就在总司令王栋与铁头他们彻夜长谈的时候，让总部惦记了数月之久的马会，正在嘉峪关东北一百多里之外，金塔地区的绿洲南口根据地蛰伏休整。
  昨天晚上，到今天上午的奇袭嘉峪关的战斗，让他的部队受到了严重创伤：将近两千名骑兵部队，完好无损撤回根据地的，不足千人。当然，有些战士暂时被冲散，过段时间可能就自行归队。但是不管怎么说，这是四月份西北爱*成军以来，最为惨重的失败。
  自从受总司令重托，带着二十多名兄弟奔赴大西北以来，马会借助自己当年的威名，迅速联络了上百名志同道合的兄弟，又通过他们不断扩张，终于以近千人的规模杀出了一片天地。
  先是在兰州西北，接着又向宁夏西部出击。势单力薄，补给缺乏，地方势力排挤打击等各种原因*迫之下，马会无奈地向西突击，按照总司令部署，他们本来就计划成军之后，迅速向西进军，一直打到伊犁地区，才能止步，并建立牢固根据地的。
  因为缺乏后方，西北地区的各路军阀又贫困，消灭了多支弱小武装，也没得到什么补给。没办法之下，只好在兰州城下手，劫掠了部分军需物资，都很直还得到了两部电台。可惜的是，电讯兵在兰州突袭战中，为了保护电台献出了生命，其他人，包括后来加入的人，没一个能*作这“大戏匣子”。没办法，只好决定，等实力强大之后，占据一个城市，再和总部联络。
  在经过一个多月的拼杀之后，西北青少爱*终于有所收获：部队迅速发展到两千多人，控制了金塔及其附近方圆数百里的一片绿洲。
  绿洲成三角形，南窄北宽，看上去就像一个倒三角形状。绿洲水土肥美，人口众多，既有农耕，也有畜牧和渔猎，百姓还算富足。因为周围被大山和沙漠包围，所以很利于防守，是一个休养生息的好去处。经过二十多名老兄弟商定，近期在此地休整。
  用了不到半月时间，西北爱*就扫荡了整个区域，歼灭和收服了数千当地马匪，打败了多支前来劫掠的武装。终于站稳了脚跟，再加上政策措施得力，很快赢得了民心，自然队伍也迅速壮大起来。到六月底，整个马会的作战部队，已经达到了五千人。
  美中不足的是人多武器少，而且很是落后的装备。整个部队数千人，只缴获了十几门旧山炮；三五挺重机枪，十几挺轻机枪。其他的就是旧式马枪，老套头等落后武器。尤其是弹药缺乏，补给困难，让马会等领导集体愁苦不已，多次讨论也没有结果。
  前天，外出侦察的士兵带回来一个好消息：西北第一关嘉峪关，最近来了一批军火，据说是兰州城*为了拉拢某个马氏集团，抗衡西北过来的老毛子顾问团，而提供给当地驻军的新式武器装备。
  马会他们激动地不得了，马上进行部署，决定晚上动手，一举拿下嘉峪关军事重镇，休整之后，向西进军。
  结果，因为行动仓促，既缺乏内应，又不熟悉地形，没等他们靠近地势险要的关卡，就被对方发觉，打了一个伏击。致使马会军团损兵折将，狼狈突围而回。
  “司令，你的伤口没事吧？”只有二十三四岁，出身于总司令警卫团，精明能干的乞颜陈秦政委走进了蒙古包，关心的问道。
  “没事，再过几天就好了。你这是拿的什么东西，一股怪怪的味道！”马会看着乞颜政委手里捧着的瓦罐子，好奇地问道。
  “好东西，是蒙古族老中医，格日勒老爹，专门配制的治伤良药。来，让我给你敷上！”乞颜陈秦政委说着，亲自动手为马会解开纱布，小心涂上一些药膏，又换了一截干净的纱布，包裹好。
  两人正商量着下一步计划，门外传来一声报告之后，三团长和玉春走了进来。
  “司令员，政委，有好消息！”和宇春团长把自己搜集到的情报，和两位领导作了详细汇报之后，说出了自己的打算。
  第二天傍晚，一支内地来的三十多人的商队，经过严格查验之后，进入了嘉峪关镇内。因为天色已晚，商队决定驻留一宿，第二天早上再出关西行。
  同一天，一支两千多人的马队、驼队，从绿洲边沿西行，穿过一片山地，沿着山脚的沙漠边缘，艰难跋涉着。时近傍晚，马队在山谷里转向南行，最后越过了古长城，摸进了嘉峪关镇子外围，潜伏起来。
  午夜，几个黑影趁关楼上哨兵不注意，迅速通过绳索攀上城头。摸掉了城墙上的哨兵之后，越来越多的黑影，通过绳梯上了城头，接着消失在城墙内侧。
  一阵喧闹过后，城门被打开，身上带伤的马会司令，马上指挥士兵将机枪等重武器，架到了瓮城墙顶上，对着城内戒备着。等上千名主力全部安排到位，马会带着几百名骑兵，杀进了关内，很快的枪声大作，一片混乱在镇内扩展开来。
  等关内守军整好队伍，展开反攻，马队迅速交替掩护着向东城楼方向撤退而去，敌人不甘心，自然穷追不舍。等上千人赶到城楼下，一阵激烈的枪声从头顶传来，短时间之内，敌军就有上百人伤亡。
  因为瓮城及其周围火力太猛，城内敌人没法靠近，只好向后面炮兵等求援。等主力赶过来，炮兵布置就位，一顿狂轰滥炸之后，步兵蜂拥而上，发起了冲击。但是令他们意外的是，除了遭到三几颗地雷，和十几颗诡雷的爆炸袭击，造成数十人伤亡之外，敌人竟然撤走了。
  敌人指挥官正不知所措，城门外又传来了急促的马蹄声，急忙指挥士兵登城墙迎击。一阵乱枪，将敌军赶出了射程之外。东城战斗一直持续到东方破晓，敌我双方都不敢大意，互相对峙着，警惕着。
  早上七点左右，城内突然传来一阵喊杀声。驻守城门的敌人指挥官一阵错乱，急忙派人打探，还没安排完毕，西面一阵炮火传来，顿时包裹瓮城在内的东城周围，陷入了一片火海。接着，城内传来了地动山摇的马蹄声，守城的官兵惊讶之下，四处躲避，很快溃散了。
  仅仅过了一个小时，战斗结束了。清点战果，马会部队只有三十多名伤亡，歼敌三百多，俘虏一千余名。
  最大的收获，也是马会他们期盼的，在敌人军火库里，还没来得及分发的武器装备，包括数千件新式军服，大量的罐头食品堆了满满的十几个房间。
  因为受到盛情宽带，被大炮惊醒之后，成了俘虏还没完全回过神了的数百名运输队官兵，自然被全部扣押，因为有几十台车辆需要他们来*作。
  这一次内外开花，其实主要是从内部进攻，原来是害怕从正面难以入城，所以派出了一个团主力，绕远路，进入城内，从背后出击，打敌人一个措手不及。没想到，正面偷袭很容易得手了。此次行动的成功，让马会以下，所有指挥员得到了：不管是什么兵种，单靠蛮力是会吃大亏的，必须要斗智斗勇，方可取得意想不到的成功。
  偷袭得手，意义重大：西北军团获得了大量的补给品。即有崭新的轻重武器，又有大量的生活补给品，为马会军团大踏步西进提供了保障。尤其可喜的是汽车和俘虏的获得，更让马会等人兴奋不已。
  汽车可以代步，尤其可以运送重武器，这是骑兵部队很需要的；俘虏将近两千人，按照爱*的传统做法进行一番甄别之后，只淘汰处理了不足百人，其他大多数都是合格的改造对象。将近两个小团啊，马会等人怎能不兴奋。
  最后是关城的处理问题，很是让他们费了一番心思：丢掉，带可惜了，这可是西北地区的最重要关卡之一。此地不仅地势优越，易守难攻，除非偷袭，强攻很难，而且还是通往大西北的重要孔道。如果有可能，还可以作为一个重要的基地，支撑西北地区的军事行动。
  怎么办呢，向总部汇报，联系不上啊。主力部队又不能长期驻守在此地。对啊，主力走了，还有民兵组织啊。和宇春团长想出一个高招：留下得力军官，抓紧训练地方武装，等过段时间，就能发展起来的。何况此地天高皇帝远，一时半会不会有大部队光顾的。主意既定，马会马上作出决策：任命警卫团出身的副连长回元正、特战队出身的连政委彭家驹作为嘉峪关地区军政长官，组成“祁山游击支队”。然后让两位军政主官从自己部署中，挑选了十多名低级军官，二十多名优秀士兵，组成支队骨干力量；从俘虏中挑选了十多名品行好，出身好熟悉当地情况的士官；从原来的游击区广大农牧民当中，选出第一批三百多名青壮年，组建部队，即时开始训练。
  等布置妥当之后，已经过去了将近一周。马会马上带领主力向西推进，一路之上，可谓是腥风血雨，结果落下一个“西北狼”的不雅称号。
  驻守嘉峪关期间，电台有了，报务员有了，但是没用，因为不知道联络频率和联络密码。马会军团徒呼无奈之下，一团政委李淑存灵机一动，带人到了镇内的报务站。经过与报务人员交流，最后想到了一个笨办法：往省城发明码电报，用马会的名义，向孙氏老店报平安。
  事情很不凑巧，此时的孙三娘已经完全脱离了省城，加上九妹小丫被王栋、加西亚他们强*着进了寄宿学校上学，新来的几个店员，根本不知道马会是谁，所以，就将电报给搁在了一边。直到暑季期间，小丫回来上学之前，故地重游，才偶尔发现了电报的存在，急忙向总部的加西亚他们汇报。而此时的马会军团，早已经远走他乡，哪里联络得上。