二三登时把头低到了胸口，直往人背后躲。但是打今晚从水里上了岸，小姑娘们一个个尤其机敏勇敢，立马就抓出了这个罪魁，狠狠羞臊了一番。
  其实，我也觉得二三今天这厨艺不敢恭维，只是我们自己平时粗糙惯了，不觉得这点事情值得去说。刚进宫当学徒时候，每天偷揣了晚膳的剩饼，留到夜里撕碎了放茶杯里泡着都能吃得津津有味。汤里姜下重了点，还不算完全无法忍耐。
  “哈哈哈，亏三殿下替我们把这话说了！否则的话，我们喝了鸢英卫这没花钱的汤，哪里还敢发牢骚？好坏都得忍着！”本来沉默着的工匠们也嘻嘻哈哈地开了腔。“这汤将来端给婆婆娘，怕是要挨打哦！”
  我喝干了自己手里那碗，出来替二三分辨：“好了好了，我们厨艺不精，向各位赔罪！若有下次差事，麻烦你们那边提前做锅好汤给我们见识见识！哪怕让我们花钱都行！刚才谁说的来着？不光得有姜汤，还得有烧酒，还得要几冷几热整桌的大菜！就指望你们这些心灵手巧的了！”
  三皇子咳嗽了几声，自己摇摇头，说：“这样的差事，还是没有下回的好！”
  这句话说到了所有人的心坎里，纷纷附和着：“三殿下说得对！”“那是，最好别有下回了！”“不当差，光出酒席便好！”
  这阵说笑刚刚过去，有个我们的姑娘又突然想起了什么，上前问道：“三殿下，到底是谁出了那缺德谜语，害得这皇宫里白白蚀了一大把韭菜？”
  三皇子慢慢呷着姜汤，辣得直皱眉，但是声音还是和和气气的。“平时闲聊说起来的，早不记得是谁了。”
  问话的人倒没有失望，反而蹦豆子一般说了一大通：“三殿下，您记着！乡下东西能打谜的可多呢！比如说，‘一张大脸千只眼’是筛子，‘打破砂锅问到底’是磨盘，‘驼老头，背着铁，沟里走，沟里歇’是耕地的犁。三殿下这样聪明，一听便记得住，以后别再让那家伙难住！”
  “咦，这个有趣！”三皇子笑着抬起头，说：“本宫都记下了！还有什么？都说说看！”
  “哎呦我的娘，咱们这儿原来还有这么个学士？！”我转过脸，悄悄问二三。
  心绪不佳的二三翻了个白眼，没说话。
  “三殿下爱听这个？那可多了！我也说一个啊！是这样……”一个男侍卫半张着嘴，挠了半天头，最终泄了气。“哎，还真想不起来了！”
  “唉，看你笨嘴拙舌的，活该讨不着赏！”又一阵笑声起来。
  刚才那碗姜汤的热辣劲儿似乎消散了一些，我琢磨着再喝上几口，把寒气彻彻底底驱散。歪头去看桶的时候，恰好看见那个盼着雨势变大好不出门的二二。她挤在人堆里，看着热闹一直笑。我心里立即泛起了一丝不痛快——今天她百般牢骚不愿意下水，我就没让她下。可是让她回去传话，她竟然不知道告诉二三一声三皇子来了湖边的事情。顶嘴一套一套，做事却毫无章法，整个是个糊涂人儿，我不能不罚她。于是，趁着别人笑闹的工夫，我挪到她旁边，对她说：“二二，你方才没下湖，现在便辛苦一下吧！提前回去，帮大家烧些热水洗漱。”她听热闹听到兴头上被我打断，不高兴地眨了眨眼，不过还是老老实实地走了。
  有个人讲了长长的一个故事，说是老乔家养了三个闺女，红根、绿叶和白花——是个教人认识荞麦的故事。旁边一个人打了个岔，竟然争论起来，非让三皇子裁决荞麦和莜麦哪个好吃。三皇子哪里分得清这个？一个逞能的便要自己讲论荞麦和莜麦，谁知讲到一半就跑了，说北边的凉国人不吃白面，吃黑面——他们的麦子长得和我们这儿一样，但是磨出面、蒸出馍馍却是黑的。谁都说他扯淡，就一个人帮他，说真有这种事情。
  听着这嘈杂，我突然觉得有些恍惚。这不像是在皇宫里，倒像是在石鹿沟村头的大树底下。
  不应该是一个下过雨的四处潮湿的寒夜，应该是晴的，西天还有一丝残红。吃过晚饭的庄稼汉们聚在大树底下纳凉，有的可能还喝了口酒。他们那里讲的故事总是嘈杂的、缺这少那儿的、脸红脖子粗的。里面最能吹的就是春花她爹。他吹什么了？我不记得——只是别人总在骂他又吹牛。
  想不得了。
  再想这些，李慕贤就要活过来了。
  我默默又去添了小半碗的姜汤。桶底刮上来的汤，渣渣磨嗓子。
  七嘴八舌的故事已经从凉国跑到了麟国，讲到中间自己圆不起来，又倒回头去找哪儿讲错了。本来今天晚上是来试试当贼的，这会子却一个个高兴得过节一样。三皇子一边咳嗽着一边听着周围的人胡说八道，一直笑嘻嘻的。
  我不知道是因为有这些男子在这里，我手下这些姑娘今天格外活泼。还是因为有姑娘在，那些男子才格外活泼。我转眼看了看鵟英领，他没怎么说话，两眼盯着正在说话的人，一直在跟着笑。仿佛就是在一个村头的一棵大树底下。
  也只有三皇子了，换了别的主子在这里，谁也不敢这样胡闹。
  讲乱套了的故事最终没圆起来，不了了之，拿“忘了”搪塞大家。扫了兴的人想起正事来：“三殿下，有的人是求韭菜得韭菜了，我们还没赏呢！”
  我听到这话是我的女侍卫说的，赶紧上前阻止。“别闹了！看三殿下脾气好就得寸进尺么？！”我不是偏爱别人不偏爱她。只是怕开了这个头，就有人借机说出些什么让三皇子为难的事情，甚至得闹到皇上那里去。
  可这个姑娘显然是乐忘了形，没看懂我给她的那一通挤眉弄眼，噘着嘴说：“三殿下说可以求赏，你凭什么不让？！”
  “好，你求。不许太出格！”现在人多眼杂，当然得回去教训人。
  “不出格！”她半玩笑半认真地说：“我不求韭菜，我求臭豆腐！”
  笑声又在亭子里炸开了。有人远远点着我的鼻子笑道：“鸢英领啊，你瞧瞧你手下那这些姑娘。都说‘女有三丑’，一懒二馋三打扮。这里的姑娘一个个馋成这样，将来怎么嫁得出去？！”
  “嫁不出去喽！”其余那些男子一齐嚷起来。
  这时，一个尖细阴寒的声音像一股阴风一样吹进这座拥挤喧闹的亭子。
  “谁人在此喧哗？！”