老丁头坐船过了囚河，拄着拐棍走了两个小时的山道，又坐了两个小时的公共汽车，这才到了镇上，到了乡政府门前。
  乡政府的大门是红艳艳的颜色，在日光底下反着刺眼的亮，大门顶上有一块大大白白的瓷砖板，写着‘为人民服务’几个金光闪闪的大字，门口还摆着两个大石狮子，张着嘴咆哮着，显着气派和威严。
  老丁头站在门前，抽着卷烟，作为希望村的村长，这不是他第一回到这里来，可这一回他却最紧张，因为他打算和乡干部摊牌。
  摊那块‘优秀村长’的牌。
  希望村烧了一把火，被这把火烧成了废墟，破灭是破灭了，可老丁头觉着，要不是他及时赶回到村里，那火不可能灭得那么快，自己救下了无数间房屋，也救下了无数村人的性命，有大功。
  因着有这大功，就算囚河的河水没有枯掉，自己也应该拿一块‘优秀村长’的牌子。
  所以他来‘摊牌’了。
  在门前徘徊了很久，他总算攒够了勇气，扔下噼啪烧着的卷烟，拄着拐棍走进了红色大门，粗木拐棍敲出的哒哒声响在乡政府大楼前回荡着，像要把大楼的砖砖瓦瓦都给震落下来。
  进了大楼，老丁头上了三层，走进拐角一间办公室，办公室里摆着五张棕色的办公桌，两边各两张，对着正门的位置还有一张。
  一个干部模样的男子坐在办公桌后面，他的模样在四十岁上下，梳着一头齐整整油亮亮的头发，披着一件灰色西装，正拿着钢笔，埋着脑袋在批阅着文件。
  乡干部听见拐棍声和脚步声，抬头看了老丁头一眼，皱着眉想了会，说：“这是希望村的丁村长吧，你怎么来了？”
  老丁头说：“村子里出事了。”
  乡干部说：“出啥事了？”
  老丁头说：“村子里着火了，大火，把大半个村子都烧成废墟了，我赶回去以后那火势才断下来，最后才灭掉了。”
  乡干部说：“哟，希望村着火了？这可是大事，有没有人员伤亡？”
  老丁头说：“有，死了二十七人哩，还好我回去及时，要不然火不灭，会死更多的人哩。”
  乡干部点点头：“行，这事我知道了，我安排一下，明天就派人到村里核实灾情，核实以后我再请示乡长，看看怎样才能帮助村子度过这个难。”
  老丁头拄着拐棍，定着身子。
  乡干部说：“你还有什么事，丁村长？”
  老丁头说：“希望村着大火了，因着有我，这大火才愿意灭下来，村子里也才只死了二十七个人，村人们都感激我，都说我这个村长干得好哩，说我这次来，除了和乡里汇报灾情以外，还应该从乡里拿走一块‘优秀村长’的牌子哩，说我拿不着这块牌子，他们就该对乡里或是县里有不满有意见了哩。”
  乡干部的眉头紧紧皱起来，轻蔑地打量着老丁头那张苍老的脸，说：“希望村村人对乡里和县里有不满有意见了？”
  老丁头说：“村人觉着我该得着一块‘优秀村长’的牌子，只要乡里把牌子给我颁下来了，村人也就没有不满没有意见了。”
  乡干部对这样直白的威胁有些恼怒，正板板的脸沉下来，说：“先不说你是不是一个优秀村长，县里乡里从来没有过这样的评选，没有这样的牌子，拿什么颁给你？行了，我这里还忙着，你先回去吧。”
  老丁头不走，拄着拐棍，定着佝偻的身子。
  乡干部大手往办公桌猛的一拍，发出砰一声响：“再不走我就让保安把你扔出去。”
  乡干部拍了桌子了，老丁头也就走了，他来到办公大楼底下，没有离开，而是面对着大楼，卷了一根烟抽了起来，浓浓的烟气飘着散着，云雾里像有着些些决然涌动着。
  烟抽完了，他还是没有走，而是抬眼看看蓝蓝的天，他脸上的皱纹在日光底下依然黑着暗着，像一条条深不见底的沟。
  自己在村长位置上干得那么好，又救下了这场大火，不拿这块‘优秀村长’的牌子是怎么也说不过去的。
  啪的一声响。
  他在乡政府大楼面前跪下来了。
  不只是跪下来，他黑黑的脑门还一下一下落到地上，发出砰砰的声响，这声响像锤子落下样，把日光砸得碎碎裂裂。
  他的脑门多了道口子，殷红殷红的血挂在上面，像贴着一块纸做的红花儿，艳艳的散着丝丝腥味，他顾不上疼痛，依然跪着，依然把脑门往地上砸着。
  砰砰声响把乡政府的人都引来了，他们围着这片宽敞的空地，像看耍猴样看着老丁头敲着脑门，细细碎碎的讨论声把老丁头淹没了。
  乡干部出来了，站在高高的台阶上，一脸怒意，指着老丁头喊：“你就一个破村子的破村长，有什么资格当优秀村长？”
  老丁头跪着，仰着脑袋，脑门上的血落下来，在沟沟壑壑的脸上肆意流淌着：“乡里要是不把‘优秀村长’的牌子给我颁下来，村人们就对乡里或是县里有不满有意见了哩。”
  乡干部喊：“爱有意见有意见，爱有不满有不满，你赶紧给我滚，要死也死远一些，别脏了我们的地儿！”
  老丁头的身子定下了，定在了明晃晃的日光底下，他脑门上的血还在流淌着，在地上留下深深的痕，散着温热，可他却感觉到了一阵冰冰的冷。
  乡干部不拿他当亲人看了，他也得不着乡里县里那块‘优秀村长’的牌子了。
  他走了，他去了县城，在县城里找到了一间制作铁牌子的店。
  两天以后，老丁头回了希望村，拄着拐棍，抽着卷烟，露着一口黑黑的牙，眉眼间透着满满当当的欢喜，只是脑门上有一块紫黑色的痕。
  他的脖子上挂着两块牌子，一块是生了锈的铁牌子，隐约能够看见上面刻着‘优秀员工’四个字，另外一块牌子上刻着‘优秀村长’四个字，金色的，在日光底下散着闪闪的亮。
  村人看见老丁头，喊：“丁村长，你可算回来了。”
  老丁头说：“我去了趟乡里，乡干部待我就和亲人一样，留下我住了两天哩，还说希望村这次的大火没有我可灭不了，说我立下了大功，该颁一块‘优秀村长’的牌子，就把这牌子给我颁下来了哩。”
  村人喊：“丁村长，赈灾的钱款有没有拨下来？”
  老丁头说：“乡干部还把所有的村长都聚到一起，让那些傻头傻脑的村长呀，都向我这优秀村长学习哩。”
  村人喊：“丁村长，咱们这火灾，乡里县里到底管还是不管？”
  老丁头显摆着脖子上挂着的牌子，也扯开嗓子喊了起来：“乡干部把‘优秀村长’的牌子给我颁下来了，我是优秀村长了哟，我是优秀村长了哟！”
  ...
  老丁头来到南岸码头边上，拄着拐棍，抽着卷烟，脖子上挂着两个牌子。
  他带来了四个村里的年轻人，都木着脸，呆愣着脑袋，其中一人手上拿着长长的钉子和沉甸甸的黑锤子。
  黑棺静静躺在几人面前，空荡着，敞开着，像张着双臂迎着谁的到来。
  前段日子，这副黑棺忽然出现在囚河里，捞上岸以后，从里面飞出了无数只乌鸦，它们的眼睛闪着各色的光，黑黑的身子却在空中炸成了碎碎的血雾，洒了村人一身，在那之后，这副黑棺就被村人遗忘，静静在这南岸边上躺着。
  老丁头回头看了眼浸泡在日光底下的村子，嘴巴里吐出的烟气卷卷荡荡，接着就散了，他默了会，说：“我说的你们都记下了吗？”
  几个年轻人木木对视了一眼，点点头。
  老丁头扔下手里的卷烟，跨进黑棺，平躺下来，拐棍放在一边，胸前的两块牌子在日光底下闪着亮着，散着刺眼夺目的光。
  几个年轻人抬起了厚重的棺盖，结结实实盖在黑棺上，接着拿起锤子，在砰砰声响里，把一颗颗钉子稳稳钉在黑棺上。
  钉好棺钉，他们用粗绳把黑棺绑起来，架起粗木棍子抬到河边，松开粗绳，合力把黑棺推了下去。
  黑棺落到囚河里，顺着水流缓缓流淌，沉沉荡荡，溅起的水花儿在日光底下亮着闪着。
  接着，黑棺沉进了深深幽幽的河水里，老丁头也沉进了深深幽幽的河水里。
  棺材不是用来装乌鸦的，是用来装死人的，老丁头拿到了‘优秀村长’的牌子，就当了这个死人。
  ...
  放学了，叶柳和汤倪没有急着离开学校，而是来到教室里，用温和的目光打量着这间窄小破旧的屋子。
  结束了最后的课程，他们不需要留在这间破破烂烂的学校里，也不需要再面对那一张张冷漠麻木的脸，可他们并不觉得开心，甚至心底里有了些些伤感。
  橙黄色的日光透过木窗洒落下来，屋子里散着轻轻柔柔的暖意，叶柳和汤倪并排坐着，目光缓缓慢慢在教室里扫动着。
  汤倪眼角闪着清亮的光，笑着说：“第一次站上这座讲台，第一次面对那十七张脸，好像还只是昨天的事。”
  叶柳也笑了起来：“时间过得真快。”
  汤倪说：“到了希望村，我们就总是离不开希望这两个字，你觉着，我们俩有没有给这所学校种下希望的种子？”
  叶柳默了会，摇了摇头。
  他们尽力了，可终归还是输给了这间丑陋的教室。
  汤倪笑着说：“这或许就是我有些伤感的原因吧。”
  她站起来，在小小的教室里踱起步来，黄黄的泥尘在她脚下飞着溅着，她忽然停了下来，看见黄尘底下掩着笔记本的碎纸，而旁边还有一截短短的东西。
  她把那东西捡起来，发现那是一根断掉的自动铅笔......
  两人走出学校，映入眼帘的是一座伤痕累累的村子，透着沉沉的死气，看不到丝丝毫毫生机，空气里似乎还有残留的焦臭味飘着荡着。
  汤倪叹了口气：“叶柳，你说希望村会变成什么模样？”
  叶柳摇了摇头：“不知道，不过我觉得我们太笨了些，那时候竟然没有理解袁伯伯那首诗。”
  他顿了顿，又说：“如果我们做的那个梦真的是一种预示，或许希望村在破灭之后，还是看不到希望吧......”
  ...
  叶柳和汤倪背着大包小包来到南岸码头边上，身上依然散着这个年纪应有的朝气，可脸上却挂着一层深深的悲。
  老船工说：“两个小娃娃要走了呀？”
  叶柳点了点头：“学期结束了，我们的实习也结束了，该离开了。”
  老船工笑了，说：“还来吗？”
  叶柳愣愣，说：“伯伯，你的耳朵能听见了？”
  老船工的笑更浓了些：“囚河飘来黑棺那天我就能听见了，还是清清明明的世界好哩。还来吗？”
  “等什么时候，这个世界变得美丽一些吧。”
  “那就别来了。”
  叶柳和汤倪上了船，破旧的小木船在绿幽幽的河水上涌涌荡荡，老船工扯开嗓子，唱起了歌。
  “宽宽的囚河深深的水
  外面的世界有多美
  宽宽的囚河深深的水
  里面的村子瞌瞌睡
  树呀树呀你还不倒，年年月月直着腰
  河呀河呀你还不枯，岁岁朝朝绕村跑”
  嘶嘶哑哑的歌声在囚河上飘飘荡荡，钻进了叶柳和汤倪的耳朵里，他们沉默着回过头，看见希望村在日光底下闪闪亮着，可这亮里却没有希望，只有满天满地的绝望......
  ...
  天冷了，天又热了。
  我坐在家门口的石头上，歪着脑袋痴痴笑着，静静看着眼前这个绝望的世界。
  希望村呀，经历了一场大火哩，那火烧了满满一世界哩。
  可烧了这一把火，希望村还是那个希望村，黑着，暗着，村人们眼睛里各色的光短暂黯淡以后又亮起来了，他们脑子里呀，又有了各样的世界哩。
  人的念想和贪婪，又怎么会被一把火终结哩。
  对了，忘了自我介绍，我是一个疯子，七岁开始就疯了，疯了很多很多年。
  可我觉着呀，当个疯子真好，能看到的东西呀，比别人多得多哩。
  （全书完）