在日常生活中，萱儿能够感受到陛下和小王爷之间进退两难的感觉，在小王爷刚刚懂事的时候，两人之间的关系便开始若即若离，陛下像是手足无措一般，不知道该如何对待小王爷，有时想要接近，有时又故意疏远。
  而小王爷在陛下面前，既不像在佘玉莲面前那般乖巧好动，也不像在自己面前那般撒娇粘弱，小王爷渴望陛下的宠溺，又怕自己表现的太过孩子气，惹陛下不高兴，于是只能谨小慎微，看着陛下脸色行事儿。
  陛下教小王爷读书写字，也只是死记硬背，从未讲过什么家国天下的大道理，也未曾讲过江山社稷的雄心抱负。两人经常相顾无言，默默并肩站着，各自盯着一处，愣愣出神发呆，不见的时候两人反而笑容多一些。
  那时候，小王爷不过九岁而已。
  也是那个年岁，小王爷第一次当面顶撞了陛下，事情的起因很简单，小王爷长大了，偷偷出宫玩耍，在路上听到风言风语，无非是当今陛下的陈年旧事，当事儿人醉酒口无遮拦，讲起了皇帝陛下颇受非议的举动，朱雀门事变之时的杀戮，临江城一人屠杀一万人，洛阳城屠城一半，连年穷兵黩武，虽一统天下，但终非仁善贤明之君王。李秀策人虽小，和李元樱关系若即若离，但护人心切，出声说了一两句。那醉酒之人连连摇头，又说起佘玉莲，是陛下强行留在太安城，那佘玉莲是有家的，如今只能两地分离，夫离子散，相念不相见。
  李秀策心头震惊，这些事情在宫里，从来没人对他说过，就连照顾自己衣食起居的佘姨也从未提及，连背后偷偷抹眼泪的事情都没做过，思想至此，李秀策勃然大怒，你怎么这么狠心，难道天下人已经惧怕她到如此地步了吗？你们怕，我不怕！
  小王爷心头悲恨，入宫之后，径自去了慈宁宫，倔强站在李元樱面前，脸上满是泪水，指着皇帝陛下喊道：“你怎么能那么狠心，你怎么能是一个坏人！”
  萱儿记得很清楚，当时陛下脸色无常，未作任何狡辩。
  小王爷问，临江城的事情是真的？陛下点头说是。小王爷问，匈奴的事情是真的？陛下点头说是。小王爷吼道，朱雀门的事情是真的？陛下点头说是。小王爷问佘姨的事情也是真的？陛下点头说是......
  李元樱默默回答着李秀策一切问题。
  李秀策还要追问，萱儿看不下去，悲上心来，两步走到李秀策面前，将他得按在地上，一把脱掉裤子，一巴掌一巴掌打在屁股上：“让你胡言乱语，胡言乱语......”
  萱儿是真打，她不怕，不怕有人非议，事后李秀策在床上趴了一个月，佘玉莲悉心照料，李元樱将一切看在眼中：“我已经教不了秀策了，应该给他找个新老师，这佘玉莲也不能留在太安城了，找个契机将她送走。”
  萱儿冷哼一声：“这个坏女子早该滚蛋了！”
  萱儿不否认佘玉莲对小王爷的好，但是她总觉得这女子不是好人，她所有的细心和关怀都衬托了陛下的冷漠，而陛下和小王爷之间的冷漠是萱儿最不想看到的。
  大魏祥丰十七年，天下大统，休养生息，人间已经没有战事三年，朝廷开始裁军减员。
  老将军宋君毅早已经解甲归田，不问边关战事，洪熙官也辞去镇西军大将军的职位，去寻找心底的那名女子，临行之前，洪熙官入宫，将自己打算说了一遍，李元樱点头答应，命人按照洪熙官的口述将那名女子的画像画出，放在面前。只看了一眼，李元樱忽的一声起身，失声叫了一声：“英兰？”洪熙官微愣，眼中有光，出声道：“陛下，您见过她？她不叫英兰，叫兰英。”李元樱蓦然，回想起自己在天上认识的那个姐妹，不由会心一笑，她告诉洪熙官见过，在天上俯瞰人间的时候见过人间某处有她的身影。洪熙官大喜，几乎没有停顿便出了太安城，那日之后，再也没有消息，有人说这位拳神大人已经破碎虚空，到了另一个世界，萱儿迷糊，也问过陛下是否是真的。李元樱仰头看天，或许吧。
  当时，大魏国统领兵马的大元帅是镇南军大将军张牧之，朝廷裁军首先削弱的便是这位大元帅，而且在这件事情是，唐宗飞犯了一个极其致命的错误，他将张牧之看作成了宋君毅和洪熙官这般淡泊名利之人，而且处理手段极为粗略，丝毫没有掩饰。张牧之被撤去兵马大元帅之后，朝廷赋予张牧之的职衔是六部之中的兵部尚书，从掌管天下兵马的大元帅成为区区从二品的兵部尚书，其中落差足以在张牧之心头掀起惊涛骇浪。
  终于，在离任兵马大元帅的当天，张牧之和手下共同演了一出黄袍加身的戏码，领兵自立，醉酒之中，摇摇晃晃的张牧之被人簇拥，一袭龙袍上身，火光通明的秦淮河畔，张牧之脚下踉跄，但是目光如炬，熠熠生辉，目望北方，太安城的方向，右手自始至终未曾离开刀柄。
  那日之后，原镇西军和原镇南军两处合并一处，大魏兵力十之八九归于张牧之，只剩下长城以北的镇北军。张牧之看似鲁莽的一次秦淮河兵变，实则深思熟虑，布局周密，第一时间内，张牧之并未鲁莽北进，而是快速南下，以最快的速度退到南疆十万大山，一时间硕大的中原土地上形成一道巨大的战略真空地带，江南道、剑南道和岭南道等富庶地带没有了官兵守卫，宵小之辈纵横，乱作一团，常有当街抢劫，杀人事件，更不要提本就动荡的湘西一代，更是混乱，某些有武艺傍身的江湖人士拉帮结派，也建立起了不少势力，一时间武林江湖出现了蓬勃发展的迹象，好像迎来了一个盛世，最为可惜的南梁皇宫，落败不堪，成了蛇鼠纵横之地，乞丐常常趁夜入宫，也多亏了八大世家中的郑家和何家苦苦支撑。
  与此同时，广阔的北方地带，一直节节败退的张元突然大举进攻，以诡谲的战术死死拖住镇北军，不能南迁支援，明眼人都看得出来，这是张牧之和张元之间一次心照不宣的配合，目的就是打乱大魏整体部署，让朝廷进退两难。远在太安城的唐宗飞焦头烂额，自己一时的失策让刚刚巩固的天下再次大乱，也就是趁着唐宗飞此次的失误，汪嗣英终于有机会走进军机处。第一次踏入军机处，还是老将军宋君毅领着进去，汪嗣英在两人面前也没掩饰自己的激动，一手颤抖不止，轻轻抚摸着枣红色的书桌，热泪盈眶。
  老将军将唐宗飞结结实实骂了一顿，唐宗飞低头哈腰，端茶倒水捶背，老将军即便问候了自己已经入土为安的祖宗十八代，将唐侍郎所有女性祖宗伺候了一遍，唐宗飞也能面不改色笑呵呵劝慰老将军：“只要您老不嫌弃，宗飞亲自刨坟给您送去。”老将军的愤怒顿时烟消云散，心头舒坦不已，不是因为唐宗飞的话语，而是他认为唐宗飞能如此不要脸，是天下之幸。
  面对天下混乱的局势，唐宗飞倒不是一点办法都没有，不过，非常时间要有非常方法，他手头没有一支不走寻常路的势力，曾不巧，汪嗣英手头有，楚人凤留下的粘竿处和皇城司，能暗中做事儿，心狠手辣，不留余地。唐宗飞想到了，汪嗣英也想到了，两人不谋而合，各自退了一步，汪嗣英入了军机处，唐宗飞借了那股势力，粘竿处和皇城司出城南下“安抚”天下的时候，领头人就是太安城新御猫——余庆，扫荡一切武林人士，其中也遇到不少修行高手，皆被新御猫手撕两半，比之当年赵督领还要狠辣三分，一直到南疆边界，便也再也难进分毫，因为更南边，那里有张牧之的五十万军队严阵以待，枕戈待旦，即便有天下第一人称号的余庆有心杀敌，结果在五十万军队的围困中也不过是力竭死透的下场。
  张牧之退守南疆之后，并未登基称帝，也未自立为王，仿若那夜黄袍加身真得是手下一场闹剧。私下里，他联系了流亡海外、偏安琉球岛的南梁遗少，和佘余、陈法格达成一致，拥护南梁正统血脉的陈傲雪为帝，陈傲雪是陈石秀和花袭人的孩子，南梁溃败之后，佘余和何小月便带着孩子流亡海外，何小月也是那时生下一名女孩，名字叫佘思莲，为了怀念深陷太安城的佘玉莲。
  此时陈傲雪不过六岁有余，被人簇拥着登上皇位，心头难免坎坷，低头望向自己的亚父佘余，佘余向他使劲攥了攥拳头，露出一个宽慰的笑容，小姑娘提了提身前前摆，向着那座龙椅走去。
  张牧之将一切尽收眼底，嘴角微微一翘，他并非没有登基称帝的念想，只是时间还不允许，北方那名女子还未出声，这名女子不一般，常有出人意料的举动，不计后果，做些万军从中取上将首级的事情，她能做得出来，真到了那时候，他的确不好应对，现在好了，有些南梁这群人在，加上圣人书院和南梁剑宗的遗老遗少，总归是有了修行高手可以应付一下，即便那女子黄淳风的千里一剑又如何，太安城到南疆，万里之遥也！
  登基大典如火如荼地进行，人声鼎沸，笙箫齐奏，锣鼓震天，配合着南疆的风声，将熏香的烟气吹拂到很远的地方。
  而相同时间，有一剑从太安城昂首抬头，拔地而起，一路南下，气势恢宏浩大，剑气磅礴，纵横天地，剑意丝毫不加掩饰，直指南疆。
  这一剑太过震撼，千里之外可见，南疆众人也能看到，但是看到不等于能够躲过去，最终这一剑落在南疆，一剑刺透满脸惊诧的张牧之，这还没完，由于此剑浩然磅礴，直接带着张牧之向后滑去，掠过张傲雪，将这名五十万兵马大元帅死死钉在龙椅之上。
  佘余第一时间快步登高，紧紧抱住小姑娘，捂住她的眼睛，不然眼前的血腥吓到她，而他一脸震惊和愤怒地望向那柄剑气纵横的利剑，利剑从张牧之的嘴巴刺入，从后脑刺出，鲜血顺着龙椅流淌，张牧之双眼睁大，死不瞑目，脸上还残留着刚刚一刹那的惊慌和诧异，他的手也终于离开了刀柄，颓然落在地上，而在剑柄处，一张纸条飘摇，上面写着——佘余进京！
  一剑过后，天下太平，人间宁静，世人再也没人怀疑住在慈宁宫的皇帝陛下有撼动天地的大能，也自然没有人再领兵造反。
  谁都没想到张牧之竟然会以如此荒诞的方式落下帷幕，从年初开始还未到年末，一场声势浩大的叛乱戛然而止，皇帝陛下都没有走出慈宁宫，一切已经尘埃落地，不过谁也不知道，皇帝陛下执意要让佘余进京的原因。
  下雪了，佘余是在下雪的第一天进京的，时间匆匆，进京第一天就进宫面圣，小姑娘陈傲雪名字中有一个雪字，但是常年居住南方海外，并未见过雪，高兴地一蹦一跳，佘余和何小月对视一眼，眼中有浓到化不开的忧虑。
  进宫的时候到了，佘余牵着陈傲雪的手，何小月牵着佘思莲的手，四人渺小的如同蚂蚁，走过午门，走过金水桥，向着远处走去。
  在远处，皇帝陛下站在高处，低头俯瞰，一旁站着佘玉莲和李秀策，李秀策扭头看了看，佘姨因为激动已经浑身发颤，眼中尽是泪水，他伸出小手握住那双粗糙难看、不似女子的双手，给了她一点安慰。
  前行的四人由渺小的蚂蚁变成了活生生的四个人，最终站在李元樱身前，佘余拉着何小月的手，何小月拉着佘思莲的手，三人下跪磕头，而一旁的陈傲雪直挺挺站直，不跪。临来之前，佘余告诉她：“世间谁都可以跪，独独你不能跪，连露怯都不可以！”
  李元樱只是淡淡一笑，却是径自走到一旁的佘思莲身前，伸手按在了小姑娘的脑袋上。
  一刹那，佘余如遭雷击，扑通一声跪在地上，脑袋如同撞钟的木槌一般，梆梆作响，鲜血从眉头流出，他不住呜咽大哭，疯狂自扇耳光，口中不断恳求：“陛下饶命，陛下饶命，陛下饶命......”
  一点读书人的风骨都没有，一点做人的尊严都不留。
  李元樱没去管失态的佘余，将小姑娘脑袋上的雪拨落，捏了捏她的脸蛋：“陈傲雪，你的佘先生对你是真好，一如当年奶奶对我哥那般。”
  生怕李元樱痛下杀手，入宫之前，佘余已经将陈傲雪和佘思莲的身份掉了一个包，却不曾想到没有隐瞒丝毫片刻。
  李元樱缓缓扭身离去，留下佘玉莲颤颤巍巍走到四人身前，然后抱头痛哭。
  不相见，已十年有余。
  李秀策伸手抹了抹眼中的泪水，扭头望向远方，只看到李元樱若隐若现的衣角在风雪中翻飞。
  在太安城逗留几日，李秀策带着几人游玩整个太安城，除了慈宁宫，上上下下都走了一遍，自然少不了余庆的跟随，李秀策没有觉得什么不妥，一行人中陈傲雪和佘思莲似乎极为忌惮害怕新御猫，总是怯怯地。好日子没几天，皇帝陛下下旨，佘玉莲三日之内即刻离京，李秀策听闻，跑到慈宁宫外，在冰天雪地里跪了三天三夜，恳求李元樱开恩，让佘姨留下，李元樱充耳不闻，直到李秀策冻晕在慈宁宫外，方才让人送回寝宫。
  佘玉莲离京那天，李秀策哭得撕心裂肺，拖着病体抱住佘玉莲的腰肢，嚎啕大哭，佘玉莲双眼浸泪，抱住李秀策。
  最终，还是没有留下。
  那一年的除夕，李秀策没有出现在慈宁宫，李元樱自己坐在硕大的桌子前，双手合十，默默念叨几句，端起饺子，蘸着醋碟，吃了三大碗。
  本来，余庆提议说吃火锅，李元樱说太麻烦，免了。