太阳在天空中缓缓挪动。
  秋日温和的阳光让大地变得暖和，却无法溶解人们心中的寒冰。
  气温日渐下降，冬日将近。
  今年的收成很不好，在可以预见的将来，会有一些人整天挨饿，身子骨不好的可能熬不到来年开春。
  失去了苍蓝魔力，才会体会到它的珍贵。
  话虽如此，闭塞环境中默默生长的凡人也不敢将此怪罪于神，只当是为过去骄奢淫逸的生活买单赎罪，以期获得宽恕，拥有美好的明天。
  亚瑟盘腿坐在村落正中的石像上，闭眼调息，静静等待夜晚的来临。
  下方不时传来咳嗽声，艰难的呼吸，沉重的步伐，还有叹息。
  饥饿，疾病，伤痛，死亡。
  一层阴影静悄悄地顺着墙角攀爬而上，不知不觉间笼罩了这座城镇。
  管中窥豹，像这样的地方，在整座空岛——乃至其它信仰至高父母的岛屿，都不会罕见。
  人们在沉默中忍受，并在忍受中学会适应和生存。
  亚瑟深知这些人即将经受的，以及未来所要经受的磨难，但他无法赐予人们痊愈，饱腹，救赎，解脱。
  他不是塑钢师，既无法创造，也无法拯救。
  但他知道，这一切的缘由——一切都源自于某种暴力，换句话说……
  就是【神】！
  神是一种暴力。
  这种暴力，冠冕堂皇，来势汹汹，并且无可抗拒。
  它比凡人社会上层强加的规则更加严酷，比貘创造的淘汰规则更加霸道。
  这种暴力，能够使人不被当作人，使先进的文明沦为动物的群落。
  在神的威光照耀下，两腿直立的动物将和四足着地的动物一样，享受到牲畜的待遇，将那珍贵的，本属于羔羊的项圈戴上脖颈。
  这种暴力，抹杀人的价值。
  等抹杀完了，再给以人略等高于其它牲畜的地位，人便忘记了先前所遭受的一切磨难，欢欣雀跃并且安于现状，将自身受到的优待视作神的恩赐，并高呼神名，歌功颂德，潜心膜拜。
  殊不知，它们曾拥有比这多得多的权力，财富，美好，梦想，以及……自由。
  假使多元宇宙中充满了像神这样偏激的暴力，那么一切多元纷繁的事物都会被碾死，变得扁平，单调，直至一片空白。
  这事不能被允许的。
  必须有更加高位的，凌驾性的暴力来压制神，为一切发展与竞争中的事物提供均等的可能性，演化的空间。
  权限者所扮演的，就是这种暴力！
  亚瑟无法治愈疾病，无法为饥民变出粮食，但他可以把压在受压迫者脊背上的大山摧垮，掀翻！
  时间流逝，随着气温的下降，天空也逐渐转暗，太阳坠入到厚厚的云层背面。
  入夜。
  周遭活物的气息逐渐消失，取而代之的是诡异的寂静。
  感知中，整个村庄的人类都回到了自己的简陋屋子里，在冰冷的被窝中早早进入梦乡。
  这个年代可没有晚饭这种东西，那种陋习早就应该在全新的教义中被遗忘，而睡得越早，越能够减免饥饿带来的痛苦。
  心有所感，亚瑟长长吐出一口气，睁开眼睛。
  在过去的七个小时里，他一刻也不曾呼吸，身体的一切代谢近乎停止，停止了与外界环境的物质交换。
  此刻，状态已经调整到了最佳。
  朦胧的黑暗中，一点纯粹的红光从高空中突兀绽放。
  云层向着四面八方次第打开，像是在为背后的魔物让路。
  “这是……”
  亚瑟皱了皱眉，从石像上缓缓站起身，仰头看向天空。
  身体的血流速度正在自发地加快，汗毛微微立起。
  我……感觉到了危险？
  强烈的压迫感。
  难以置信，但也是现实。
  云层后的那个东西，让现在的亚瑟都感觉到了致命的威胁。
  ——“哗啦啦啦……”
  仿佛大风吹过，撕开枝叶裙边的声音。
  只见高空之上，一道道巨大的红色枝干钻出云朵，以奇快无比的速度涌向大地。
  这些枝干表面闪烁着琉璃般的光泽，虚幻，闪耀，有如输送高温能量的管道，全身呈现出晶体的特征。
  “不是活物，而且没有实体。”
  通过对能量的细微感知，亚瑟很快辨识出了这些枝干的本质。
  “投影？”
  “难道真的是外域邪神入侵？”
  不对，这种可能性很低。
  苍蓝泡沫位面的深处，可是沉睡着一位了不得的存在，再加上其外层的灵魂捕网作为防护层，任何从位面外发起的攻击和侵蚀都不会奏效。
  想要对现世空岛进行侵蚀，最可能的还是来自均衡界的势力，只有它们所处位置得天独厚，并且有充分的条件入侵！
  如果假设成立，那鸦先生会委派自己前来清除法莫拉塔也就说得通了。
  终点车站的墓地，晚上有可能遇到来自传说中【沉沦池】的鱼饵。
  崇拜至高父母的空岛，每到夜晚就会连通均衡界的未知邪神【法莫拉塔】。
  两者有很多的共同点。
  鸦司掌生与死的秩序，这样一位规则书写者不可能做与自身无关的事，如果将它与沉沦池划归到一派，那法莫拉塔及其教派就是与之敌对的派系。
  “嘛，也没差了。”
  “无论如何，消灭你们，就可以剪除掉一支原初之光未来的爪牙。”
  “邪恶是不会自我反省的，只会潜滋暗长，越发壮大！”
  “对于不会悔改，无法回头的存在，唯有给予彻底的净化…………”
  巨大的虚幻枝干倾巢而出，它们互相勾连交替，结成锅盖的形状，将整座空岛都笼罩其中。
  ——“呜——”
  悠扬的叫声当空响彻，冰冷而凄凉。
  一条小小的黑点从红光中显现，它们接连成队，在空中肆意驰骋，如蛇舞动。
  短短几分钟，更多的黑线钻出云层，并向着地面奔跑过去，其中正好有一支落到了亚瑟所在的村落旁边。
  这是一群……驯鹿？
  驯鹿群进入到城镇废墟之后就分散了开来，也不知道是做什么。
  显然，它们并不是来袭击村庄，杀戮吞噬平民的。
  出于好奇，亚瑟暂且没有进入到云层背后，转头跟在了这群奇特动物的身后。
  这些不到半米高的小家伙在废墟里挑挑拣拣，用嘴和前蹄触碰各种东西，不时还抽抽鼻子，嗅闻空气中的味道。
  它们的身体相当羸弱，连普通的驯鹿都有所不如，亚瑟甚至怀疑它们是靠什么活下来的。
  介于驯鹿身上没有信仰之力的气息，亚瑟也没有杀掉一只解剖看看的打算。
  这种生物表现得相当无害。
  此外，它们似乎还与天上的那些红色枝条有着莫名的联系，每一只驯鹿顺滑的皮毛表面都闪着微弱的红光，与枝条遥相呼应。
  “呃……为什么在吃相框？”
  找到了目标的驯鹿们开始进食。
  小到相框，破旧的照片，酒杯，大到衣柜，书架，甚至是刻着身高标尺的柱子。
  最受欢迎的还当属餐具，亚瑟甚至看到两头小鹿为了争夺一个盘子“大打出手”，结果把盘子摔碎了，场面颇为滑稽。
  没有猜错的话，这些生物就是猎人所捕猎的动物，它们会出现在这个地方……怎么说呢，相当的违和。
  如果天上飞出来的是嗜血魔怪，或者形体畸变的异教徒，亚瑟或多或少还能够接受，但……一群驯鹿？
  有点莫名其妙。
  亚瑟试着制造一些大的声响，附近的驯鹿们立马被吓得半死，扑腾着四肢窜上天空，然后聚集成一小团，非常人性化地东张西望，警戒着可能出现的危险。
  弱小。
  弱得离谱。
  别说是拥有苍蓝魔力的人类，即使是现世空岛上存在的各类野生动物，对这些驯鹿来说都是个巨大的威胁。
  可为什么它们会出现在法莫拉……等等，那个猎人怎么说的来着。
  是了。
  他把夜晚出现的这种现象，称为“红树林”。
  猎人不可能是教派到来之后才成为猎人的。
  换句话说，红树林是一直都存在的，并非邪神的象征或者附属，只是本土的现象罢了。
  从之前的石像形态来看，教派所信仰的至高父母，应该就是眼前的红色枝干主体，但亚瑟从枝干中根本感觉不到一心半点的意志存在，同时也没有生命气息。
  它更像是……一棵枯死的老树。
  被雷劈死的巨树。
  死去的巨树，其主干裂开，分支衰朽，叶片凋亡，但仍然如同战死巨人的残尸那般，随同那柄刺入脊柱的巨剑一同屹立不倒。
  不死不灭。
  至高神圣。
  古代宗教中，同样不乏一些崇拜动植物残留物的教派。
  其中之一，将蛇的蜕皮奉为神灵。
  蛇通过蜕皮实现成长与新生，见到这一幕的人们极为震惊，它们误以为蛇是永生的事物，而它褪下的皮，自然也应该拥有种种神异。
  于是，人们把蛇蜕收集起来，为它建立寺庙神殿，常年供奉，并举行种种神秘仪式，以期能够获得永生者的恩宠。
  如果红树林在信徒的眼中也是类似蛇蜕的存在……它又会带来什么恩宠呢？
  剥夺苍蓝魔力？