老侯爷果然被苗老姨娘吸引，减了对赵老姨娘的宠爱。
  丈夫依然不宠她，但柳氏见赵老姨娘也失宠了，苗老姨娘又特别听她的话，柳氏就挺高兴。
  赵老姨娘不高兴啊，与柳氏的梁子结得越来越深，年轻时胆小忌惮规矩，后来老侯爷死了，她的儿子长大成人当了官，赵老姨娘的腰杆子就越来越硬，大事小事都敢刺一刺柳氏。萧老太君修身养性，儿媳妇们小吵小闹她都睁一只眼闭一只眼，懒得管，闹来闹去，都是鸡毛蒜皮的小事，无伤大雅。
  而赵老姨娘，又有过两个儿媳妇。
  顾二爷十五六岁时生过一场大病，眼看都不行了，赵老姨娘哭得肝肠寸断，萧老太君也疼孙子啊，就想到了冲喜的法子。有头有脸的官家没人愿意让女儿嫁给一个病秧子，萧老太君左挑右挑，找到一个穷酸秀才，那秀才正愁没钱呢，萧老太君一上门，他马上就答应了。
  是以，赵老姨娘的第一个儿媳妇许氏，身份不高，容貌一般，但许氏嫁过来后，顾二爷的病真就好了，赵老姨娘看许氏也就顺眼多了。可惜许氏命薄，生下大公子顾谨、大姑娘顾芸后，一场重病就去了。
  彼时，顾二爷已经在户部任职了，曾经的状元郎，刚出翰林院就调到了户部，年纪轻轻前途大好，又是承恩侯府的二爷，当今圣上的亲表弟，顾二爷一丧妻，立即就有人主动巴结来了。赵老姨娘待在婆婆身边，帮着挑选，最后定了曹氏。
  曹氏长得美、家世好，还有钱，赵老姨娘非常满意这个儿媳妇！
  曹氏本来不太待见自己的姨娘婆婆，不过，婆媳俩脾气很像，都喜欢争先，渐渐地就处的跟亲娘俩似的，什么话都能说到一处去。
  “娘，这叫什么道理？”听说四岁的顾鸾已经开始启蒙了，曹氏很生气，瞪着眼睛对婆婆道：“去年阿萝四岁，我想叫阿萝跟着两个姐姐一起读书，老太君说阿萝还小，等着跟阿鸾一起读书吧，正好姐妹俩做个伴，现在阿鸾去读书，老太君怎么不说阿鸾小了？凭什么我的女儿就要比人家晚启蒙一年？”
  曹氏很委屈！
  老太君太偏心正房了，顾芸比顾凤大一岁，却要等着与顾凤一起读书，反正顾芸不是她亲生的，曹氏可以不管，如今老太君都安排顾鸾读书了，竟还没想到她的阿萝，曹氏就受不了这口气。
  赵老姨娘更疼曹氏所出的两个孩子，想了想道：“老太君做事没这么糊涂，一定是柳氏的主意，存心要叫咱们阿萝比她孙女差呢。哼，你什么都不用埋怨，马上也送阿萝过去，叮嘱林夫子好好教导。”
  曹氏抹抹并不存在的眼泪，斗志昂扬地去找女儿了。
  五岁的顾萝正在晃秋千，一听母亲要她去读书，小丫头顿时嘟起了嘴，她一点都不想读书。
  “阿萝听话，你读书读得好，将来才能嫁个好人家。”曹氏耐心地给女儿讲道理。什么女子无才便是德，那都是乡野村妇掩饰自己愚笨的幌子，大户人家娶妻，谁不想娶个上得了厅堂下得了厨房的贤妇？
  顾萝还不懂嫁人是怎么回事呢，撒娇不行，女娃娃被曹氏强行拉走了。
  快到宜芳阁了，曹氏指着顾鸾描字的小身影对女儿道：“看见没，你四妹妹已经开始读书了，你要不好好学，就会被四妹妹比下去，到时候曾祖母更喜欢四妹妹，外人也只夸四妹妹，不夸你。”
  小女娃之间也是有攀比心的，顾萝平时就羡慕四妹妹的首饰比她好，母亲这么一解释，她突然就想读书了！
  曹氏郑重其事的将女儿交给了林夫子。
  林夫子对学生们一视同仁，安排顾萝坐到顾鸾身边，也发了顾萝三张字帖，叫顾萝描字。
  顾萝瞅瞅顾鸾那边，就见四妹妹已经描完一张了，黑黑的字，挺好看。
  顾萝拿起毛笔，按照刚刚林夫子教的那样，低头描，谁料笔尖儿刚挨到字帖，那里就多了一团浓墨，顾萝连忙往下移动笔尖儿，结果一笔下来，都歪出红色的字影了，一道红一道黑，丑丑的。
  第一次描字的顾萝，很着急，也很无措。
  顾鸾看见了，却当没看见，顾萝这个妹妹很讨厌，喜欢欺负没有生母的大姐姐，还喜欢与她攀比，顾鸾不想理她，连嘲笑都不屑，专心描自己的。
  顾萝偷偷地看四妹妹描字，然后换了一张帖子，像妹妹那样描，可是第二张，她还是描歪了。
  顾萝急红了小脸，想叫林夫子帮忙，脑袋一歪，却见林夫子在训斥打瞌睡的二姐姐，严肃起来好吓人，顾萝再看看自己浪费的两张帖子，突然很怕林夫子也会训她。害怕的女娃娃，终于靠过来，向顾鸾求救：“四妹妹，我不会，你教教我。”
  顾鸾停笔，偏头，对上顾萝红扑扑的脸蛋，鼻尖儿都冒汗了，大眼睛依赖地望着她。
  顾鸾脑海中讨人厌的顾萝，一下子被眼前的五岁女娃取代了。
  顾鸾叹了口气，罢了，她跟一个孩子计较什么？
  将毛笔挂在笔架上，顾鸾跳下自己的板凳，然后挤到顾萝那边，握着顾萝的手，带着顾萝描完了一个大字。姐妹俩力气使不到一处，描得有点歪，但至少把红色部分都盖住了。
  顾萝很满意，觉得自己描的特别好看！
  “我也会描了！”捏起字帖，顾萝开心地说。
  顾鸾扯了扯嘴角，臭丫头，从小就这么不知感恩。
  林夫子抽空过来，瞧见两个女娃娃描的字，她颇为惊讶地看了顾鸾一眼。
  顾鸾心虚地低下头。描字太简单了，她想装笨也装不好，以后背书倒可以假装不会背。
  顾萝见夫子盯着妹妹的字看了很久，她的却只看了一眼，女娃娃抿抿嘴，学会描字的好心情一下子就飞了。
  就在此时，萧老太君的万春堂那边，突然传来一声委屈至极的哭声：“祖母，你要替我做主啊！”
  萧老太君喜静，住处离花园挺近的。
  四个女娃娃同时望了过去。
  顾鸾愣了会儿才分辨出来，那是姑姑顾兰芝的声音。
  紧跟着，顾鸾就猜到姑姑为何哭了。
  万春堂，侯府唯一的姑太太趴在萧老太君怀里，哭得都发抽了：“祖母，我不想活了……”
  萧老太君就这一个孙女，虽然是庶出的，她也十分疼爱，见孙女哭得这么伤心，再瞅瞅低着头站在不远处的九岁的曾外孙陆季安，萧老太君冷静片刻，先吩咐身边的李嬷嬷：“送表少爷去大公子那儿。”
  李嬷嬷走过来，慈爱地对陆季安道：“表少爷，请随老奴走，叫老太君陪姑太太说话啊。”
  陆季安眼圈红红的，看眼母亲，他懂事地跟着李嬷嬷走了。
  “到底怎么了？”萧老太君着急又无奈地问孙女，“好好的哭什么哭，看你把季安吓成什么样了？”
  顾兰芝又哭了好久，才抬起头，披头散发地哽咽道：“祖母，我，我，刚刚有个小厮找上伯府，说什么二奶奶难产，请伯爷过去，我还没反应过来，维扬就冲出去了，我，我跟过去一看，这才知道，他居然在外面养了个小的，她女人都生了两个贱种了，现在生的是第三个！”
  萧老太君脑海里轰的一声，半晌没有反应过来。
  怎么可能，当初她亲自为孙女挑的夫婿，玉树临风、谦谦有礼的永安伯陆维扬，对孙女千娇百宠的陆维扬，居然养了外室，还，还……
  “姨娘！”
  门口突然传来一声惊呼，萧老太君猛地抬头，就见苗老姨娘脸色惨白的跌在地上，身边的丫鬟正在扶她。
  小的哭，老得也不顶用，萧老太君一个头两个大，仓促之间也不知道该怎么做了。
  第5章
  京城郊外的一座庄子，永安伯陆维扬神色焦急地等在外间，每当里面传来妇人痛苦的叫声，他的眉头就要深深地皱一下。
  陆老太太也跟来了，她与儿媳妇顾兰芝一样，也是今日才得知儿子养了个叫夏怜的外室，但陆老太太很高兴。当初顾兰芝生长孙的时候难产，生完还大出血，好不容易救了回来，郎中却说顾兰芝这辈子怕是都不能再生。
  陆家已经连续三代一脉单传了，陆老太太想要子孙兴旺，就一个长孙如何兴旺？
  陆老太太试图让儿子纳妾，儿子与顾兰芝感情好，说什么都不同意，哪想到外面偷偷养了一个？
  左手牵着七岁的庶孙，右手牵着五岁的庶孙女，想到里面很快就又要出来一个孙子或孙女，陆老太太的脸就笑成了菊花。一抬头看到儿子那副焦急样，陆老太太忍不住劝道：“你别急，生孩子只会一个比一个容易，没事的。”
  陆维扬如何不急？产婆都说夏怜难产了！
  产房里面，夏怜躺在榻上，故意大声惨叫，产婆是她早买通好的，跟着演戏。
  演的差不多了，孩子也快出来了，夏怜一使劲儿，又生了个带把的。
  产婆出来报喜，陆老太太喜笑颜开，她忙着看新孙子，陆维扬不顾产房还没收拾好，冲了进去。
  看到他，夏怜眼泪就流下来了，无助地道歉：“伯爷，都怪我不好，我以为我就要死了，想临终再见您一次，这才叫人偷偷去请您，没想到惊动了夫人……”
  提到顾兰芝，想到顾兰芝离开前哭泣愤怒的脸庞，陆维扬眼里闪过一丝悔恨，但此时此刻，他只能先安慰为他生了三个孩子的夏怜。
  “不怪你，都是我的错，我会向她赔罪，你怎么样？”坐在床边，陆维扬握住了夏怜的手。
  夏怜只是个农家姑娘，没什么教养，但她天生柔弱貌，肤色雪白，我见犹怜，此时她乌黑的头发都被汗水打湿了，黏在腮边，憔悴又惹人怜爱。见陆维扬目光温柔地注视着自己，夏怜摇摇头，推开男人的手道：“我没事，伯爷快去看看夫人吧，若因为我连累夫人与伯爷的感情，那我还不如死了……”
  “别这么说。”陆维扬一把捂住了夏怜的嘴。
  两人互相凝望，无声胜有声。
  等夏怜累得睡着了，陆维扬才从里面出来了，对陆老太太道：“母亲，一切都是儿子的错，我现在就去找兰芝。”
  陆老太太撇撇嘴，叫丫鬟领孙子孙女下去，她带着儿子走到院子里，低声道：“她肯定回娘家了，你现在过去，还不是白白被顾家人骂一顿？不用去，哪个男人没个三妻四妾，她都不能生了，咱们没嫌弃她已经够对得起她了。”
  陆维扬垂眸不语，却想起了母亲与兰芝吵得最厉害的那两年。
  陆维扬很喜欢顾兰芝，喜欢到愿意一辈子只守着她一个，可那两年，他去见母亲，母亲怨他偏心妻子，他去见兰芝，兰芝又怨他劝不住母亲，两边都是埋怨，陆维扬很累，有次他出来散心，恰逢大雨，他跑去最近的农家躲雨，开门的姑娘，正是夏怜。
  柔弱温柔的夏怜，胆小害羞的夏怜，毫无预兆地击中了陆维扬的心。后来，夏怜被人逼债求到他头上，陆维扬就帮了夏怜一把，夏怜愿以身相许，陆维扬拒绝了，但夏怜扑过来抱住他，哭着求他，陆维扬就……
  陆维扬舍不下夏怜，也不想惹顾兰芝伤心，所以他希望能一直瞒下去，没想到，今天事发。
  该怎么办？
  陆维扬不知道，他只知道，他得去见兰芝。
  “娘，兰芝不能再生，也是因为儿子。”陆维扬低声道，说完，他转身，毫不犹豫地朝外走去。
  望着儿子的背影，陆老太太气得跺了跺脚。
  .
  承恩侯府。
  柳氏与两个老姨娘、俞氏、曹氏都来了萧老太君的万春堂。
  柳氏是顾兰芝的嫡母，苗老姨娘是顾兰芝的生母，该来。俞氏、曹氏是顾兰芝的嫂子，也该来，只有赵老姨娘是厚着脸皮自己来的，一脸很关心顾兰芝的样子。萧老太君现在一心扑在孙女身上，就没理会。
  顾兰芝哭够了，洗把脸重新装扮后，出来对萧老太君道：“祖母，我想好了，我要与他和离。”
  因为纳妾的事，顾兰芝这几年心里都卡着一根刺，有时候累得慌，她都动过要不就给丈夫挑个老实姨娘的念头，但每次她一提，陆维扬就一口否决，抱着她说他心里只有她，顾兰芝暖暖的，很庆幸自己遇到了这么好的丈夫。
  然而知人知面不知心，陆维扬居然早就养了外室，那庶子怎么看都六七岁的模样了，陆维扬瞒得她好苦！
  忍着再次漫上来的眼泪，顾兰芝态度坚定地道。
  那样虚伪的男人，她不要了！
  萧老太君了解自己的孙女，虽是庶出，从小却被娇养长大，丁点委屈都不愿忍，只是和离事大，关系女人的一辈子，萧老太君希望孙女考虑清楚再做决定，届时无论孙女怎么选择，她都会站在孙女这边。
  只是没等萧老太君表态，苗老姨娘先坐不住了，走过去拉住女儿的手苦劝道：“兰芝你说什么傻话，你若和离了，你让季安怎么办？他才九岁，你忍心叫他小小年纪就与母亲分离？”
  “就是就是。”赵老姨娘也走过来，一脸不赞同地看着顾兰芝：“兰芝啊，你是正经的永安伯夫人，那个外室再受宠也绕不过你去，就算进了侯府，她也得先给你敬碗茶，事事低你一头，你一生气让了位子，回头姓陆的娶她进门怎么办？到时候有了后娘就有后爹，季安孤零零的如何应付？再说了，男人纳妾是常事，就算头两年夫妻恩爱，时间一长男人都会变心，你该把心思放在孩子上，别计较太多。”
  顾兰芝本来挺坚决的，被两个加起来快九十岁的长辈一说，不禁动摇起来。
  柳氏很想与赵老姨娘对着干，可想到陆季安，柳氏就不想拿顾兰芳的婚姻大事与赵老姨娘赌气，因此也劝道：“兰芝啊，母亲知道你生气，是该生气，陆维扬这事办得不厚道，他欺负你，也没把咱们承恩侯府放在眼里。这样，你先领着季安在家里住几日，晾晾陆家，等陆维扬诚心悔过了，你再随他回去。”
  顾兰芝瞅瞅嫡母，再看看身边的生母，最后将目光投向了萧老太君：“祖母，你说我该怎么办？”
  萧老太君沉着脸道：“你且回兰院住下，其他的事，祖母替你做主。”
  顾兰芝心事重重地点点头。
  苗老姨娘陪女儿走了，娘俩刚走不久，门房派人来报，姑爷陆维扬来了。