习惯能成就一个人，也能够摧毁一个人。
  ——拿破仑?希尔
  279.世界上第一台打字机
  世界上第一台打字机的发明者美国发明家克利斯托弗，起初设置打字机键盘时完全是按照英文字母的顺序排列的。后来，他慢慢发现打字的速度一旦加快，键槌就很容易被卡住。于是，他的弟弟给他出了一个主意，建议他把常用字的键符分开布局，这样每次击键的时候，就不会因为连续击打同一块区域而卡死。经过这样不规则的排列后，卡键的次数果然大大减少，但同时打字速度也减慢了。在推销打字机的时候，在利润的驱动下，克利斯托弗对客户说，这样的排列，可以大大提高打字速度，结果所有人都相信了他的说法。现在，人们已经习惯了这样的键盘布局，并始终认为这的确能提高打字速度。
  然而，现在很多数学家经过研究得出结论，目前的排列是最笨拙的一种，凭借目前的技术，已经解决了卡键问题，可现在出现第二种排列的键盘似乎不太可能，因为人们都习惯了。
  习惯即惯性，在强大的习惯面前，科学有时也会变得束手无策，这是宇宙共同法则，具有人类自身无法阻挡的力量。为此，拿破仑?希尔断言，习惯能成就一个人，也能够摧毁一个人。
  280.一条有志气的狗
  狗家族出了一条很有志气的狗，它向整个家族宣布：要去横穿大沙漠，所有的狗都跑来向它表示祝贺。在一片欢呼声中，这只小狗带足了食物、水，然后上路了。
  三天后，突然传来了小狗不幸牺牲的消息。
  是什么原因使这只很有理想的小狗牺牲了呢？检查食物，还有很多；水不足吗？也不是，水壶还有水。后来，经过研究终于发现了小狗牺牲的秘密——小狗是被尿憋死的。
  小狗之所以被尿憋死，是因为狗有一个习惯——一定要在树木或建筑物旁边撒尿。由于大沙漠中没有树，也没有电线杆，所以可怜的小狗一直憋了三天，终于被憋死了。
  狗是习惯的动物，同样，人也是习惯的产物——受习惯制约的高级动物。俗话讲，江山易改，本性难移。一个人的行为方式、生活习惯是多年养成的，要想改变并非易事，而要想越过或忽略自己某些固有的习惯，一意孤行，失败便无可避免。
  281.习惯决定命运
  一个猎人在一次打猎中捡回一只老鹰蛋，回到家里，他把老鹰蛋和母鸡正在孵的鸡蛋放在一起。
  没过多久，小鹰和小鸡一起出世了。在母鸡的照顾下，小鹰很开心地和小鸡们生活在一起。
  小鹰当然不知道自己是一只鹰，它和小鸡们一样学习鸡的各种生存本领。母鸡也不知道它是一只鹰，母鸡按照教育其他小鸡那样教育小鹰。这样这只小鹰一直按照鸡的习惯生活。
  在它们生活的地方，不时有老鹰从空中飞过。每当老鹰飞过时，小鹰就说：“在天空飞翔多好啊，有一天我也要那样飞起来。”
  听它这么说，母鸡每次都要提醒它：“别做梦了，你只是一只小鸡！”
  其他小鸡也一起附和：“你只是一只鸡，你不可能飞那么高！”
  被提醒的次数多了，小鹰终于相信它永远不可能飞那么高。小鹰再看到老鹰飞过时，它便主动提醒自己：“我是一只小鸡，我不可能飞那么高。”
  就这样，这只鹰到死那一天，也没有飞翔过——虽然，它拥有翱翔蓝天的翅膀和体格。
  看看我们自己，看看我们周围，看看芸芸众生，好习惯造就了多少辉煌成果，而坏习惯又毁掉多少美好的人生！习惯一旦形成，它就极具稳定性，心理上的习惯左右着我们的思维方式，决定我们的待人接物；生理上的习惯左右着我们的行为方式，决定我们的生活起居。所以，当我们的命运面临抉择时，是习惯帮我们作的决定。
  282.被习惯绑住的大象
  一根矮矮的柱子，一条细细的链子，竟能拴住一头重达千斤的大象！
  这令人难以置信的景象在印度和泰国随处可见。
  原来，那些驯象人在大象还是小象的时候，就用一条铁链把它绑在柱子上。由于力量尚未长成，无论小象怎样挣扎都无法摆脱锁链的束缚，于是小象渐渐地习惯了而不再挣扎，直到长成了庞然大物，虽然它此时可以轻而易举地挣脱链子，但是大象依然习惯地受制于铁链，因为在它的惯性思维里，仍然认为摆脱链子是永远不可能的。
  故事中，小象是被实实在在的链子绑住，而大象则是被看不见的习惯绑住。习惯是某种刺激反复出现，个体对之作出固定性反应，久而久之形成的类似于条件反射的某种规律性活动。而且，心理上的习惯，即思维定式一旦形成，便会经年累月影响着我们的品德，决定我们思维和行为的方式，左右着我们的成败。
  283.无可奈何的小母牛
  田地里，小牛见母亲在人的皮鞭下汗流浃背地耕田，心里很难过，就问妈妈：“妈妈，世界这么大，为什么我们一定要在这里受苦，受人折磨呢？”
  小母牛一边挥汗如雨，一边无可奈何地回答说：“孩子，没办法呀，自从咱们吃了人家的东西，就身不由己了，祖祖辈辈都这样啊！”
  一个人被习惯奴役时间长了，便会“身不由己”地成为习惯的奴隶。因此，好与坏，两个不同趋向的习惯间的差别，其实就是幸与不幸两种人生间的差别。
  284.跳出厌倦的小水沟
  小青蛙厌倦了常年生活的小水沟——水沟的水越来越少，它已经没有什么食物了。小青蛙每天都不停地蹦，想要逃离这个地方。而它的同伴整日懒洋洋地蹲在浑浊的水洼里，并耻笑它道：“你别做白日梦了，在这里待着又不至于饿死，你蹦蹦跳跳累不累呀！”
  终于有一天，小青蛙纵身一跃，跳进了旁边的一个大河塘，那里面有很多好吃的，它可以自由游弋。小青蛙呱呱地呼唤自己的伙伴：“你快过来吧，这边简直是天堂！”但是它的同伴说：“我在这里已经习惯了，懒得动了，而且，我并不觉得这里有什么不好呀？”
  不久，水沟里的水干了，小青蛙的同伴活活饿死了。
  死守习惯、不愿脱离惯有轨迹的人永远都是狭隘的，他们永远不会有所突破。只有敢于打破自己固有的圈子，跳出自己的思维习惯的人，才可能改变自己的命运，才可能拥有更加广阔的发展空间。
  285.坏习惯就像蝎子
  有一天，一只青蛙坐在河边。一只蝎子路过，对它说：“青蛙先生，我想过河，可是我不会游泳。你能不能发发慈悲，让我坐在你背上，把我送过河？”
  青蛙说：“可你是蝎子呀，蝎子最喜欢蜇青蛙了。”
  蝎子说：“我蜇你干什么呀，我的目的是到河对岸去。”
  “好吧！”青蛙说，“只要你不蜇我，上来吧，我送你过河。”
  可是，它们才到河中间，蝎子就不由自主地使劲蜇了青蛙一下。青蛙痛苦地挣扎着，奄奄一息地问：“你为什么要蜇我呀？这下子，我们两个都活不成了。”
  蝎子说：“没办法，因为我是蝎子，蝎子就是喜欢蜇青蛙，我实在管不住自己。”
  对我们自己而言，罪恶的想法和卑鄙的行为就是蝎子，而这蝎子一旦养成固有习性，便会不由自主地去蜇别人、伤自己。而对他人来说，我们要小心自己周围的“蝎子”，无论他向你如何去何从郑重承诺，他都无法阻止自己的坏习惯把你拖下水。
  286.可怕的蟑螂
  一个人把一只叫做蟑螂的东西带到了他的新居。他很快就会发现，整间干净的房子都变成了它们的天下。它们的繁殖能力极为惊人。但是它们的危害还远不止于此，真正可怕的是蟑螂最喜欢脏东西，什么地方不干净它就往什么地方去。即使是再干净的地方，只要被它们爬过，也会变成细菌滋生的场所。
  这个人使用一些手段来企图杀死他们，比如蟑螂屋、蟑螂药等现代化的科学武器，但是他发觉蟑螂们也显然进入了现代化。无论何种手段，它们总是越战越强，生生不息。它们的优势是无孔不入，只要有一点点藏身的地方，它们就可以安顿下来繁殖生养，然后出去传播病毒和肮脏。所以他的衣服，他的箱子，他的柜子，他的床都变成了它们恣意潇洒的舞台。
  最后这个人发现，把他们杀死的唯一的办法就是：丢掉所有的衣服，所有的箱子，所有的柜子和床。
  故事中的那个人驱除蟑螂的唯一办法是丢掉自己所有的东西。如果那只蟑螂是我们身上的一个小小的坏习惯呢，它像慢性病一样藏在某个我们不易察觉的角落，迅速繁衍，不断壮大，直到我们束手无策……我们能像丢东西一样轻易丢掉自己身上的习性吗？
  287.杀掉还是改掉
  一只公鸡早晨起来报晓。天亮，被主人杀了。又一只公鸡早晨起来报晓。天亮，被主人杀了。接着又一只公鸡……
  邻居不解：“这些公鸡每天报晓都挺准时的，你杀它们干什么？”
  那人说：“早晨我有晚起的习惯，它们却叫得很早。”
  邻居说：“这不是它们的过错，报晓是公鸡的天职。”
  那人说：“这个我不管，我需要的是和母鸡交配的公鸡，而不是报晓的公鸡。”
  邻居说：“可公鸡是不能不报晓的，你难道不能用另外一种方式来解决问题吗？”
  “这个很难，”那人说，“我曾想割掉它们的嗓子，后来又想扎上它们的嘴，可这样太麻烦，而杀它们却很省事。”
  “那你为什么不改变一下睡觉的习惯呢？”邻居疑惑地问。
  “改变我的生活习惯，这怎么可能呢！”那人说，“我有这个习惯已几十年了，怎么会为几只公鸡而去改变呢？再说我是主人，它们应该符合我的需求，它们的行为与我发生矛盾时，受损失的只能是它们，怎么会是我呢？”
  于是那人一直保持着杀鸡的习惯。也正因为这个习惯，他辛辛苦苦地养鸡，反而成为他经济上的一个沉重负担。
  生活不能尽如人意，总是矛盾重重。你是习惯让别人来适应你呢，还是有时也会适应一下别人，或者像那个愚蠢的养鸡人，为了只要作出一点点让步就可解决的矛盾，硬是按照自己的习惯行事，以致自己困顿终生，甚至付出更为巨大的牺牲。杀或改，实在是一个值得深思的问题！
  288.推销大师的推销经验
  一位世界第一的推销大师，在他结束推销生涯的大会上吸引了保险界的五千多位精英参加。当许多人问他推销的秘诀时，他微笑着表示不必多说。
  这时，全场灯光暗了下来，从会场一边出现了四名彪形大汉。他们合力抬着一铁架，铁架下垂着一只大铁球走上台来。当现场的人丈二和尚摸不着头脑时，铁架被抬到讲台上了。
  那位推销大师走上台，朝铁球敲了一下，铁球没有动，隔了五秒，他又敲了一下，还是没动，于是他每隔五秒就敲一下。这样如此持续不断，铁球还是动也没动，台下的人开始骚动，陆续有人离场而去，但推销大师还是静静地敲铁球，人越走越多，留下来的所剩无几。
  终于，大铁球开始慢慢晃动了，经过四十分钟后，大力摇晃的铁球，就算四名彪形大汉合力也不能使它停下来。
  最后，这位大师面对仅剩下来的几百人，介绍了他一生成功经验：成功就是简单的事情重复去做。以这种持续的毅力每天进步一点点，当成功来临的时候，你挡都挡不住。
  简单的事重复做，简单的话反复说，简单的方法重复用，这就是成功的秘诀。说白了，成功其实很容易，就是先要将一种良好的行为，反复运用，养成习惯——成功的习惯。世界上最可怕的力量是习惯，世界上最宝贵的财富也是习惯。
  289.被丢掉的心愿石
  有个年轻人，想发财想到几乎发疯的地步。每每听到哪里有财路，他便不辞劳苦地去寻找。有一天，他听说附近深山中有位白发老人，若有缘与他见面，则有求必应，肯定不会空手而归。于是，那年轻人便连夜收拾行李，赶上山去。
  他在那儿苦等了五天，终于见到了传说中的老人，他向老者请求赐珠宝给他。老人告诉他说：“每天早晨，太阳未升起时，你到村外的沙滩上寻找一粒‘心愿石’。其他石头是冷的，而那颗‘心愿石’却与众不同，握在手里，你会感觉到很温暖而且会发光。一旦你寻到那颗‘心愿石’后，你所祈祷的东西都可以实现了。”
  青年人很感激老人，每天清晨，便赶到村外的沙滩上寻找心愿石，只要发觉不温暖也不发光的，他便丢下海去。日复一日，月复一月，青年在沙滩上寻找了大半年，始终也没找到温暖发光的“心愿石”。
  一天，他如往常一样，在沙滩开始捡石头。发觉不是“心愿石”，他便丢下海去。一粒、二粒、三粒……
  突然，“哇……”，青年哭了起来，因为他终于捡到的心愿石，就在他习惯性的动作中，被丢进了海里。
  当习惯变成漫不经心的行为，我们的触觉会随之变得迟钝，不易把握。当对一切都熟视无睹的时候，我们不仅仅遗失了思想，更放过了许多成功的机遇。认真用心做每一件事，否则习惯的矛头会让毫不客气对准你自己。
  290.美国铁轨的宽度
  美国铁路铁轨的宽度是四点八五英尺。为什么？
  因为美国的铁路是英国铁路设计师设计的，英国铁路就是这么宽。
  为什么英国铁路是这么宽？
  因为英国铁路是由设计有轨电车铁轨的人设计的，英国有轨电车的车轨就是四点八五英尺。这个尺寸与马车的车轮距离一样宽，因为设计有轨电车的人原来是造马车的。
  为什么马车的车轮距离是四点八五英尺？
  因为古罗马战车由两匹马拉动，而两匹马屁股的宽度就是四点八五英尺。
  美国航天飞机燃料箱两旁有两个火箭推进器，这些推进器制造完后要由火车运送到火箭发射点，运输途中要经过一些隧道，这些隧道的宽度只比铁轨宽一点点。所以，两个火箭推进器之间的距离也是四点八五英尺。
  有些人在工作时机械地执行制度或惯例，从来没有思考他们制定的原因。时代在变，过去合理的事情并不一定适合今天。如果我们做事时多问几个为什么，就会发现很多被惯性掩盖的问题。
  291.将军杀马
  一位勇猛的将军年轻时总喜欢到附近的一个村子去享受放荡的生活。他的青春就这样一天天虚度，自己的武艺也渐渐荒废了。
  有一天，将军的母亲狠狠地训斥了他一顿，母亲情真意切的话令他猛醒，将军感到万分惭愧，向母亲发誓说再也不会去那个村子了，从此苦练武艺，立志成为一个有用之人。
  一天，在进行了整日的训练之后，将军又累又乏，伏在他的爱驹上睡着了，马儿本来应该驮他回家。谁知受过主人调教的马，一路上竟带他到他的乐土去了。当将军醒来时，他发现自己又到了他不该到的地方。他凝视着自己的马，这是他除了亲人以外的至爱。经过长久的沉默，他还是拔出剑来，杀了这匹马。
  你的梦想取决于你的渴望和决心，你的生活取决你的性格和习惯。如果你真想下决心改掉某个不好的习惯，就应该对自己狠一点，就像故事中的将军之于宝马，彻底根除旧有的行为和习惯。唯有如此才能成功地站在下一个起点。
  292.只会转圈的战马
  西方有一个国家从来没有马。国王就省出一部分国家经费，派人四处寻找，买来五百匹好马，准备外敌入侵时保卫国家之用。
  马养了很长时间，国家并没有战事。国王想：“养着五百匹马，费去不少食料，饲养也很麻烦，可是并没派上用场。”就命令养马的：“蒙上马的眼睛牵它们到磨坊去干活，这样它们可以自食其力，免得白用国家经费。”
  于是马都去磨磨。时间一长，这些马就只会转圈了。
  忽然邻国出兵入侵，国王下命令：“把马牵出磨坊，备马整装！”
  将士们跨上马，雄赳赳气昂昂，按照一般骑马作战的方法扬鞭策马，准备冲向敌阵。
  没想到那些马挨了鞭子，一个个只在原地转圈，哪有冲向敌阵的架势？敌军见了，知道那些马没有什么能耐，立刻出兵进攻，大破国王的军队。
  让自己的优势习惯平庸，你所能得到的也只是平庸。
  293.用庄稼代替杂草
  一位哲学家带着一群学生来到一片草地上坐下来。
  哲学家问：“现在我们坐在什么地方？”
  学生们答：“草地上。”
  哲学家说：“旷野里长满了杂草，现在我想知道，如何才能除掉这些杂草。”
  学生们众说纷纭，有的说用火烧；有的说用铲挖；有的说……
  哲学家站起来说：“等你们回去，按照各自的方法除去一片杂草，没除掉的，一年后再来相聚。”
  一年后大家都来了，不过原来相聚的地方已不再是杂草丛生，而是一片长满谷子的庄稼地，可是哲学家始终没有来。后来哲学家去世了，学生们在整理哲学家的遗物时，发现在哲学家的文章里最后写到：“要想铲除旷野的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂无忧，唯一的方法就是用美德去占据它。”
  要想铲除旷野的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂无忧，唯一的方法就是用美德去占据它。改掉坏习惯也是这样——建立好习惯。
  294.习惯被别人左右是最大的不幸
  在一个偏远、封闭的小镇只能听到两个电台：第一个电台专门广播名人消息，或是热门歌曲排行榜，它的收听率相当高；第二电台则是气象专业电台，它的听众只有一小群人。
  一天晚上，气象电台发出紧急警告：一个威力惊人的“龙卷风”将在午夜来袭本镇，电台呼吁镇民立即疏散他处。这一小群听众立刻组织起来，有的去找镇长，有的到街上敲锣打鼓，有的打电话给第一电台，请求播出龙卷风消息，好保存身家性命。镇长说：“本镇从未有过龙卷风，龙卷风的消息是气象电台误报或捏造，为的是提高收听率。”敲锣打鼓的人则被视为疯子。而第一电台则以现场正在访问名人为由，不肯插播这一条“生死存亡”的消息。
  午夜过后，小镇被夷为平地，后来者没有人知道这块地曾经是一个小镇。
  有时候，我们习惯于被别人的看法左右，常常有他人如何我就如何的想法。其实，这种惰性往往会把我们带进认识的误区，而和他人一起遭致不幸。
  295.优秀是一种习惯
  美国石油大亨保罗?盖蒂曾经是个大烟鬼，烟抽得很凶。
  在一次度假中，他开车经过法国，天降大雨，他在一个小城的旅馆停了下来。吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。
  清晨两点钟，盖蒂醒来。他想抽一根烟。打开灯后，他很自然地伸手去抓桌上的烟盒，不料里面却是空的。他下了床，搜寻衣服口袋，一无所获，他又搜索行李，希望能发现他无意中留下的一包烟，结果又失望了。这时候，旅馆的餐厅、酒吧早已关门，他唯一希望得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车房里。
  越是没有烟，想抽的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖蒂脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：我这是在干什么？
  盖蒂站在那儿寻思，一个所谓有修养的人，而且相当成功的商人，一个自以为有足够理智对别人下命令的人，竟要在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。这是一个什么样的习惯，这个习惯的力量竟如此惊人的强大。
  没多会儿，盖蒂下定了决心，把那个空烟盒揉成一团扔进了纸篓，脱下衣服换上睡衣回到了床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，几分钟就进入了梦乡。
  从此以后，保罗?盖蒂再也没有抽过香烟，当然，他的事业越做越大，成为世界顶尖富豪之一。
  好的习惯使我们受益，让我们很自然地去做某些事情，而无须在意志方面付出巨大的努力；坏习惯则是我们行动的障碍，还腐蚀着我们的意志力，我们很容易受它的控制，成为它的奴隶，意志坚强的人也不例外。