天气热了，许多人胃口不振。不过，我们这个差事离不了体力，所以没有一个姑娘敢少吃饭。为了逼自己多吃，醋、辣子、香油、咸菜这些下饭的东西都费得更多了。
  我也拌着酸滋滋的腌豆角丁，心不在焉地扒着一碗饭，正愁着昨日答应太子妃的事情。我吹牛说要带四皇子去别处玩，可是怎么让这个小祖宗听我的呢？该想点什么花样？隔了这么多天，四皇子怕是已经对打石子没了兴趣吧。
  “统领！统领！不好了！”一个尖利的女声在院子外面响起。
  我刚要放下碗站起来，又想起来自己正在停职思过，便转眼去看二三。
  二三正皱着眉头，无精打采地搅和着碗里的黄瓜丝和麻酱。见我看她，就苦着脸儿小声说：“替我下！我累了，不想管。”
  “好吧。”我拿起她的头盔和腰牌，戴上出去，问急急火火跑过来的那个宫女怎么回事。
  “蛇，好多！”她不顾仪容地弯着腰撅着屁股，大口大口地喘着气，半天才把话说完整：“统领，我们娘娘宫里冒出来好多蛇！”
  “哪儿？”
  “赤，赤荣宫。”
  “赤荣宫？！附近的侍卫过去了么？”
  “去了……但是太多了……还，还请……”
  “知道了，我这就过去！”我去连二三的披风也拿了披上，带着人赶去了赤荣宫。
  一见我这身衣服过去，就有人喊“副领”或“二三”。我上前问怎么回事，有个姑娘拎了半条红花赤链蛇扔到我面前。“愉妃娘娘屋里也不知道是怎么回事，突然就出来这么些蛇！”
  “娘娘呢？公主呢？有人咬伤么？”
  “伤了一个宫女，刚让人送往太医院去了。娘娘和公主在桌子上呢！”
  “桌子上？！”
  她轻描淡写地说：“刚才院子里也有，娘娘不敢出去，就吓得上了饭桌子了。”
  “哎呦！你们怎么不找个腿快的回去报信？！”我赶紧跑到饭厅，看见菜肴摔了一地。愉妃正搂着宜玲公主，坐在饭桌子上打哆嗦，一身美人蕉花朵般洁净的淡黄衣裙上染了不少菜汤酱汁。我找了个能放下膝盖的地方行过礼，说：“愉妃娘娘，三公主，蛇不喜欢毒太阳，外面的蛇已经抓得差不多了，还请娘娘和公主移步到院子里暂避！”
  “不……不……”愉妃狠狠摇着头，愈发揽着三公主往桌子中间瑟缩，最后崩溃地哭出了声音：“皇上啊！皇上来救臣妾呀！”
  我叹口气，出来从那些相互挤挤挨挨，已经吓成一团的赤荣宫里找出一个内监，告诉他蛇还没捉干净，不便让皇上过来，叫他去传顶轿子来，愉妃娘娘说要去哪儿，就抬她娘俩去哪儿。我正要转回宫中去安抚愉妃，有个人凑上来，在我耳边嘀咕了一句：“二三，一会儿我偷揣回去几条，今天夜里咱们炖着吃！”
  这句话说得我后背一阵凉，说：“这东西你揣着干嘛？！”
  她还急了。“跟你说，蒜瓣子白肉，香着呢！”
  “先别顾着想美事。”我转头问她，“打死多少了？是些什么蛇？有没有毒？”
  她摇着手里软趴趴一条小死蛇，往旁边一指，说：“都扔在那边筐里。什么蛇都有，还有辰都根本没有的南地毒蛇呢！肯定是有心人放的！”
  我也早就怀疑是有人作怪，只是心里不太痛快，不愿意说早了。有人在宫里放蛇，那得从外面拿进来——又是哪个门的守卫出了疏漏了？！
  “真的，好吃着呢！”她总算丢了手里玩着的那条死蛇，去像模像样地领着新添的人手找蛇了。
  轿子来了，我让他们径直抬进了赤荣宫殿门。泪流满面的愉妃见了这顶轿子像是见了救星，立刻见了笑脸。我让宫人去小心把她从桌子上搀下来，愉妃却突然又往回一缩，矜持起来，说：“这样见皇上可不行，容本宫先换换衣裳！”
  “快，赶紧伺候娘娘，去给娘娘找衣服！”我撵着一个宫女先进内室，把里面的侍卫赶出来。自己半跪着扶着凳子，让一众内监宫女一起把身子沉重的愉妃从桌上扶下来。“给本宫找那身秋香色的！你也去，拿出那套翠玉的首饰来给本宫换上！”
  可是内室回答她的是一阵稀里哗啦和一声尖叫，找衣服的那个宫女面无人色地跑出来，像看不见我们一样，不管不顾地就一路冲出殿外去了。
  “啊——”
  脑后突然爆发的一阵又刺耳又长的尖叫吓得我灵魂出窍，之间刚才还雍容地让人搀着的愉妃娘娘两下甩开左右下人，捧着肚子，以迅雷不及掩耳之势就一头窜进了轿子。还没待我看清，她就一把扯下轿帘，在里面跺着脚，连声嚷着“快走！快走！”我赶紧回过神来，好不容易才从她手里抢出轿帘一边，扯出条缝儿，把已经吓木在桌子上的三公主塞进去。“走吧，走吧，可以走了！”我又派了两三个侍卫和赤荣宫内监去跟着，省得轿夫心慌脚滑把愉妃磕碰了。
  “娘娘好嗓子，吓我一跳。”同在室内的一个女侍卫揉了揉耳朵。
  “娘娘送走了，咱们好放开了干活。”我进入内室，来到愉妃衣柜前，看见一条横纹花蛇正在往衣服缝里钻。大概就是它把宫女吓成那样，又惊着了愉妃娘娘。我用佩剑把这条花蛇挑出来抖在地上，反手一剑剁掉脑袋，随后跟几个留下没让走的宫女说：“跟你们打声招呼，这下免不了冒犯娘娘了，在下要把所有衣服被褥全都抖上一抖。”
  “统领尽管……”领头的宫女还没说完话就捂着嘴哭了起来，因为刚才看见蛇被从柜子里甩出来，一时想逃出屋子去，腿却迈不动。
  “让人进来把它弄走吧！”我叹了口气，小心地用左手拿着刀鞘一件一件往外挑着五颜六色的丝绸衣裙。一个稍微安定些的宫女小心翼翼地挪过来一些，蹲在地上，把我抖过没事的衣服捡着重新叠起来。
  片刻之后，外面的男侍卫也进来了，还带着几个内监。大家合伙把赤荣宫的家具都挪了地方，连房梁上也让人去看过了，总算没再看见新的蛇，又把宫里前前后后都洒满了雄黄酒和石灰。鵟英卫的副领最后过来的，伸头去装死蛇的筐子那里一看，立即背过脸去，皱着眉说：“好生腥臭！”
  “二三，我记得你最怕凉丝丝的东西来着！挖泥时候连泥鳅都不敢抓，今儿怎么冲上前来了？”一根细小的黑蛇在我眼前晃着。
  “有娘娘和公主在，我怕又有什么办法？”我害怕露了馅儿，故意学着二三的腔调往后躲了躲。
  “哎，咱们当侍卫的真倒霉！净让往出事的地方去！”旁边有人嘀咕了一声，我赶紧剜了她一眼。
  她不满地嘟囔道：“哼，别说你才当了个代副领，这才几天，连统领那架子都学会了！瞪谁呢？！我偏要说！”