在人群中响起了掌声——慢条斯理的而且富有节奏的掌声，为首的纹脸男拍着手掌走到莱尔的跟前。
  “说的不错，看来你也了解我们到处找你的辛劳——让我听听你挑衅的理由吧，莱尔·拉尔霍斯。”
  对面知道自己名字这点并不奇怪，毕竟是那三人组知道的情报没理由不会传到上面的人手中。
  “也算不上挑衅啦，其实我是想找你们商量事情来着。毕竟事情比较急，为了避免吃闭门羹还不如让你们找上门会比较有诚意呢。不过在谈话之前，我想问下你有代表【联合】的立场吗？”
  如同炸弹炸开一样，笑声从人群中突然爆发开来了。
  “喂喂喂，你这小子那么嚣张结果就连大哥是谁都不知道吗？”
  “听好了，这位可是A级队伍【恶食之虎】的队长拜尔修恩大人，居然能问出这种无知的问题，看来你已经做好身体少点什么东西的准备了吧？！”
  “大哥可是整个【联合】都无人能出其左右的冒险者，已经有半只脚踏入了英雄领域的强者。”
  仿佛没听到那些嗤笑的声音一样，莱尔始终用平静的目光注视着面前的纹脸男。
  “——他们是这么说的，你是么？”
  莱尔的态度让拜尔修恩觉得有点意思，他抬起了下巴。
  “你认为呢？”
  “我对猜来猜去没有兴趣，倘若你能代表【联合】的意见那我们就接着说，如果不能的话，就证明我要找的不是你这种程度的家伙。回去找个能说事的人再来。”
  “哈，很有胆量嘛。但凡事都讲求一个规矩。说到冒险者那就是血和酒，日与死亡为伍舔血求活，夜与酒作乐不醉无归。冒险者有冒险者的规矩，如果不是这样的话这群桀骜不驯的家伙就会无法无天，在这个城市中【联合】的权威性是必须的。我不在乎马洛拿着【联合】的庇护去干什么，既然他们得到我们的名声，自然也作为我们的一份子来看待。我很好奇你挑战【联合】——想要商量的事是什么，倘若是有趣的事情，把你打个半死就原谅你也并非不可能。”
  “没什么大不了的事。对你们来说不过是举手，不，弯腿之劳吧。”莱尔笑了一下，他摊开双手做下向下比划的动作。
  那到底是什么意思，不待拜尔修恩提出疑问莱尔便直接公布答案。
  “我也差不多需要一点小弟来干杂活了呢。跪下来并臣服于我——就这样放过你们也不是不可以。”
  ——吾心如钢铁，坚不可摧。
  轻轻低吟着魔法的语句，拜尔修恩那古铜色的肌肤瞬间变成了银灰色，澎湃的战意四溢。用犹如猛兽一样的目光死死地盯着莱尔。他身边的人受其战意所震胁，纷纷露出惊恐的表情。那是【恶食之虎】的领队，比疯子还要疯狂，比恶魔还要嗜血，一旦出手从来都不会有什么好结果等着。
  “——不然呢？”
  “呃……这个我还没想好。”莱尔低头思索片刻，“算了，那就依你的建议吧——打个半死了事吧。”
  莱尔微笑着说出最后一句话，对此换来的则是拜尔修恩冰冷的命令。
  “——动手。”
  最先动手的是站在莱尔身后的人，他拿起手中的木棍——对着莱尔那看起来毫无防备的后脑直接砸下去。在拜尔修恩带来的这二十多个人里面，只有一部分是真正的冒险者。剩下的都是从熟人手里“借”来的打手，这些人虽然不懂得如何杀死魔物，但相反他们在破坏人体方面却是寻常冒险者所无法匹敌的“专家”。
  根本无需扭头就知道敌人从哪个方向袭来，莱尔侧身躲过这竖直劈下的攻击，看着木棍在自己面前掠过——随后对准敌人的胸前一击肘击。再前进一步躲开别人的对着自己小腿的踢击，旋身回踢击倒后方的人——包围圈就这样产生了一个微不足道，下个瞬间就会被填补的缺口。以此为契机莱尔大幅度地后跳，瞬间就脱离了人群的包围圈。
  毕竟比起警惕从各个方向的攻击，还不如把敌人都置于能看到的范围会来得轻松得多。还维持着落地受身姿态的莱尔，突然举起左手护着头部。砰，响起了金属碰撞的硬质声音——莱尔用手挡下了拜尔修恩那犹如钢铁般的铁拳。
  那是在钢制的盾牌上都能砸穿一个大洞的一拳。攻击被挡下的拜尔修恩立刻后退拉开了距离，并且好奇地看着自己刚才挥出的手腕。
  “嚯，我原本还想直接一拳打晕你了事的。嘛，留下来也不失为一种乐趣。你到底是用什么法子把肌肉硬化到这个程度的？”
  “单纯的活用魔力罢了。”
  “开什么玩笑，这可不是在瞬间就能办到的事情啊。提前吟唱了魔法，不对，是用了某种魔道具吧。原来如此，难怪底气如此之足。喂，你们也停手吧。”
  拜耳修恩喝住了准备再度围上了的手下，从身后的一个魔法师喊道：“戴洛夫，我记得搞事的是一男一女吧，那个女的呢？”
  被问到的魔法师用鼻子嗅了一下空气中残留的味道，然后拿出一块红色的石头按在额头上。那是占卜术的一种，魔法师过了好一会儿才慢悠悠地回答拜尔修恩的提问。
  “在那边，平民窟的方向……要追吗？”
  “哼，逃到那些臭老鼠的水沟里头啊。把所有的兄弟带上，绝对不能放跑她。”
  “没问题吗？”
  “哈？你的意思是我搞不掂面前这个废物？明白了，你是想要惹火我，让我把你也给杀了吧？！别担心，我很快就会追上你们的。啊，对了，听说那个女的长得还算标致，你们玩的时候给老子注意分寸别像上次那样玩坏了，我可不想到时候拿一坨肉送给别人。”
  “……你打算把她拿去当礼物送给那群人吗？这样的话还不如被玩坏会幸福一点。算了，反正哪边跟地狱都没有区别。这也是工作的一部分，跟我来。”
  目视着魔法师和其他人离去的背影，莱尔始终一言不发，将视线拉回眼前的拜尔修恩身上。
  “怎么了，明明你那可爱的女同伴就要遭到可悲的对待了，结果你还是无动于衷吗？”
  “没所谓，反正追上去也是一瞬间的事。况且就凭刚刚那种货色是绝不可能的，那个女人里面装着某些不明正体的东西。”用刚刚拜尔修恩说过的话语来回答对面的疑问，莱尔无奈地叹了口气。“倒是你，没想到你意外地喜欢聊天啊。”
  “有时候口舌之争可是比想象中要有趣得多了，你这家伙——真正的目的到底是什么？”
  “原来如此，你是以为我另有目的才故意支开其他人啊。很遗憾，就如同刚刚所言，那就是我的目的。”
  “哈哈哈哈，看来你这家伙真的疯了啊。拜托，你要自杀就跑去魔物的巢穴中啊，现在刚好是魔兽的哺乳期，正好可以让你死得痛快还能顺便喂饱魔物的幼崽。我们现在可没这种陪小丑玩耍的空余……”
  “说没有空余是因为你们早就自顾不暇了吧。毕竟号称整合了龙临城所有冒险者资源的你们，曾经连冒险者工会都不放在眼里的【联合】现今正被怀疑着有用性吧？这也难怪啊，因为区区一个吸血鬼导致了大半的成员身亡，剩下的不少人都在考虑退出，现今组织已经是面临生死存亡的关键了吧。”
  因成员减少而导致面临分崩离析对【联合】来说尚且不是最坏的状况，失去了利用价值这点才是【联合】最为恐惧的事情。对背后的那些金主——贵族商人又或者黑势力来说，【联合】存在的意义是给予他们力量和保护，而他们反过来也会利用权威去庇护【联合】。但如今这种共生关系在两者力量平衡遭到破坏的现在，已经很难再实现了。毕竟【联合】所占有的利益实在过于庞大，多到即使没能力分一杯羹的人也会眼红的程度。夺人钱财甚于杀人父母，【联合】到底被多少人记恨着拜尔修恩自己也说不清。可以肯定的就是【联合】一旦遭到解体，自己本身也肯定会有性命之忧。
  所以拜尔修恩才如此着急地找到莱尔，对他们来说闹事家伙与其说是不长眼，还不如说闹的时机正好。必须要向世人展示自己的力量和价值，惹怒【联合】会是怎么一个凄惨的下场，即使遭遇挫折【联合】也依旧是这个城市最强大的组织。
  为了证明这一点而出现的活祭品，对拜尔修恩来说简直就是天大的喜讯。
  “莱尔·拉尔霍斯，我就说好像在哪听到过你的名字……毕竟臭老鼠的名字都不好记。对了，和你相亲相爱的那些小老鼠怎么样了？其中有一个……我听说他死了还真是抱歉呐，我没想到把他的手脚筋挑断了之后他居然会去自杀了啊。哈哈哈哈哈，这也是没办法啊。毕竟他敢用脏手摸老子的玩具，即使是随便玩玩的女人而且老子也玩腻了，但老子就是看不顺他。一时冲动，你能原谅我嘛？”
  拜尔修恩一边说着，一边哈哈地大笑。
  对他的嘲讽莱尔只是耸着肩膀回应。
  “没所谓。反正又不是什么深仇大恨，这点小事随你高兴就好。那人死掉归根究底是自己实力不足所致，虽然我也没有指责别人的立场就是了。扯了这么远，跪下与否，给我选一个。”
  对冒险者来说，比死更可怕的事情非常多。举个例子，比起成为了魔物的食物更可怕的结果是只遗留了手脚的部分在魔物的嘴中。失去了手足而被捡回的残废冒险者即使保存了性命，等待着他们的也不过是苟延残喘的未来。有着宽广人脉的上位冒险者或许还好，但一般冒险者就只有靠乞讨渡日这个选择了。
  这个样子就连活着也很难算得上。
  “决定了……要把你的四肢全部截断，弄成连自杀都做不到的废物，给老子像死蛆一样躺在贫民窟里渡过余生吧。放心，到时候我会经常来看你的。”
  虽然拜尔修恩在绝大多数情况之下都会保持着理性，但着并不意味着他是个理性之人。疯子与天才只有一线之差，而他就是站在中间那个摇摆不定的人。拜尔修恩之所以会被其他人惧怕也是这个原因——他一旦愤怒起来，剩下的就只有疯狂。
  大概是没有发现拜尔修恩正处于疯狂之前的短暂沉默，即便注意到莱尔也不会因此而停下挑衅对方的举动。
  “哈，既然你如此自信满满，那我就让你一只手吧。”
  拜尔修恩因愤怒而导致脸上的肌肉都绷紧了起来，牙床收缩露出了尖锐的牙齿。他狂叫着，从腰间把那剑拔了出来。
  在昏暗的月光底下，亮着血色的光辉。拔剑，同时向前跃进。在呼吸间就拉近了接近十米的距离，拜尔修恩抬起剑尖，以犹如屠夫肢解般的精准动作对准莱尔的左臂。
  下划，抬起，转刃，顺着骨肉和脉络瞬间切断人体——本来应该是这样的。在拜尔修恩理解到发生了什么事情之前，他就腹部遭到重击整个人横着飞出去。
  即便发生了自己认知之外的事情，但拜尔修恩还是毫不犹豫地作出了反应。以和野兽相差无几的姿势着地，勉强站稳后立刻挥剑斩向空无一物的前方。
  ——砰，砰砰。
  沉重的手感传来，自己的剑斩裂了某样种看不到的东西，如此确信着的拜尔修恩立刻寻找着莱尔的身影。恶寒笼罩全身，本能警告着他绝对不能让那个男人从自己的视线上消失。
  不过拜尔修恩即便察觉到面前之人是个强敌，在时间上已经迟了。莱尔的魔法早已生效。
  ——【天地逆转】。
  让人五感狂乱，天地为之倒错的魔法。
  自己径直撞向了黑色的墙壁，嘴巴和鼻子都塞满了泥土。在大脑停止运作了好几秒之后，拜尔修恩才理解到自己是被按到地上了。
  声音从头上传来。莱尔一脚踩在动弹不得的拜尔修恩头上。
  “哎呀，随便给点饵食就像野兽一样冲过来，你那个可笑的称谓和那跟野兽相差无几的智能倒是很匹配嘛。”
  “别给我鬼扯了！你到底在什么时候，对我干了什么？！”
  “现状对你来说就这么难以理解么？也是呢，毕竟像你这种性格的家伙大多有这种通病。你也太弱了吧，不过就是一些诸如将压缩的空气射出之类的小戏法，没想到居然会这么简单就倒下了。”
  ——那么依照约定，让我把你弄个半死吧。
  莱尔抓着拜尔修恩的头发把他的头颅往上提，拜尔修恩开始胡乱咒骂。
  “杀了你杀了你杀了你你杀了你杀了你，割掉你的皮放掉你的血吃掉你的肉粉碎你的骨！把你凄惨的尸首挂在城门口往你的嘴巴塞着自己的弟弟！！”
  莱尔单手把拜尔修恩的手扣压住，用手指指背敲了一下他的脸部。
  在漆黑的夜里，响起了金属撞击的声音。
  “你似乎对这个把身体变硬的魔法非常自豪——确实是简单粗暴的魔法，如同全身装备着钢铁的铠甲一样。不过只要知道原理的话，要应对的方法要多少有多少，例如这样。”莱尔按在拜尔修恩脸上的手指戳了进去。
  “停手！你这怪物！到底想要干——！呃啊啊啊啊！！”
  血顺着手指慢慢流下，剧痛钻心。但是疼痛多少让拜尔修恩恢复了一些冷静，他凭借着自身的坚韧硬是忍下来不发出惨叫声。莱尔平缓的声音继续传来。
  “看，只要用其他魔力干涉就会立刻失去效力了，接下来的就是惩罚时间了。”
  拜尔修恩脸上的鲜血发出了不详的红光。未曾经历过的剧痛游走全身，那是以往即使被捅穿内脏，手脚折断都未曾体会过的真正剧痛。拜尔修恩张开嘴然而却只能发出几近嘶哑的悲鸣声。
  “记得工会会长好像委托过我帮忙确保战力来着，这下子不好好控制力度可不行啊。毕竟在那个吸血鬼找上门的时候你还瘫痪在床也不好办，即使是废物也是有相应的利用价值，至少要死得其所才行。”
  更为猛烈的剧痛游走全身。
  身体好像不是自己的一样，连反抗和思考都不被允许，冰冷的暗黑就这样把拜尔修恩吞噬了。