且说尚游方才在六朝楼一掷千金，那千金里，便包括了一席十几个碟子上等的佳肴。
  按常理，六朝楼的康师傅也是大雎城里顶顶有名的大厨，在司膳坊当了二十几年的御厨，两年前，因一道“佛跳墙”，得罪了小皇帝身边的九千岁，被判了个贪污渎职罪，赶出了皇宫。心灰意冷之下，流落民间，在此谋生。
  这段往事，除了六朝楼里与他交好的姑娘们，晓得的人不多。
  薛员外的七夫人，偏偏是其中之一。
  薛府上的厨子死了之后，她便花重金，请康师傅开小灶，来料理府上的一日三餐。但这终究不是长久之计。一来六朝楼生意本就红火，不少贵客熟人在体肤之欲满足后，点名要尝尝康师傅的厨艺，有些老饕会去光顾这家青楼，甚至都不是为了青楼里的姑娘，而是为了为姑娘做饭的厨子，康师傅的私人时间奇货可居，供不应求；二来薛府近日来余钱不多，薛员外为了大雎城与莽城即将到来的一场大战，出钱又出力。
  尚游方才在门口遇着丁卯，已晓得府上来了新的厨子，却没想到，这厨子竟是在客船上遇到的小念姑娘。
  他白日里在六朝楼吃了个酒足饭饱，但此时，小念刚出锅的“盘龙豉汁蒸白鱔”和“时椒炒青口”，仍是再次诱出了他的食欲。
  他宽大的新袍袖中刚探出了一只爪爪，就被沁儿一铲子敲了回去。
  “沁儿姑娘！你很是不友好。”
  尚游皱眉，怒瞪沁儿。
  沁儿却不打算安抚他的“心灵创伤”，有理有据地指责于他，“尚少侠，想来你在江湖上飘飘荡荡了这么多年，也是个明事理的。我与小念姐姐初来乍到，无依无靠，好不容易找了份厨娘的工作来糊口，若是被员外发现，好好的一道菜，被人尝了鲜，怪罪下来，我们会被辞退的。”
  一番说教，听得尚游十分惭愧，他浪荡惯了的性子，一时没收住。
  就在他俩吵嘴、斗理、叙旧、感慨的时候，任小念已经开始准备下一道菜了。
  这菜名叫松鼠桂鱼，《调鼎记》上说，是一道传统的宴客大菜，酱汁里有一味辅料，椰岛上没有，而薛府上不缺，这便是小念第一回试做。因而，她比做前两道菜时，都更加上心。
  然后，就在她将白醋、白糖和食盐各半勺，搅拌成酱汁，放置一旁，待要剁去桂鱼的头时，她忽而收了刀，食指拱起抵住下巴，作思考状。
  “小念，是不是我俩吵到你了？要不我俩去外面吵？”
  “怎么，是这鱼不新鲜么？”
  尚游与沁儿先后凑上来问。
  “都不是。”她摇了摇头，“我是忽然想到，这道‘松鼠桂鱼’……或许有更好的做法。你们继续吵。”
  一听小念姑娘要做的是“松鼠桂鱼”，尚游便没了别的心思。
  这可是一道名菜，一道六朝楼的康师傅无论做多少次，都不甚满意，亦不晓得到底哪里出了问题的菜肴。