“军师，你怎么回事，还真要投靠这个姓马的吗？”
  跟着勾陈到了寨墙另一边后，朱刚立即压低声音，面有不悦地瞪着勾陈不解问道。
  勾陈缓缓摇下头，道：“自然不是，但咱们也不妨先借此行个缓兵之计。”
  “什么缓兵之计？”朱刚闻言，却是茫然不解地问道。
  尽管明知马宝成等人在下面不可能听到，但勾陈还是拉着朱刚更往寨墙边行了一步，然后再度压低声音地道：“咱们可以跟马宝成说，这事关系太过重大，需要几天时间好好考虑。然后趁这几天时间，咱们不是就可以更加从容安排地往后山吗？而且趁这时间，也能来得及把大寨主安稳下葬。”
  朱刚一听，这才恍然地双眼一亮，向着勾陈连连点头道：“对啊，我怎么就没想到呢，果然还是军师聪明！”说完之后，他就立即兴奋地转身道：“那我这就去跟马宝成这么说。”
  “寨主且慢。”勾陈一见，却是又连忙拉住了朱刚。
  “怎么？军师还有什么要交待的？”朱刚一见，又是茫然不解地问道。
  勾陈道：“我刚才又想到了个主意，可以既不用逃，也能保住咱们寨子，还能让天马寨的人退走。”
  “当真？”朱刚一听，立即兴奋地道，“什么主意，军师快说。”
  勾陈道：“这个主意，我也不是很有把握马宝成能答应，而且会损失咱们寨里的一些钱粮。”
  朱刚闻言，稍微想了下后，道：“损失一点儿也没什么，反正咱们寨子里现在人少了，损失一些也绝对够用了。军师还是快说说，到底是什么主意吧？”
  勾陈道：“只要寨主能信我，待会儿便由我跟马宝成谈。待会儿一说，寨主自然就知道了。只是无论我说什么，寨主千万别反对，眼下主要是想办法先把天马寨的人退走。剩余的，咱们可以容后再想对策。”
  朱刚闻言，想也没想地就立即点头道：“我的命都是军师救的，若没有军师，我早就死了，哪有什么信不过军师的？军师放心，无论你待会儿说什么，我都应着便是。我反正相信，军师无论如何都不会害我的。”
  勾陈听他这般一说，心里还当真不禁有点儿感动。他知道朱刚没那种心机，这番话绝对是语出真诚，半点儿不觉。再想及之前还想过要架空朱刚甚至暗害朱刚的想法，一时心里倒是不禁生出了点儿愧意来。不过他只是稍微生愧，却也没就此多想，当下只是向朱刚抱拳一礼地郑重道：“多谢寨主信任！”
  朱刚闻言抬手拍了下勾陈的肩膀，笑道：“军师不必这么客气，我此时不信你，还能信谁？眼下这寨子里，我最信的就是你。”
  勾陈又郑重地点头一笑后，也没再多说，只是转身做个手势，两人便又返回了另一边的寨墙处，重新面对向下面的马宝成。
  “朱贤侄、勾军师，不知你们商量的如何了？”马宝成一见两人重新露面后，就立即在底下高声问道。
  朱刚记着刚才答应勾陈的话，瞧了马宝成一眼，只是闭口不言，转眼瞧向勾陈。
  勾陈迎着马宝成微微一笑后，问道：“马寨主，若我们黑风寨选择举寨投靠的话，不知马寨主打算要把我们这寨子如何处理？是直接一把火烧了，还是废弃不用，又或是另行派人驻守？”
  马宝成听罢，目光纵远地打量了下黑风寨，说道：“你们这黑风寨也是用心经营了多年的，又扼守地势，易守难功。直接烧了或弃了，未免太过可惜，当然是另行派人驻守，也可与天马寨行成犄守之势。”
  勾陈笑道：“既是如此，那咱们也不用费什么功夫了，便不如让我与朱寨主继续替马寨主驻守这黑风寨如何？”
  马宝成闻言之下，不由立即一愣，然后便纵声长笑地大笑数声，抬起手中马鞭指着勾陈道：“勾军师果然好算计啊！但这样一来，你们降不降我天马寨，似乎全无任何区别啊？不过就是个口头上的投靠而已？勾军师，马某可不是这么好糊弄的，这可不成。若你们举寨投靠，必定要全部迁往我天马山。这黑风寨，我当然是另行择人驻守。”
  勾陈道：“这样一来，岂不多了许多麻烦？我们互不折腾，在此替马寨主驻守黑风寨，岂不是好？”
  “勾军师，你莫要当马某是个三岁小童！”马宝成一听，立即忍不住有些拉了脸来。他本就长着一张长马脸，这再一拉下脸来，脸就显得更加长了，同时也不由满布阴沉。
  勾陈笑道：“马寨主且慢生气，不如先听勾某把话讲完。”
  马宝成闻言，便暂且忍下怒气，道：“好，便听军师如何分说。”
  勾陈轻咳了下，郑重道：“马寨主想必知道，咱们大魏国周边，还有许多小国，因畏惧大魏国天威，或仰慕咱们中原文化，故甘愿宾服来朝，成为大魏的藩属国，并年年进贡，以表忠心。”
  马宝成一听，立即不由面上一动，神色有些舒缓开来地道：“勾军师的意思是，要效这些藩国进贡之事？”
  “没错。”勾陈闻言，立即点头道：“为表我们黑风寨愿效忠天马寨的忠心，我们也愿向天马寨年年进贡，不知马寨主以为如何？”
  马宝成听罢，却是一时有些难以决断，立即陷入了沉思之中。
  勾陈见状，却是没让他继续沉思，而是接着说道：“马寨主可知，大魏兵威强盛，却为何不直接发兵灭了这些小国？也能开疆拓士，收为大魏的版图。”
  马宝成闻言，抬头道：“倒要听听勾军师的高见。”
  勾陈道：“这些小国，或是国土太小，不值一提，再是如何发展，也终究难犯我大魏天威；或是道路险阻，又或烟障横生。这等地方，发兵劳师远征，不但大耗钱粮兵马，就算打下来后，却也什么大用。为此徒费兵马粮草，哪有每年收笔丰厚进贡来得划算？”
  马宝成一听，不由立即双眼一亮地笑道：“军师果然高见。”