到兖州时，正是腊月三十的晚上。
  这是第几百个年头的腊月三十，我却是记不太清了。
  兖州的冬天很冷，我撑着一柄伞面素净的二十四骨油纸伞走在街道上，手上能清晰地感觉到伞面上积雪压下来的点点重量。风卷着雪瓣斜斜飞入伞下，钻入我的袍子缝隙，袍子被风灌得膨胀起来，碎雪几乎要迷了我的眼睛。
  太冷了，我的身体早已大不如前，不论我是否愿意面对，身体里的脏腑与骨骼都开始渐渐衰老，只徒留这一副皮相还未曾改变。在到兖州之前，我已经在城郊走了整整两天，两天两夜不眠不休又不曾进食，必须得尽快找到一个客栈。
  我是头一回来到兖州，现下又是午夜，一些店铺虽还开着门，但都已打烊，只是店主人坐在门口守岁。我握着伞柄的手僵硬地颤抖，禁不住停下脚步，捂住嘴闷声咳起来。
  风有些大。
  先开始只是低低的几声轻咳，咳了几声，便又演变成愈来愈剧烈的闷咳。冬日彻骨的寒意像是埋进了我的骨头，让我不住地颤抖，连手里的伞都握不住。
  她以前总归是将我照顾得太体贴，叫我自从多年前离了她，便一直活得如此狼狈不堪。
  我的眼角被身体的不适灼得滚烫，手里的伞随着我咳嗽的动作不断打颤，我咳得越发厉害，它便抖得越是厉害，终于还是在一个不留意时从我虚弱的手中跌落。
  却又没有真的掉下去。
  身后有人忽然扶了我的胳膊一把，将我的后肘稳稳握在那人温热的掌中。那人动作轻和，力道妥贴，扶稳我之后，便轻巧地撤了回去。随即一个女子温润的嗓音响起：
  “姑娘，没事罢？”
  我微微侧头去看身后扶我的女子，她站在离我一步的合适距离，个头高挑，一身玄黑色的精致衣袍，袍角绣着细密典雅的云纹。看身段应是个美人，只是她戴着宽大的兜帽，容貌隐在兜帽里，隐约瞧不清楚。
  她正压着眉眼看我，双臂好整以暇地交叉抱在胸前，黑夜里看不太清的眼睛里像铺满了碎琼乱玉，清亮又深邃。雪花落在她玄黑色的外袍上，将她衬得愈发沉稳大气。
  我又看向她身后，她身后站着两个高大的男子，像是她的随从，神情肃穆而规整，姿态恭敬守礼。
  “我没事。”我撇开目光，沉声答道。
  “姑娘身体状况不是很好，怎么大半夜的，还在外面呢？”她偏了偏头，上下打量着我，又补上一句：“看姑娘衣着，应不是兖州本地人。”
  “过路人罢了，才入城。”我淡淡答道。
  女子点点头，沉吟片刻，又道：“我家就在兖州附近，故此对兖州还算熟悉。姑娘人生地不熟，难免有许多麻烦，我可以带姑娘去寻一家客栈，以供落脚。”
  我不说话，只看着她。
  “我无甚恶意。只是看你身子弱，好心引个路。”她的唇角似乎弯了弯，抬了抬左手去拉被风吹斜的兜帽。我的目光落在她的左臂上，她左手戴了一只黑色的软合手套。
  看她打扮与姿态神情，在江湖上也应是个有身份的人。
  我紧了紧握着伞柄的手，目光掠向别处，只浅浅点头：“也好，劳烦姑娘了。”
  女子像是笑了一下，偏过头和她身后其中一个男子道：“阿碎，引我们的马车过来，带这位姑娘去东边的悦来客栈。”
  被称为阿碎的男子恭敬抱拳应一声，便转身去寻马车了。女子旁边的另一个男子隐隐皱了皱眉，沉声道：“宫主，何必……”
  “无碍，行个方便罢了。你先回云宫，我和阿碎稍刻便回。”女子小声和那男子吩咐，那男子领了命离去后，女子向我礼貌地点点头，引我上了马车。
  .
  马车上，那女子一直悠悠地看着我，但似乎没有什么恶意，只是单纯的好奇。
  “你何必多管闲事。”我看着马车窗外的雪景轻声道。
  “我素来喜欢交朋友，姑娘气度不凡，不知出身何门何派？”
  我沉默了一会儿，淡淡答道：“……南泱。”
  女子惊诧片刻，随后笑了笑：“原来是北罚的掌门人，如此说来辈分远远在我之上，先前实在失礼了。”
  “不曾。你认得我？”
  “前辈说笑了，毕竟北罚时至今日都还是天下第一大派，您虽不常于世人面前露脸，但作为掌门人，岂有不识得您名字的道理。况且世间少有真正长寿之人，有些人虽有长寿之命，却无长寿之实，有时还不如常人活得久。前辈寿命已逾数百年，实在难得。”
  有长寿之命，无长寿之实……
  想到喻修师兄和容怀师兄，我心中五味陈杂，说不上来的一阵复杂滋味。
  “惭愧。”我摇摇头，不愿去多提及寿命这件事，“……不知姑娘如何称呼？”
  她旁边坐着的那个高大俊朗的男子颇有兴致地笑道：“我家宫主可是……”
  “阿碎，闭嘴。”她有点生硬地打断了男子的话，转而向我颔首道：“一介草履之辈，不足为前辈知晓。”
  “……你帮了我，我还不知要如何向你道谢。”
  “举手之劳罢了。”她彬彬有礼，丝毫不逾礼教。这一身非凡的气质和浑然天成的气度，实在难得一见。我在这世上走过这许多年，她是为数不多的只第一面便能得我欣赏的人。
  马车到了悦来客栈，她那位名叫阿碎的仆从将我扶了下去。过来的路比较偏僻，与除夕夜惯常的景象有些不同，或许只是地段关系。她随后下来，拱手道：“雪夜相会本就是有缘，虽只匆匆一面，但我相信他日必将重逢。”
  “一定。”
  她向阿碎招招手：“阿碎，拿一个红灯笼过来。”她取过红灯笼，递到我的手上，祝了一句：“流年大吉。”
  我点点头，她转身欲走，我又叫住了她：“姑娘，等等。”
  她停下回头：“前辈何事？”
  我摘下身侧的落霜，留恋地摸了摸，将这陪了我几百年的剑递向她：“赠给你。”
  “这礼重了。”她看向长剑的目光带着欣赏，却又摇头拒绝了。
  “无所谓重不重，这剑即使跟着我，也并不能让我通天彻地，起死回生。曾经……这是一个人留给我的一个罪证，常在我身侧向我昭示着曾经我们对她造下的一切罪孽，我几次欲要葬了它，却到底舍不得。可左右我以后也没什么机会用上了，还不如送给有缘人。”
  “果然是修道的，十分讲究眼缘。”她没有多过问什么，只是以双手恭敬地捧过落霜，修长的手指拂过雪青色剑刃，“不过这剑跟着我实在可惜，若日后见到了我的有缘人，我可否转赠给她？”
  “自然，它是你的了。”
  “多谢，就此别过，期待以后重逢之日。”她朝我微微颔首，旁边的阿碎又将她扶上马车。
  她由窗口向我轻轻一笑，兜帽下的脸宛如一片莹白古玉，饶是天底下最优秀的匠人，也雕琢不出那古玉中蕴藏的风雅与韵味。
  “恭贺新禧。”她忽然道。
  “恭贺新禧。”我轻轻笑了笑。
  .
  我收好红灯笼，进了客栈，于二楼开了间房。因为今天是腊月三十，掌柜和店小二在忙着鼓捣一些烟花炮仗，似乎因为我的深夜造访而有些恼火，但又很快被银钱逗开心了。小二一直不厌其烦地问我需不需要一些乱七八糟的东西，我很不容易才打发走他。
  关上客房的门，我在桌前坐下，摊开一张白纸，望着窗外等候着。
  不一会儿便到了午夜子时，外面忽然吵闹起来，街道上瞬间拥满了人群。窗外原本沉寂的夜空被一个个大大小小的烟花炸破，街道也热闹起来了，在嘈杂的吵嚷声中隐约还能听见小孩子嬉闹欢笑的声音。
  从窗口望下去，除了我刚刚过来的偏僻小道上人迹稀少外，大道旁边都挤满了贩卖炮竹灯笼的摊贩。红光白雪，两个颜色相互映衬着，煞是喜庆。
  又是一年新春啊。
  我支着脑袋想了想，在纸上落下笔。
  “又一甲子年正月初一，已忘天地轮回之数，算来既存此世三百九十余年矣。可叹吾命实为亘长，苍天不怜，时光不弃。
  “吾现于兖州客店，窗外人群熙攘声不绝于耳，独吾一人伏于案前。尤记往昔今日，共君并肩执灯，度此良辰，友人伴旁，师门健在。旧事填膺，思之凄梗，如影历历，逼取便逝。凡此琐琐，虽已渐去，然吾一日未死，则一日不忘。
  “近日身体力乏，念已至暮年，知在人间，尚复几日？”写到这里，我的笔锋顿住，不禁看向窗外出了会儿神。
  忽然记起一句话。思君令人老，岁月忽已晚。
  老了，我老了。
  原来时间已经过去这么久了，我终究还是老了。
  嗟叹两声，半晌，才又蘸蘸墨，继续写道：“此生将尽，唯一恨不消，不能与君相养以生，相守以死。吾且不明，泉下可有人知？
  “君彼一世为吾而生，为吾入道，为吾而活，又为吾而逝；而吾此一生非为君而生，非为君入道，非为君苟活，非为君而亡，然若身后仅得与君同葬，亦实为死得其所，不负同去同归之誓。
  “纸灰飞扬，朔风野大。百岁之后，归于其居，羁魂有伴，当不孤寂。
  “君倘有灵，详读上书，浮生妄念，皆呈在此。
  “未亡人手白，甲子年正月初一字。”
  我长叹一声，搁下笔，用砚台压好纸边等它晾干。
  不知为何，想到我的寿命将要走到尽头，我竟会有一种如释重负的轻松。或许我真的找不到她，但我至少可以马上去陪她了。
  等待的每一天都是越来越残酷的折磨，不能弃，不能忘，不能负，不能死。如今，倒也是个解脱。
  我闭上眼睛，将腰侧的玉葫芦握在手中，试着去回想昔年往日轻欢在我眼前时的各种模样。可终于，在岁月不经意的侵蚀下，我还是将她的容貌渐渐淡忘了。
  她在我记忆中，只留下一个模模糊糊的轮廓，好像一直背对着我渐行渐远，我再也记不清她那理应细致好看的五官。她的眉毛，她的眼睛，她的鼻子，她所有的一切在我心中呼之欲出，却也仅仅只剩下呼之欲出这一点浅薄的程度。总有一天，她会像万家灯火后的一抹孤烟一般逝去，我抓不住，也留不得。
  我甚至开始不明白自己这么多年都在寻些什么。
  原来想透彻些，不过就是一个臆想罢了。
  我长长缓出一口气，收好桌子上的手记，放入了贴身携带的一个锦囊中。锦囊里面鼓鼓囊囊的，塞了不少这些年我写的东西，每过几年，我都会回到北罚，在给轻欢立的衣冠冢前烧掉这些手记。若人死后真有魂灵，也愿她能知晓我这一份心，我与她说过的，有生之年，永不相忘，从来都不是说说而已。
  收拾好后，我便躺在床上和衣睡了过去。
  .
  我在房间睡得气闷，半夜里醒了过来，却又被外面的炮竹声吵得再也睡不着，觉得还是下楼去散散步比较好。客店的门还没关，有些过路住宿的旅人也都出来了，站在大门两侧看着烟火聊天。
  我拿着之前那女子送我的红灯笼，离开客店门口嘈杂的人群，只想找个六街清净的地方走一走。不知为什么，走路时感觉脚下很虚，不知是因为身体，还是别的什么原因。
  雪夜里的兖州很是热闹，这个时候许多人都在街道上玩耍，哪怕是下着这么大的雪，都丝毫不影响他们过年的热情。我慢慢觉得去人多的地方散步也好，至少耳朵里能听见些声音，杂音盈耳，也不至于那么孤独无趣。
  不知走到了哪一条路上，我无意中瞥见有个举着满垛糖葫芦的小哥，小哥穿得很是喜庆，人群里举着红彤彤的山楂十分显眼。串在一起的山楂倒很映衬这年三十的气氛，外面裹的一层薄薄糖衣被烟花灯火照得几近透明，宛若明珠琉璃。我盯着那些糖葫芦看了好一会儿，才向他踱步行去。
  糖葫芦小哥看见我一呆，眼中似有惊艳之色，忙不迭地招呼道：“呀，这位俊俏的姑娘，来买糖葫芦吗？”
  我很久都没有尝尝这滋味了，许是忘了，许是不愿记起那些过往。我总是陷在令人烦心的矛盾中，想要去记住她，又不愿去记起她，偏偏世间任何一点细小事物都能让她浮现在我脑海中。可得不到的执念，总归是伤人的。
  “姑娘？姑娘？”小哥疑惑地叫我。
  我回过神来，看向他手中拿着的一扎鲜艳糖葫芦，不由自主地抬起手想去碰一碰。将将要碰到它们时，我长叹一口气，还是把手缩了回来。它们会牵扯出我太多陈年旧伤，多看无益。我没有理会看着我的小哥，兀自转身想继续走。
  “姐姐，你的东西掉了。”
  一个稚嫩的声音突然在我背后响起。
  我愣了一下，然后回头去看，看见一个肉呼呼的小手高高地拖起一块布满裂痕的红色玉石，玉石上的黑色绳子与流苏凌乱地缠绕在她细嫩的手腕上。
  我偏了偏头，借了路边红灯笼的光去看那孩子的脸。
  光点斑斑驳驳地投照在她年幼的脸上，五官的阴影浅浅印在半边面颊。我仔仔细细地看过她的眉毛，她的睫毛，还有睫毛下圆润漆黑的一双眼睛，宛如两颗黑曜石一般镶嵌在白嫩的脸蛋中央。有一颗鲜红的朱砂痣，熠熠生辉地点染在她的眉间。
  我骤然睁大了眼睛，呼吸都忘了继续。
  好像那一刻我再也听不见周遭烟花炮竹的声音，也听不见人群嘈杂的熙攘，只能清楚地听见自己的心脏死而复生一般“咚、咚、咚”地一下一下跳动。
  那个人的面貌，竟在我心中又逐渐清明起来。异样的感觉从心里破土发芽，那熟悉的感觉沉睡了太多年，让我不敢相信它的重生。是啊，这么多年了，实在是太久了，久到我本已不抱任何希望了。
  我很快回过神来，意识到这只是一个虚幻的梦境，我又做梦了，好像以往许多个夜晚的幻梦一样，我同她，应该也只剩下这一枕黄粱的缘分。
  我瞬间释然了。也好，我本就不剩多少时间了，在这行将就木的年龄，就算是在梦里，能多见她一次都该好好珍惜。我紧紧地盯着那孩子的眼睛，甚至都能从她漂亮的瞳仁中看见我的倒影。
  “你……叫什么名字？”虽然知道这不是真的，但我仍感觉着自己的五脏六腑都在莫名兴奋，连说话都小心到颤抖。
  她笑得天真无邪，把脑袋微微一歪，脆生生道：“你猜猜呀。”
  我猜猜啊。
  我不禁想要笑，或是侥幸，或是自嘲，许多复杂的念头涌上心头。我欲言又止，有很多话想说，脑中思绪前所未有的纷杂混乱，憋了许久，才憋出局促的一句：“我叫南泱。”
  “哦。”她的表情却毫无波澜，好似根本不在意我说的话，只把手里的流玉又举了举，重复刚才的话：“姐姐，你的东西掉了。”
  我没有接过她手中的流玉，只是低下头不断深呼吸，努力缓和自己的心情。许久，我才复又抬起头，面上表情不由笑了一笑：“……送你了。”
  她眸子一亮，咧开嘴笑起来，用她细皮嫩肉的手指不停摩挲着玉石凹凸不平的表面，一边把玩它一边又问我：“谢谢姐姐。姐姐是什么人？”
  我反问她：“你觉得我是什么人？”
  她皱起眉来，眉间的朱砂痣也困惑地浮动，须臾，不太确定地说：“神仙？”
  “不对。”
  “那……戏本子里头厉害的女侠？”
  我听着这似曾相识的问话，只觉得鼻腔一阵酸涩，眼前顿时被水雾朦胧了。
  她黝黑的眼珠悠悠一转，眼睛忽然笑得眯了起来：“我知道了，你叫南泱，那你就是南泱啊。”
  “不对，我不是南泱。”
  她一愣，突然就开始有点急，口齿都不太伶俐：“为什么？你刚刚不是和我说你的名字叫南泱……”
  我蹲了下去，握住她的双手慢慢拉到胸前，像祈福一样将她小小的手紧紧扣在我的手中。我感觉到自己的眼眶中有一滴滚烫的液体滑了下去，正好落在我努力勾起的唇角，心中的欲念却恍若一片雪花轻柔落在六月江南的瘦西湖面。
  在泪光的恍惚里，我好似看见了那个久违的人就站在我对面，她眉眼漆黑明亮，宛如裁下了半片星空缝入其中。一颗鲜红的朱砂痣灼灼熠熠地点染在她精致的眉间，而她轮廓精致的眼瞳里，只倒映着我一个人的影子，里面蕴含着言语诉说不尽的温柔。她小心翼翼地抓着我的手，唇角微微弯着，好似含了一句酝酿了几百年的情话，终于等到了要向我吐露的这一天。
  我认真看着她，笑着将这一句几百年都没有机会说出的话道出：
  “我是你的妻子。”
  【全文终】