钟世诚完全没有预料到诚教在大庆的生意会如此红火，他才刚回到大庆，就忙得脚不沾地，连抽个空对宋子敬说明唐门的事都做不到。等钟世诚终于闲下来的时候，时间匆匆而过月余，他们已经在山庄休整完毕，脸上的高原红经过仔细地养治已经消失，满身塞北的痕迹也被大庆的水土洗去，是时候出发去四川了。
  一行十七人出发的时候，钟世诚找到了宋子敬，邀他单独共乘一辆马车，由李放来赶车。在车轱辘的声响以及相对密闭的马车隔音作用下，钟世诚缓缓把颜贺与唐千羽的恩怨，对宋子敬一一道来。当年颜贺和唐千羽结怨时，宋子敬年岁尚幼，记得不甚清楚，经过钟世诚的提醒，他也渐渐想起了当年发生的事。
  宋子敬的脸色暗沉，他压抑着心中的愤怒，对钟世诚说道：“谢谢你替我隐瞒此事。”
  诚教是钟世诚一人所有，经过钟世诚的同意，宋子敬、陈叔以及紫藤也能动用一部分诚教的势力。朝廷联合五蕴阁挑起江湖正魔两道的纷争，这件事对于跟随钟世诚远行塞北的他们来说，都不是秘密。但颜贺与唐千羽旧事的具体细节，却只有钟世诚和负责调查的李放知道，陈叔也只是知道五蕴阁与唐门不和，李放那夜在地下作报告时，并未详说具体发生过什么。
  “小事而已，不必言谢。”钟世诚摆了摆手，“现在最要紧的是，颜贺在封家别庄的事失手，以他与你小姑姑的仇怨，此次正魔的纷争，颜贺肯定不会轻易放过唐门。李放那里有新情报，现在江湖上有传言流出，魔教功法被盗前后，唐千羽曾在琅琊山（魔教总坛所在）逗留过很长一段时间。”
  宋子敬心头猛地一跳，唐千羽向来叛经离道，与颜贺结怨之后，风评更是差到极点，如此传言一经流出，对唐千羽和唐门都是极为不利的。魔教如此丧心病狂地到处杀人，一是为了找回功法，二则是为了警告那个偷走功法的人，如此杀孽，魔教担责，盗走功法的人亦逃不掉责任。
  唐门虽是江湖正派，但善毒使暗器的传统，却是很多名门正派所不喜的，他们认为唐门行事作风不够光明磊落，只是唐门从未主动招惹是非，只有别人惹到唐门头上来的时候才会反击，一直让人挑不出错来。
  若传出唐千羽与魔门功法被盗有关，不仅魔教会针对唐门，江湖正道也不会放过唐门，腹背受敌的话，唐门肯定要遭殃。宋子敬心中一阵阵的后怕，他低垂着脑袋，双拳握紧撑在膝盖上，浑身的肌肉紧绷着，仿佛不用力压制住的话，随时都会爆发。
  钟世诚感受到宋子敬若有似无的杀气，突然笑出声来：“你认为我把这些告诉你，是为的什么？”
  被钟世诚这么一打断，宋子敬从阴暗的情绪中惊醒。“为了提醒我保护好唐门……”
  “不，是为了告诉你，我会和你一起保护唐门。”钟世诚拍了拍宋子敬的肩膀以示安慰，“还记得五年前我对你说过的话么，我不如你。”
  宋子敬沉默地听着。
  “我们彼此结伴出行塞北之时，互相接触并不多，你们都把我看作是无所不能的神人。到了塞北，我们接触的时间久了，我也就渐渐从神坛上走了下来，说到底，我也就是一个卑鄙无耻、自私自利的小人罢了。为了达到目的，我可以不折手段，可以看着敬爱我的下属们为我抛弃生命。”钟世诚又重复了一遍，“子敬，我不如你啊。”
  宋子敬想要反驳，那些愿意为钟世诚而死的诚教教众，都是钟世诚拼了性命、力挽狂澜救回来的，他给了他们全新的人生，给了他们希望，他们愿意为钟世诚而死，那是再理所当然不过的事……
  可钟世诚没给宋子敬把话说出来的机会，他举手示意宋子敬噤声，“就算我是个没太多可取之处的小人，我还是知道感恩的。你不喜我的行事作风，却一直留在塞北陪着我们，若不是你多次出手相救，我这条命恐怕就要交代在塞北了。我知道你已经下定决心，此行平安回到大庆，你就要与我们分道扬镳。在我们别过之前，我想为你做些事。”
  宋子敬张了张嘴，明明有很多话想说的，却都堵在喉咙里说不出来。钟世诚总是这样，坏事做得一点都不少，却总能让人不由自主地跟随他。过了许久，宋子敬才说道：“我……还能继续留在你身边么？”
  宋子敬没有把自己曾经萌生去意的事敷衍过去，他老实得过分的态度，让钟世诚才压下的嘴角又重新扬了起来，“不能。”说完，钟世诚没再多做解释，任凭宋子敬自己去想象。
  以前就说过，钟世诚会冒险替宋子敬处理失手杀人的事，是因为宋子敬与他前世最要好的朋友性格很像。那位替钟世诚举办葬礼，为他念悼词的好友郑一良，由始至终都不知道钟世诚的本性。如果可以的话，钟世诚也不愿让宋子敬知道他的本性，只是塞北之行，他太需要宋子敬的能力了……
  钟世诚和郑一良虽是好友，一直以来都没有走得很近，因为他很明白，以郑一良的善良，他肯定会理解钟世诚，并陪伴在钟世诚身边，哪怕那样的陪伴会令郑一良很痛苦，他也不会舍弃钟世诚。同理，钟世诚才不愿让宋子敬留在自己身边——
  瞧瞧这五年来，他都让宋子敬做了些什么，让他教诚教众人易容术、简单的变声、毒术，行医反倒是做得少了。宋子敬在塞北的那些日子，过得一点也不快乐。宋子敬天生就该是一个救死扶伤的医者，等唐门之事了结，无论宋子敬的意愿如何，钟世诚都会放他自由。
  封胜和陈叔、紫藤坐在钟世诚的后一辆马车里，马车的隔音效果不如地下室，就算有嘈杂的声音干扰，封胜还是听到了唐千羽的事。封胜要报的仇，与唐门无甚联系，只是在最初那一世，他还未弄清真相，被仇人利用，与唐门有过剧烈的冲突，唐门几乎一半的人都折损在他手中，几年后他被一个唐门女下了毒，那唐门女咬着他不放，疯狂地追杀了几千里远，最后还是封胜技高一筹，把对方给杀掉了。
  引导者们吸取了教训，从第二世开始，封胜就再没和唐门有过接触。直到第四世找回前世的记忆，封胜才记起自己与唐门有过一段误会。只是一直到现在，封胜都没机会知道那个追杀他的唐门女叫什么名字，那人……该不会就是唐千羽吧？
  封胜为了报仇，没少杀过无辜的人，以前他心中只有提防引导者和复仇两件事，没有那个余力去在意那些牵连进来的无辜之人。
  这一世，封胜不需要像戒备其他引导者那样防着钟世诚，而且钟世诚对复仇之事比他还要执着。可以说，钟世诚强行把压在封胜身上的重压减轻了大半。不止如此，钟世诚还步步引导着他，尝试着带他走出锢蔽自封的牢笼，只是效果并不太理想。
  封胜五年前就得知宋子敬出自唐门，一直以来，他和宋子敬相处得不错，也没忘记自己与唐门的过往，但封胜从未因自己对唐门犯下的错而产生过任何情绪，正面的也好，负面的也好，全部都没有。
  此时此刻，宋子敬与钟世诚的谈话结束，他迫不及待地离开马车内，与李放共坐在马夫席，向李放仔细询问唐门之事，宋子敬问话的声音很轻，封胜却能听出满满的担忧。李放应该是得了钟世诚的命令，一直都对唐门很关注，答起宋子敬的问题来，一口气说到尾都不带喘的。当宋子敬得知父母均安，唐门无事，长长地松一口气时——
  封胜忽然间就觉得，他被天庭强制性地转世轮回，一遍又一遍重复着痛苦的人生，也不是全都没好事。至少……现在宋子敬的家人都还平安地活着。很难得地，封胜如一潭死水的心池，荡起了轻轻的涟漪，具体说不上是哪种情绪，只是，并不是负面的情绪。
  与宋子敬和李放的交谈声一同传来的，还有钟世诚轻微的鼾声。
  这些日子，大家终于摆脱了塞北的饮食习惯，恢复大庆吃米饭的习惯，他们都胖了小半圈，只有钟世诚，哪怕吃得再好，也补不回身子，他比在塞北的时候更单薄了。
  此行去往四川，他们走的不是官道，路面并不平坦，在颠簸的车行中，认床认得厉害的钟世诚竟然能睡得香甜，怕是累极。听着钟世诚轻微的鼾声，封胜停下了打坐养气的动作，他睁开眼，看着坐在对面的陈叔，陈叔正斜倚在靠枕上闭目养神，身体随着马车的行进轻微摇晃着。
  封胜对陈叔说道：“先生，你还醒着么，我有事要对你说。”陈叔在塞北教书育人，门生极多，大家都称呼他为先生，封胜和紫藤也跟着改了口，喊陈叔为先生。
  回大庆之后，陈叔就满腹心事，加上年纪大了，他的睡眠并不好，钟世诚能在赶路的时候睡着，陈叔却是睡不着的。陈叔坐起身来，用浑浊的双瞳盯着封胜，“何事？”
  在摇晃的马车上，紫藤依旧能下针如飞地纳鞋底，听到封胜和陈叔的话，她放下了手中的活儿，一副洗耳恭听的模样。
  封胜并不介意紫藤的旁听，他说道：“回到大庆之后，我便开始频繁做梦，总是会梦到幼时发生的一些事。太子曾对母亲很好……”顿了顿，封胜才继续说道，“我昨夜梦到，太子醉酒时，对母亲说过他暗中组建私军、私自打造兵器之事。我记得他说过的几个地点，需要派人去做调查吗。”
  陈叔心中一凛，浑浊的双眼迸射出锐利的神色，他直勾勾看着封胜的双瞳，“此话当真？”
  “我不知道，我只是做了个梦。”封胜答道。
  只要事情一牵扯上太子，陈叔就会很不淡定，但基本判断能力还是有的。
  封胜是个沉默寡言的孩子，为人处世总是很被动，很少会主动去做些什么。当他主动学些什么、做些什么的时候，那绝对不是孩子气的恶作剧，他总是目的明确的，一经出口，必定要达到目的。太子是封胜血缘上的父亲，更是封家别庄惨案的幕后主使，当这两件事碰撞在一起，刺激到封胜幼时的回忆，也不是不可能的事情。
  虽然还有怀疑之处，陈叔还是问道：“是哪些地方？”
  封胜报了好几个地名，只有一个是故意加进去的假地址，其他都是封胜前几世记忆的真实地点。陈叔记下地名，点头应承道：“等今夜歇脚之时，我会与李放商量，让他派人去调查。在此事得到证实之前，我不会拿这事去增加老爷负担的。”
  “多谢先生。”封胜说道。
  封胜对陈叔撒了谎，他没有做过太子的梦，他从二世轮回起，人生的起点都是封家别庄惨案发生之后，他对于封家别庄的印象并不深刻，更别提只在封家别庄出现过一两次的太子了。只是……封胜皱起眉头，当他对陈叔撒谎时，竟产生一种那个谎言曾经真实发生过的错觉。事情真假与否，已无从考证。
  紫藤以为封胜是想起不好的事，心情不好，她轻轻拍了拍封胜的后背，对他说道：“我给你唱歌好不好？”在塞北，当人有烦心事时，唱歌是纾解烦恼的常用方法之一，紫藤这些年学了不少曲子，不过现在在大庆，那些曲子都不能唱了，紫藤给封胜唱的是，她年幼时母亲给她唱过的歌。
  紫藤嗓子好，在塞北也是练过气息的，一首女儿在河边浣洗衣物的通俗曲子，竟给她唱出了豪迈的感觉来。一曲唱完，最先被逗笑的那个反而是紫藤自己。她边笑着边问：“还要给你再唱一曲么，胜小少爷？”
  封胜点了点头，紫藤的歌声再次响了起来，声音不大不小，不算太长的车队前后都能听到紫藤的歌声，还有人配合着歌声的节奏，一下下地鼓掌。
  满腹经纶的陈叔，尚且无法对封胜说出安慰人的话来，紫藤跟陈叔学过一阵子，心中墨水并不多，她也不知该说什么话才能安慰得了封胜，索性就用歌声来代替安慰的话。紫藤看着封胜平静无波的双眼，也不知道他能否领悟她想要说的话。
  封胜当然能领会紫藤的意思，而且从他们在颠连站稳脚跟开始，他就明白了钟世诚带紫藤到塞北来的原因，紫藤不仅是个尽职尽着的婢女，更是钟世诚给封胜作对比的参照物。
  比惨的话，紫藤的人生肯定远远不及封胜的惨，但不可否认的是，对比起大多数人，紫藤的前半生算是很惨的了，不仅被父兄卖掉，在天香院见惯了人世冷暖，好不容易跟着钟世诚走了，又被一个纨绔子弟强行拐走。这样的经历，换做其他人搞不好早就自缢，重新投胎去了，可是紫藤却活了下来。紫藤不仅活了下来，到了塞北之后，整个人都脱胎换骨了，她有自己的追求，有自己的兴趣和目标，活得很精彩。
  在塞北时，钟世诚总会在临睡前念封胜一句：你就知道没日没夜的练功，你看看人家紫藤……
  某一世的引导者有句口头禅叫做“别人家的孩子”，彼时的封胜还不理解，为什么引导者说这个很普通的词时，总是充满了化解不开的怨念，直到遇到钟世诚，封胜才终于理解了引导者的怨念何来，滚蛋吧别人家的孩子！
  虽然对“别人家的孩子”烦不胜烦，封胜却是不讨厌紫藤的。
  伴随着紫藤的歌声，旅途仍在继续着。
  ***
  古代的交通极为不便，钟世诚一行人已经尽可能快地赶路，却还是没能赶在东窗事发前去到德阳——
  还差五天路程才能到达德阳时，钟世诚一行人在路上与诚教惊门的一名门徒相遇了。那名门徒从德阳出发，在两日内骑死了三匹马，把最新的情报交与钟世诚，说是最新，却也过了两日。一行车马队在河边停下休整，也好让淙淙的流水声作为交谈的掩护。
  两日前，五蕴阁阁主兼武林盟主，颜贺，突然间对唐门发难。颜贺声称，他获得了人证，证实魔教功法被盗，是唐门唐千羽所为，他要求唐门立刻交出唐千羽和魔教功法，若唐门交出二者，武林之盟可以不追究唐门的责任，若唐门不从，那就是唐门要与整个武林正道为敌。
  唐门向来护短，以唐千羽的性格，她根本不可能去盗窃魔教功法，现在唐千羽远行在外，不知在何处，唐门当然拒绝了颜贺的要求，并反要求颜贺把人证交出来，让大家审一审人证是否真实。颜贺当然不可能答应唐门的要求，一旦交出人证，哪怕是真的人证也能让唐门弄成是假的，更何况那人证本来就是假的。
  颜贺借着大势向唐门施压，唐门亦针锋相对地反抗，就在双方僵持不下的时候，惊门门徒便携带消息，从德阳赶路而来。现在两日过去了，也不知道事情究竟发展到哪个地步。
  唐门被颜贺为难，最不淡定的就是宋子敬，他连钟世诚的话都听不进去，慌忙想要牵一匹马，恨不得马上飞奔回家人身边。钟世诚拦不住他，他啧了一声，对封胜做了个手势。封胜给钟世诚做了五年的打手，立刻会意地拽住宋子敬的腰带，一提气劲，很轻松地就把宋子敬给扔进河里。
  河水不是很深，刚到宋子敬的腹部。钟世诚低头看向湿成落汤鸡的宋子敬，“冷静下来了？”
  宋子敬脸上的表情，是少见的扭曲，显然是还没冷静下来。
  “既然还没冷静下来，那你就继续呆在河里听着吧。”钟世诚如此命令道。
  钟世诚双手负背，“宋子敬，我问你，你是在瞧不起唐门吗？”
  “……我没有。”宋子敬沉在水下的双拳握紧了拳头。
  “那你这副赶着去见快要病死的父亲最后一面的模样，到底是要做给谁看。”钟世诚冷笑着说道，“若你真的瞧得起唐门，就会明白，唐门不可能轻易被颜贺弄垮，你这样冒冒失失地到德阳去，反而有可能被颜贺他们抓住，成为颜贺威胁唐门的把柄，让唐门倒得更快。”
  冰冷的河水不断地带走宋子敬的体温，终于也让他快要烧起来的大脑稍微冷静了下来，听到钟世诚一句句的质问，宋子敬哑口无言，久久才说道：“对不起，是我冲动了。”
  钟世诚点了点头，“我说过会帮唐门，就一定会帮。现在敌明我暗，我们也掌握了敌人相当的情报，局面对我们很有利。你要是再小瞧我的承诺，不按照我的要求去做，自己一个人跑去乱来，把我苦心经营的诚教暴露出来的话，我会把你当成敌人！听明白了吗，宋子敬。”说到最后，钟世诚的话已经带上了点点杀意，他是认真的。
  宋子敬这才想到封胜复杂的身世，他飞快地看了一眼封胜，又低下头来，他不该为了自己的父母就急晕头，就冲动地把大家都陷入不利的境地。
  钟世诚看清了宋子敬眼中的悔意，口气也变软了下来。
  “听我的安排，我们匀出三匹马，让你，小胜和李放，你们三个人先行骑马出发，日夜兼程赶到德阳。德阳现在很可能被人监视起来了，你们快到德阳时，记得先乔装打扮成一家三口。到了德阳之后，你们不要急着采取行动，只要没发生流血事件的可能，哪怕唐门被极力压迫，也不要出手，势必要让唐门处于弱势的地位，待日后反转之时，也对稳固唐门在江湖正道的地位有利。
  既然颜贺捏造假证据污蔑唐门，我们也可以反其道而行，制造假证据，还原当年封家别庄惨案，颜贺当上武林盟主的龌龊事，以及魔教功法被盗的真相。只是，你们要记住一点，无论你们是做假证还是有真的证据，绝对不能让这两件事与朝廷、与太子扯上关系。我们现在还太弱了，没有办法与太子对抗。”
  具体该怎么做，钟世诚并没有一一交代。宋子敬从河里爬上来，去把身上的湿衣服换掉时，钟世诚与封胜两人单独走到一旁。
  钟世诚很自然地伸手，把封胜垂到眼前的挡眼刘海拨到耳后，“我跟不上你们骑马的速度，这次就不陪你们去了，你记得保重自己，见到仇人了，也不能太冲动。”
  随着时间的推移，钟世诚与封胜的可相隔距离增长了，彼此不见面的天数也有了延长，此行封胜先行到德阳，勉强能在天庭给出的新标准范围内。
  封胜依旧没什么表情，眼眸的深处却在酝酿着风暴，只要在心中默念颜贺的名字，他的心中就无法平静。“我忍不住，颜贺，他离我那么近……放心，我一定会挑一个合适的时机去杀掉他，并且会让他死得很像魔教干的，绝对不会让别人怀疑到我们和唐门的头上来。”
  钟世诚久久地沉默着，伸手摸了摸封胜的脑袋。
  被摸头杀的封胜后退一步，躲开钟世诚后续的蹂躏，他仰头看着钟世诚，“你不阻止我？”
  “为什么要阻止你呢，”钟世诚笑了笑，“我只是很遗憾，在你报仇的那一刻，我没能陪在你的身边。”
  钟世诚逆着阳光而站，在强光的刺激下，封胜不得不眯起眼，他看不太清钟世诚的笑容。在钟世诚把话说完的那一刻，封胜的心跳慢慢地开始加速，他能感觉到，那颗在胸腔中的血肉，扑通扑通……不断地提速，在几十秒内，快到一个不可思议的速度，让封胜有些呼吸不过来。
  他这是……怎么了？