“那是五年前的冬天，南二爷从苏州传来消息说二郎失踪了，他的女儿重病卧床，需要万年参王续命。”穆老太君回忆道。
  “是啊，当年阿驹失踪前，我甚至不知道他就在苏州，更不知道……他同别的女人有了孩子……”南二夫人自嘲般笑了笑，“然后呢？”
  “也就是那年以后，南家的气数险些到头了。”穆老太君抹了一把满是皱纹的脸，泪眼婆娑，“万年参王极其难得，就是我南家这最大的药材商也只有幸得到一支。”
  南家乃商家，靠售药材起家，越做越大，近年来也另辟了一些副业，不过依旧主售药材。民间有话传:“东海龙王咳，来求南药伯。”
  “可是你们的大老太爷却把那支参王给了他。”穆老太君有些愤愤，“她南流景倒好，得了万年参王把命吊回来了，而第二年偏偏阿德也重病，需要万年参王。”
  “不对啊，老祖宗，这万年参王寻常人最多吃个一半，景娘也吃不完啊。”南大夫人问到。
  穆老太君攥紧了手，眼中怒火冲天:“呵，我家阿德哪能有南流景金贵，南二爷死都不肯交出那另一半人参，说是要给南流景制药。一整支参王都给一个野种？呵……”
  南大夫人一拍脑门儿道:“老祖宗，南二爷是真没撒谎，我今儿问了景娘，她现在就是吃人参茯苓丸养着身子呢，即使这般，那丫头走路脚也有些不受力。看着也着实可怜……”
  穆老太君怒拍凭几，斥道:“那野种！就是死了又如何！一个区区女子，又不能传宗接代，养再大也是给别人养的，几年之后嫁与他人还要搭上一笔嫁妆钱！就是死了又有何值得可惜的！再说了，慧娘不还有个曦哥儿吗！偏偏要我阿德送死去？”
  南二夫人忙抚穆老太君心口:“老祖宗息怒……太爷已去了，现在说这些也只是徒增伤悲……”
  穆老太君老泪纵横，哽咽道:“我不管，我阿德就是因为那野种才去了的，我看着闹心，你们把她给撵走！”
  南大夫人眼睛一转，低声道:“老祖宗，你看，那丫头从汝南这么远赶回来，二太爷恐怕是给她留了不少财产，一个小姑娘拿着也不方便……”
  穆老太君冷笑:“哼，那支万年参王的价值可不菲，加上阿德一条命，这么些年，也该让那丫头连本带利还回来了吧。”
  话毕，三人都会意笑了笑。南景娘的到来，像一块石头，打破了南家多年来的安宁。
  已是黄昏，北小苑中传来两个丫头的叹息。
  北小苑此时已经收拾妥帖，也逐渐看得出昔日的形状，进门便是一棵大梧桐树，左手方是一小节抄手游廊，看得出昔日游廊两侧是种了些花草的，只是如今已破败得不成样子，过了游廊便是正屋，屋子不大却也分了内外室，打扫干净以后倒也精致。
  翠轩倚在游廊阑干上看着渐渐西沉的秋日:“竟没想到这偌大的南家居然会如此苛待自家女儿。”
  云霞冷哼:“他们哪里是把娘子当自家女儿，就是下人也比娘子过得舒坦。”
  翠轩亦有些微愠:“我看哪，待老太爷下葬了我们便走吧，别碍了这家人的眼，也别给自己找没趣儿。”
  云霞轻叹，一说起眼泪儿便要掉了出来:“你是没看见那老祖宗的那样，好像是我们贴着他们家才能过活似的。”
  翠轩道:“我呸！娘子妙手回春，她若是想行医，求医的人得从这里排到城外边儿去呢！贴着他们？”
  “咿呀——”门开了，南二夫人走了进来，没好气地白了俩丫头一眼，“哟，这么清闲呢？在这里嚼舌根子？”
  翠轩起身行礼急步离开，云霞只当没看见她起身走向屋内向南景娘禀告:“娘子！二夫人来了！”
  南景娘应道:“快请！”
  南二夫人啐了一口:“没规矩的东西，滚下去吧，我有话要跟我丫头说。”
  说罢便扭进了南景娘的屋中。
  南景娘正卧在榻上休息，见南二夫人进来了方才起身跪坐于榻上:“恕景娘不便行礼。”
  南二夫人走近坐于她身旁笑道:“跟阿娘还行什么礼啊，这不就生分了吗？”
  南景娘点点头:“阿娘说的是。阿娘此时造访有何贵干？”
  南二夫人一说起又掏出怀中绢帕拭泪:“景娘，你也知道的，你父亲多年前就离了家……”
  “我不知道。”南景娘打断了南二夫人的话，“关于我父亲的事，我一概不知，我甚至……没见过他……”
  南二夫人愕然，继而微愠道:“景娘，你也该懂事了。阿娘知道你不愿意提起你父亲的事，可是你也不能这么睁着眼睛说瞎话啊。”
  南景娘摇摇头:“阿娘，景娘不撒谎。”
  南二夫人起身看着南景娘，怒意已经快按捺不住了:“景娘，你就是不想说，你也心疼心疼阿娘为你父亲守了这么久活寡吧。14年了，我可有半句怨言？为了他我辛辛苦苦地操持这个家，那外边儿的流言蜚语我听了也只能在夜里偷偷的哭。景娘，算阿娘求你……”
  南景娘叹了口气:“阿娘……景娘真的没有丝毫关于父亲的记忆，爷爷也不爱跟我提这些……”
  南二夫人冷哼:“南家竟出了你这么个铁石心肠的女子！气煞我也！”
  南景娘垂眸:“既然阿娘不信，那请回吧，天色已晚，景娘也要歇息了。”
  南二夫人拂袖离开，临走还不忘瞪了云霞翠轩一眼。
  出了北小苑，自家的仆妇李嬷嬷在外等候了许久。见南二夫人出来便迎了上去:“如何？二夫人可问到景娘子有多少积蓄了？”
  南二夫人白了李嬷嬷一眼:“问什么问！就连自己亲爹的消息都不愿意告诉我！这野种，倔得跟头驴似的，早晚要好好收拾她一顿。”
  李嬷嬷忙安抚道:“二夫人别生气，这外面的野丫头就是不知好歹！待她吃上苦头就知道了。”
  南二夫人冷哼:“你调几个小丫头来，让她们看着她。带着这么多钱总会露出尾巴来。”
  李嬷嬷会意笑了:“是，二夫人。”
  南二夫人绞着手帕眸子中闪烁着怨恨与恼怒，心中道:待把钱弄到手，看还有你好日子过！