第243章 宴席
  似云最先回过神来，开始给玉芝插头面，今日因着在家里摆宴，自然不能太过浮夸，可是也不能太过简谱，几人与曹佳派来的嬷嬷商议一番，干脆给玉芝搭配了一套点翠头面。
  装扮好的玉芝感觉自己像个移动珠宝架，除了成亲那日她还从未在脑袋上插过这么多东西！晃了晃脑袋发现自己脖子竟然还能动，自己都佩服自己。
  宴席定的巳时中，巳时初开始就慢慢有人开始登门，曹佳作为娘家人代表第一个登门，带着丫鬟也不见外，就开始一处处检查起来，从头到尾看了一遍才松了口气对玉芝道：“芝芝，准备的不错，待会只要不卑不亢的就不会出错。”
  玉芝点点头，心头略有的一丝紧张也因着嫂子的到来一扫而空，卓承淮没有兄弟，自然没有妯娌，且今日来的人相当一部分都比卓承淮官职高，若是真的要汪嬷嬷去迎客也有些不合适。
  曹佳早早想到这个才一早就来了，检查一遍没有纰漏之后坐在了内院第一道花厅里，让汪嬷嬷去了大门口，来了人了直接带到内院，她来迎客。
  来的头一个客人竟然就是王勋的夫人，可见王勋是真的急了，这几日卓承淮与宣政帝直接越发相得，听闻宣政帝都留他赐宴了！这可是多少年的老臣才能有的待遇啊。
  王夫人是撇开闹了好几日的女儿独自来的，曹佳心中早就背下了京城里面稍微有头有脸的夫人的特征与名字，一看来人就马上对上道：“王夫人安好，我是卓侍讲夫人的娘家嫂子，今日是帮妹妹迎客来了。”
  王夫人心头一惊，卓夫人的娘家嫂子，那岂不是沈太傅的外孙女！听闻沈太傅身边只有女儿女婿尽孝，待这外孙女宛如亲孙女一般！
  她稳了稳心神堆起从容不迫的笑容道：“陈夫人安好，今日初识陈夫人，一眼就发觉我与陈夫人投缘，日后咱们可得多多走动才好。”
  曹佳笑着应下，二人寒暄着进了待客的厅堂，玉芝早早的迎在门口了。王夫人一见玉芝不由愣了片刻，虽说知道能被卓承淮这么死心塌地等着的女人不会是什么真正的村姑，可是这卓夫人如画的容颜与一身慵懒自如的气质颇有几分魏晋遗风，竟一点不像小门小户出来的人！
  玉芝笑着迎上二人，对王夫人行礼道：“夫人便是王夫人吧，久仰夫人大名。”王夫人笑着与玉芝见了礼，二人相携进了厅堂。
  王夫人试着与玉芝交谈，却没想到她竟然句句接的上，且接的恰到好处。不争抢不贬低也说清楚了自己的想法，她压下心中的叹息，自己的茹儿与这卓夫人相比真是相差太远了...
  玉芝适应的飞快，前世都是在职场上打拼过的，多难相处的客户没主动争取过，只要把这些夫人们当成客户一般相处就行了，只要端方有礼，这些人又是抱着交好卓承淮的心思，又有谁会为难她呢。
  玉芝如鱼得水一般游弋在夫人们之间，沉稳有礼却又妙语连珠，除了几家琢磨着给卓承淮送庶女做妾的夫人们有些意味不明的自己琢磨一些小心思，其他人都表现的很喜欢玉芝，特别是彭显的大儿媳彭宇的娘，算是今日地位最高的夫人了，除了玉芝出去迎客之外基本都拉着玉芝的手不放，把她带在身边，给她介绍各位夫人，让一众夫人们更是对玉芝多了几分重视。
  陈家的宴席自然是完美的，既有平日待客的蜜汁火方，虫草甫里鸭，碧螺虾仁等等。又有袁厨子的拿手新鲜特色菜，特别是最后那一盅盅的海鲜浓汤，微白浓稠，鲜美的能让人把舌头吞下去，众夫人喝的惊艳，纷纷说起这汤来。
  有几个真正喜欢美食的夫人对玉芝更是和颜悦色，对她赞不绝口。玉芝脸颊泛起羞色，吩咐似云带人把盘子撤下去，上了最后的甜点。
  甜点一上来众夫人可真的是一片哗然，精致的盘子上颤颤巍巍的水滴状晶莹的半固体中藏着一朵舒展的粉色花儿，那花儿在这晶莹中仿佛又活了过来，不管从哪个角度看起来都有一种优雅的美。旁边浇了一圈黑红的酱汁，点缀了些许黄色的粉末，映衬的晶莹剔透的水滴更加夺目，就像那黑土地上的黄沙边绽放了一抹嫣红。
  彭夫人叹道：“这小东西真的是吃的？这般的美，弄的我有种无从下手的感觉。”玉芝笑着拿起旁边的雕花小银勺递给她道：“夫人吃的时候一定要沾着旁边的酱汁吃才成呢。”
  彭夫人接过银勺小心翼翼的挖了一小勺这水滴，生怕挖破了外皮里面的水会迸出来，却没想到这东西竟然真的是固体，虽然随着彭夫人的动作颤了颤，却稳稳的立在盘子中央。她不由惊奇的看了一眼玉芝，沾了些许酱汁与黄粉放进嘴里...这才是真真正正的入口即化！她点点头露出笑容对玉芝道：“这般好的东西若是让我们老爷子看着了，必定又要追着卓侍讲要方子了。”其他人见彭夫人吃了也都好奇，都拿起勺子来，咽下去之后眼睛都亮了起来，互相小声议论着。
  这顿饭可算是真真的宾主尽欢，吃过了饭之后一些夫人就准备告辞，玉芝站在二门相送了半日才把所有人都送走了，她拖着双腿回到方才的厅堂，见曹佳还坐在那儿等她，忍不住靠在嫂子身上撒娇道：“嫂嫂，可累煞我啦~”
  曹佳笑着点了点她的小脑袋道：“今日表现的很是不错，让你背的名单也都背下来了，日后可得再接再厉！”玉芝哀嚎道：“什么再接再厉，竟然还要再来啊？！”曹佳忍不住笑出声：“你这小傻子，你把这宴席做的如此的好，怕是这几日京城里都是讨论你家宴席菜式的，怎么你还想偷懒不成，要不就赶紧让袁叔坐镇把酒楼开起来。”
  第244章 似云
  玉芝嘟起嘴道：“袁叔最近沉迷番椒呢，他还等着那泡椒剁椒都做好了研究新菜式。且我觉得现在还不是时候，若是刚宴请一场马上开了酒楼，显得太功利一些，只咱们家本来的那个点心铺子倒是可以上方才那道点心了，慢慢把那名头打出去，等到众人求而不得的时候再开个酒楼那才是好时候呢。”
  说起那点心曹佳也好奇道：“方才你上的那是何物，我都吓了一跳！”玉芝笑道：“不过是石花菜粉做的凉粉罢了，调个特别的形状塞进去一朵盐渍樱花桃花的，其实没什么味道，主要是靠外面的糖浆调味儿，只不过因为貌美，怕是大家都忽略了它本身平平无奇的味道了吧。”说完自己摸摸脸道：“这个看脸的朝代啊...”曹佳被她逗的前仰后合的，特别想学自家婆婆那般使劲拍拍她的肩膀，让她逗趣！
  笑了好半日曹佳才停下来，玉芝一脸无辜的对曹佳道：“嫂子你笑什么，我说的不是实话吗。”曹佳这次真的忍不住了，用力拍了她一下道：“对对对，咱们芝芝说的都是实话！”
  玉芝这才咧开嘴傻笑道：“就是嘛，再说了现如今最要紧的可是袁叔的亲事，上回我们打赌了，若是陛下把那一道的番椒赐给我们，那今年就给袁叔成亲！现在陛下真的赐啦，今年可只剩下三个半月了！这三个月里我一定要给...”
  话还没说完就听见“啪”的一声脆响，姑嫂二人被吓了一跳，齐齐往发出声音的地方看，却见似云白着脸跪下不停的磕头：“是奴婢手滑了，奴婢错了。”
  玉芝眉头微皱，似云是怎么了，摔碎一个茶杯罢了，竟然又是下跪又是磕头的。她与旁边的书言使了个眼色，书言忙上前拉住似云把她搀起来，玉芝刚想问几句，却见似云脸色白如纸，不由担忧道：“似云，你若是不舒服就回去歇着吧，我让人寻个郎中给你看看。”
  似云嘴里说着：“不用不用。”膝盖一软又要下跪，书言眼疾手快的扶住她，玉芝看她的样子着实不好，忙唤了汪嬷嬷进来，让她与书言一左一右扶着似云回房，然后让欢容出去寻人叫郎中。
  曹佳静静的看着这一幕道：“芝芝，你是该买些人了，似云一病就显得有些捉襟见肘。”玉芝也赞同：“本打算过几日就买，这样就提前吧，之前彭尚书推荐了一个中人，专门做这些官宦家生意的，应该也是可靠的人。”
  曹佳听闻是彭显介绍的也放下心来，毕竟在京城里他们最能相信的怕是就是彭显了。姑嫂又说了一会话，玉芝挂念着似云，有些心不在焉的样子。曹佳看看时辰也差不多了，过几日兆贞和兆厉就要朝考了，还得回去多做准备，索性告辞而去，约好买了仆人玉芝回娘家一趟，到时候再见。
  玉芝送走了曹佳直接回了院子，没进正房转头去了后面的小厢房似云的屋里。欢容正在门口蹲着给她用小炉子熬药，见玉芝过来了忙站起来行礼道：“夫人。”
  玉芝点点头示意她起来，问道：“似云是如何了？郎中怎么说？”欢容有些犯愁：“郎中说是心情郁结，让她放宽心，只开了副理气的药，这也不对症呀。”
  心情郁结？最近家里全是喜事，似云为什么会心情郁结，难不成她之前的主家还是什么家人寻到她了？玉芝干脆推门进去打算看看似云。
  似云一动不动的窝在床上，紧裹着被子，现在这个天儿秋老虎横行，白日还是有些热的，玉芝担心似云中了暑，快步上前掀开她的被子，却与一脸泪痕的似云对视了个正着。
  玉芝一惊，忙问道：“到底出了何事了？！”似云咬着唇摇摇头，眼泪却不受控制的涌出来，溅湿了被子。玉芝见她的样子干脆也不逼她，坐在她床边看着她喃喃自语道：“自你们刚进陈家我就与你们说过，若是你们想做什么就与我说，只要合情合理，只要我能办到，我定支持你们！我给了你们四个全身心的信任，却没想到你竟然有大事瞒着我。”
  似云头摇的更厉害了，从床上爬起来面对玉芝跪着，伸出颤抖的手想拉住她，却有些不敢的犹豫在半空中。玉芝见状伸出手去拉住她停在半空中的手对她柔声道：“我不逼你，你不想说自然有你的道理，待你想说的那一日第一个寻我那就好了。”
  似云使劲咬住嘴唇才让自己不哭出声来，紧紧拉住玉芝的手，好半日才缓过来，喘着粗气对玉芝道：“夫人...我...我怕是...怕是...我...心悦袁师傅...”
  玉芝感觉自己突然耳鸣了，仿佛像是听到了王母娘娘跟她说自己喜欢孙悟空一般，不不不，是嫦娥跟她说自己喜欢金角大王？不不不，这...竟然无法形容这种感觉！
  她好半晌才干巴巴的开口道：“袁叔...袁叔今年三十一了啊！比你大了...十三岁啊！”似云听到这句话终于忍不住痛哭出来，玉芝觉得自己说错了话，忙拍着她后背道：“没事没事，莫哭莫哭...”
  似云却缓过来一般强行止住了哭声，咬着牙对玉芝道：“夫人，是奴婢错了，奴婢今日起就抛开这等子心思好好当差。当年奴婢就说了不嫁人一辈子陪在夫人身边，现如今是奴婢心里反了悔，愧对夫人。奴婢...奴婢配不上袁师傅...”
  玉芝忍不住反驳道：“什么愧对不愧对的，从一开始我就没把你那话放在心上，那时候你才几岁，十五岁？还不到十六岁，哪里就能做出一辈子的决定。我不是说你配不上袁叔，只是他这个年纪...还有就是我怎么没感觉你们有什么接触，怎么就看上他了？”
  这时候如竹突然冲进来流着泪跪在玉芝面前道：“夫人，都是奴婢的错，奴婢知道了似云姐的心思就拐弯抹角打探了一番，袁师傅说想娶年龄相当的，奴婢就告诉了似云姐...所以这几日似云姐才有些失常...都是奴婢的错！”
  第245章 难办
  这里面竟然还有如竹的事儿？难不成是她在背后撺掇的？玉芝不禁严肃起来对她道：“把事情从头到尾与我说一遍！说不清楚你也不用在家里待着了！”
  如竹深深的磕了个头，趴在地上道：“当年奴婢初进厨下，每次练基本功，从胳膊到手都是肿的，似云姐心疼奴婢，日日帮奴婢按摩换药。后来奴婢晚上也总是偷偷练习，似云姐怕奴婢一个人害怕就趁夫人睡着之后去灶房陪着奴婢...
  后来袁师傅也过来学了几日那黄油做的点心，知道奴婢与似云姐晚上会在灶房练习，每日都会留一些点心与我们，怕我们晚上饿，我们二人都十分感激袁师傅。”
  玉芝不禁扶了扶额，袁叔这明显是把她们俩当成小孩子一般投喂了嘛，竟然给自己喂出了一段桃花来！
  只听地上的如竹说着说着仿佛回忆起最快乐的时候，言语中带起一丝笑意，也不自称奴婢了，接着道：“......我十分想拜袁师傅为师，看着他每次教授三堂少爷与庆俞都十分羡慕，而且我在旁边偷偷摸摸的学他也不会骂我。后来似云姐知道了，就鼓起勇气单独找袁师傅求他收我做徒弟...袁师傅虽然没有答应，说他实在没有精力再教另一个徒弟了，但是允许我跟在他身边学，能学多少只看我自己造化。
  那时候我好快乐，觉得袁师傅是世界上最好的师父，似云姐是世界上最好的姐姐，每次与庆俞和三堂少爷一起学厨，虽然我没他们俩聪明有天分，但是我付出比他们多几倍的努力也要追上来。似云姐每日都会晚上来陪我练习。
  后来袁师傅见我努力，也在晚上会抽空过来指导我一小会。那时候我们三人在灶房里，我在辛勤练习，袁师傅与似云姐偶尔聊聊天，日子过得轻松又惬意。
  这奶油系列的点心学好之后，袁师傅就不怎么常来了，但是每次过来的时候都会晚上抽空看一下我的进步，再指点我一些新的诀窍。
  慢慢的我发现似云姐每日来灶房的时候都有些心不在焉，后来在我的追问之下才知道她不知不觉对袁师傅起了心思了，当时我很高兴，若是我最亲的姐姐与最尊敬的师父在一起了，那真是太好了！
  袁师傅再一次抽空指导我的时候，我就假装不经意间问起他想寻个什么样的师娘，袁师傅笑着说我人小心思大，又随口说了一句‘大约摸是寻个年龄合适的稳重些的吧。’我听了这话心都凉了，但是还是告诉了似云姐...似云姐当时没什么特别的反应。这...最近夫人想给袁师傅寻媳妇...”
  说完她抬头用恳求的眼神看着玉芝道：“求夫人问问袁师傅的意思，若是真的不成，也让咱们彻底死了心...”
  玉芝听完眉头紧皱，听起来这件事起码过去一两年了，似云竟然还这么的上心，怕也不是小女孩单纯的好感那么简单，她抬头看了看似云。
  似云听完如竹的话，咬着唇一言不发，看到玉芝看过来，眼神慢慢坚定起来，跪在床上给玉芝磕了个头道：“求夫人成全...”
  玉芝看了看跪着的两个大丫鬟叹了口气，轻声道：“成吧，似云你先与我说，你到底看上他哪儿了？”
  似云苍白的脸颊上飞上一抹红晕，低下了头。玉芝一看这样子心中叹气，对其他三人道：“你们三个先出去吧，今日之事别说出去。”书言和欢容也早就泪流满面了，闻言与如竹跪在一起齐声说道：“夫人放心，奴婢定然不会说出去。”说罢二人搀扶起如竹一同慢慢的退到屋外。
  似云见几人出去了，看着玉芝询问的眼神定了定心道：“夫人觉得袁师傅年纪与我相差太大不合适，其实还年纪对于奴婢来说反而是袁师傅身上的优点，他成熟，温柔，知礼，有本事，知恩图报，这样的男人看着就让人可以依靠。一旦他做出什么新菜或者学会了什么新窍门，他也会笑的像个欢欣的小孩子一般。
  奴婢...奴婢也不知道到底看上他哪儿了，只是觉得只要隔一段时间见他一面心底就很安心。看见他笑奴婢也想笑，看见他皱眉奴婢只想帮他把眉毛捋平...
  奴婢今日不知羞把这些与夫人说，只是想告诉夫人奴婢不是一时冲动，只求夫人问一下袁师傅，也让奴婢好早早死了心！”
  玉芝被她一番话说的眼角泛泪，摸了摸她的头道：“傻孩子...”似云破涕为笑：“夫人，您比奴婢还小一岁半呢。”玉芝没有松开手，依然摸着她的头道：“有时候年纪啊，真的不是什么问题和理由。对了，明日一早怕是就有中人要带人过来了，咱们先挑些下人出来，这几日你就在后院里给她们立立规矩，就先别出来了，我这几日寻个机会问问袁叔到底是如何想的。”
  似云又深深的给玉芝磕了个头：“多谢夫人...”玉芝扶起她道：“咱们早早说好了没事不能乱磕头，你看看你今日磕了几下了，回头非得罚你不成！”
  安抚好了似云，让三个大丫鬟在那陪着她，玉芝自己回到了正院的小花厅里看着窗外绽放的菊花发呆。卓承淮下了衙之后见玉芝没像往常一般在正院门口迎他不由心中疑惑，快步进了小花厅，正巧看到玉芝在发呆。
  他心下一紧，莫不是今日谁给玉芝收齐了？刚想问却见玉芝缓过神来看到了他，惊讶道：“承淮哥，你怎么这么早回来了！我竟然发呆忘了时辰！”
  卓承淮担忧的看着她：“今日宴席如何？可有人跟你说什么浑话了？”玉芝莫名其妙道：“挺好啊，今日来的夫人们也挺好，还有嫂子和彭夫人在旁边打圆场，挺顺利的呀。”
  卓承淮纳闷道：“那...你方才在想什么呢？”一说这个玉芝就满头黑线，她叹了口气把似云的事情说了一遍，然后郁闷道：“袁叔怕是真的不能喜欢比自己小这么多的，这事儿啊，难办。”
  第246章 还小
  卓承淮嘴巴张的比玉芝刚知道的时候还大，他半日才找回自己的声音道：“袁叔和…似云？”
  玉芝看他的表情无奈道：“我在琢磨怎么和袁叔说呢…”卓承淮看着玉芝为难的脸，心一横：“干脆我去与袁叔说吧，都是男人说起来也能少些顾虑。”
  玉芝哪里能把这些事推给他，男人哪里懂这个，可别一句话说不对再坏了似云的名声。但是让她单独和袁叔说这个事儿也有点尴尬，还是带着卓承淮一起吧，也能打个圆场，她思考片刻道：“明日一早人牙子带人过来，后日吧，后日咱们与袁叔说这个事儿。”
  卓承淮点点头，安慰她道：“不过就是与袁叔商议一下，又不是一定要如何，何况袁叔咱们也信得过，不会出去乱说坏了似云的名声的。”
  ......
  一大清早昨日让砚池去寻的中人就带着五十个人过来了，玉芝本打算只买个二十个下人，看到这五十人之后与汪嬷嬷和曹佳特地派来的奶嬷嬷一商议，干脆买三十个吧，现在小两口还有十几个人，加起来伺候他们俩和拾掇这宅子也差不多够了。
  买人可是个难事儿，谁也不愿意要那起子心大的下人，虽说这五十人来之前已经被中人仔细梳理了好几遍，但是不免有那么一两个偷懒耍滑的漏网之鱼，玉芝带着一众婆子丫鬟选了两个来时辰才选出来三十个，派砚池去衙门里办了契，这些人就正式归于卓家名下了。
  买了下人后一家子全是彻底轻松下来了，四个大丫鬟终于不再做一些粗活，玉芝这次在正院补了十六个丫鬟，什么扫院子的养花的都有专门的小丫鬟去做了，剩下买了两个洗衣裳的婆子，又买了两个看二门的婆子，最后在前院各个地方插了十个小厮，补上了各个空处。
  买完了下人就要做一件重要的事儿了！当日头晌玉芝派人给袁厨子送信道让他下半晌的时候来一趟，具体什么事儿却没有说，袁厨子丝毫不生疑，以为玉芝又发现了什么番椒的新做法，乐颠颠的来了卓家。
  一进屋他就觉得气氛不对，玉芝和卓承淮二人一同坐在椅子上，见他进来了两个人竟然互相握了下手！他心下疑惑，也没有说话站在原地…
  尴尬的沉默了片刻，玉芝率先开口道：“袁叔，之前咱们打赌说若是皇上给咱们那一道番椒，你今年就得成亲，你记得不…”
  袁厨子一听是这个事暗地松了口气，他还以为是关于新菜式出什么问题了呢！心下松了口气语气自然就略带轻松：“那可不是我与你打赌，不过是你自顾自的定下来的。罢了罢了，拖了这么多年了，若是真有合适的定下来也成，先说好啊，一定要合适的！不然我可不答应。”
  没想到他说完玉芝面上更尴尬了，竟然没接他的话，还是卓承淮开口道：“不知袁叔对未来的妻子有何想法？”
  袁厨子早就想过了，一听他问也不墨迹直接道：“要说想法自然是有的，她得爱吃这是一定的，再一个就是人要好，知道冷暖稳重些就成。”
  卓承淮见他这么直接干脆也直来直去：“袁叔只要求稳重些，那对年纪有要求吗？”这个袁厨子还真没想过，他愣了片刻才开口：“年纪嘛，我既然要稳重些，约摸年纪也差不多得大些吧，比我大些也无所谓，什么身份也无所谓，我也不过就是个奴籍，只要人真的合适就，若是寡妇什么的都成，带孩子的也行！我定当亲生的养！”
  玉芝见他越说越偏，越说离似云越远，真是无语极了，直接打断他道：“那比你年纪小的呢，小一轮如何！”
  袁厨子这次是真的呆住了…小一轮？这不还是个孩子吗？！他犹犹豫豫的开口道：“小一轮是不是太小了点，我都把你们几个孩子当成晚辈了，小一轮可跟你们差不多大！我这样的老头子怎么能去糟蹋小闺女。而且…太小了我觉得是不是有点…不够稳重？不行不行，你还是帮我寻个差不多的吧！”
  玉芝翻了个白眼道：“袁叔看我稳重吗！我不也比你小的更多！”袁厨子忍不住咧咧嘴：“你…啧啧，行行行，稳重稳重！特别稳重！方才那翻白眼的样子极其稳重！”
  ……玉芝败下阵来，卓承淮又顶了上去：“袁叔，稳重不稳重与年龄无关，而且我觉得芝芝就挺稳重的了，从军粮到兆贞入宫，从黄油到现在的番椒，若她不是个稳重的人，真的能把这些事儿都办到吗？
  袁叔，男女之间不是一定要相敬如宾的，夫妻之前有吵闹有眼泪，但是更多的是互相扶持。若是你未来的妻子处事利落，说话得当，从不掉链子且为人温柔体贴，这样样样好的媳妇你还一定纠结年纪吗？”
  袁厨子摸了摸下巴，这种女人自然是好，可是这种媳妇儿哪里找？又不是满大街都是等着他去娶！他笑了笑：“我从未想过未来的媳妇是多么完美，我娶了她就自然会对她负责，对她好，可是这种事情总是要看人的，不能说随便来一个就拉着去成亲吧，说吧，今日寻我来是不是你们心里有人了？还是个比我小一轮的？”
  玉芝瘪了瘪嘴，一咬牙说道：“袁叔，我想给你寻的媳妇儿，正是我身边的似云！”