铁骷髅酒吧经过重新装修，服务大厅从二楼搬到了一楼，经营者也变了，原来的主人据说拿着转让店铺所获钱财跟一位林姓女警旅游去了。
  同以往一样，下午的时光总是那么清闲，酒架上的白兰地或是伏特加挥发的酒味也难以冲散懒洋洋的气氛，也只有门楣悬挂的骷髅头能激起初次光顾者一丝野性。
  柜台前面的椅上坐着一个人，手里捉着一只大号方杯，里面是浸着冰块的威士忌。
  他的脸上有一道疤痕，看起来有点吓人。
  “老伙计，你猜猜艾尔玛说了什么？她居然说要给我生儿子，天哪，这是我听过的最坏的消息。”
  沉重的脚步声响起，然后是椅子转动的轻响，一道魁梧身影遮住侧面射来的光华。
  “真是糟糕透了。”那人一面说，一面对窝在柜台后方阴影的人说：“愣着干什么，我需要喝一杯来压压惊。”
  阴影里的人站起身来，不疾不徐走到柜台前，拿过角落一罐汽水饮料丢过去：“你需要的是这个。”
  他的脸上带着一个眼罩，按照惯例，今天是双数日，要蒙住右眼。
  “咚！”饮料瓶底重重吻在柜台：“独眼龙，别以为唐方不在了你就能欺负我。”
  “啪”旁边的疤脸男拿过饮料罐旁边的金质打火机，点燃一支雪茄，火光为飞鹰浮雕添上一抹高贵气质。
  在酒架的最高处不是曾经的镇店之宝，是一本书------《力量是通往伟大的道路，品格是那双负重前行的脚》，书的作者姓赵，名佳立。
  侧面悬吊的大屏幕上，画面被分成三栏。国际频道放映的画面是晨星铸造女执行官凯莉尼亚同朱庇特合众国克莱斯船舶工业集团董事长艾丽娅握手微笑的镜头，后面站着塔里克•易卜拉欣与他的新婚妻子克洛蒂亚。
  国内频道放映的是亚当•奥利佛参加私人访谈节目，正面回应女儿乔安娜•奥利佛同图兰克斯联合王国崔恩浩委员婚期将至的传言。
  本地频道放映的是雅加达布尔恒星系统地方长官竞选者的演讲画面。
  豪森用瓶底敲击柜台的动作停止了，不是因为美丽的海洛伊斯小姐从后面房间走了出来，是因为看到画面上的主要人物。
  丘吉尔穿着笔挺的西装，系着鲜亮的领带，脸蛋刮得干干净净，不见一丝胡渣。他站在主席台后，用沉稳而真诚的声音陈述自己的执政思想，他的侧后方是神色平静的约翰尼。
  “你相信么……一个立志要当演员的家伙竟然跑去竞选地方行政长官，这个世界可真是疯狂。”
  海洛伊斯没有理睬他的叫嚷，走过去拿掉他嘴里叼着的雪茄：“既然打算要孩子，就不要吸烟喝酒了，这样做不好。”
  “谁说我要生孩子了……谁说我要生孩子了，都是艾尔玛那个……那个……”他大声抗议着。
  便在这时，腰门被从外面撞开，随之而来的还有一道充满怨气的声音：“结婚要扎堆，那生孩子呢？是不是也要扎堆。”
  史蒂芬•苏与亚森•尼古拉斯从外面走进来，后面还跟着铁骷髅酒吧的常客拉杜•可汗，现在是晨星铸造第二运输大队的队长。
  当豪森听到“扎堆”这两个字一脸古怪的时候，史蒂芬•苏将三张请柬丢在柜台上：“要不是那个女人挡着，我一定给他点颜色瞧瞧。”
  请柬上“宇宙第一婚礼”这个有些浮夸的组合几乎占据整个版面，然后才是陈剑与凯茜的名字，至于接受邀请的人……分别是拜伦夫妇，豪森、泰凯斯•芬利。
  ………………
  同一时间，图兰克斯联合王国克哈诺斯恒星系统娜塔莎星高空轨道空间站内，库德莉亚刚刚从穿梭机下来，唐林已经在月台等候。
  “怎么样？”
  库德莉亚笑着说道：“母子平安，眉毛与眼睛同赛克•巴卡尔很像。”
  唐林叹了口气说道：“那可真是太遗憾了，我是多么殷切希望小家伙长大后会是一个万人迷小帅哥啊。”
  库德莉亚使劲白了他一眼：“这话你不应该跟我说，你应该去同赛克讲。”
  唐林不说话了，两人并肩前行。
  在离开连接通道，进入走廊的时候她忽然停下来，说了一句让唐林不知所措的话。
  “我怀孕了。”
  他转身的动作有些僵硬，脸上的表情更甚。
  库德莉亚说道：“如果你是担心这段时间我无法满足你的话，阿莲娜是一个不错的选择。唔，她是我的，现在……也是你的。”
  唐林了解她的毒舌，却是第一次领教她极致的坦率……哪怕他们已经认识很久。
  库德莉亚一脸毫不在意表情，无视他的反应，继续往前走：“你知道的……图兰克斯联合王国允许一夫多妻制存在。”
  唐林脸上的肌肉抖动一阵，却没有露出正常男人该有的兴奋表情，目光里有无奈、苦笑、以及悲哀。
  阿莲娜的脾气，真的很臭……反正对他从来如此。
  ………………
  在与图兰克斯联合王国相隔上百光年的蒙亚帝国美嘉尔恒星系统，文登巴特的废墟上新开了一家诊所，专门接收救治受到核辐射影响罹患慢性病的灾难幸存者与有先天缺陷的婴幼儿。
  这家诊所的规模不大，只有两个年轻人，一位女士，还有一个不常在的老头。
  当然，不管诊所的规模是大还是小，对于那些病人……尤其是贫民来讲，最重要的是不收费，而且疗效很好。
  罗伊与璎珞送走最后一名病人，在门前挂起午间休息的告示牌，向着后面餐厅走去。
  诊所二楼的实验室里，爱丽丝正在检视晨星铸造方面送来的最新药剂。说起来他对艾格•斯台特曼的进度很不满，自从唐舰长失踪后那个家伙相比以往明显惫懒了很多，她为文登巴特受到核辐射影响的幼儿建立的特效药模型足足推迟了一个月才制备成功，送到她的面前。
  很快地，她的不爽被通讯屏幕出现的身影打断。