夜里又断断续续掉了几次雨点，早上起来也觉得湿气比往日重。
  二三在早饭桌上跟我说，这些天观察着有个一六一脑筋和人缘都不错，问要不要提上来替原先的七八。我一边把冷的酱菜丝和熏肚片搅和在滚烫的小米粥里，一边说：“我看你这些天也不错，还以为你就打算这么当着代副领，等皇上旨意出来了转正呢！”
  “谁稀罕？！这么多乱七八糟的事儿！”她愣了一阵，又讪讪地说：“可是呢，她就是年纪不大，比咱俩还晚一年，怕不能服众。”
  “年纪算什么？！现在咱们三个里面，三七最大，也不过大了两岁！师父走的时候，那些老人基本都跟着走了。只要能做好事，年纪小点就小点吧。年纪的事情，咱们没得挑！”
  “好，那你这几天就多盯着她点儿，看看到底行是不行。我一会也去和三七商量商量。”她起身去添粥了，神色仿佛有些黯然。
  吃过饭漱了口，赶紧去了银芳宫，见了贤妃娘娘就低着头没敢说话。昨夜里刚刚知道四皇子出生时候的事情，我大概明白皇后娘娘的处境。她着应该是看贤妃母子十分不顺眼，但是碍着那层亲和太后的面子，又不好拿他们怎么办。现在我天天来银芳宫，拎着这个出生时异象纷呈的四皇子去上书房，帮着他“学好儿”，这不是往皇后娘娘鼻子里滴醋么？看来我这条小命还真是岌岌可危。
  贤妃娘娘看见我蔫头蔫脑的这样子，还以为我仍在为刺猬的事情自责，反而宽宏大量地劝了我几句。
  有了昨夜那断断续续的小雨，后宫的一草一木都润泽干净了许多。看见它们那新鲜的绿色，心里倒是舒畅了不少。四皇子前几天心情败坏，睡了一晚上觉，今天也看开了，昂首挺胸地往上书房走，一心想在今天要来的新伴读面前立立威风。
  一帮高高矮矮的小男孩，穿着一模一样的石青色新衣，跟着顾景新学士恭恭敬敬地垂手站在上书房门外，等着向卢太师和四皇子见礼。这些孩子和前几天在这里读书的几位小世子大不一样，脸上都是一副诚惶诚恐的神情，有几个长得还委委屈屈的，怎么看怎么像缺了饭。
  看到这么多人一齐给自己行礼，四皇子立刻精神抖擞起来。等这一系列仪式过后，亲自领着这些孩子往平日最不愿意进的上书房门里去了，大模大样地指挥着“你坐这儿，你坐那儿”。我在外面看着他那意气风发的背影，愈发忧愁得展不开眉头——刚才那一刻，他是否感受到了些许“万民朝拜”的风光？那高扬着的小脑袋里是不是又在想入非非？
  卢太师精神好似也爽朗了许多，笑呵呵对我说：“统领，这些孩子是春生费了许多心思选来的，不但要身家清白、教养有方，最难得的还是读书的底子都一样。选这些家世不显赫的孩子进上书房伴读，也是皇上仁慈，体恤那些辛勤劳苦却家境拮据的外地臣子。统领就放心吧！”
  “啊？！”我回过神来，尴尬地笑了笑，说：“卢太师说的哪里话？在下有什么好不放心的？！”
  看来这件事情，皇上是早就在筹划了。虽然朝政的事情我不懂，可是也知道，这次选伴读的难处还不是在读书的底子上。把地方官员的幼子弄到京中读书，意思究竟是下一步要提拔进京，还是在告诫他们老实些，恐怕只有这些人自己知道。不过这不是我该担心的事，要说担心，我只担心这些小家小户的孩子没见过世面，在四皇子面前一味畏缩退让，反而更纵了四皇子目中无人的性子。之前那几位小世子在四皇子面前也要来去行礼，小心翼翼，但终究是沾亲带故，并不怎么怕他，有时奚落起他来也毫不含糊。
  “又要安排这些小孩子吃住，又要教他们规矩，这些天难为春生了！”卢太师微笑着拍了拍顾学士的肩膀，进屋讲课去了。
  “‘春生’是在下的字。”卢太师走了，顾学士才小心翼翼地解释了一句。
  “哦。真是辛苦顾学士了！”我讪讪笑着，心里忍不住犯了嘀咕，顾学士这名字叫得怪漂亮，万象更新、满眼喜乐的样子。可是起的这个字怎么像个庄户人给儿子起的名？春天生的娃就叫“春生”。
  他微微一笑，背着手跟我一起往外走去。
  “顾学士不进去帮忙了？”我诧异地问。
  “既然他们已经懂了规矩，好好听课就是，在下再在里面，岂不是给卢太师添乱？恰好去看看外面练剑。”他还是谦和微笑着，不知道怎么红了脖子。
  我一听见他要看练剑就慌了。“哎哟，您可千万别！没什么好看的！”
  “怎么？”他眨了眨那双总看着湿漉漉的大眼睛，说：“平时和侍卫打交道不多，每日看着吗们纹丝不动地站在那儿，只当早都修成了‘泰山崩于前而色不变’的心性……”
  “什么？泰山崩了还色不变？！不变有什么用啊？这时候不得赶紧拉着大家逃命？！哎呀，算了，泰山还是别崩！”我们练剑的这些天里，得了闲站旁边看热闹的人每天都不少，我也找不出什么理由阻止顾学士去看，只急得满嘴乱找话说。
  他听了我的这些傻话又笑了。“都说后宫里也是四处小心，甚至比前朝更甚。人都是笑不敢笑、说不敢说，‘鹦鹉前头不敢言’，生怕漏了自己真心。不想统领为人倒是真性情！”
  我又冒了一脖子汗，和斯文人讲话竟然这么疲累，一颗心总是悬在半空。他每夸我一句，我都拿不准是真夸假夸，更不知道他的这些话该怎么去接——斯文话我没有，不斯文的话不好意思说。他一直都这么语气和善、礼貌周全，我这里再急眼也不好发作。伸手还不打笑脸人呢！我深吸了一口气，停下脚步，板起说：“顾学士，在下劝您，还是别这样就过去看。后宫女子不见外男，虽然这几天我们破例从后宫出来了，但是规矩还是在的！”