夏初的北罚比冬日时候少了一点点的寒冷，雪也不下，之前堆积在路边的积雪都消融得差不多了。阳光明晃晃地照在楼阁原本的青砖白瓦之上，透着一股冷冷的色调，虽然光线十分明媚，但空气里仍然透着万年不变的清冷。
  鸿升云鲜少地离开了掌门主殿，负着手慢悠悠地晃到了荣枯阁。他身后并没有任何一个弟子跟随，寻常地就像一个普通的百岁老人。
  他刚刚踏进荣枯阁的大门，阁内所有的弟子都大惊失色地跪了一地：“叩见掌门！”
  里阁的边子趁和云棠听见声响，也连忙放下了手里的事赶了出来，急急忙忙地刚想要跪下，就被鸿升云轻轻地拖住了：“不用了。”
  云棠的表情略有局促，即便是尊主的弟子，她也很少有和掌门说话的机会，所以嗓音都变得有些紧张：“掌门亲自驾临荣枯阁，有什么事吗？”
  “我来问问你们，那些事处理的……如何了？”
  边子趁恭恭敬敬地答道：“都按照掌门的吩咐办好了，焚天门下的所有弟子都已遣散，也有不少收入了我北罚与乱花门下。乱花谷那边也一切都很好，君谷主将谷内事务打理得井井有条，乱花谷交到君谷主手上，应该很快就能恢复以往的昌盛了。……还有，听闻说闻惊雷将自己关入了姒妃墓中，彻底破坏了外围迷阵，怕是再也出不来了。”
  云棠接道：“是啊，如今焚天门这一势力算是彻底铲除了，掌门也可放心。”
  “本以为这一回北罚会损失惨重，现在的结果已经是不幸中的万幸了。”边子趁应和着。
  “我们……损失确实很重啊，”鸿升云沉沉地摇了摇头，“我之前，真的没想到结果会是这样。”
  “掌门节哀。”边子趁和云棠道。
  “唉，对了，我是来找南泱的，她去哪儿了？”
  “师父她在梅园。”
  鸿升云点点头，刚刚转身，又停住了，回过头道：“日后，你们要记得改口，不能再叫师父了，要尊称她为师尊。”
  边子趁和云棠对视一眼，便了解了其中含义。只有贵为掌门的人，才有资格被徒弟称为师尊，眼下形势，一眼明了。
  .
  鸿升云找到南泱时，梅园里正盛放着层层叠叠的粉白花海，园中的扑鼻清香都快要溢出园外，满地都铺满了粉白的花瓣，隐隐约约露出下面的青砖小路。南泱正坐在一棵开满梅花的梅树下，手里抓着一把食物，一点一点喂给她身边的一只白鹤。
  “南泱。”鸿升云沉声唤她。
  南泱抬起头，眉宇间似有讶色，很快地站了起来，恭敬道：“拜见师尊。”
  “坐下罢。”鸿升云很随性地撩起袍子，坐在了南泱身边的位置，手放到那只白鹤洁白胜雪的水滑羽毛上，来回抚摸。
  南泱也坐了下来，低低地垂着脑袋，不发一言。
  “我想遣人在北罚后山的墓园里将喻修和容怀安葬了，你可愿意么？”
  南泱沉默半晌，道：“容怀师兄到底也还是师门里的人，入葬北罚墓园，亦在情理之中。”
  “容怀有一句话说得很对，他们二人的心性，的确都远远及不上你。”鸿升云低声笑了笑，“过不久，我或许也得入葬了，到时候记得将我葬在他俩旁边，这也是我唯一能补偿他们的了。”
  “是，师尊。”
  “南泱，如今我只剩你一个徒弟，这掌门的衣钵，只能交到你手上了。”
  “……是，弟子明白。”
  鸿升云叹口气：“我这些日子一直在想，到底该不该这么做呢。我知道你没有心思当掌门，也委实觉得将这重担强加给你太不近人情，可不交给你，这偌大的北罚，我又能放心地交给谁呢？”
  南泱低声道：“师尊，我明白。”
  “你做了掌门以后，子趁，云棠还有韶秀都将升为尊主，他们都还年轻，你一定要好好教导他们，万万不能让北罚出现第二个容怀。……以及，我希望，你座下尊主之位能留一个给轻欢，即使只是挂个名头，她终究是你的徒弟。”
  谈及轻欢，南泱的目光开始四散，漫无目的地飘散在空气中。
  “她的遗体现在也在北罚，如何处置交给你来决定。你若是不愿让她和容怀葬在一片土地上，我们都能理解。我们北罚……欠她的真的太多了，我们所有人造的孽，都沦落在了她一个无辜的孩子身上，当真……惭愧。”
  “师尊……”南泱顿顿地开口，“她死了，她真的死了。”
  鸿升云心尖一揪，一时间哑口无言。
  “你们都要离开我了……就剩我一个人了……”南泱的语腔忽然有了一点哽咽，“你知道吗，她死了，我总是想不明白我还存活于这世上做什么。这些天，我每天早晨起来不晓得该与谁聊些什么，中午吃不下那顿不是她亲手做的饭菜，下午看落日时，脑子里也全是她。我看见什么都能想起她，看见太阳就想起她眉心的朱砂痣，看见月亮便想起她喜爱穿的月白色衣衫，我忘不掉她。”
  “……”鸿升云沉默。
  南泱眼角红了，她低低地垂着头，看着满地的花瓣继续自言自语：“我每一天都很难过，因为我去到每一处地方时，都觉得身边应该还有一个人。只有时间，只有时间能帮助我，不是帮助我遗忘，而是帮助我一天一天向死亡靠近，向她靠近。”
  “南泱……”
  “我不是不愿意和她一起死去，但我这副身躯，她宁死也不愿伤害，我又怎么能伤害我自己呢？……师尊，我该怎么办，我该怎么办……”
  “南泱，我帮不了你，除了她，没有人能帮你。”鸿升云无奈地伸出手去，摸了摸南泱的长发，“师父真没用，什么都帮不了我的徒弟。”
  南泱闭上眼睛，眼角越来越红，却没有一滴眼泪流出来。
  鸿升云陪了她很久，此后南泱再也没有开口说过一句话。因着还有些事等待处理，到了时间后鸿升云就先行离去了，对这个小徒弟，他一点办法也没有。
  而南泱依旧坐在梅园里，身边只有一只白鹤相伴。
  .
  妙善看着那个异常孤独的身影，努力收敛起自己心头的难过，尽力让自己的表情看上去好看一些，然后扬起嗓调：
  “你还要在这里坐多久？”
  南泱抬起头，看着妙善从一棵巨大的梅树后面走出来，道：“你怎么在这里？”
  “我现在很自由，想去哪里去哪里，你管不着。”妙善嗤笑一声。
  “……”南泱撇过头去，不搭话。
  “我其实不想来你们北罚的，天大地大，我没事儿干嘛跑你们北罚来？”妙善自顾自地说道，“可是呢，突然想起来有些事情没有做完，有些话也没说清楚。”
  “你要说什么。”南泱淡淡道。
  “那时候……她不是和你赌气不辞而别，是中了容怀的算计，被我拼死拼活地救回了焚天门。那会儿她的记忆已经开始断断续续地模糊起来了，而且她很早就知道，她体内残留着当年你们留给她的阵法伤害，她知道自己活不过两年。但是你放心，她从来没有怨恨过你们，一次都没有。”
  南泱闭了闭眼睛，嗯了一声。
  “还在回焚天门的路上，她中了忘蛊，她很怕自己把你忘了，就用了很长很长的时间给你写了一封信，交给我让我好好保存。她说，如果她死了，就把这封信交给你。”说着，妙善从怀里掏出了一个信封。
  那片薄薄的信封被揉得皱巴巴的，表面起了层层抚不平的褶子，边角还有不知什么红褐色液体浸泡过的痕迹。已经脏得看不出原色的封面上只歪歪扭扭写了四个字，像几只扭曲的虫子僵硬盘缩在那里，潦草丑陋——
  师父亲启。
  南泱接过信封的手不停地颤抖着，她异常困难地拆开信封，从里面掏出一张折合严谨仔细的信纸，有些焦急地展开。
  纸上大篇幅的字与信封上一样扭曲，不知写它的人究竟忍受着多大的痛苦，可字纵是丑，也竟写了这满满一张。
  .
  我不知我什么时候会死去，我只知道我的时间剩的真的不多了。我的神智大部分时间都是混沌的，迷迷蒙蒙的不清楚终日究竟做了什么。我深知，这一回与你或许真的是永别了，我这一生，也该走到了尽头。
  有些话，我不想等到将死之时才对你说，道别的话要足够提前，才能说得足够完整，我怕到时候我来不及说这些话，就咽了最后一口气。
  知道死亡在一天一天向我靠近，我很难过。我并不是害怕死亡，人终有一死，生命的消逝不过天道轮回，万物同规。我难过的是，再也见不到我钟爱的那个人。
  我舍不得你，不甘舍得，怎能舍得。
  有时候我会想，我更愿意是你死在我之前，让你最后一口气断在我的怀中，你这一生也是很圆满的。然后所有丧妻的痛苦和绝望都留给我，你安心睡着比什么都好。我一直那么那么渴望给予你保护，就如当年你保护了那个年幼的，狼狈的，不堪的，卑贱的我。
  世人所谓，旧恩恰似蔷薇水，滴在罗衣到死香。早在你救起我的那时，我便早就打算要报你一辈子的恩。
  师父，你说人这一辈子，哪个不经历苦痛折磨？就像天总要下雨，泥总要脏身。但我有这一条命，我愿意拼上我这一条命，来挡下一切属于你的苦难。
  可叹，我再无时日。
  我曾在昆仑山上和我母亲墓中同你说过，如有一天我死了，就一把火将我的尸骨烧了，骨灰你带在身边。我其实很自私，我一点都舍不得你忘了我，我要你一辈子都记得我，哪怕我化成了灰，也要跟在你身边。就算我已经死绝了，死透了，也绝不辜负生死相随的誓言。
  我真的对不起你，对不起很多人。可命运早就定下了这一出闹剧，从我出生起，从遇见你起。北罚，乱花，焚天，这一路走来，我连一次说“不”的机会都没有，我这辈子简直就是个笑话，白白惹人平生怨怼。都是天命，都是苍天处心积虑酿造的一场悲剧，我除了承受，再无选择。
  而我唯一做过的一件最忤逆天意，也是最不枉此生的事，便是爱上你，并且这段爱恋直到我生命终结之时才算一次了结。我虽不能陪你一辈子，但我的一辈子都在陪你，在过去的十几年里，我没有一天不想着你，念着你，那些我曾经说过伤你的话，都是我在撒谎，你一定要原谅我。
  在我死后，也望你为我立一个衣冠冢，墓碑上一定要刻爱妻的前缀。我一直骗了你，其实我们早已拜了堂，我之前瞒着你，后来才觉这对你着实不公平。
  你只需明白，你是我名正言顺的妻子，我，亦是。
  我这一生，欠人良多。于己，未能平安长寿；于父，未能恪尽孝道；于妻，未能相伴白头。最悲莫过于人死而心未死，世间种种，皆为遗憾。
  我生前被诸多因素所束缚，未能去好好游历这大好河山，实在可惜。若是可以，你要带上我的骨灰，去踏遍万里山川，代我亲眼看看不同地域的不同风光。你若信死生轮回，我便就在这世上某个地方，等你来找到我。
  若找不到，你也不必一定要等我。毕竟在那些漫长的时光里，一个人能等多久呢？
  能等到北罚的大雪再也不从春落到秋吗？
  能等到东海的岛屿都被海平线淹没吗？
  能等到这天下由四海升平到分裂割据，再由动乱恢复安定吗？
  能等到……你再也想不起我吗。
  我最遗憾的是，此世再没有什么能许你的了。
  如有来世，允你一生。
  .
  南泱捏着信纸的手指深深地扣进指缝中，她再也忍受不住地捂着嘴沉默地哭起来。
  妙善轻轻舒出一口气，喃喃自语道：“你交代我的事做完了，我要走了。”她顿了顿，目光转向一个虚无的方向，好似在注视着什么人：“我要走了，江湖这么大，喜欢自己都来不及，我再也不要喜欢上任何一个人了。”
  .
  “师父，不论如何，未来有一天我总要死的啊，而师父还有很长很长的时光，都是我不能陪在你身边的。”
  “你不是说……包完饺子，就和我做灯笼么？”
  “师父，我永远都和你在一起，我永远都不要离开你，我真的好喜欢你。”
  “你……可愿跟我回家？”
  “若是有危险到来的那一日，我愿意为你而死。”
  “轻欢刚刚说话了，她叫我师父。”
  “如果我就要死了，即使来不及死在她身边，死的地方能靠近她一些，我也会觉得很开心的。”
  “还给我。”
  “我的命，就在她那里。”
  “我真的想和你在一起，一生一世。”
  “愿如梁上燕，岁岁长相见。”
  岁岁长相见。
  【正文完】