和那最后进来的男人聊了几句，米尔便开始着手为他们准备酒肉蔬果。说来也怪，那姑娘看着傻傻的也就罢了，非要坐在同一张桌子对面的大个子，看表情也似乎不是很欢喜——在米尔的印象里，这样的佣兵可不多见。又不吵，嗓门儿还不大（他到现在都还没听到这人的声音），简直不像个真正的佣兵……
  三人之中，唯独那个最后进来的俊俏小伙儿很是健谈。
  这年轻人容貌极为很是清秀，他微有些髭须，眉毛挺黑、虽然不是很粗但仔细看去却总还算显眼。他脸上始终含着笑，一双眼睛则暗藏着忧郁与寂寥，这种人若是放在更西边的索菲绝对能得到不少宠爱与迷恋——想到这儿，米尔忍不住又偷瞄了这小子几眼。一想到这人若是生在西方，肯定能享受许多好处…一想到这个，酒馆老板便暗暗感叹不止。
  “米妮，你饿了么？”
  “……”
  “……唉。”
  米尔注意到，那小伙儿眼中的忧郁之色更盛。
  反正今个儿也没什么事儿，反正酒馆里现在也没什么人——从前天到今天，已经有三天没来新的客人了。因为是长冬，平时在这儿喝酒的只是些当地的村民，不仅脚脏得要死，一个个还大呼小叫和外面来的那些蠢驴差不多……要不是看在他们还算攒了些钱，他可不会在自己的酒馆里招待这帮子闲客！
  “老板，你们这儿，也是用魔石取暖的？”
  “哟——客人，好眼界。”闻言，米尔脸上绽开笑容：“我们这儿的所有摆设，差不多都是从王都买来的。一个一个，都绝对是上品！”
  “……我走了这么远，用上魔石的，你们这儿还是头一家。”这男子微微一笑，他倚着方桌，另一只手则轻放在了他身边姑娘的左腿上。
  他后仰身子，半斜着脸缓声道：“魔石在东方还不普及，很多人都嫌它太贵，觉得为了取暖在房间里装这么个东西太费钱——可依我看，这东西迟早会推广到全世界。早些年，在魔石还不太容易制造的时候，这东西只能放在达官贵人们家里，可现在……老板，你在酒馆里装这个，应该不算太贵吧？”
  “唉——可别小瞧它！买它的时候，我花了十枚金币！”
  米尔撇了下嘴：“再算上每年需要花在魔力上的钱——客人，你说将来全世界都能用？这个……可不见得那么准。”
  “奇卡现在还没有这种东西。”
  就在这时，那个始终沉默着的大个子也开始说话了。
  他握着一袋酒，脸色阴沉，却仍在一口一口慢慢酌饮：“在奇卡维特利，好像有挺多贵族已经知道这玩意儿了。有些人，似乎筹备着想把它引过去……就像，过去曾在索菲那儿引进的东西一样。”
  “通过波罗，奇卡要搞到技术应该不难。”
  那男人叹了一声，他稍稍从身边女人那儿往旁挪了一点儿——女人打了个哆嗦，她扭头看向根本没在看她的男人的侧脸……片刻之后，才似是暗含心事的垂下头，再重又移开眸子，屁股也往更右边挪了一挪。
  她的一举一动，都印在了米尔的眼睛里。
  哦……
  原来，是小情侣吵架啊。
  说来也怪。
  有那么一张脸蛋，这小子干嘛非要找这么个不太漂亮的姑娘？不过，米尔毕竟见多识广，像那种因为女方殷切追求而降低身价和人在一起的男孩，或是性别恰好相反的情况，他都见过或听说过。这世上毕竟有那么多想证明自己是酸性人格的女人——会出现这种情况，倒也算不得稀奇。
  ……话虽如此，他却还是想不通这人究竟是怎么看上这种小丫头的。
  能解决问题？不像；有能力、魄力？也不对；具备某些方面的特长？仿佛也不是呀。
  这话虽然很没礼貌——但在米尔看来，这小丫头根本就是、哪儿哪儿都能见到的那种再普通不过的穷酸丫头——配自家服务生可能挺合适的。但若说她能凭着实力找到更优秀的男人？呵……且不论别人信不信，反正米尔不信……
  “我在波罗，也见过类似的东西。就是不知道各地都没有的先进技术，凭波罗那种小王国是怎么弄到手、又是怎么把它弄得那么普及的。”
  “你见过？在波罗都波罗？”
  得。
  这俩人，竟然就这么聊上了。
  而且，他们聊得根本就是自己听不懂的话题——波罗都波罗是东边那个国家的都城，这个米尔知道。但所谓的“技术收买”是什么鬼？“利用政策倾斜争取人心”又是什么？“我觉得不靠谱”这句倒是听懂了，可“过度让利会造成有所图谋的假象，进而引起过激反应”又是什么？
  越听，他越听不懂。
  所以说这俩人究竟在谈什么……
  迷迷糊糊地听了一会儿，自认见多识广的米尔，倒也在他们越聊越起劲儿的过程中逐渐理顺了脉络：简单来说就是，这个小伙子认为帝国通过扶持波罗本地的商会，来让波罗百姓在心理上更倾向于索菲，针对他的想法，大个子则提出反驳，认为一味扶持、让利反而会激起当地民众的警觉，商会为了获得长期利润会争取将现状长期维持下去，这反而会导致得到利润的商人成为帝国暗中的敌人，进而裹挟民意将索菲势力限制在一定的框架里——啊……
  这都什么玩意儿啊？！
  好像有点儿懂，但感觉毕竟只是感觉，就算又顺了一遍，他也仍不是很懂。
  啊…这俩人，还真是他娘的怪胎。
  长冬、酒馆、还有好酒好菜——你们怎么就不能多谈点儿娘们儿、工作、哪怕是聊一聊路上的话也好啊！吹吹牛逼，我不是还能接几句话，把你们糊弄得开开心心吗？！
  听不懂……
  可是，这俩人还硬是越谈越兴奋、越聊越开心。
  你一口一个帝国，他一口一个帝国，米尔也是过了好长时间才明白这俩人说的帝国不是一个——可是，看这两个的意思好像他们互相知道彼此说的帝国都是哪个？一个索菲，另一个是奇卡……可问题是：天南海北的，就算真是这样的俩人，可你们究竟是怎么凑到一块儿的啊！
  “……”
  越来越糊涂了，虽说他俩这么做给自己省了不少麻烦，但果然还是很怪。
  除这以外，在他店里帮工的这几个小年轻更是闲得不行——没人砸东西、没人吃东西往地上扔、还没人特别暴躁的用力踹铺地的石头。过了这么久，他们最多就是在刚进来那阵，因为客人鞋上的泥水弄脏了地面而擦了擦地砖——结果，这么一会儿几个小东西就又开始闲着了。其中一个还没死心，这蠢货一手攥着抹布，还倚靠在吧台边，好像随时在等这几个家伙吃完、喝完、吹完后过去收拾桌子——干他妈！早都说过多少次了，这么做不礼貌！碰上那些傻了吧唧的，你躲柜台后面他可能注意不到，可要是让那些聪明的客人瞧见了……
  呃……
  要是聪明的客人看见了，可能会遭非议，还可能被觉得是这家老板瞧不起他们——可问题是，这边的俩人说的虽然高深晦涩，但自己为啥总觉着他们不像那种既聪明、又难伺候的客人呢？
  这会儿，这俩人已经从“政治密谋”聊到了自家装着的窗玻璃——终于，那个傻大个儿扬起脸来，面含喜悦的高声嚷了句：“酒保，这儿的玻璃也是索菲的吗？”
  “啊？是。索菲的，这个当然是索菲的。”
  ……
  总算结束了。
  说到窗户玻璃，这个可是米尔的得意之举！来这儿的客人们一般看不出房子是用魔石取暖的，但他们却会瞧见窗框上的玻璃，这帮没见识的蠢材，甚至可能会摸上一摸、再将眼睛贴到冰冷的窗子上眯着眼睛往外瞄——切。那么厚、还那么青的玻璃，他们要是能透过那个瞧见点儿什么，那才叫怪哩！
  “你们索菲人玻璃做得就是好。”
  “说的如果是玻璃片，你们奇卡人也能做。”那个懂得很多，还很爱说的小伙儿又开始“宣讲”了：“索菲和你们不一样的地方是，王都的工匠掌握有将小块玻璃用青色硬胶黏合在一起的方法。现在看着好像是一整块，但如果你仔细、再仔细的看，应该能瞧出玻璃中浑浊物分布的错乱。”
  “硬胶？”
  “在南境有一种树，得从行省边界一直往南走，到更远的蛮族那儿去。那儿除了有高山、有平原，据说还有生长在山腰和草原上的这种树——说是，将树上的叶子摘下来，带回去用水泡软、泡烂再捣碎了，用一些特殊手法混上树胶一起融成黏糊，就能熬出这所谓的硬胶。”