换作半天前，得知一群人类来到坠星城，哪怕被当做多管闲事陈昊都会去凑凑热闹。毕竟身处精灵的地盘，人生地不熟下寻找同类互相抱团，是一件再平常不过的事。
  可惜现在，得知回乡无望的少年已经没了那番兴致，再加上伊内斯一副‘与你无关’的嘴脸，众人稍加商议后决定，还是不去掺和为佳。
  不过免费装备还是得领，毕竟那是辛苦换来的福利。
  将墨迹未干的纸张交给值班的男性精灵，目送对方身影消失在堆积如山的物资后，陈昊心情有些消沉。他本来做好了遭遇刁难、推诿扯皮、传送途中不慎分别等情况的可能，并分别拟定了应对策略，感觉已经万无一失，没想到命运再次跟自己开了个大玩笑——
  魔能早就开始衰竭，别说回到洛斯特，连去往陨星城的传送都无法开启，老老实实呆在坠星城吃蘑菇粥吧。
  雪上加霜的是，傀儡与巫女也从各自角度，证实了伊内斯所言并非胡说八道。就在他们离开房间时，通过反复比对收集的数据，希斯确认魔能正快速衰竭，强度甚至不足他们初抵幽界时的一半。
  至于野田早未，其验证方式则侧重于另个方向。“这是神社巫女代代相承的护符，据说曾由祂亲自赐福过。”前往领取物资途中，面对陈昊询问，美少年从衣领内取出一个火柴盒大小的布袋。“如今它也算一样装备，能判别对方态度真伪。”
  “而它告诉我，那位女士方才所述并非妄言。”
  虽说恶趣味十足，神的头衔与实力好歹摆在那，由不得陈昊不信。用眼角余光瞥了眼依旧乖巧模样的‘美女’，某人无奈之余没话找话与召唤兽聊了起来。“和我谈谈你的过往吧，你以前都不愿意说。”
  “也没啥好说的啊，我出生在帝国，小时候母亲就去世了。”也许是还有些放不开，亦或者真的知之甚少，瑞雯虽未像之前那般一口回绝，也只是寥寥讲了几句。“然后我加入帝国军队，待到服役期满退休，再变卖财产来了静谧之地……”
  “请等一下，瑞雯小姐。”因为陈昊的接纳，矮人的态度也温和了许多，不再话里话外埋汰对方。正牵住波波的手防止其乱窜，在旁‘无意间’听见二人交谈的她按捺不住奇道：“你说你曾经在帝国军队服役？”
  “是啊。”
  “但你的表现…”哪怕语气与平时无异，可珍妮努力憋笑的表情还是暴露了萝莉的真实想法——大姐你怕不是在吹牛。
  勿论政体、科技、文化有何区别，名为‘军队’的熔炉皆是大同小异：高度纪律性，优秀的杀戮手段与武器使用技巧，相较普通人更优秀的身体与精神素质。能历经磨炼幸存者，无不在精气神上焕发出独特气质，让他们一眼就被人认出来。
  作为陈昊的召唤兽，瑞雯显然不具备以上特征，因此女仆怀疑她忽悠也算有理有据。
  面有难色支支吾吾，当事人对此保持了沉默，并未进行辩解；反倒是在场的另一人，出乎陈昊预料替她解了围。“关于这位小姐的事，其实我倒是略知一二...”像个上课的学生般举手示意，插入对话的野田早未苦笑道：“如果我没记错，阁下来自联盟境内，是这样吧。”
  “帝国与联盟不一样，军队内有许多不参与战斗的人，瑞雯小姐想必之前就是从事那一类职务。”略带惆怅长舒一口气，巫女双眸微闭摇了摇头。“作为一名在帝国落脚，享受军队庇护福祉之人，这话让我说似乎有点忘恩负义。”
  “但我不喜欢帝国军队。它们如今已是帝国的蛀虫，而非帝国的守护者，瑞雯小姐多半也是反感那些人的风格，才不愿提及往事吧。”
  野田早未话说得隐晦，但陈昊多少懂点历史，触类旁通得到答案并不困难。“好嘛，怕不是帝国还要搞禁卫军选举法，他们真会玩~~”摸了摸低头不语的暗精灵，感到心情稍微好转的少年却见之前离开的物资管理员去而复返，双手捧着一个半人大小的木箱。
  “这是瑞雯·马格努斯的配发制式装备，麻烦清点一下。”想当然把木箱塞给陈昊，男性精灵边在纸上签字盖章边叮嘱道：“让你的召唤兽拿稳点，女士。东西免费领，但修补还是要付钱的。”
  陈昊：“......”
  ----------------
  作为队长，瑞雯理所当然被分配了私人宿舍，但众人还是决定返回姆斯季斯拉维奇过夜。比起还有些陌生与危险的狩猎队，学园要安全与熟悉得多。
  巨型蜘蛛转动着乒乓球大小的黄色眼珠，哪怕在满是坑坑洼洼的街巷亦如履平地，行进间没有丝毫颠簸倾斜。坐在厚厚的垫子上，因连续施法又处于精神力匮乏的少年禁不住打了个呵欠，条件反射抬手在半空虚点，想要开启视窗-----
  本该如此。
  红色的窗口再度弹出，充斥了陈昊整个视野，偌大的‘系统升级中’五个大字占据了几乎所有空间，让他连瞅一眼自己的状态都做不到。“mb！”忍不住骂了句脏话，陈昊懊恼地关掉了视窗。
  之前被当作干杂活的召唤***付了满满一箱物品时，想要将其塞进物品栏的当事人就发现，他的系统突然陷入无法使用的状态。状态查看不能，物品无法存取，天赋不能操作，甚至社交亦处于封禁中。
  万事有果必有因，之前还运作良好的系统不可能无故歇菜，紧急找希斯与野田早未询问，少年才在平时忽略的讯息栏里找到了一份所谓‘公告’：近期经过调看数据，发现部分玩家利用了漏洞，让竞争逐渐失去其‘公平、公正、公开’的初衷。为了维护绝大多数的利益，为了进一步加速备选者们的成长，更为了保证事态可控，现决定对所有备选者个人系统进行升级，引入全新机制并消除个别人士违规所得，详情请登录‘幻想乡娱乐有限公司’官网查看。如果对处罚结果有异议，请向您的私人客服提出申请，我们将充分听取您的意见。
  可以吐槽的地方过多，以至于陈昊到此刻都不知该说什么。砸吧了两下嘴，连笔记都放在物品栏的他无事可做，干脆把玩起怀中人头顶的双角---
  然后他就被懊恼兼羞涩的萝莉来了记头槌，捂着肚子五官扭成一团。“会痛欸~~”
  “哼，笨蛋一个。”红着脸娇嗔一句，绿发萝莉握紧手上缰绳，继续控制蜘蛛朝学园爬去。片刻之后，她冷不丁压低嗓音道：“对不起，我也是刚刚才收到联络。”
  自家姑娘姿态放这么低，陈昊也不好意思揪着此事不依不挠，何况从野田早未的回应来看，这次的‘升级’牵涉到了全部‘备选者’，他没必要把气撒在自家系统身上。“没事，往好了想哪怕我被收回召唤师面板，起码也有人同病相怜...”
  “欸，不要啊！”原本还显得有点心不在焉，听见陈昊随口描述的‘恐怖场景’，坐在后一头蜘蛛背上的巫女立即发出了悲鸣，眼眶也变得湿润起来。“我，我什么都没做，难道要被剥夺掉一切吗？八百万神灵在上，请保佑我平安---哎呀！”
  “哭什么，大男人跟个女人一样。”收回击中对方腹部的手肘，珍妮边老气横秋教训身后的美少年，边操纵巨型蜘蛛保持前进方向。“你不是说此番行程‘有惊无险’吗，有什么好担心！”
  “呜，但我还在修行中，占卜技能万一失灵了怎么办？”一副梨花带雨的可怜模样，掏出手帕擦拭着眼角泪滴，野田早未幽幽道：“倘若被剥夺巫女身份，我这一生就变得毫无意义了。”
  这就是虔信者的觉悟吗，感觉有点夸张。稍稍感慨了两句，被对方抱怨勾起了潜藏的负面情绪，陈昊也有点患得患失起来。虽说表现得无所谓，但公告里的‘利用漏洞牟利之人’并未指名道姓，少年也不懂是否指代自己。如果白色光球将此番幽界之行看成他有意为之，跨越限制同时掌握双重天赋，会否收回自己已经拥有的一切？
  希斯不知道，珍妮不知道，陈昊自己也不知道。
  魔法女神保佑，看在我是你信徒的份上，好歹保留我的附魔师天赋。临时抱佛脚般进行了一番祈祷，情绪有所好转的少年注意到校园那高耸的外墙已经进入了视野。“好啦各位，准备一下，我们快到了~~”朝伙伴们出声提醒，伸手入怀取出玛蒂尓德之前给予的通行证，陈昊敏锐感知到背后传来急促的脚步声。
  若有所思扭过头，却见一个身影自拐角出现，驱赶着身下蜘蛛急匆匆朝众人奔来。堪堪然在咫尺距离稳住身形，骑兽背上的西蒙斯脸上缠满绷带，没好气地掏出一张纸递了过来。“瑞雯·马格努斯，以及你们俩----”
  指了指陈昊与野田早未，暗精灵喘了口气继续道：“遵照总队长指令，立即跟我回去，那群人类指明要见你们。”
  听到这个命令，陈昊第一反应不是受宠若惊，而是被当猴耍。冒着违背门禁的风险，跑大半个城市就为了让你们看？你们若是不满意，我们是不是还要化个妆，面带笑容跳舞给你们助兴？
  与人为善不是卑躬屈膝，爷现在心情不好只想睡觉，谁愿意见谁去好了！吸着鼻子翻了个白眼，少年‘不’字刚要出口，耳畔就传来西蒙斯下一句话。
  “那些人类说，他们有一个计划，能无视魔能衰落导致的传送阵失效，把人送回洛斯特。”
  用最快速度把拒绝吞了回去，闪电般扭过头与野田早未对视，陈昊从对方眼中读出了一种情绪。
  希望。
  ------------
  把小伙伴们送回学园，与瑞雯同乘一骑的陈昊又回到了狩猎队的大本营。
  比起之前的混乱，南城区已经整洁平静了许多。与希斯有一搭没一搭闲聊，陈昊忍不住再度思考一个问题：
  那些人类为何指明要见自己与野田早未。拉拢？帮助？胁迫？有求于人？都不像。
  总不至于得到了密斯特拉的神谕，不远千里跨越空间封锁来救援吧。连自己都感到可笑，从蜘蛛背上一跃而下，将烦恼暂时忘却的陈昊转过身，接住了瑞雯递过来的手。“我还以为你不会这些礼节呢。”
  “普莉希拉天天拿教鞭抽，那么长时间总能学到什么咯~”不甘示弱调侃了一句，见隔壁骑兽上的美少年也伸出手，暗精灵眉毛不自觉抽动了两下。
  虽说那天在浴室，众人已经确认了他从生理上是百分百男性，但对方无论性格还是着装，说法语气还是生活细节，无不充斥着女人味。以至于珍妮恶意满满地宣称，若野田早未穿上女仆装去黑岩城逛一圈，估计很多男人会改变性取向。
  瑞雯不关心诺森格兰德的矮人，她只是担心身边的少年会被掰弯，毕竟希斯言之凿凿野田早未信仰的神不是个正经玩意，少女害怕巫女也是同样德性。
  没注意到身边人的少女心，姑且出于礼貌把野田早未也抱下了蜘蛛，陈昊等人跟在西蒙斯身后，第三次前往伊内斯的办公室。“队长，他们到了。”
  “让他们进来。”得到回应的施法者侧身做了个手势，随即马不停蹄离开现场。门前的三人面面相觑，最后还是陈昊率先有了动作。
  “总队长，听说你召唤我们回来，是因为---”握着门把的手尚未松开，少年的双眼骤然睁大：尽管站于桌前者背对自己，但那宽阔到臃肿的体型，单手拄着的法杖，有地中海趋势的脑袋等特征，与记忆中的某人几乎如出一辙。更重要的是，对方身旁那位正朝自己挤眉弄眼的中年妇人，陈昊十分熟悉。
  激动，疑惑，喜悦...种种情绪交织在一起，让他心中的千言万语，最终化作两个字。
  “老师？”
  “你长高了，我的学生。”不慌不忙回过头，罗德眼中有着淡淡疲倦，脸上却是满满的欣慰。