苏时先出声打破了过于安静的气氛，穆瑾初眨了眨眼睛，轻轻点点头，脸上重新显出温和的笑容：“很多。我学会了怎么保护自己，学会了怎么去面对质疑和背弃，也学会了怎么坚守住本心……”
  “但应该还没人教过你这个。”
  温声打断了他的话，迎上穆瑾初微讶的目光，苏时眼里终于显出些和暖笑意，朝他张开手臂。
  “人是需要朋友的。我们就要从这里出去了，等哪天回来，还能来看看你吗？”
  穆瑾初忽然轻轻打了个哆嗦，怔忡望着他，始终平静的眸光生出些涟漪。
  他静静站在原地，像是在挣扎着什么，半晌忽然快步过去，紧紧将苏时抱住。
  勒着身体的手臂收得极紧，甚至已经隐隐打颤。苏时安静地任他抱着，在青年的背上安抚地拍了拍。
  在第一眼看到穆瑾初的时候，苏时就仿佛看到了当初的自己。
  穆瑾初是被林家收养的，如果当时陆濯没有跟过去，连林封都不会对这个没有血缘关系的弟弟有多少关注。
  本来也没什么人会关心，没什么多余的事要做。所以穆瑾初才会喜欢在百炼空间里生活，一遍遍去走那个叫人绝望的死局，学习着怎么变得更强，学习着怎么和命运自洽相安。
  从无人信任的困境里跋涉出来，渐渐学会了保护自己，心态也已经足够强大，知道了要怎么在不那么美好的世界里尽量好好活下去，也不再将期待放在除了自己之外的任何人身上。
  可还不够。
  只是变强还不够。
  他用了很长的时间，才明白释出的善意虽然未必都能得到回报，可总有那么一两回，会有惊喜悄悄藏在命运的角落里，忽然跳出来，把人措手不及地撞个满怀。
  他用了很久才想明白了这件事。所以他不希望面前的青年也要用这么久，才能重新打开心扉，找到能安放那颗心的地方。
  一定会有那一天的。
  作者有话要说：
  黑暗员工:说起来你可能不信！！我忽然比之前更喜欢主系统了！！真哒！！！ヾ(°▽°;)へ=3=3=3
  #喜欢到能一眼就认出来#
  #然后跑！#
  第156章 百炼空间
  有了穆瑾初开的后门, 两人身上的时间流速比正常还放慢了几倍, 可以尽管放松休息, 不必担心会错过接下来的考核。
  徒步走了两天，苏时的身体已经十分疲惫，送走穆瑾初, 就不管不顾地一头扎在了舒适温暖的大床上。
  被爱人的动静吓了一跳, 陆濯快步过去, 见苏时只是累得狠了，才总算放下心。将人圈着抱在怀里, 替他脱下身上的衣物，好叫他能睡得舒服些。
  苏时困得昏沉，靠在他肩上迷迷糊糊配合着动作。陆濯稳稳揽着他, 帮他将衬衫褪下来, 展臂揽住爱人的肩背，在沁凉的颈间落了个吻：“别担心, 他会很好的。”
  “他能保护好自己，这个我倒是放心。”
  想起那个已经被锻造得足够强大的青年，苏时抿了抿唇, 低声应了一句，将身体交给身后的怀抱。
  心里的念头还在盘桓, 正要再说下去, 却已经被轻吻落在了唇上。
  苏时下意识睁开眼睛, 却只迎上了爱人瞳中柔和的光芒：“他还是想要相信一些东西的——看这间屋子，觉得眼熟吗？”
  都已经困得迷糊了, 哪还注意得到屋子眼不眼熟。
  苏时怔了怔，下意识撑身向四周望了望，陆濯却已含笑揽着他轻放下去，替他盖好了被子，又将被沿也掩得严实。
  “你住过的每间屋子我都有存档，这就是那个世界里你的卧室。当初我陪你睡的时候，都是在这里的。”
  “明明就是你老来蹭我的床，不蹭我的床就睡不着……”
  苏时哑然失笑，才反驳了一句，心头却忽然微动，仰了头望进对方的目光：“你那时候一定要在我身边，是怕我又出什么事吗？”
  没有正面回应爱人的询问，陆濯只是浅浅笑了笑，揉了揉他的发尾，俯身轻吻额头：“睡吧，我陪着你。”
  熟悉的力量沿着掌心轻缓透出，叫身体彻底放松下来，意识也不自觉随着渐渐模糊。
  苏时有些睁不开眼睛，凭着本能往那片温暖里靠进去，寻到舒服的位置，摸索着对方的手握住，终于沉沉睡去。
  掌心的手并未着力，陆濯低头望着那只手，指尖探上涌动着的脉搏，生命的力量鲜活分明。
  在第一个世界里，苏时曾经问过他是不是有事要忙。
  那时候他点了头，可等到他再回来，就只看到那个小心翼翼护了一路的人倒在了血泊里。
  明明上一刻还好好的，下一刻就忽然垮了下去。生命肉眼可见地迅速流逝，那双眼睛却依旧温然歉意地望着他，还在低声和他说着对不起，说着只是贪心。
  明明就一点都不贪心。
  爱人在怀里睡得安稳，陆濯不舍得惊动他，放缓动作随着他一起躺下去，叫他枕在自己的肩臂上，轻轻吻着隐约透出疲倦的安宁眉眼。
  从那以后，他再没有任何一定要忙的事。
  *
  苏时睡得安稳，一觉醒来，周身疲倦已一扫而空。
  他才动了动，陆濯就已随着醒来。望着爱人初醒时的迷茫，眼里不由显出些笑意，揉了揉他的头发：“睡得还好吗？”
  “特别好，我觉得再调几次时间，我就该有时差了。”
  苏时打了个哈欠，仰头附赠给爱人了个不知时间的早安吻，撑着手臂坐起身：“现在是什么时间了？”
  “按照自然时间，我们还有八个小时，现在过去还早了点。起来洗漱吃个早餐，换身衣服去时间刚好。”
  被早安吻熨帖得满心舒畅，陆濯揽着他坐稳，低头蹭了蹭爱人的额发，拢着人亲了一口，利落地帮他准备起了衣物。
  见到爱人的心情似乎尤其不错，苏时也不由挑了唇角，简单洗漱过回来，接过陆濯递来的热可可，捧着抿了两口，走到窗边看着外面的景色。
  累昏了头没来得及发觉，现在才意识到这间别墅是照那个世界原版复刻过来的。穆瑾初已经晨跑回来，正蹲在院子里喂着几只猫，似乎察觉到了他的目光，抬头望过去，朝他招了招手，眉眼就弯起了和缓的弧度。
  苏时不由挑了挑唇角，也同他打了个招呼，察觉到爱人从身后抱上来，就将身体向后靠去：“如果在这一关掉下去，后果是什么？会进入百炼空间吗？”
  “会有一个体验套餐，但不会太久，差不多也就放他们出去了。”
  陆濯拥着他蹭了蹭，把人领回桌前，又把刚送来的早餐一道道摆在桌上：“其实百炼空间当初被创造出来，并不是被用于惩罚，而是为了快速提升宿主心志的。可惜只有很少的人能够找到利用它的诀窍……”
  “找得到诀窍的，大部分还都多少记恨你。”
  比起之前遇到的几个人，穆瑾初实在算是难得的异类。苏时无奈失笑，接过两碗澄黄晶莹的小米粥，往里均匀地撒着咸菜末：“我现在总算明白，为什么第一次见你的时候你会那么拉仇恨了。”
  “那时候我自己也不想再接管百炼空间，才递交了参加考核的申请，却没想到原来外面真会残酷到那个程度。”
  提起当初的情形，陆濯笑着摇摇头，缓声应了一句，往三明治里熟练地夹进烤好的培根和煎蛋：“在主系统之上还有约束着的规则，要不是你那时候救了我，我一定已经被格式化之后重新编码了。”
  “如果不是你回来找我，我现在大概也在百炼空间里跌宕起伏呢。”
  苏时顺口应了一句，把粥碗推过去，接过三明治咬了一口，忽然生出好奇：“我现在越来越想知道，你到底把这么个拉仇恨的差事交给谁了？”
  “既然是拉仇恨的差事，自然得交给一个不怕拉仇恨的。等我们过了第三关，自然就能见到他了——我原本还有些担心，他自己倒是很乐在其中。上次联系他，听说他还在研究着改版百炼空间呢。”
  迎上爱人好奇的目光，陆濯挑了挑眉，却有意不告诉他，只是笑着摇摇头，趁机凑过去在苏时脸上亲了一口。
  “我们走的第一关，其实平时是用来缉捕那些被困进百炼空间，又不甘心试图逃出去的强者的。这次被设置成了考核关卡，听说就是他的建议。他还帮忙起了个名字，叫‘千里之行，始于足下’，据说是为了考核受试者的心志……”
  ……
  苏时心里多少已有预感，捧起三明治百感交集地咬了一口，忽然就对这位凭一己之力让自己走了两天两夜的老朋友没了半点同情。
  两人用过早饭，穆瑾初亲自开车将他们送过第一层，有了领主的能力加成，苏时也总算看到了白雾之下隐藏的内容。
  那是一个个近于担任虚拟操纵舱的分隔空间，有许多人都悬浮在独立的空间里，或哭或笑，有的拼命挣扎，有的神色恍惚。
  在外人看来这些人仿佛接近癫狂，但他们自己却沉浸在百炼空间营造出的无限幻境中，被迫反复经历着最不愿面对的回忆，直到有一天真正能够面对自己，才能从幻境里面成功脱身。
  陆濯早已经看惯了这些情形，穆瑾初更是没事就自己进入幻境里走一圈，现在见到这些，神色也都十分平淡。苏时若有所思地望着窗外，身侧的手忽然被轻轻握住，回身望过去，已经被陆濯揽住肩膀：“在想什么？”
  “我在想，如果我在里面会是什么样。”
  看到这一切，实在很难不升起这个念头。苏时扯了扯嘴角，轻声应了一句。
  肩上的力道隐隐收紧，陆濯低头望着他，才要开口，穆瑾初却已经温声插话：“如果是你的话，即使没有人帮忙开后门，大概也不会怎么样的。”
  苏时微讶，下意识抬起头，穆瑾初却已经将车靠边停下，浅笑着回过身：“不信也没关系，等接下来就会知道了。”
  听到他的话，陆濯神色忽然凝重下来，揽紧爱人沉声开口：“下一关是百炼空间？”
  “总归差不多——下一关是‘风声雨声读书声，声声入耳’，如果实在害怕的话，把耳朵堵上就好了。”
  穆瑾初点了点头，额外补了一句就停住话头，显然已经把自己能提醒的都告诉了两个人。
  时间马上就要到了，再向前走就是第二层的范畴。三人下车道过别，穆瑾初忽然主动上前，朝苏时张开双臂，眼里透出些许期待亮芒。
  苏时笑了笑，展臂将他抱住，在背上轻轻拍了拍：“我们还会回来的。”
  “如果你回来，随时告诉我，我无论在哪儿都一定来。”
  穆瑾初稍稍收紧手臂，片刻就放开手向后退开，朝他笑着眨了眨眼睛，又往他手里塞了个东西，才钻进车里快步离开。
  浓雾重新聚拢，车子很快消失在视野里。
  苏时有些好奇，拿起手里的东西看了看，忍不住扶额失笑，顺手塞给了依然忧心忡忡的自家爱人。
  “是什么？”
  陆濯还在担忧接下来的考验，下意识拿起来一看，赫然是两副隔音的蓝牙耳机，还在手里闪着等待通讯接通的红光。
  时间越来越近，第二关外汇聚的人影也渐渐多了起来。
  *
  “等过了关，我一定要找那个朋友好好聊聊……”
  第二关依然是依次穿过光门，将被考核者独自传送到不同的道路上。只是这次从平坦的道路变成了黑白色的台阶，上千层台阶渐次上升，让从来习惯了靠动脑解决问题的苏时终于感觉到了隐约绝望。
  穆瑾初说的没错，让他爬上这么多级台阶，估计确实没什么心情关注百炼空间的事了。
  认真反思着最后的考核是不是为了提醒自己锻炼身体，苏时一层层爬着足有一米高的台阶，气息不多时就已不稳，不得不撑着双膝停了下来。
  有了穆瑾初仗义支援的耳机，两人的交流还是顺畅的。听到爱人的呼吸有所变化，陆濯的声音立时担忧传来：“怎么了，是不舒服吗？我想办法找找路——”
  “倒不是。我就是忽然想起来，上次我走这么多路还是跟你爬泰山的时候……”
  苏时扶了扶耳机，喘匀一口气，继续勤勤恳恳地往上爬：“如果进了百炼空间就能不用爬这个，我现在忽然觉得自己很想进去了。”
  还是在他代替了陆璃成为右相的那个世界里，爱人顶着宋戎的身份陪着他四处闲逛，忽然来了兴致，说是想要去泰山上看看日出，说不定也能令胸襟舒朗开阔，催生出些诗兴来。
  苏时经历的古代世界不多，有闲心去爬泰山的更是一个都没有，记忆还停留在普通现代世界里被开凿出的栈道上，自然欣然应允。等爬了一半发现根本没有路，再后悔就已经晚了。