们只管站在那儿，别的事情一问三不知，问也没用。
  “花梨？”静坐了半天，鵟英领小心地用指尖弹了弹椅子光滑厚重的扶手，低声问道。
  “差不多。”我垂下眼睛看了看木头的纹路，随后又摇了摇头，说：“不知道，不认得。”路上都说了，我们两个人出身都不阔绰，宫里的好东西也轮不到我们近前摸，不敢自吹是行家。
  “可能是花梨。”他又小心翼翼地摸了摸光泽含蓄的茶几面。
  “算是吧。”我重新抬眼望着墙上张牙舞爪的那只白额吊睛猛虎，端起茶盏湿了湿干燥的嘴唇。瓷器倒是一般，看着像是军中的用度。
  之前我还在犯难，如何说服谷天丰给我们马匹和兵刃——这次若是一件也要不出来，下次再提这事还不知道得猴年马月。可是，现在倒好，直接连人也见不到。按理说，应该已经有人去通传了，一时事忙过不来也该派人来说一声。又干坐了一阵，鵟英领忍不住打了一个大呵欠。
  “人来了！”我扯扯衣襟，在名贵的花梨椅子里坐正。
  他一愣，也赶紧重新理理衣冠，打起精神，正襟危坐。