关西郡东面与五湖相邻，东北锦城府与黄冈连成一片，尤其是从大江东下，过赤壁便进入一马平川的黄冈境内，而锦城东南却与岳阳接壤，泸江和锦城成为关西东面一道屏障也是进入东南富庶之地的大门，泸江顺水而下可到巴陵，而东北却是岳阳西面疆界，这种地理环境造就了西疆大军如果真的要东下最好的办法便是顺水，从锦城沿大江东下黄冈是一条路，从泸江沿着庐江下巴陵是南线。
  对于西疆来说应该是两条线路各有优劣，北线大江水道畅通，可行大船，汉中水军可顺流直下，且沿大江大多是平原，除了锦城与黄冈交界地区地势稍稍崎岖一些，其余大部分地区交通便利，也利于陆军迅速推进，但黄冈是已方防守重点，大江沿线已方已经设置了不少防御性水营，既可守御又可检查，现在这些水营随着局势紧张已经得到很大加强，水寨安设了不少投石机和火弩，足以对企图沿水路南下的舰队构成相当威胁，而在府城至今仍然有五个师团兵力驻扎，现在水军力量也在从岳阳源源不断北上调往黄冈，西疆不会考虑不到这一点，他们要想一口气拿下黄冈难度也不小。如果西疆选择南线，从理论上来说应该要容易许多，巴陵在防御兵力和布署上都远不及黄冈，但从泸江到巴陵这段河道狭窄，水路交通大多以中小型船只为主。陆路崎岖艰难，交通运输不便，且巴陵与马其汗人地界相邻，西疆在巴陵的行动必然会受到马其汗人的制约，尤其是马其汗人现在正在半岛地区打得不亦乐乎，如果西疆真在巴陵开辟战线，马其汗人会有什么反应，只怕也很难说。
  司徒彪脸色渐渐归于平静，现在暴怒埋怨无济于事，还是冷静下来思考如何应对可能的危机才是正理。西疆东下的两条路径各有优劣。都存在可能性，但黄冈现在重兵把守并不值得担心，倒是巴陵，虽然有第五军团两个师团驻扎，但一旦遭遇西疆军攻击能否抵挡得住呢？
  “若是我是李无锋肯定会选择巴陵作为主攻点。黄冈我们有十万重兵把守，他的第一军团虽然强悍，但毕竟只有十万人，且黄冈地形气候对他们擅长在北方作战的西疆军来说肯定有多少影响，一旦在黄冈陷入苦战，恐怕对他们的士气也会有很大影响，所以我推断李无锋会选择巴陵一线，虽说道路崎岖一些，但泸江水军成军已久，我们在巴陵的防御也并不稳固。恐怕对他们来说除了鹤寿关难度大一些外，其他都容易克服，多种因素综合起来，选择巴陵应该是一个比较切合实际的方案。”司徒彪此时已经慢慢恢复了正常，思路也随之清晰起来。
  “嗯，殿下推断得没错，李无锋选择南线作为突破应该是一个比较明智的抉择，但是他们泸江水军虽然成军时间较长。但规模太小，要想单凭水军从水路对巴陵发起进攻恐怕不大可能，如果说水陆并进，那巴陵和泸江之间的崎岖地势对他们又是一个考验，属下也考虑到这一点。已经先行下令在巴陵和泸江之间的鹤寿关加强了防御，李无锋要想突破那里也不大容易，如果殿下还不放心不妨再适当加强鹤寿关的兵力，鹤寿关的重修花费了我们不少资金，当时就是考虑到可能来自西面的威胁，所以有意针对西面扩大了防御规模，提高了防御标准，现在也正该它发挥作用的时候了。”
  捋了捋颌下几丝细须，胡庭芝对于司徒彪能够虑及这一点非常满意，好在他也早有准备，鹤寿关防务的加强不但是在陆路上牢牢锁住了泸江可能南下的可能，紧挨着鹤寿关的鹤寿水码头才是大头，当初在夺下巴陵之后就顾虑泸江水军的威胁，所以特地选择河道狭窄处修筑了可以封锁水路的石炮台，数十台巨型投石机和火弩发射架紧挨着鹤寿关城墙，要想从水路强行冲过这里只怕只地落得船毁人亡的结局。
  听得胡庭芝这般一说，司徒彪心情忍不住一松，“庭锭，你确信鹤寿关能够阻挡西疆军东下么？”
  “殿下，没有哪一座关卡能够真正阻挡得住军队的攻击，毕竟决定战争胜负的是人不是设施，但鹤寿关的确修建的相当完善，殿下怕是没有去参观过，属下去过两次，若是只需要有一个联队便足以抵挡住一个师团的攻击，除非西疆舍得拿一个军团从那里突破，否则那里的结果可能会让李无锋很失望的，我也相信李无锋下面的军务参谋们应该清楚这一点，所以说我还是不太相信他们会选择南线。”胡庭芝委婉的话语其实也变相的表示了不同意见。
  “那庭芝的意思是西疆还是可能选择北线作为突破点？”司徒彪目光紧盯在胡庭芝脸上。
  “这个，殿下，说实话，属下现在心中也没有底，和关西紧邻的三府，除了岳阳因为与锦城和泸江交界地区全是崇山峻岭无路可通外，黄冈和巴陵都有可能，保不准西疆人还真能越过陡峭的巫山也不一定呢，咱们现在也只能做到这一步，集中精力拿下九江才是正理，只要抢在西疆军攻进五湖之前拿下九江，咱们就立于不败之地。”胡庭芝最终道出了自己心里话，当然翻越巫山不过是一句玩笑话，巫山之险峻帝国闻名，许多旅游客和登山爱好者都喜欢在这里寻幽揽胜，但却从来没有听说过有军队能够穿越这里，“眼下咱们最需要督促的还是九江南线，让那两个师团加强进攻，成大猷在南线布置的兵力并不多，完全是依靠地形在顽抗，只要我们加强攻击，我想他们甚至可以比螺山那边更快攻进九江。”
  司徒彪的目光重新回到地图上逡巡良久，方才恨恨道：“庭芝说得是，看来非要本王亲自上阵督战才行，也罢，庭芝你代本王坐镇岳阳，本王这就赶往安庆，本王倒要看看他成大猷的一帮叛乱军还真的成了铁军不成！”
  看见胡庭芝一怔之后欲待再言，司徒彪不耐烦的挥手道：“本王决心已定，庭芝不必多言，等拿下九江，咱们再好生庆祝一番，西面的防御就拜托庭芝了，虽说西疆现在还看不出什么大的动作，但咱们不可掉以轻心，情报要随时掌握，只要西疆水军一动，那就说明李无锋会有所动作了，务必马上报我。”
  看见主君决心已下，胡庭芝也就不再赘言，现在这一仗就像两边同进开跑的比赛，应该说按照目前局势发展九江陷落是迟早的事情，但西疆能够坐视九江陷落么？如果西疆能够在九江被攻破之前攻进五湖内陆，那就意味着西疆横扫五湖之势不可逆转，一切阻挡的力量都会被扫入历史的垃圾堆，而如果已方能够在西疆侵入五湖内陆之前解决掉九江，那即便是西疆能够攻入五湖内陆，那这一仗也将成为西疆最不愿意见到的持久战，战争的天平也将偏向司徒家族一方，司徒泰不用催促他也会在北方发动攻势，而帝都那些观望的力量都将倒向司徒家族，最后的结局将会变成什么谁也无法预料，所有这一切都将以九江陷落的时间划线。
  就在九黄大战日趋激烈的同时，司徒彪口中言及的那些卑陋和龌龊的家伙似乎也并没有一人闲着，至少司徒彪口中那个只会花言巧语的婊子并没有像司徒彪猜想的那样帮助自己大哥来设计他。
  美丽晶亮的凤眼掠过一丝威棱，司徒玉霜从来没有想到局势会发展到这一步，她知道这会儿自己那位六哥只怕对自己恨得咬牙切齿，如果不是当初自己竭力撮合并加以保证承诺，自己那位六哥恐怕无论如何都不会轻易出兵九江的，他宁肯看着李无锋与司徒泰战斗到底最终灭亡也不会参与其中，司徒玉霜对于自己这些兄长们的心思看得比谁都清楚。
  但司徒玉霜最终没有料到的是一直信誓旦旦的尤素夫这个家伙，原本已经应允抽调一个师团配合第八军团南下协助攻占九江，但尤素夫却在最后关头突然变卦缩脚，以西疆在西面有所异动为名不肯出兵，这直接导致了原本就因为自己和七哥态度不一致而犹豫不决的第八军团也按兵不动，至于司徒泰一方除了在湖州有所行动外，九江这个重心中的重心却一兵未派。这样的结果将原本是最后勉强加入的司徒彪一下子抛在了风口浪尖，九江迟迟拿不下，第六军团主力被拖在了九江战局中，而如同猛虎一般在旁窥伺的西疆第一军团带来的压力连在帝都的司徒玉霜都可以深切感受到。
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