“怎么回事？”
  唐竟在屋中转了一圈，茶壶里的茶已经冰凉。
  “来人！”
  他唤了一声，看着出现在门外的小厮，低沉道：“大公子人呢？”
  小厮朝里望了一眼，忐忑道：“大公子一直在房中，未曾出来啊。”
  唐竟蹙眉：“你自己看看，屋中毫无人影，一个大活人，还能消失不见了不成？”
  小厮一哆嗦，怯生生道：“小的昨夜一直守在门外，大公子进屋之后就再没出来，直到现在小的也没敢离开一步啊……”
  唐竟拧起的眉心蹙成了一个川字，忽然脸色一变，朝门外大步而去。
  唐袭礼亦是一脸错愕：“不见了？怎么突然人就不见了？”
  唐竟沉下脸：“父亲，我以为是周家的人派人来掳走了哥哥，以此来污蔑哥哥战前退缩，好在名声上打压唐家。”
  唐袭礼稍稍思索，便确定了这样的可能性。
  他大掌一挥，怒气盎生：“走！随我去比武擂台！”
  一大清早，唐家家主带着一大帮人马浩浩荡荡冲到擂台前的场景，成了中城人民热情的催化剂。
  “快去！唐家家主找茬去了，正往擂台杀去呢！”口口相传，原本还抱着盆子洗脸的民众，纷纷顶着不怎么齐整的打扮，冲到擂台边。
  朝阳才刚刚升起，往日寂静清冷的街道已经充满了人群。
  “周新平！你对我儿做了什么？”唐袭礼震怒地飞身上台，目带冷厉。
  周新平冷笑：“唐伯伯这是干什么？我正在这儿等候唐棕的大驾光临，能做什么？”
  唐袭礼见他眼神讥讽，更气：“你别转移话题，是不是你派人掳走了棕儿？你立刻将他交出来！”
  闻言，群众纷纷窃窃私语起来。
  周新平挑了挑眼尾，肃冷道：“唐伯父，唐棕若是不敢来应战，大可说明缘由，我也不是强人所难之辈，但是这临战脱逃，还将脏水泼到我身上，可就不好了吧？”
  早就料到他会这样说的唐袭礼浑身气势一荡，周新平见状，沉下面色：“怎么？没有证据，唐伯伯还想屈打成招？我堂堂周家之子，何须去绑架唐棕，说句不好听的，我是为了妹妹出头，这一战，就算我不出全力，那也能赢过唐棕，又何须派人带走他！”
  舆论几乎都往周新平这一边倒，不说其他，便是周家的家势，以周新平公开挑战来看，也没有动机绑架唐棕，而大多数人的焦点，则是关注在周新月和唐棕的“情事”上。
  唐袭礼脸色铁青地盯着一脸笃定的周新平，周身杀气蓬勃。
  唐竟冲上擂台，拉住了人，转而面向周新平，冷冷道：“这出头一说，可是周小姐自己自作多情，哥哥无缘无故被周家小姐缠上，还得接受你的报复？你们周家人当真一个比一个无耻！”
  周新平愤怒地眯起了眼。
  唐竟继续道：“有本事，就和我打！”
  周新平冷笑：“打就打，还怕你不成！”
  唐袭礼退下擂台，见唐竟一脸血性，心中的担忧渐渐平复，这个儿子虽然冲动了些，但灵剑双休，对上周新平，应该是……
  “轰——！”
  突如其来的巨大声响吓住了所有人。
  唐袭礼错愕地望去，见唐竟被打趴在地，而周新平正一脸轻松地踩着他的脊背。
  一瞬间，唐袭礼脸色惨白。
  “这……天哪！秒杀？”人群惊呼。
  周新平踩地唐竟无力反驳，低头轻笑：“几日不见，唐二公子的实力又下降了啊。”
  唐竟通红的面色浮现出青筋，暴怒之下骤生力道，一个撑起身子，将周新平的脚甩开。
  离开的周新平却顺势一个转身，腿部高抬，半空转了一圈，甩向唐竟的脸颊，直将他踹飞出去。
  “砰！”
  狼狈的落地激起一阵尘土，众人纷纷退开一圈，看着轻松无比的周新平，心中惊骇。
  “难不成周公子突破了？唐竟可是大剑士啊！还是九星灵者！”
  唐袭礼愤怒不止，唐竟惊骇地撑起身子，不敢置信地朝周新平望去，他与周新平，以往几乎能打个平手，今日却……连他一招都接不住！
  周新平站定，面色不虞：“唐竟，我今日放你一马，望你日后莫要这么冲动，唐棕爽约，本就是他的不是，看在唐家与周家的情分上，今日的事我不与你计较。”
  唐家咬牙切齿：“哥哥不会临阵脱逃！”
  周新平讥笑：“哦？那他人呢？”
  唐家的人都说不出话来，看着周新平讥讽的神情，胸中怒火狂烧。
  “我在这。”
  忽然之间，有清风拂来，众人只觉得一阵凉风从眼前飘过，清脆的男声犹如清风玉露，瞬间洗刷了心中的烦躁。
  “是唐大公子！”有人呼唤，不缺惊喜。
  唐家众人纷纷一愣，朝来处望去，见一白衣男子踱步而来，身形绰约，面容清俊。
  削瘦的身影却带着强大的气势，虽只是一瞬，却足以让人心生沸腾。
  “唐棕来了！唐棕来了！”远处的人纷纷大声呼喊，互相转告，一路蔓延到擂台这边。
  周新平冷冷挑眉，淡道：“唐棕这不是来了，先前还说什么我派人将他掳走了，尔等真是荒唐！”
  唐竟惊喜地撑起身子，看着唐棕踱步靠近，闻言，转头道：“今日之事是我误会了，我向周公子说声抱歉。”
  他爽快地很，直接出口道歉，反倒让周新平觉得憋屈。
  他轻哼一声，唐棕已经来到擂台前。
  “棕儿……”若说先前还有几分侥幸，唐袭礼此时心中却是更甚灰败。
  唐棕不出现，必须得背了这临阵脱逃的罪名，而若他出现，连唐竟都胜不过周新平一招，更别提唐棕了。
  四顾一周，唐袭礼没有看见玉锦绣等人的身影，沉重地呼吸了一口气。
  唐棕见此，不言不语地走上擂台，在周新平对面站定。
  “开始吧。”他淡淡开口。
  笃定的模样反让周新平笑开：“唐棕，你确定要与我比武？你弟弟乃是九星灵者，亦是大剑士，你却连手脚功夫都没练过。”
  浓重的鄙夷丝毫没有令唐棕变色。