和众人想象中的一样，墨林中一种黑色的大树随处可见。其树干粗壮，高耸入天，枝桠繁多，宛若一朵朵乌云，几乎封闭了整个天空。黑色的树叶每一片都有人手掌大小，边缘呈现出锯齿形状，锋利无比，稍加触碰便能划破人的皮肤。
  箫梁将地上的一片黑色树叶端详完毕，随即起身张望四周：“这墨林之中到处都是浓厚雾气，倘若有什么古怪东西藏在暗处，那可是大大不妙啊……”
  “箫梁，那个……你过来一下，我有话说。”
  队伍后方，轩紫雨为冯岚搀扶，尾随着众人缓缓行进。忽然她想到了什么唤来前方的箫梁，沉吟片刻道：“你还记不记得上一次我们在哈克索族时，听闻的关于墨林的传说？”
  在箫梁还是段世箫的身份时，他和轩紫雨以及殷叶君曾造访草原七十二部族的哈克索族，那时候他们就得知了墨林的存在。这几日为了墨林之行，箫梁四下打听关于它的一切传言。然而即便对于草原人民，墨林也是极为神秘的地方。经过一番筛选，箫梁发现除却那些怪力乱神、添油加醋的说法，真正有价值的信息却是少之又少。
  此刻听她提起往事，箫梁心情顿时复杂几分：“啊，你想说的，是关于‘血桑’的事情吧？”
  据传言，墨林中大量存在着一种奇异植物，唤作血桑。血桑虽是植物，却拥有一定的灵智，能够猎杀生灵，应当是众人此行需要重点注意的东西。然而自从进入墨林之后，四周除却满眼的参天黑树，传言中大量存在的血桑却连影子也没一个，众人自然是忐忑不安。
  轩紫雨道：“是啊，我的确是想提醒你注意血桑。不仅如此，我还要跟你说一件事——从那个方向飘过来的空气，似乎带有一点点的腥咸味道。”说着她伸手指向某处。
  一个人的五感倘若失去一二，剩下的几样反而会变得格外敏锐。若非轩紫雨提醒，众人万万觉察不到存在于空气中的异样。而眼下她遥指的方向，正是墨林的更深处。
  目光所及，那里光线更加昏暗，仿佛恶魔的血盆大口，企图吞噬一切胆敢接近的生灵。即便众人身经百战，对这等险恶之地见识了不少，甫一见状依旧心中一凛，随即生出踌躇之心。
  “……还是要去看看的。”箫梁这般说着，毅然迈开步伐，同时灭魂出鞘以备不测。
  随着越发深入墨林，弥漫在空气中的雾气也越发浓厚。先前轩紫雨所说的腥咸味道，此时已经能够很清晰地嗅到了。箫梁行于黑暗与浓雾的最前方，还不时望向身后，确认没有人跟丢。
  身后众人武器亦是悉数展现，其中最为耀眼的，自然是上官凤和蓝蝶的两把棱兵。但见冰英白芒蒸腾，嫣刹紫红萦绕，两把棱兵分别释放出极寒与灼热气息，宛若两盏明灯护住队伍两翼，同时驱散了浓重的黑暗。
  “喂，没想到这段时间，咱俩合作的次数还挺多呀……”上官凤一边似有深意地说着，一边不怀好意地接近蓝蝶，随即在她耳边压低声音道：“你这家伙跟着我们做什么，是不是见到我们一个一个地都拿上了神器，所以心里痒痒，企图分一杯羹啊？实话告诉你，死了这条心吧！像你这种人，根本没有资格持拿神器，就算侥幸获得了神器的承认，结果也是一样。”
  对于上官凤的挑衅与敌意，冷漠如蓝蝶一直都是眼不见心不烦。在她看来，这女子仅仅因为自己修炼了煞气极重的嫣刹，就仗着拥有浩然正气的冰英，堂而皇之地鄙夷自己。这等自视甚高的女子，她是根本不屑搭理的。
  不过既然事关持拿神器，蓝蝶不禁被勾起了好奇之心，当即强忍心头怒意，冷冷瞥她一眼道：“哦？照这么说来，你是知道些隐情的咯？”上官凤见她来了兴致，傲然笑道：“那是~也不瞧瞧我是谁人的弟子，胸中见识岂是你们这些旁门左道能比的？”
  见上官凤冲着自己一个劲地怪笑，一副“你求我啊，你求我我就告诉你”的表情，蓝蝶不屑冷笑，随即扭过头去再不望她。
  “……那那那，竖起耳朵听好啦，”上官凤见蓝蝶似乎没了兴致，自己反倒焦急起来，连忙在她耳边道：“据我所知，修炼嫣刹这等邪气棱兵需要斩杀万人，以鲜血铸就锋芒，这般广造杀戮，本就有伤天理。就算你藏着掖着，我也能猜到这么些年来，你的日子怕是不甚好过吧？”
  蓝蝶不置可否，望向她的眼神中，却是多了什么。
  “身体每况愈下吧？夜里经常做噩梦吧？这些啊，都是那些死在你剑下的人的戾气侵蚀身心的后果。现在或许还没什么，但不出三年，你就会被嫣刹摧残得遍体鳞伤，然后不出五年就要一命呜呼……”
  蓝蝶白她一眼，冷冷道：“说得不错，不过这又如何，和我持拿神器有什么关系？”
  上官凤一副看白痴的表情，诧异道：“什么叫‘这又如何’？你还真不把自己的小命当回事啊？至于持拿神器，那是想都不要想了。以你这沾满罪恶的双手，一旦触碰到了神器，立刻会被神器的神圣力量抗拒，根本无法做到与之心意相通。要我说啊，你现在要做的就是彻底毁了嫣刹，然后想办法消除一身的戾气，这样子说不定还能多活几年……”
  “呵呵，毁了嫣刹？”蓝蝶轻笑一声，笑声意味复杂难明：“我和嫣刹早已心意相通，不分彼此。毁了它？你是要我立刻就毁了自己么？”
  脚下的泥土，不知何时开始变得湿润了。
  箫梁缓缓停下步伐，然后用力往下方跺了一跺，发现土地已是较为湿软，照这么看来，倘若继续前行，大约就会遇到一方水潭。
  放眼望去，前方深邃的黑暗中依稀可见星点亮光。在黑暗中行走许久，乍一望见光亮，兴奋之情自然溢于言表。即便如此，箫梁依旧吩咐身后众人暂且止步，然后孤身往前探索情况。
  片刻后，待他回来时，众人忙不迭问他：“怎么样，前面有什么？”
  箫梁脸色有些沉郁，显然是看到了什么不好的东西。面对着众人的疑惑目光，他的眉头略略一皱，这才沉声道：“海。”
  玉门关内，中军帐中。
  小龙取过桌上文案端详一阵，忽而冷冷一笑：“怎么？胡和鲁罢兵了？不趁火打劫一番，这可不是他的性格啊。”
  下方，一白袍将军恭敬行礼。甫一听闻小龙言语，白袍将军低下脑袋即刻抬起，现出一张年轻的刚毅脸庞来：“禀陛下，此事乃是末将亲自探得。末将愿以性命担保，此事绝无弄错可能！”
  “好了司马将军，朕相信卫恒将军的眼光，所以你所禀告的，朕并无怀疑。只是眼下这玉门关屡次遭逢狂人大军攻打，如若再遭强敌，可就大事不妙了。”一谈及狂人大军，便是冷静如小龙，眉头也不由紧锁而起：“务必留意突厥部族的一举一动，倘若有任何起兵迹象，朕要第一时间知道。好了，此间无事，退下吧。”
  “是！”白袍将军迅速退却，眨眼间军帐中就只剩下了小龙，以及侍立一旁沉默不语的卫恒。
  “这司马玄办事倒也干净利落。”小龙目送白袍将军远去，忽而轻叹一声，却是暗暗摇头。卫恒见状，低声问道：“陛下为何叹气？可是因为司马玄做事果断有余，回旋不足，还是在忧心近日里军中横行的瘟疫？”
  心中郁结被卫恒点明，小龙不由释然一笑，道：“司马玄这小伙子确是个人才，只是做事全凭一股子冲劲。如此锋芒毕露，将来可是要吃亏的。”卫恒亦笑道：“圣上说的是，不过依微臣看，年轻人有点冲劲，这本就正常。教他吃些苦头未必不是坏事，毕竟宝刀锋芒，百炼成钢。”
  “好一个‘宝刀锋芒，百炼成钢’，”小龙笑着笑着，神情复归肃然，“至于这莫名其妙的瘟疫，确实是朕的心结所在啊。如今玉门关外强敌环饲，关内瘟疫横行，如此局面……”
  卫恒道：“微臣已派遣军中医师研制抵御瘟疫的药物，相信不久之后就能有结果，还请陛下稍安。”
  这瘟疫爆发已有一段时日，军中医师的水准如何小龙心中有数。这么些医术精湛的医师聚于一处日夜商讨，依旧对瘟疫无可奈何，可见其危害之大。小龙心知卫恒此言意在让自己宽心，所以只是笑着摇头也不挑明。
  “但愿玉门关能撑到你们回来吧，箫哥……”小龙在心里暗叹一声，随即换上潇洒笑容：“将军，此间无事，朕且去视察城防了。”