披头散发的田氏在简陋的旧炕席上半躺半坐，身上穿着一身不合时宜的艳粉色闪缎长裾花鸟绣裙。她胳膊肘支着着窗台，从破窗纸窟窿里看着外面的星星，嘴里仍然悠闲地唱着：“星参差，明月二八灯五枝。”
  嬷嬷咬牙切齿地指着她，对我说：“瞧瞧这疯样！要不是统领过来，看老身不打死这贱人！”
  “我正是怕这事儿呢！皇上留她还有些用处，嬷嬷别打坏了，到时候不好交代。”
  嬷嬷听了这话，立刻翻了个大白眼。
  我又放软了声音，陪笑说：“嬷嬷别误会，我不是来给她撑腰的，而是来替嬷嬷说她两句的。”
  “她若肯听统领的倒好！”嬷嬷从鼻子里哼了一声。
  “嬷嬷辛苦了，先去歇着吧！”我从她手里拿过灯，赶紧把她撮哄回自己屋子。
  “晓将近，黄姑织女银河尽。九华锦衾无复情，千金宝镜谁能引……”田氏自顾自地歪在那里继续唱着。
  “这还是端午那天的衣服吧？”我把灯放在褪色的杨木桌面上，坐在炕沿上，看着她已经油腻了的头发乱糟糟地堆在肩上。
  “歌宛转，宛转伤别离……”
  “跟我就不用做这个油盐不进的样子了，你气不火我！唱的这小歌儿怪好听的，还不花钱，我听得挺舒服！接着唱！”我坐在她炕沿上，悠闲地晃着腿。
  “愿作杨与柳，同向玉窗垂。愿作杨与柳，同向玉窗垂。”她直到唱完了这两句才转过眼睛看着我。
  “何苦呢？”我问她。
  “统领问什么？”
  “你在做什么？”我斜眼看着她，“你比我聪明那么多，会听不明白？非得说破？”
  “唉，我聪明什么呀？！”她支着身子坐起来，反倒谦虚上了。
  “聪明得做傻事都做不漂亮！就凭这么个干巴老嬷嬷，能打死青春年少的田娘娘？这得打到什么时辰去？！你是要累死老人家？”我叹了口气，说：“最近我刚悟到……”
  “统领悟了什么？”她换了个姿势躺下，在窄窄一盘破炕上躺得美女蛇一般九曲八弯，妩媚万分。
  “我悟到：要想‘不得好死’，也不那么容易啊！”她在我眼前不讲究，我也不讲究了，把一条腿搭到另一条腿上，继续说：“有时候，比‘好死’还费劲呢！所以呢，这人啊，还是‘好死’吧！”
  田氏冷冷笑了一声，翻了个身，拿屁股冲着我。
  自从废了位份，我就不知道叫她什么好了，便只说：“哎！这么好的歌是想给谁听啊？”
  “不给谁听，谁有缘份谁听到！”
  我把胳膊支在炕桌上，探过头去，说：“就你这穿云裂石的嗓子，这宫中有缘人怕是不少！我说，咱别费这劲了。想让谁知道你活着，还能唱这《宛转歌》，直说吧。我去给你带话就是了。”
  她一下回过头来，拿眼角瞟着我：“哟，统领是活够了，去给自己招这种事？”
  我尴尬地苦笑了一下，说：“你自然知道，我不是白冒险。”
  “我这件事不重要，无所谓。不值得统领费心。”她终于忍不住了，把手伸进这身层层叠叠的光鲜衣裙里，大把挠起痒来。
  “那咱们说点别的吧。你觉得哪个死法好？跟我说说。”
  “统领这是……”她坐起来。
  “不知道你信不信，我其实特别不愿你死。”
  她冷笑着，拢了拢自己的乱发，把脸露出来。“我与统领素无交情。”
  “当然。细算起来，怕是还有仇——但是我不愿意看人死。你若就这么死了，真可惜了这一身的好本事！”我摇了摇头。
  “难道我不是非死不可？不是早晚的事情？”
  “你果然是个明白人。所以我想问问你，你是打算这么赖活着，慢慢耗死；还是更想要个好点的死法？谋害皇上的罪是免不了的，就算皇上能容你一直不开口，别人也——烧监牢那事情还没过去太久呢！”
  她微微转过脸，眼睛里有了些亮光。“既然统领提了，我便好奇打听一句，那火是谁人放的？”
  “这是一大团乱麻，还没有个定论。可不是一个人要烧你呢！”我伸了个懒腰，说：“皇上还有想知道的事情，等着你开口。但是，我不清楚他能等到什么时候，其他盯着你的人又能安静多久。你瞧瞧，刚来就把这里的嬷嬷得罪了，真不让人省心！”
  “统领也别说这么多了。”她不耐烦地搔搔头，不时把两只累赘的大袖子撸上去。
  “你不说话，只好我一个人说了！我问你有什么打算！皇上有想知道的事情，我不确定，你知道的事情够不够让你以功抵过。”
  “我一件都不会说的！”她转脸对我笑着，说：“皇上知道我的嘴不容易撬开，用刑也没用，拿我没办法才这么扔着！”
  “你骨头好硬。我佩服！”我追问道：“你为何不肯说？硬憋着还有什么好处不成？都已经这样了！再说了，你是有什么苦衷，不能自尽吧？”
  她苦笑着点点头。“是，被你说中了！我怕一下子没死明白，这一身上的虫儿鬼儿，你们降服不了！”
  “所以，若是有人动手杀你、谋害你，着了你这虫儿的道儿，就算是她活该了？你也就算求得个安心了？”我摇了摇头，说：“选错了人呀！嬷嬷这年纪了，也不容易！我会替你打点她些财物，让她消消气。你自己也在这儿老老实实的。大热天儿的，别给人添火——她再不中用，好歹还能借你个梳子让你梳梳头，安排你洗个热水澡，是不是？”
  说到梳子，她又把黏在脖子上的头发拂开，狐疑地盯着我。“我还没明白，统领为何如此好心？”
  “你就当我是热昏了头吧！其实，从那天晚上差一点勒死你那刻起，我也像是死了一遭。”
  “是啊，死了一遭！”她挠了几把肮脏的头发，冲我招了招手，说：“皇上想听的那几件事，我不会说。可是你想知道的事情，我未必不能告诉你，你凑过来！”
  我反而往后缩了缩，摇头说：“算了！我胆子小，不敢离你太近！”
  “哈哈哈哈哈哈哈！”她笑得一下子仰倒在炕上，“我正是想送你条虫儿，让你将来拿去管你的夫君！你倒怕了！”
  “算了，不用！”我说：“我是皇上的臣子，皇上想知道的和我想知道的没有太大区别。不过我今日前来不是为皇上套话，不过是自己睡不着，来同你说几句闲话。你这么明白，早知道难逃一死，而眼下这样折腾只会生不如死。所以，我顺路来问问你，你觉得怎么个死法算是好死？万一这事情上，我能帮一把呢？”
  “你这人原来这样有趣！真可惜你我认识得晚！”她枕着胳膊看着我，满眼笑意。
  幸亏我不是个男的，要不让她这样看上一眼，早就化了。我看着自己的膝盖，笑道：“有趣管个屁用？我的话说差不多了，你好好想想！别再闹这些没用的了。话说，你那三个宫人这几天就要发落了，你可还有什么要跟他们说的？”
  “会怎么发落？”
  “内监向来都是在宫外发落，具体怎么做我不清楚。女子一律在冷宫赐死，可能就在你旁边的哪个院子吧！不过这些内监犯的都不是小事，出去之后怕是也好不了！”
  她轻叹一口气：“没有什么话了，到那边再分辩吧！”
  “好，我回去了，明天夜里我再来看看，你是不是还给嬷嬷添乱。反正，我还是劝你好好想想，你的嘴还要不要这么严！”我想了想，低声加了一句：“皇上是个百无禁忌的人——只要能做成事，规矩不规矩，并不太放在眼里。”