我径直去了冷宫等着皇上前来。
  田氏住的这间屋子漏，外面雨停了，屋里还在淅淅沥沥下。她蜷缩在破炕的角落里，满地都是脏水洼。
  “皇上要过来看你了。”我把那个锦囊还给她。
  “现在？”她漠然接过那个锦囊捧着。
  “是。事情我替你做了，他看见了，跟我说让我照顾你。”我叹了口气，说：“竟然还真有人会传音入密。”
  “嗯。”她攥着那个锦囊，脸上竟然浮起一层笑来。
  不是她往日那种妖里妖气的刻薄的笑，反倒有些孩子气，让消瘦憔悴的面容显得更为楚楚可怜。
  “好了，收起来吧。皇上随时要过来了。”我转身去院子里拎了把扫帚，把地上的水往外扫了一些。
  “他……”田氏张嘴想问些什么，又乖乖地闭了嘴。
  “出宫了。别问了，皇上一会儿就来。”我已经大体猜到了，田氏和那个烂脸的内监之间怕是没有这么简单。就算没有下蛊谋害皇上那件事，这出事情捅出来，也够赐她一死。然而，皇上却答应了放她自由。想起那一院子歪着脑袋的妙龄女孩的尸体，我心里终究不是个滋味。
  “皇上来了。”我丢了扫帚，整整衣冠，把田氏揪下炕来，带到院子里等着。
  皇上少见地只带了寥寥几个人在身后，还少见地穿了一身黑色绸袍。袍上金线织的龙、银线织的云，在夜色中随着步伐闪烁。
  他一个人迈进了院子，连大公公都等在了门槛外。
  我施过礼，后退了几步，默默盯着田氏。田氏自觉地没有起身，默默低头跪着。
  “田氏？”
  “罪妇见过皇上。”田氏已经恢复了往日的那个不紧不慢、谁都不服的腔调。
  “你不容易啊！”皇上冷笑着说：“朕差点都信了。”
  “罪妇无可辩驳，不敢求皇上饶恕。”
  我在旁边听得有些紧张。她明明已经知道，皇上答应她招认得好就会放她自由，不知道她这会儿又在耍什么花样。
  “翦武门有多少人？”
  田氏冷淡地摇了摇头：“罪妇不知，罪妇只知道混进宫来的这几个。到今天，已经都被陛下清除了。”
  “他们在哪儿？”
  “从始至终，罪妇只知道这几个人，其他一概不知。”
  “那你要朕来干什么？”我正为田氏捏着一把汗，皇上的声音听上去却不像是生气。
  “罪妇……只是想谢谢皇上。”田氏低头道：“谢谢皇上把罪妇这条残命留到今天。”
  “只有这个么？”
  “也……也谢谢皇上往日对罪妇的恩宠。”田氏犹豫了一番才说出这句话，声音比先前小很多。
  “恩宠？呵呵，是啊，只是恩宠……”先前一直面容平静的皇上这时候却笑起来，随着笑声变响，面容也越来越狰狞。
  我本不该听皇上和田氏的对话，也不敢分心去想这些话是什么意思，只是紧紧盯着瑟缩在泥地上的田氏，生怕她会像受审那天一样突然做出些什么。
  “罢了！”
  皇上突然一声怒喝。
  我和田氏，连同外面等着的大公公都忍不住微微抖了一下。
  “罢了！朕许过你自由，便不会食言！你既然对朕没有情分，便出宫吧！”皇上敛起情绪，对我说：“鸢英领，你带田氏出来。”
  “微臣遵命！”
  等皇上拂袖离开冷宫的院子，我把田氏从地上拉起来，做样子押着她跟了出去。
  外面等着几个面无表情的内监。
  他们身后是一口棺材。
  一口极为普通的黑漆棺材，没有什么装饰，平民百姓家才会用的。
  我好不容易忍住了，没有抬起脸惊讶地望向皇上。
  皇上冷冷地说：“朕不会食言，会放你自由。”
  内监们缓缓推开了棺材的盖子。
  我感到田氏在微微颤抖，终于抬起头，等着皇上说话。皇上走到棺材旁边看了看，又回头望着田氏，说：“不过，你得知道！你犯了死罪！你辜负了朕对你的用心，你还用手段谋害过朕！”
  “罪妇知道。”田氏的声音轻飘飘地消散在雨后湿冷的空气里。
  “你大概也听说了，其他罪人，今天都已处置了！你的罪比她们重得多。朕是天子，可以赦免你，可以给你自由。但自己你得记得，你不配得到！”皇上手抚着棺材边沿，冷笑着说：“所以，朕想到了这个两全之法！鸢英领！”
  “微臣在！”我赶紧压下心里的惊慌，上前答应。
  “田氏既然肯信你，那就由你来替朕送她一程吧！”皇上倒背着手，缓缓走开几步，说：“你来把田氏放进这口棺材。”
  没等我反应，田氏突然抬手拨开了我抓在她胳膊上的手，摇摇头说：“不必了！罪妇明白皇上的意思了，我自己来！”她用民间的礼节向皇上拜了一拜，随后站起身子，扬起秀丽的下巴，缓步走向棺材。她自己撩起泥湿的裙摆爬进去，在里面躺直了身子。
  皇上微微垂下眼帘，望着安然卧在棺材中的田氏，叹道：“接下来，就看老天是否成全你了。”
  “罪妇知道，都是命。”田氏微笑着闭上了眼睛。
  “嗯，如果你命大，就离开翦武门，在外面像个普通人一样，讨个生活吧。”皇上挥了挥手，内监们默默地推上了棺盖。
  他们抬起装着田氏的棺材，向太液池走去。
  经过一场倾盆大雨，太液池水已经漫上岸边来。看似平静的水流在出水门处骤然变得湍急。越朝那边走近，越能清晰地听见被石壁聚拢的磅礴水声。
  四个内监像推船一样把棺材推进水里。随着一声闷响，沉重的棺材在水里歪了几歪，棺盖先滑下来，顺着水流向着出水门去了。剩下的棺身好歹没有沉下去，也朝着水流出皇宫的方向去了。我不会传音入密，只能在心里默念：“别坐起来！千万别坐起来！”
  池边的灯笼被风雨浇灭了，内监手里的提灯照不了多远。田氏没过多久就漂流出了我们目力所及之处。
  皇上说，这是两全之法，把她的命运交给上天去定夺。
  也许，水正在渗进这口普通棺材的板缝，田氏会渐渐无可奈何地沉下去。也许，最外一道栅门并没有拉起来，这口棺材会被栅栏门上的铁刺撞碎。田氏也会成为一具挂在门前渐渐泡胀的尸体。就算这口棺材能平安顺水漂出宫城，在宽阔的御河里，又能坚持多久？
  田氏若是能坚持到出宫重获自由，真是福大命大。
  不。也许田氏水性极好，一旦逃出我们的视野，她就甩掉累赘的衣裙，跃出这口棺材，像条水蛇一样，借着水势蜿蜒游出皇宫，看见宫外广阔的天空。
  “鸢英领，你在想些什么？”皇上突然问我。
  “水蛇。”我脱口而出。
  “水蛇？”皇上苦笑了一声。
  对，水蛇。
  一条危险、美丽又自由的水蛇。
  要是她能变成条水蛇，比当人轻松多了。
  又有雨点稀稀疏疏地落下来，皇上却挥了挥手，让撑着伞的内监退下。“朕也希望，她只是条成了精的水蛇。”