她呜呜呜叫着，神色紧绷得仿佛一碰就断的两个男人登时刷地转过了视线。正当叶清溪以为他们要呵斥她让她安静时，其中一人一脸苦相地说：“叶姑娘，我们几人也是迫不得已，你可千万别怪我们……”
  叶清溪忽然明白过来，这是太后的手笔。萧洌布置他自己的人手才多久啊，顺利被太后的人混进来不是多么不可想象的事。而唯有太后，才会如此视她为眼中钉肉中刺。
  “娘娘说，叶姑娘很聪明，我们便是不说，你也知道是娘娘做的。她让我们转告姑娘，她曾经真心感激过姑娘，也给过姑娘机会，可姑娘却非要跟娘娘对着干，娘娘只能下狠手了。”说话的男人继续道。
  叶清溪还是只能发出呜呜呜的声音，这两个男人不肯让她说话，或许是得了太后的授意吧。
  她只能哀求地看着那说话的男人。
  男人受不了地别开视线。
  如果能说话，叶清溪相信自己至少能说得他们动摇，为自己争取到一线生机，可如今一句话都没法说，难道她今天真要不明不白地死在这里？对了，萧洌呢？萧洌知不知道她失踪了？
  她回想起之前的一切，心忽然沉了沉，薛齐不知她的真正想法，在她不见了之后，想必会跟萧洌和盘托出，那时候萧洌可会误会她是自己跑了？
  萧洌他，会来找她，会来救她么？
  “咱们已经跑了这么远，差不多了吧？”一直沉默的男人冷不丁地问道。
  先前说话的男人吓得一抖，下意识地摇头道：“不行，还、还要再远点。娘娘吩咐过，不能让皇上发现她的蛛丝马迹……再、再远一点，再远一点就可以动手了……”
  询问的男人掀开帘子往外看了看，点头道：“那行吧。”
  接着车厢内便彻底地安静下来，唯有马车的颠簸依然剧烈。叶清溪沉默着，心脏似乎随着马车的颠簸而一跳一跳的，她知道距离驿站越远，她离死神就越近，但如今她动动不了，说也没法说，除了期待萧洌能找到她，似乎别无他法……
  但她怎么甘心死在这里！
  看守她的有两人，而驾马车的应该是一人，那么总共有三人。从他们的态度来看，即便是到了她最后的一刻，恐怕他们也不会给她松绑之类的。也就是说，现在想法子逃，和等马车停了他们选了个合适埋葬她的地方时再逃她的成功率一样高不了多少，可前者至少能给他们制造些许麻烦。
  这马车的车厢是后开式的，她被丢在里面，那两个男人坐在外头挡着，门上插着插销，防止门被从外头推开。
  叶清溪仿佛认命了似的闭上双眼，实则侧耳倾听着外头的动静。
  时间一分一秒过去，就在叶清溪几乎要绝望时，她终于听到不同于这辆马车的声音，那么多马蹄声，怕是个车队吧。
  她依然闭着眼，仿佛已睡着了，却一遍遍在脑中推演着她要做的事。
  不知是碾过了什么东西，马车突然又重重地颠簸了一下。
  叶清溪猛地睁开双眼，正好看到左右的两个男人猝不及防之下东倒西歪，她脚下一蹬猛地撞到车门上，不顾头上的疼痛，牙齿一张一合，咬住插销一拔，整个人便随着门的打开而摔了出去。
  车队最前方的马蹄生生在叶清溪的额前停下，但此刻她早已摔得七荤八素，根本对自己差一点命丧黄泉一无所知。
  前方，马车在驶出一段距离后停下，可马车上的两个看到那车队的规模，咬咬牙让驾车的赶紧跑。
  叶清溪是被人扶起来的，她身上多处擦伤，额头也因刚才那一下撞击而多了个口子，可看到眼前的车队都是陌生人，她终于意识到自己得救了！
  被人松绑后，车队的一位主管模样的人找她，说他们的大小姐有请，原来这车队是一支商队，他家大小姐正是如今的主事者。
  这一刻，叶清溪突然神情一变，她意识到自己其实多了一个选择。
  那三人丢了她，回去交不了差，或许会吓得一走了之，那么就没人知道，她其实没死——那三人她看着隐约觉得眼熟，他们又是在驿站内将她绑走的，应当是萧洌出京时带的人，即便萧洌起初会误会是她自己走的，迟早也能知道那三人的失踪，他必定能想到，会对付她的人，唯有太后。到时候他只会怪太后害了她，但他知道她不是本心想离开他，那么从此他心里就多一位永远不会变心的、深深爱着他的人，这或许比她本人陪伴在他身边的效果还要好。同理，即便那三人有责任心回去向太后复命，可萧洌要是因这三人而认定了是太后要杀她，太后辩驳不一定有用，更何况在她本人不现身的情况下，太后或许还真会故意认下她已被自己的人杀死，让萧洌彻底死心。
  走神间，叶清溪已经到了车队的大小姐跟前，那是个看着温婉，神情间却坚毅果敢的女子，只听对方道：“不知姑娘怎会如此？”
  叶清溪怔怔地看着对方，脑子里许许多多的画面一闪而过，呆愣了好一会儿才低声道：“他们是人贩子，我是被他们拐了的，多亏大小姐搭救，不然我还不知今后会如何。”
  第92章 考验
  对于叶清溪的遭遇, 大小姐表达了真切的同情，并表示愿意送叶清溪回家。
  叶清溪在马车中坐定, 颇有些失礼地出神想了好一会儿才道：“不知, 大小姐是往哪个方向去？”
  她被困在马车中不辨方向，这会儿也不知东南西北, 好在她还记得下榻的驿站名字。
  “往北, 我们正要去京城。”大小姐道。
  叶清溪心中微动，萧洌离开京城后便是南下。不过, 不知那几个人劫持她之后是往北回京城还是往南，他们不用把她绑回去复命，为了不让萧洌追踪到, 往北往南甚至往西往东都有可能。
  “酉山驿可在前方？”叶清溪问道。
  大小姐看来是常走这条道，并未犹豫便道：“确实是, 姑娘要去酉山驿？”
  “我就是从那里被拐出来的。”叶清溪点头道。
  大小姐轻轻笑了笑，点头道：“那便正好顺路了。”
  “有劳大小姐了。”叶清溪感激道。
  车队继续前行，叶清溪有些出神。想归想而已, 她还是要回去的。
  若萧洌以为她死了，可是会悲痛欲绝？她怎么忍心如此待他？或许这真对他的病情有好处，或许反而会令他情况恶化，她不愿意冒险, 她倒宁愿慢一点, 或许他这辈子都没办法治愈, 可即便如此, 她也不想再让他因为她而承受那样的痛苦了。
  叶清溪被绑架时正是晚上, 她昏迷了一夜才醒来，醒后没多久便跳了车，而绑架她的人整个晚上都在驾车，因此回去的路大概至少要一日才能走完。
  也不知过了多久，车队暂且停下休整，叶清溪正跟大小姐随便说了些自己的情况，忽听外头一阵整齐的马蹄声逐渐靠近，停下后有道中气十足的声音在外头喊道：“官府抓逃犯，你们可有见过一个女子？大约十六七岁，模样标致。”
  叶清溪一怔，心里明白萧洌怕是真的以为她是自己跑了。她的视线不自觉跟大小姐对上，后者眼里有着淡淡的怀疑。
  然而，叶清溪当时毕竟是以被绑架的姿态出现在大小姐面前，她此刻倒没有确信叶清溪就是官差口中的逃犯。
  在见到萧洌之前，叶清溪并不想现身，谁知道哪些是太后的人，哪些不是？说不定她被他们带回去后，半路便会被杀害，萧洌永远不会知道她就死在他派出来找她的内奸手下。
  “这些官差应当是从酉山驿过来的。”叶清溪突然开口，“他们要找的人，就是我。但我不知他们是不是与抓我的人为同伙。”
  大小姐面露惊诧，官府的人……其实早在这个被绑的女子出现在她面前时她就知道对方来历不简单，从气度、衣着上便可窥见一二。
  大小姐细细思索，此时管家已来马车前等候吩咐，她便叮嘱了身边丫鬟几句，亲自出了马车，看着那领头的官差道：“这一路行来，我们并未见到什么女子，倒是看到辆马车往那头去了。”
  她随意指了个方向。
  “马车？”那官差神情微变。
  “小半个时辰前的事了，那马车横冲直撞的，若不快点去追，怕是很快就看不到了。”大小姐道。
  领头官差连句话都来不及说，便匆匆领着下属门纵马追去。
  大小姐回到马车中，随即吩咐管家启程。管家仿佛没救过叶清溪这人似的，什么都没说便安排下去了。
  大概是生意人的本能，大小姐也不问叶清溪的来历，更不问缘由，车队整整行了一日，天色暗下来之时终于赶到了酉山驿附近，她才温声道：“若姑娘有什么需要的，尽管开口。”
  叶清溪感谢大小姐的救命之恩，摇头道：“您能救下我并送我来这里，于我来说已是天大的恩情了，我没齿难忘。”她已经记住商号的名称，将来若有机会，一定回报。
  “不过是举手之劳。”大小姐微微一笑。
  叶清溪跟大小姐道了别，距离驿站很远就下了马车。前方戒备森严，车队也不可能靠得太近。
  等叶清溪走远，管家才满脸震惊地过来低声汇报：“驿站里如今住的，竟是巡游天下的当今圣上！”
  大小姐亦面露惊讶，许久后她微笑道：“走吧，去京城。”
  叶清溪刚走到外围岗哨就被拦住了，之前她还没“失踪”时，戒备没这么森严，但也不可能太过松懈，可见除了那三人之外，这群军士中还有一些太后的人，不然他们不可能将她绑架走。
  不过如今大庭广众之下，她就不信正好这边的所有人都是太后的人了。
  叶清溪出京城后便与萧洌同进出，他们在拦住她后便认出了她，准备派两个人送她回驿站里去。这儿距离驿站不远，叶清溪稍稍落后一些，沉默跟随。
  直到来到二人暂居的院子，叶清溪都没有见到萧洌得知她的归来而赶来，他果然还是误会了她的“失踪”。
  没人拦她，叶清溪压下忐忑的心思，漫步走进萧洌的寝室。
  他正背对着她，身姿挺拔，犹如青松。烛光下，他的身影很是模糊。
  她站在他身后不到两米远的位置，并未开口，他也如同她一般，沉默以对。
  “表哥。”叶清溪终于还是先出声了。
  萧洌身子微微动了动，却没转身，亦没有回应。
  叶清溪无声地苦笑了下，继续道：“我是被太后的人绑走的。”
  萧洌没什么反应。
  叶清溪继续道：“薛齐什么都告诉我了……我理解你的做法，很抱歉我又让你失望了，没能全身心地信任你。”
  她突然顿了顿，深吸了口气压下涌上喉咙的哽咽，轻声道：“真的很抱歉……我希望你能再给我一次机会。”
  萧洌终于转身，他逼近叶清溪跟前，抬手轻抚她的面颊，低声道：“明明觉得委屈，为什么不哭出来呢？是觉得在我面前哭了也无用，所以宁愿自己忍着？”
  叶清溪身子一僵，怔怔地仰望着他。
  萧洌突然笑了起来，眼里仿佛有温柔细碎的光：“你回来了，我很高兴。”
  叶清溪嘴唇动了动，她想到了什么，但一时间又不知该怎么问，怎么说。他如此淡然而笃定，可是因为她以为的太后安排要置她于死地的人，其实是他的人？薛齐的那些话并非出自良心的不安，而是萧洌安排好的，真正的考验其实不是狸猫换太子的事，也不是薛齐让她知道真相的事，而是被绑了成功离开他身边之后，她是不是还会选择回来？她以为的生死一线，只是他为了试探她的一个大手笔布置？
  “我不会走的……我哪里也不会去的。”叶清溪垂下视线，嘴角微微弯起，心情却是与之相反的苦涩。
  萧洌满意地笑了笑，伸手将她环抱，片刻后他道：“今晚留下吧。”
  叶清溪没有立即回答，萧洌渐渐僵硬，原先那略带些愉快的气息也逐渐染上怒意。
  叶清溪在他的怒意失控前应道：“……好。”
  萧洌似是陡然放松下来，他笑道：“明日我们便回京城。”
  叶清溪心生诧异。
  却听萧洌道：“与母后的事，也该做个了结了。那三个绑你之人，还有混在我的人里的内奸，我却不愿他们再多逍遥了！”
  叶清溪心里一震，那些人竟然不是他安排的考验？
  心里盘桓的苦涩一点点淡去，她轻轻抓着他的衣襟，轻轻吐出口气来：“好。”
  回京城，与太后面对面。
  第93章 我的皇后
  萧洌面上露出轻快的笑, 先是在她眼睑上留下犹如蜻蜓点水般的吻, 随后慢慢下移。
  他已经不记得自己有多久没如此亲密地搂着她, 亲吻着她, 那一道裂痕横亘在二人之间，明明日日能见着她，却没有丝毫的安全感。
  一吻过后，叶清溪半倚在萧洌怀里，忽然出声道：“表哥, 你什么时候抓住那三人的？”
  萧洌满足地抚摸着叶清溪柔顺的长发，似是漫不经心地说：“就在我的人找到你之前。”
  叶清溪仰头看向萧洌，神情间满是欲言又止。
  萧洌摸了摸她的面颊，神情柔和：“抓住那三人之后，我便晓得你并非如我所想的跑了……可我的人找来，你却也不现身。”