萧启不敢停歇策马三日，便已经到达石城附近。
  一路上，萧启所见，虽不算四海升平，但也民生安乐，先祖，你看到了吧？
  石城，与离开时一样，城墙虽然败破，但依然高大坚固，萧启叹口气，这样的城墙，应该可以抵御敌人的进攻吧。
  因为还有两日，他并没有着急进城，而是独自享受这难得的清净，策马行走在芳草依依的郊外，看着连绵的青山和脚下无限延展的土地，他静默不语，如果，如果可以卸下这一切，他渴望能够独自一人，游历天下，见万山风光，享人间美景，即使只能活一年，也心甘情愿。
  已近中午，萧启随意挑了一棵大树坐下，拿出随行的粮食和淡水，刚刚咬了一口硬馍，就觉得有些不对，周围，似乎有人。
  萧启犹豫片刻，没有起身，而是拿起水壶，慢慢喝了一口水，又咬了一口硬馍，这时，一根冷箭从草丛中射出，直取萧启左眼，萧启警觉避开，那只箭矢，贴着萧启的耳朵钉在树干上，箭身还在微微颤抖。
  萧启一手按住刀柄，仔细观察周遭的动静，风吹草低，空无一人。
  又一只箭从侧面射来，萧启一个翻滚，躲到一边，扬手射出一根银针。
  “噗！”随着一声轻响，一块巨石忽然塌下去一块。
  “雕虫小技！”萧启冷笑一声，又接连射出几根银针，将伪装成巨石的敌人击毙，却觉身后一寒，拧身抓住一根箭矢，反手挥出，随着一声惨叫，正中来人。萧启扬眉吼道：“出来！”
  “杀啊！”伴着一声嘶吼，百余胡人打扮的蒙面男子挥刀冲向萧启，与此同时，远方天际扬起阵阵尘埃，似乎是骑兵到来的先兆。
  萧启不敢大意，拔刀冲向敌人，在敌军见穿梭，所过之处，必有敌人血溅当场。
  脚下的震动越来越明显，萧启几乎可以看清来人衣服的颜色和兵器的反光，还是胡人！大齐边界，怎容他们猖獗？
  萧启一声暴呵，一刀砍下迎面杀来的敌人的头颅，又划开一人的肚子，毫不回顾满地的残肢，拧身迎向已经越来越近的骑兵。
  阵阵烟尘，让萧启看不清敌人的相貌动作，当他毫不惊慌，等马队越来越近，他忽然卧倒，横刀砍断为一人的马腿，马失前蹄，马上之人向前摔倒，一动不动，想是摔断了脖子。萧启一面小心马蹄的践踏，一面躲避敌人纷纷向自己招呼的兵器，手中的刀也精准无比的看向马腿，不时有战马连同马上的敌人倒地，敌阵顿时大乱。
  对于倒地的敌人，萧启并未多加关注，毕竟乱军之中，自有受惊的战马去解决他们。萧启的任务，便是砍断马腿，搅乱敌军阵型。
  这一策略达到了很好的效果，敌军骑兵见在马上不占优势，纷纷下马与萧启对抗。
  萧启虽然也擅长近战，但被众人围攻，一时也难以突围。
  而这些人，虽然是胡人，但各个出手狠辣娴熟，似乎是经过长久的训练，这也让萧启暗暗心惊，胡人本来便身材魁梧，天生神力，一旦习得大齐刀法，恐怕大齐普通士兵，将会落于下风。
  可是此时由不得萧启多想，他只得硬着头皮一一解决难缠的敌人，一个多时辰下来，虽然没有受伤，旦多少有些疲倦。而外围的敌人，却因为骑兵的不断支援，越来越多。萧启看向四周，面露狠绝之色，一刀划开一名胡人的脖颈，随之又有数道银光射出，周遭不少敌人受到波及到底，却几乎不见伤口。
  可是，外围的敌人，不下五百。
  这时，忽然听见一声高呼：“将军不要担心，穆崖来也！”
  萧启循声望去，只见一白袍男子手握长剑，冲上前与外围的敌人缠斗，剑法精妙而华丽，剑光过处，便有胡人死在剑花之下。
  不出一会儿，那人便来到萧启身侧，与萧启背靠背应对敌军，两人虽然是第一次合作，但也默契异常，不出半个时辰，除了不足五十人落荒而逃外，全部死在萧启与穆崖手上。
  萧启厌恶的将刀插在地上，皱眉道：“咯卫什已经投降，怎么还有人进来？”
  “将军是刚刚从别处来吧？”穆崖问道。
  “的确。”
  “这些应该是景北某个部落的。最近几年，景北一直没有什么大动静，但难免有一些部落进来抢粮食女人，可围攻将军可是第一次，真是奇怪。”
  萧启愣了一下：“景北还是有人骚扰大齐边境？”
  “骚扰谈不上，只是有些阿猫阿狗来抢东西，基本上不敢和咱们打，一遇见军队就跑，遇见民夫也跑，见到我们啊，也是吓得屁滚尿流呢！不过这次真是奇怪了，听说穆崖来了都不跑。”
  “你叫穆崖？”
  “呵呵……我是穆崖。”
  “他们为什么见到你也跑？”
  “也没什么，就是带着几个弟兄收拾一下不长眼的畜生罢了！”
  “穆少侠可谓少年英雄！”萧启施礼道：“穆少侠高义，请受在下一拜！”
  “别，将军，我可当不起，我无官无职，你这么年轻就是将军了，才是厉害呢！”
  萧启没有解释，而是问道：“你说……胡人即使进来，也不敢和咱们交锋？”
  “是啊！六七年了，从没有打过。”
  萧启点点头，忽然蹲下身子，将其中一人遮面的布取了下来，五官柔和，不像胡人。萧启还不甘心，又扯下几人面巾，竟然人人如此。
  穆崖也觉出不对，蹲下身帮萧启一一检查，没有一个人，长得像胡人。
  萧启又扯下一人面巾。看到此人容貌，萧启的手竟然有些颤抖。那个人，分明是洪武身边的副将。
  萧启稳定了一下情绪，问道：“这五年，边境安定，从未有过危机一说？”
  “是啊！自从天帝七子帮我们解决了咯卫什，景北一直比较老实，百姓们都感谢七将军，给他建了生祠呢！你也在军中，见过七将军吗？”
  “在河边隐隐约约见过几次。”他的话只让萧启觉得更加刺心，天帝七子吗？
  “唉，太可惜了！要不是为了保护兄弟们啊，我也从军，不为别的，就为见见七将军！”穆崖爽朗大笑道：“可惜七将军驻守在百越，一南一北，恐怕没机会了！”
  “倘若有缘，必会相见。”
  “借将军吉言啦！不过将军，你是不是得罪什么人了？这些人扮成胡人来杀你？”
  萧启沉吟道：“刚刚那些人听到你的名讳，恐怕不会善罢甘休，你……还是躲避几天吧？”
  “没关系啦，很多人都打着我的名义吓唬胡人，他们也不知道是不是我！将军，我家兄弟媳妇生孩子，我先走了啊！”
  “救命之恩，无以为报，日后相遇，定当报偿！”
  “以将军的身手，解决掉他们根本不是问题，只是费些功夫罢了，我根本没帮什么忙！我走了！”
  “再会！”
  萧启低头看着地上的死尸，他们，要杀自己，而这一切的始作俑者，是齐煜，还是焕王？萧启不敢想，也不愿想。
  第一次，他觉得前方比黑夜还要黑暗，这种黑暗，完全可以吞噬一切，包括他对先祖的诺言。
  天帝七子这个称号，已经深入民心，也让齐煜万分不安吧？萧启清醒的知道，所谓爱戴，也可以成为自己的坟墓。
  萧启拔出刀，慢慢走向自己的战马，无论如何，他必须到先找到洪武。
  策马向石城走去，刚刚前进了十里，萧启便又看到满地的尸体，刚刚逃走人的尸体。
  萧启下马，一一揭开尸体的面巾，双眼圆睁，满脸惊讶，显然是被熟人杀死。恐怕是因为任务失败，杀人灭口。
  可是，这幕后指使，到底是谁？
  萧启略一思索，齐煜下旨叫自己来，又将自己杀死永绝后患的可能性并非没有，可是，如果是齐煜所为，即使刚刚没有掩饰，这些尸体也不会如此明显的摆在这里等自己现，那么排除齐煜，便只有焕王。
  那么，他为什么要向自己下杀手？恐怕他要有所行动，所以抢先出去自己这块绊脚石，而即使自己死了，齐煜恐怕也是轻松多于哀伤，不会细查。
  萧启咬了咬牙，倘若自己就此离开，恐怕也是中了焕王的计策，那么为今之计，便只有赶到景北边境，了解那里情况再金鸟传书向齐煜报信。
  你们兄弟的纠葛，我只能做这么多，还望不要连累天下百姓……
  萧启疲惫的牵马前行，一种从灵魂里透出的疲惫不断侵蚀着他的身体。恐怕，就快结束了……萧启在心里默默安慰自己。
  苍茫群山，茫茫大漠，再一次无声的迎接着萧启的回还，可是，萧启知道，这次他将面对的，恐怕不是血战，而是波云诡异的政局斗争，可是，齐煜，你让我来这里，除了防止我在百越扩充势力，拥兵自重外，还有什么目的？试探焕王吗？
  萧启嘴角泛起一抹苦笑，不管如何，我来了，你满意了吗？