林芳好转头看着别处。
  蒋徽玩味地凝视着林芳好，“申雅岚有没有冤枉你？”
  林芳好不说话。
  蒋徽和声道：“你要是这个态度的话，那我只能召集全部学生，让你们当众对质。”
  林芳好低下头去，“……她说的这些属实。”
  蒋徽道：“那就好。”
  冯蓉则将带来的两份文稿送到蒋徽面前，继而道：“这几日，因着听闻林芳好要做出手整治我们，我们实在气不过，便收集了她的旧作，寻找她是否有剽窃的行径——这个原本是我们不对，但是，却有了意外的发现。”
  林芳好惊诧地转头望向冯蓉，不消一刻，便收回视线。
  蒋徽扬了扬眉，“怎么说？”
  冯蓉恭声禀道：“林芳好第一个话本子，有多半内容都是剽窃他人。”
  蒋徽讶然，这是始料未及的事情。
  冯蓉继续道：“林芳好这情形，与蒋公子大同小异，只不过，她剽窃的人名不见经传，在我们发现之前，与人说起这些，也没人相信。我敢发誓，禀明您的这件事，绝无半句虚言。”
  “……”被剽窃的人微言轻，就能装作什么都没发生过？蒋徽瞥一眼林芳好，目光已经冷如霜雪，随即对冯蓉道，“说下去。”
  冯蓉称是，“不敢瞒先生，查证林芳好是否有过剽窃的行径，只我与申雅岚是做不到的，我们请了顾公子、朱公子等人相助。
  “朱公子除了内容实在恶俗的，什么话本子都会看完。他看到林芳好第一个话本子，便有似曾相识之感，仔细回想之后，记起最早写类似内容的是一名出身寒微的老学究。
  “随后，朱公子、顾公子设法寻找那人，值得庆幸的是，昨日找到了。老学究说，当初林芳好把话本子四处送人，他有一位友人无意间看到了，气愤不已，告诉了他。
  “他去林府找过林芳好，但是，林芳好起初不认账，说什么你一个名不见经传的货色，也配我剽窃你写过东西？之后便是再不肯见老学究，却将话本子刊印了三百册，放到书铺，以很低廉的价格售卖。”
  蒋徽一时语凝，真不知道说什么才好。
  怪不得，林芳好会觉得书院的学生对蒋翰过分了。
  不知道该不该庆幸，林芳好在那个话本子之后，并没剽窃的行径。
  审视了林芳好一阵子，蒋徽问道：“这件事，有没有冤枉你？与其等我比对之后下定论，不如你亲口告诉我。”
  “……”林芳好垂着头，面色又涨得通红了，“这件事也是真的。”略顿一顿，便急切地道，“可是我之后写过的所有东西，都没借鉴过别人的……”
  冯蓉气恼地道：“什么借鉴，你那就是剽窃，好多字句都是照搬的！因为你没再犯，便能将你以前的可耻行径抹去不提么？这是哪一家的道理？！”
  林芳好的手死死地握成拳，但并没言语，头垂得更低。
  蒋徽笑了笑，“我倒是不明白，当初明明剽窃他人心血，是怎样做到理直气壮、刊印成书的？”
  申雅岚接话道：“在我看，她就是明打明的欺负人、气人呗。那时候又没有书院这样的地方，近些年来也没人全力追究过文人剽窃的可耻行径。”
  大抵就是这样吧。官宦之家、寒微的老学究，距离不亚于天地相隔，当初的林芳好自然有恃无恐。
  这种事情，是真让人打心底膈应。
  冯蓉道：“先生，今日早间，我们已将此事原委写成文章，命随从送到书院去了。委实没有料到，书院今日就发落了林芳好。”
  “别的事，只要不触犯规矩，我都不会干涉。”蒋徽神色平静。
  申雅岚与冯蓉相视一笑，继而行礼道辞，“不耽搁先生了。”
  蒋徽笑容柔和，“去上课吧。”
  只剩了两个人，林芳好反倒更加不自在了——蒋徽的视线犹如一个牢笼，把她死死地困住了。
  蒋徽徐徐道：“我如何都想不通的是，你为何要这般针对申雅岚、冯蓉？本就该心虚，却让亲人帮你查她们家中的秘辛——到今日都笃定，你曾剽窃的事情不会被人抖落出来么？亦或是另有私怨，才让你不顾一切？”
  林芳好似是打定主意要做哑巴了，一声不吭。
  蒋徽不再浪费言语，“好走，不送。”
  林芳好垂着头，脚步沉重地出门而去。
  蒋徽无声地叹了口气，心里想着：学生真就是打小就教导的才最能让人放心，像林芳好这种情形，任谁也是始料不及。
  到晚间，与董飞卿一起用饭的时候，她对整件事的一些困惑便得到了答案。
  董飞卿道：“我派友安去找了开林哥一趟，让他把林家、申家、冯家半个月之内的动向给我一份儿。”
  蒋徽笑了。对开林哥，他真是能麻烦就去麻烦，也是知道，开林哥只需吩咐两句，属下就会从速把事情办妥当。
  “我仔细看了看，就找出原由了。”董飞卿给她夹了一块梅菜扣肉，“林芳好该是看中了顾沅淳——林家是女方，却反过头来托人去顾家提亲，顾家没应。
  “但是，顾家随后却托人隔三差五去冯家提亲。冯家到今日都没给顾家准话。”
  “这样啊……”蒋徽吃完梅菜扣肉才道，“那就难怪了，我不用再为这事儿费脑子了。”
  董飞卿笑着抚着她的颈子，“不想听听林大公子的事儿？”
  “跟我有关吗？”蒋徽转头看了他一眼，抬手打开他的手，“你少这样行不行？我总觉着，你这动作像是在摸猫。”
  董飞卿哈哈地笑起来，“这不是忒喜欢么？摸你脸不行，捏下巴也老大不乐意——合着我就不能碰你了是吧？”
  蒋徽扯了扯嘴角，“说的跟真的似的……没进寝室的话，你最好是别碰我。”
  “想得美。”董飞卿索性变本加厉，板过她身形，双手捧住她的脸，用力揉了揉。
  “……”蒋徽瞪了他一眼。
  他又一次哈哈大笑。
  “哪儿跟哪儿啊这是。”蒋徽嘀咕着转回身，继续认认真真地吃饭。
  董飞卿笑了一阵子，才捡回先前的话题：“林大公子的意中人是你，估摸着你都不记得他，但他见过你几次，这几年都拼命地模仿的字、画。”
  “他有毛病吧？一个大男人，居然模仿女子的字、画？”蒋徽没好气，“被这种歪瓜裂枣看中，简直是我一大污点。你要是闲得慌，就收拾收拾他——今儿居然点名见我，他谁啊？”
  .
  林芳好一事的后续，是她重复了一遍蒋翰之前的经历，直到在京城的五个书院的学生都声讨她剽窃一事，她才撑不住了，写了一篇向老学究道歉的文章，并保证再不会犯。
  她是因为明知故犯才被书院除名，但在所有外人眼里，都认为她是剽窃行径泄露，才得到了惩戒。
  至于林大公子那边，董飞卿本着一事不烦二主的心思，让陆开林找出个由头整治。
  陆开林没直接整治林大公子，倒是对林老爷花费了一些时间、精力，寻到了个有证据在手的罪名，禀明皇帝。
  皇帝看过卷宗，直接照律例把林老爷连降三级，打发到贫瘠的地方上去了。
  当家做主的人被降罪外放，林家家眷只能患难与共，随着林老爷离开京城，去了任上。
  .
  进到腊月，书院如期给学生放了年节的假。董飞卿和蒋徽搬回家中，在这之后，蒋徽有喜脉的消息才传出去。
  程夫人、薇珑先后腾出半日时间，专程来看蒋徽，带来诸多衣料、酱菜、零嘴儿。
  程询、唐修衡、陆开林一如往年，十分繁忙，程恺之也得不了清闲，帮着三叔迎来送往，打理家中庶务。得到消息之后，都很为夫妻二人高兴，分别选出手里存着的觉得蒋徽一定会喜欢的物件儿，派小厮送过来。
  叶先生、楚棠闻讯之后，都欢欢喜喜地前来道贺。
  叶先生道：“既然有了喜脉，过了年就别去书院当差了，安安稳稳地把孩子生下来。”
  蒋徽笑着称是，心里终归是有些失落，“原本打算着多学些经验，眼下倒好，恐怕得有三二年去不成书院。”
  叶先生就道：“放心，就算留在家中，来找你请教的学生也少不了。”
  “但愿吧。”蒋徽笑说，“不百无聊赖的就好。”
  镖局那边，董飞卿回来当日，邱老板便亲自把薪酬送来。
  方默与沈安押着银镖离京，有人到镖局谈生意，掌柜的觉着合适的便当即应下，犯嘀咕的便请董飞卿示下。
  董飞卿斟酌之后，吩咐掌柜的：“腊月、正月我都不得空，冲着我来的能等就等，不能等就去找别家。”
  这个阶段，他要留在家中，陪蒋徽过年，银钱么，少赚就少赚。
  有两名商贾原本打算多花些银钱，请董飞卿亲自押镖，听掌柜的说了，十分为难：年关将至，生意自然是等不得，却又没有找别人的打算。
  掌柜的一番游说之后，两名商贾还是跟三合镖局签了文书，要求是请两位名头响亮的镖师押镖，董飞卿的心腹随行。
  蒋徽听说之后，对董飞卿道：“其实你一切照常就行。”不想他为自己耽搁正事。
  董飞卿笑道：“我不想出去喝西北风，不行么？这时候我要是把你撇在家里，婶婶就饶不了我。而且，我也真的不放心。”
  蒋徽笑了笑，“怎么都好。”年前和过年期间，他要是不在家，会失落是一定的。他能陪着自己，自然更好。
  接下来的日子，蒋徽完全放松下来，心里没有记挂的事，偶尔睡到辰时才醒。别的害喜的征兆，都在程夫人、郭妈妈的帮衬下，及时用小偏方扳过来。
  进到腊月下旬，祭灶、扫房，年货一样一样添置，厨房开始准备年糕、各色点心，不知不觉的，空气里的年味儿重了。
  香露铺子那边自开张到现在的账目送来，蒋徽本就心里有数，当日便翻阅完毕，对情形很是满意，特地分出几十两银子，分别赏了掌柜、伙计、黄、原二位香料师傅、郭妈妈和边学艺边帮忙做香露香料的小丫鬟。末了，让掌柜的二十六关了铺子，等到正月初八开张。
  除夕当日，方默、沈安回来了。
  听得蒋徽有喜之事，沈安特地来了一趟，笑盈盈地道：“我听说之后，就开始想，等孩子落地，不论随了谁，都会特别好看，而性子不论随谁，都会特别可爱。”
  蒋徽笑道：“我们两个小时候，并不是讨喜的性情。”
  “你这么认为而已。”沈安笑着取出一个红绸袋子，“里面是十八颗珍珠，质地还凑合。我瞧着你似乎只戴珍珠首饰，也确实好看，便拿来送你。”
  蒋徽道谢，收下之后，转去取来一件斗篷，一个银质的小酒壶，“你跟我不同，不定何时又要出门，眼下天气又这么冷，便给你备了这两样东西。”在外实在寒冷的时候，趟子手和镖头需要时不时喝一口烈酒——这是董飞卿告诉她的。
  沈安心里暖烘烘的，握了握蒋徽的手，“谢谢嫂嫂。”
  蒋徽又问：“你们怎样安排的？要不要来这儿过年？”
  “不用。”沈安笑道，“跟我一起长大的亲信、丫鬟都过来了。我来京城这么久，知晓的有趣的地方不少了，这几日，我得空就带他们出门转转。”
  “这样也好。”蒋徽放下心来，等沈安离开的时候，又让她带上了很多年糕、点心。
  董飞卿上午带着小厮张贴春联，下午见蒋徽去了厨房包饺子，便寻了过去。
  他不爱做面食，但今日愿意现学现卖。
  蒋徽作势推他，“你别捣乱，饺子要是破了，多扫兴啊。”
  “怎么可能呢？”董飞卿不肯走，依着她的样子，很快包好一只胖胖的水饺。
  蒋徽让他单放起来，故意道：“煮的时候也单独一锅，要是成了片儿汤，你自己享用。”
  董飞卿哈哈一笑，“小乌鸦嘴，这么瞧不起人。”
  蒋徽笑着凝了他一眼。
  饺子是牛肉、三鲜两种馅儿，大概是一起动手包的缘故，晚间享用的时候，蒋徽觉得特别香。