“三小姐，你知道那个媒婆吗，就是楚大人前些日子请的那个。”
  周梦瑶听了这话，当即作出一副嗤之以鼻的嫌弃模样道:“她呀，今早还来过我家里呢，还带了一大堆破烂东西，当垃圾扔都嫌坏了周府的地儿。”
  姜凡笑了笑:“怎么，莫不是你今天早上砸得噼里啪啦的那些东西就是她带来的？”
  “是倒是，不过都是楚府上差她送来的。”周梦瑶有些不解，她不明白刚才还在讲月信日子的问题，怎么现在姜凡提到这个媒婆身上来了。
  旋即又一脸羞红的向姜凡问到:“可是，我…月、月信的事情，跟她有什么关系吗？”
  “当然”姜凡点了点头道:“前几日我就在想，礼部的官儿对于男女终身大事最信什么，最忌讳什么。后来我想明白了，你和那个姓楚的虽然有父母之命，但还得要媒妁之言，这才合乎一个‘礼’字。”
  “所以呢？”周梦瑶迫不及待的问到，一双明眸里闪烁着秋水般温柔的目光。
  姜凡继续道:“黄道吉日这种事情，有可能是楚府的人自己算，也有可能是让那个媒婆来算，对吧。”
  周梦瑶用力地点了点头，满怀期待的眼神从来没有离开过姜凡半分:“对啊，昨日听爹提起过，正月初九就是那媒婆算下的日子。”
  “这就更好了，你今晚回去跟樱桃说好，让她明天替你带话给那个媒婆，至于话的内容，我已经写在这纸条上了，你回去跟樱桃一定好好看看，别到时候露馅了。”
  姜凡从怀里取出一张小纸条，递到周梦瑶手里，不忘叮嘱道:“别弄掉了，也千万别让你和樱桃之外的人看见，记熟之后赶紧撕碎扔掉。”
  “可是我不知道那媒婆叫什么名字，也不知道她住哪儿呀！”周梦瑶略显焦急地问到。
  “这不要紧，明日未时我会在这里等樱桃过来告诉她。”
  两人沉默片刻，周梦瑶忽地低下脑袋，似乎连耳朵根儿都羞红了，想问什么，却是没好意思开口。
  姜凡靠近两步，将嘴巴凑近周梦瑶的耳边，柔声道:“三小姐，你天葵的日子很重要，回去看看小纸条你就懂啦。”
  ……
  翌日辰时，姜凡准时来到了柳鸡儿巷那间昏暗的屋子，接待他的仍是那个胡子巴渣的中年男人。
  中人见姜凡来了，旋即将背在腰后的手抬起来，指了指桌上的一张纸条。
  “你要的消息都在这里，顺带提一下，上面的某些信息可能正是你想要的。”
  中人的笑容很老练，似乎猜到姜凡会干什么，却又掖藏着不说。
  姜凡倒是没什么表情，跟这类人打交道，只需付银子拿消息便好，总的来说，进这间屋子跟他做交易的，十有八九是要刨别人的软肋，所以他能猜到并不是什么稀罕事。
  昏暗的屋子因为一丝窗缝投进来的光，变得稍微亮了些，沿着那道光线，姜凡看到的是一阵轻飘飘的灰尘，还有遍结屋角的蜘蛛网。
  唯一干净点儿的，就是那张桌子，坑坑洼洼的梨木桌子。
  姜凡伸手拾起桌上的纸条，转身欲走，却被中人给叫住。
  “小兄弟面生，这是咱俩的第一次交易，但愿不会让你失望。”
  姜凡没有搭话，径直走出了屋子。
  一个时辰后，姜凡来到了城西的一间赌坊。赌坊的旗帜更年未改，只需要一个简单明了的“赌”字，便能使数不尽的人趋之若鹜。
  姜凡随意找了一个看场的马仔，打发了一串铜子儿:“老哥，方便见一见你们老板么？就说，今天有笔账他可以去收了。”
  马仔盯着姜凡愣了片刻，然后赶紧将铜子儿揣进怀里道:“老板在里屋，你先等等，我去稍个话。”
  赌坊很吵，掺杂着各种赌徒的吼叫声、色子的撞盅声、促织的鸣叫声、奕棋的落子声…
  “俺正在算账呢，你歇火个啥？吵吵嘞我头疼！”老板长得五大三粗，满脸横肉，操着一口浓重的地方口音，对于突然闯进来叫他的小弟显得很不耐烦。
  “他娘的，莫不是哪个王八输光了又借钱来了？”
  “不是不是，这人生得很，该是头一次来咱这地盘儿。”马仔摆了摆手道，“他还说了，今天有笔账咱们可以去收了，也不知道是个啥意思。”
  老板拧了拧粗厚的眉毛，忖了片刻，旋即站起身来出了里屋。
  马仔见状，急急忙忙地跟了出来，将姜凡给迎了过去。
  “啥账啊，他娘的还要俺亲自来见，忒上脸了吧。”老板大喇喇地嚷道，“报上姓名赊账，再拿钱来，条子当面退还，两不相欠。”
  姜凡微微扬了扬嘴角，道:“老板误会了，我不是替人还钱来的，我只是想告诉你，今天有笔账你可得准时去收，过了这村可没这店了。”
  “呸！”老板狠狠地朝地上吐了口唾沫道:“你在这西水门打听打听，欠俺账的少说也有百十个，哪会轮到俺亲自去了！”
  “我就想问问，有个叫张莽山的，欠了你多少钱？”
  老板当即火冒三丈，一巴掌拍在尺来粗的大腿上吼到:“这厮连本带利欠了俺三十七两银子！若不是前些日子他那婆娘帮大官做了桩媒还了十两，这厮现在就是个残疾！”
  姜凡接着道:“你该知道他欠的可不是你一家的银子，要是其他人捷足先登把钱要到了，你那二十七两银子就不知道什么时候要得回来了。”
  “那你说，啥时候俺能去收这笔账！”老板鼓着一对二筒嚷嚷道。
  “今日未时三刻，晚了半分，估摸着那三十两银子就要被他婆娘给藏起来咯。”姜凡自顾自地笑了笑，旋即朝门外走去。
  老板也没拦姜凡，而是立刻开始安排人手去要这笔烂账。
  “老板，这会不会是个陷阱呐？”
  “陷阱个屁，鳖怂！俺光明正大的要账犯了哪条王法，他娘的就是包黑子来，俺都不会惧他！”老板厉声呵斥道，“那人说未时三刻，俺们就得未时初在那候着，免得走了眼，懂不！”
  时间随着午后的阳光一分一秒逝去，大槐树的影子也随之不停地变换方向。未时时分，姜凡在那颗大槐树下等到了如约而至的樱桃。
  许久没见她了，樱桃还是那副模样，每次见到姜凡的时候，都会不自觉地把头低几分，怯生生地和他说话。
  其实，那只是害羞。
  “纸条上的东西都记熟了没？”
  “记熟了。”
  姜凡点了点头，旋即将那媒婆的姓名住址告诉樱桃。
  樱桃抿了抿嘴唇，嗯了一声，转过头朝榆林巷的方向走去。
  “你可能会遇到些陌生的汉子躲在那媒婆家附近，你装作没看见便好，无需害怕，做好你该做的事。”姜凡惬意地靠着大槐树，远远地提醒道。
  樱桃继续迈着步子，又点头嗯了一声。
  未几，樱桃到了榆林巷的那间屋子，也就是媒婆住的地方，自然也偷偷瞄到了几眼那些藏在附近的汉子。
  此刻屋里的媒婆夫妇正吵得热火朝天，刚替那窝囊的丈夫还了十两赌债，结果今天又是输得灰头土脸的回来。
  “你个杀千刀的，我在外面辛辛苦苦受尽委屈挣点钱，你倒好，爹娘留下的钱财给你败光了不说，还在外边欠了几十两银子！你对得起谁啊！”
  张莽山摆出一脸不服气地模样嚷道:“我输也是输自家爹娘的银子，你个婆娘哪来那么多事。我说你也真是蠢，那十两银子你不知道自个儿收起来么，欠了两三年了他们都没敢把我怎地，你咋就规规矩矩地把钱交出去了！”
  “放屁！你看看咱家现在还剩些啥，老娘我当初进门的嫁妆哪件不是被他们拿走的！你个杀千刀的莽汉子还有理了！”
  ……
  咚咚咚，一阵敲门声响起，“尤大娘在吗，我是周府的丫鬟樱桃，有事找你。”
  媒婆立马收起一脸怒容，转而笑嘻嘻地出门迎接。
  “樱桃，三小姐的气儿消了些没，咳，怪老身我那天去得太突然，也不知道三小姐喜欢什么东西，才把她弄得那般不高兴。来来来，里边坐。”
  樱桃摇了摇头:“我就是来带个话的，还得赶紧回去。”
  “哦，这样啊，那行那行，三小姐是不是有什么想要的物件啊？”
  樱桃凑近媒婆耳畔，低声道:“之前有件事忘告诉你了，正月初九前后那几天正好是小姐月信的日子，所以…”
  这姓尤的女人说了十多年的媒，自然瞬间懂了樱桃的意思。
  自古女子的月信之红就被视之为不祥之物，大婚之日更是竭力避免，以免不甚落红晦了喜庆，也是怕洞房之时败了新郎官的兴致。
  媒婆强颜笑了笑:“不打紧，我回头再算个日子便好，至于楚大人那边，我去通通气儿应该也没问题。”
  樱桃从怀里掏出三锭银子，没等媒婆反应过来，便硬塞到她的手上。
  “小姐和家里面的人商量过了，是想把日子定在正月初三那天，事成之后，小姐还会再拿一百两银子当做谢媒礼，拜托尤大娘了。”
  媒婆脸上的笑容戛然而止，因为这沉甸甸的银子来得太突然，还因为樱桃的这句话隐隐藏着诡异。
  媒婆正想开口问，樱桃却已经做完了屈膝道别的动作，朝门外走去。
  “樱…”媒婆只喊了一个字，便被樱桃迅速地打断道:“尤大娘一定记得啊，是正月初三，到时候一百两谢媒礼一定会准时送到的。”
  樱桃的背影渐渐走远，媒婆盘算了片刻，仍是不敢在没有和楚府商量的情况下贸然答应这个日子，便立马抢出步子追了过去。
  怎知刚转出门外，便被五六个凶神恶煞的大汉一拥而上给围了起来，媒婆不禁倒吸一口凉气，后背发麻。
  “呔！臭婆娘，那二十七两银子再不还，要么废了你夫妇二人一双手，要么咱就开封府衙门见，让张莽山先蹲上几年大牢再说！”
  “老大，快看！这婆娘手上有银子，还是三锭十两的银子！”