半日后，符修执法长老言阙派遣三位弟子追查此事，领头的名叫魏浩德。纪云泉与龚良卓依计行事，虽然表面推诿，可言语间暗示此事与三皇子有关。至于林蛮儿，则一口咬定就是东方长琴干的。
  对此，魏浩德也是头疼不已。按理说，东方长琴是皇子，而梅州分院是皇家学院。换言之，东方长琴是在自己家折腾。既如此，那还查个屁啊！虽然目前的东方长琴似乎是位失宠的皇子，可将来的事谁能说得清呢？万一继承皇位的是东方长琴，那他们追查不是给自己添堵吗？
  然而，三人中，一位名叫田小年的弟子发问道：“据我所知，五年前也曾发生过类似的事。可那时候，三皇子应该不在这里呀？”
  魏浩德听后，微微点头道：“很好，那就请田师弟去问一下三皇子吧！”
  有趣的是，这个田小年还真去了。东方长琴如实告知，并将自己的猜测告诉了田小年。田小年在出来后，将情况转述魏浩德，并询问是否羁押林蛮儿。
  魏浩德一听这话，便决定拿下林蛮儿。然而，另一位弟子魏浩阳劝道：“大哥，据我所查，这林蛮儿似乎与三皇子有怨。此事，是否在考虑一下？”
  “考虑个屁，既然得罪了三皇子，那正好拿下他。”
  魏浩阳再次劝道：“大哥，凭他的修为，这说出去也没人信啊！”
  田小年为人耿直，以为是自己错怪了林蛮儿，连忙劝道：“魏师兄，临行前我师尊曾特别交待，一定要查清楚。若抓错了人，对您可不利啊！”
  魏浩德没好气道：“之前说抓的是你，现在说不抓的也是你，你到底想闹哪样？”
  田小年有些尴尬道：“是师弟考虑不周，望师兄多多包涵。”
  魏浩德叹了一声，语重心长道：“田师弟啊！言长老器重你，那是你的福分。但你别忘了，这里可是梅州分院，姓东方。”
  “那师兄的意思是？”
  “情况复杂，追查未果。”
  田小年听出了言外之意。无非是告诉他，林蛮儿可以不抓，但三皇子同样不能说。这烫手的山芋就交给别人，管他如何处理。
  有趣的是，田小年在回去后，将事情原委全部告诉言阙长老。而言长老又如实上报东方清棠。东方清棠听后，吩咐言长老此事作罢。
  在言长老离去后，东方清棠看着桌上，侄孙东方长丘带来的东西，脸上不觉挂起一丝笑意。紧接着，自言自语道：“跟我的关系老好了，真是个有趣的孩子。”
  然而，当她打开盒子，看到字据上的内容后，笑容瞬间凝固。正在此时，风澜进入迎松殿，看到东方清棠的神情后，关切道：“师尊，出什么事了？”
  东方清棠自然知晓风澜送木宝录的事，不过，她并未责怪。一方面是因为宠溺，一方面是因为补偿。她将字据施法递送风澜，风澜看后，缓缓低下了头。
  东方清棠敲着桌子，缓缓道：“你选的人，可真不省心啊！”
  风澜咬着嘴唇，一阵思索后回道：“我会让他偿还的。”
  东方清棠微微一笑，挥手收回字据。接着，饶有兴趣地看着风澜说：“偿还？你是想他去打劫其他皇室吗？”
  “总会有办法的。”风澜倔强道。
  “罢了，就当是给你的嫁妆。为师听闻那枫叶神殿内景致不错，也免得你日后受苦。”
  风澜听到这话，欣喜道：“您答应了？”
  东方清棠点了点头，缓缓道：“就目前来看，他的表现倒也说得过去。不过，你现在可不能见他。”
  “为什么？”风澜神色急切道。
  “时机未到。”
  “您到底想让他做什么？”
  东方清棠一挥手，眼前立刻呈现一副神舟地图。地图上标注着五大皇室以及各大山脉。不等风澜细看，东方清棠又施法缩小区域，使之呈现祖星之全貌。接着，脸色凝重道：“祖星共有三大陆，咱们现在所处的是神舟大陆。然而，纵观人族祖星之分布，所占者不足其二。”
  风澜疑惑道：“神舟大陆不是咱们人族的领地吗？看地域，也不小啊！”
  东方清棠耐心解释道：“神舟有十七大州，北冥占五，南陵占二。咱们东昊与西罗、中原各其三，而商州独立。其实，这些只不过是五大皇室自欺欺人罢了。”
  风澜看着地图，认真思索后问道：“是各大山脉吗？”
  “没错！除去妖族所占之山脉，咱们人族又能剩多少呢！可即便如此，五大皇室仍旧不思进取，一味勾心斗角，争权夺利。若长此以往，恐怕连现有的领地都守不住了。”
  风澜并不是那种胸怀天下的人，虽然她也希望人族昌盛，但那些离自己太远了。故而，反问道：“可这些与林蛮儿有何关系？”
  东方清棠并未直接回答这个问题，而是反问道：“你可知东方云彦为何愿意偿还这样一笔巨款？”
  “弟子不知。”
  “那是因为你啊！”东方清棠感慨道。
  “我？这怎么可能？”
  “你是否送了他木宝录、风指剑、聚风成刃以及千里追风术等功法？”
  “请师尊责罚。”
  “责罚就不必了，但你可知这些功法的来历？”不等风澜回答，东方清棠继续讲道，“每个皇室都有其古老传承的功法，而这些功法也成了皇室的标志。那木宝录就是咱们东昊皇室的最高功法。至于风指剑、聚风成刃以及千里追风术，属于中原皇室。”
  话说到这份上，风澜就算再傻也明白自己的身世必然与中原皇室有关。东方清棠没有继续这个话题，而是语重心长道：“林蛮儿若想娶你，他就必须有足够的资格。”
  “您一开始就知道了吗？”
  “为师可没有未卜先知的能力，一切只不过是凑巧而已。”
  “那您当初为何选他？”
  “三个理由：第一，家世不能与皇室有关；第二，实力不能太差；第三，也是最关键的一点，无所畏惧。”顿了一下，感慨道，“为师原本有五个人选，可另外四个都被搅局的妖王给杀了。”
  “那若五个都死了呢？”
  “为师之前说过，类似的考核会继续下去。而且，在学院内，为师也有安排。”
  风澜脑子飞速转动着，突然，她想到了什么，难以置信地看着东方清棠：“您知道他与任无双的事？”
  “你这一届的梅花招募令，是为师特别定制的。当然，为师也仅能知晓分数的变化，以及令牌主人的生死。”
  “那您为何不惩治任无双？”
  东方清棠看着风澜，反问道：“任无双有何过错？就因为他抢了林蛮儿的梅花招募令？”
  风澜语塞，因为她不知道该如何回答。既然他们能抢别人的，为何别人不能抢他们的？良久，她明白了。不是因为任无双抢令牌，而是因为欺骗与背叛。
  东方清棠似乎觉得谈话的内容有些沉重，故而安抚道：“玉不琢不成器。既然你选择了他，就应该相信他能完成为师的计划。”
  “那若是他非要杀任无双呢？”
  东方清棠微微摇头，眼神中闪过一丝失望。因为到现在风澜都没有完全明白自己的苦心。在这一场精心谋划的布局中，别说任无双这种小角色了，就连她自己都有可能为此而牺牲。
  风澜看着眼前对自己有些失望的师尊，似乎明白了她的苦心。那不是为了自己，而是为了梅州分院，或者说东昊皇室，又或者说是人族的未来。
  想至此，风澜保证道：“师尊，弟子知道该怎么做。”
  “好，若计划成功，为师亲自为你们主持婚礼。”
  ——————————
  时间过得很快，转眼间已到了内门弟子晋升核心弟子的最后阶段。第三演武场内，由于场地因素，或者说心理因素，但凡能凌空的长老与弟子们，均停驻于演武场上空。有的是驾驭神兵，有的是乘坐神宠，有的凌空悬浮，有的脚踩玄冰。五花八门，各显神通。
  林蛮儿扫视四周，竟然还发现了几位老熟人。左边是御剑凌空的肖莹玉，与各自乘坐神宠的齐然与苏姗。右边是脚踩玄冰的曹乐水，以及旁边一位头戴长冠挤着玄冰的青年。
  遗憾的是，林蛮儿并未找到风澜。不过，他却看到了急匆匆赶来的金三胖。只见金三胖驾驭着阵盘，落到林蛮儿身边，笑呵呵道：“林师弟是不是在找人呢？”
  林蛮儿鼻子一抽，冷淡道：“反正不是找你。”
  金三胖摸着肥硕的肚子，笑道：“我自然是没这个福分咯。不过，我带了一块影玉，而这影玉呢，是某位树下摘花的美人嘱托的。”
  “是吗？那你可得给俺拍好咯。”林蛮儿兴奋道。
  “放心，我的技术绝对上流。只会记录你打人的时刻，绝不会记录你被打的时刻。当然，你若想卖个惨，我也是乐意效劳的。”
  林蛮儿满不在乎道：“随你便，反正俺是不会挨打的。”说完便走向演武台。
  金三胖见状，嘴角一抹皎洁的微笑。然而，笑容还未散去，就听影玉中传来风澜的声音。“金师弟，你别老欺负他呀！”
  金三胖瞬间苦脸道：“风澜师姐，你可别冤枉我。就他的实力，单手都能虐我，我又如何敢欺负他。”
  风澜发出一阵笑声，之后叮嘱道：“他上场时，你要注意角度，别错过细节。”
  “放心，我办事绝对靠谱。”然而，表面这么说着，可心里想得是，等林蛮儿打赢后，他就多复制几份，到时候搞个噱头拿去卖，绝对大赚一笔。
  演武台上，曲长老先是讲了一套场面话。之后，便讲了考核规则。与外门弟子考核类似，轮番比试，累积输三场者淘汰，直到剩下三名弟子为止。区别是，此三者有七日的调整时间，七日后在进行排名比试。
  讲完规则后，曲长老又格外表达了东方清棠的意思，即演武台上无限制。然而，由于曲颖婷的存在，他又提醒某位弟子，别搞得太血腥。
  最后自然是抽签环节了。从第一的杨一方，到第五的董成，依次抽签。抽签结果如下：
  雷法杨一方对战第六的土系体修彭骆；火法杜一鸣对战第八的林蛮儿；冰法赵泊君对战第十的纪云泉；金系体修潘硕对战第七的东方长琴；木法董成对战第九的曲颖婷。
  林蛮儿看着自己的对手，嘿嘿一笑。接着，他传音夜黎子，询问其计划的可靠性。夜黎子告诉他，一切顺利。