常乐立于岩上。
  面前，一片凌乱。
  那透出地火之光的洞穴，已然被崩碎的岩石堵住，厉先生也已被深埋地下。
  但常乐知道，自己并没有得到真正的胜利。
  地面震动，不久之后，有光透出。
  黑暗亦自其中流出，如同条条黑龙。
  刹那间，厉先生破开碎岩，疾掠而出，张手抓来，一道黑色龙爪，瞬间笼罩常乐。
  常乐抬手，右手黑剑上扬，又是一势离乱。
  龙爪与离乱在空中纠缠，片刻工夫，两相抵消。
  “果然不是侥幸。”厉先生说。
  “自然不是。”常乐说。
  “但这样的境界，仍不足够。”厉先生说。
  他抬起双手，一金一黑两道力量，便在他手中凝聚。他向前而来，双手放出一金一黑两道龙爪。
  常乐双剑离乱同出，挡住龙爪。
  但此时，厉先生向前冲来，一掌击在他胸口。
  沉重如山的力量，轰然在常乐胸膛处爆发，他笔直地飞了出去，撞入坚硬的岩壁。
  厉先生缓步向前，道：“明知不可为，为何非要逞强？”
  岩壁破碎，常乐自其中掠出，手持双剑，道：“能否告诉我，你到底要干什么？”
  “为了活下去。”厉先生说，“你既然知道以死相逼便可激发潜能，便可大步向前，那么亦当明白，能让人惊恐奔逃，能让人不计一切后果，拼尽自己性命，甚至是他人性命的，唯有死亡。”
  “只为对付我？”常乐问。
  厉先生缓缓摇头：“不。有我在，你便永远只能是天下第二。”
  他抬头，望着黑暗的上方。
  “很早很早以前，当我初得灵智的时候，每每望那天空，便只觉得无限恐怖。”他说。“我不知道这是因为什么，后来想通，也许是得自五千年前祖龙心中的那一丝恐惧。”
  “它在害怕什么？”他低下头看着常乐，问：“你可知道？”
  常乐无法回答。
  于是他自己继续说道：“也许，它害怕的便是天外吧。后来我慢慢成长，那种恐惧便越来越深刻，不论白天还是黑夜，一想到自己头上的那一片天，我便不寒而栗。我不敢再抬头看它，因为我知道，它的外面有某种可怕的存在——来自天外天的某种东西，必将降临，将我毁灭。”
  他诚恳地说：“我不想死，所以我要挣扎求存。”
  “那大船是为了逃避，还是抗击？”常乐问。
  “我不知。”厉先生摇头，“若能打得过，便打；若打不过，便逃。也许船成的那一天，天外天中的那恐惧之源未至，我亦会因为昔日的恐惧而直接乘船离开吧。”
  “那么这一方世界中的生灵呢？”常乐问。“你窃走地心火源，让他们如何生存？”
  “他们与我何干？”厉先生反问。
  “所以解放火灵，也只是一个借口。”常乐说。
  “我早说过，找借口是化人之后，学来的人族习气。”厉先生说。
  常乐笑了。
  “老实说，先前来时，我其实并无把握。”他对厉先生说，“但听了你这番话后，我隐约明白了。”
  “你明白了什么？”厉先生问。
  “你为何会恐惧，会夺去你生命的又是谁。”常乐说。
  “愿闻其详。”厉先生说。
  “你可知道我身上的秘密？”常乐问。
  “我曾问过你的师父。”厉先生说，“可惜他什么也没告诉我。”
  “我体内有一座城。”常乐说。“是由无数神火宫组成的神火连城。”
  厉先生动容：“神火重楼已是天下奇迹……难怪祖龙传承，会放弃曾那般天才无双的千里，而最终选择了你。”
  “不仅如此。”常乐说，“我其实并非此界中人。我来自另一个遥远的地方，用你的话来说，那便是天外天。”
  厉先生一时愕然。
  “你来自天外？”他问。
  常乐点头：“我便是天外来客，我便是自天外天坠落这凡间的异人。也许是祖龙传承在我到来的瞬间选择了我，也可能，我便是被祖龙传承以绝顶神妙之力，自天外天召唤来的客人。也许我身上肩负的使命，来此的意义，便在于你——杀你，以救天下。”
  厉先生看着常乐，眼中突然闪过一抹狞厉。
  “你是我的恐惧之源吗？”
  “很好。”
  “如此，只要杀了你，我便不用逃了。”
  他突然向前而来，一拳向着常乐打去，黑暗与光明合而为一，如同昼夜降临同一世界，化而为龙，随着他的拳而动。
  常乐双手扬剑，两势离乱，也终于合而为一，光与暗相合，成最强的一剑。
  剑势与龙拳之影相撞，刹那间，大地再次震动。
  地穴上方，那巨大的船在震荡中散发出重重力量，那本应被这巨力震塌的岩层，便因它的存在而岿然不动。
  更上方，那一层层的地穴之中，所有人都感应到了地下的变化，一时惊恐万状地看着脚下。
  轰鸣之声，在大地中传播，化成震动之力，传向地面。
  光与暗的较量中，常乐再次横飞出去，摔落地上。
  厉先生面色狰狞，大步向前，冷笑道：“天外天的来客？真是奇妙。但可惜，或许是因为祖龙意志太过强大，或许是因为我继承了它的恐惧之后，便加倍努力，这死亡的威胁到现在看来，却只是一个笑话。”
  常乐挣扎而起，却又吐出一口鲜血，半跪于地。
  “这样的你，凭什么让我恐惧？”厉先生在十丈外停步，看着他，冷冷一笑。
  死亡的阴影，已然笼罩而来。
  对生的渴望，让常乐的眼睛闪起光芒。
  若不能强大，便只能死亡。
  所以……便算燃尽此身，我也要站起来。
  他咬着牙，慢慢地直起了身子，体内黑暗世界之中，神火连城拼尽全力，燃起最后一缕神火。
  我的力量，仅限于此吗？
  常乐自问。
  厉先生一拳打来，虽再无龙影相随，但常乐也抵挡不住，虽双手抬剑化阴阳壁，但仍被轰飞出去。
  不，不应仅仅如此。
  “文武之道，一张一弛。”他突然生出灵感，缓缓说道。
  “你说什么？”厉先生不解，停步问道。
  “文武相辅，以文治天下，以武守天下。”常乐慢慢站直身子，道：“所以单纯的武力，并非最强；单纯的文道，亦非最坚。”
  “你想用人族区分出的那九艺之技，如与武白王一战之时一般，来与我一战？”厉先生狞笑，“那并没有意义。”
  “不，何需九艺？”常乐笑了。
  他慢慢闭上了眼睛，心念沉入了神火宫世界中。
  他立于那无边大雾中，看着透过雾气传出的点点光明。
  他再度闭上了眼睛。
  本体与神念，同时闭目，而文道力量，则自本体与神念之中，同时升腾。
  静坐修炼之时，这念头只是一道模糊的影子，他虽将之抓住，却并不能看得真切，但此时，死亡阴影之下，他终于顿悟。
  刹那间，梦蝶界与慎诚界同时自他体内涌出，化为两方世界的虚影，一左一右相护。
  “这有何意义？”厉先生冷笑，缓缓抬起手。
  拳中，金光与黑暗纠缠相生，化为龙形。
  就在此时，一道龙吟，清晰地自常乐体内响起。接着，金光升腾，黑暗弥漫，两方文华领域之间，金光与黑暗相结合，化成了一方新的领域。那域之中，金龙飞舞，黑龙起伏。
  厉先生愕然：“以祖龙之力，演化一界？”
  随即摇头：“也不过只是小小的文华世界，虚幻之物而已！”
  他握紧了拳，向着常乐打去。
  常乐仍没有睁开眼睛。
  他的神念立于那黑暗的世界之中，置身于那重重迷离的大雾之中，缓缓抬起了双手。
  两道文华领域，渐渐在神火宫的世界中升腾而起。与这广阔的世界相比，已然可称一界的它们，却显得如此渺小。
  梦蝶界中，巨蝶飞舞，核心之力，让常乐与一切融为一体，我为万物，万物为我。
  慎诚界中，慎独与至诚之力，使常乐神念变得更为精纯，在融合的过程中，思绪也更加清晰。
  第三界，缓缓浮起。
  那里有黑龙在地面起伏，有金龙在高天飞舞。光与暗，在这一界中完美合一，化成了一方龙界。
  但这还不够，还不足以击败如此强大的厉先生。
  常乐神念扩散开来，渐渐谨慎小心地与三界合而为一。
  梦蝶界，慎诚界，还有新形成的龙界，慢慢地在他神念的牵连之下，互相融合，最后合而为一，化成了一方广阔辽远的新世界。
  可是，这还不够。
  常乐神念再度散开，顺着那大雾弥漫开来，渐渐笼罩自己整个神火宫世界。那庞大的神火连城，便尽被他的神念包裹。
  就连那重重雾气，也随之而动，被他融为自身的一部分。
  诸力合一，方为强。
  他的神念渐渐收缩，将迷离大雾引动，将一座座神火宫的力量引动，与那三个合而为一的世界相结合。
  刹那间，有轰然响。
  常乐睁开了眼睛，看到厉先生打来的一拳。
  他看着那拳头，微微一笑。
  大地轰鸣，突然有无数光芒破开地面，四射开来。
  厉先生时惊愕，忍不住收拳凝神戒备。
  他看着常乐，那一刻，突然生出无穷恐惧。