先前还能见到淡墨一般远山和青青草地, 然而转过一块布满青苔的巨石之后, 眼前出现的却是一片洁白入雪的白沙, 而在那白沙的正中间, 是一汪幽蓝泛绿, 表面平静如镜面的小小水潭。
  林茂在这一刻，只觉得眼前的场景似乎隐隐有些眼熟，正待思量的时候, 偏有一阵微风拂面而来。
  然后林茂便闻到了一股淡淡的幽香……
  “唔？”
  林茂忍不住轻叹了一声。
  该怎么形容那香气呢……便像是某种无形的活物一般在清冷的空气中蜿蜒而行。
  是极为清幽的香气, 可又像是极为浓郁，甜蜜的气息中, 夹杂着若有若无的一丝淡淡的腥气——与其说是花香, 倒不如说更像是某种遍体生香的异兽身上生出来的味道。
  林茂只是不经意地嗅到了那一丝淡淡香气, 就觉得自己的五脏六腑，似乎都被那甜腥之气浸透了, 连皮肤骨骼之中，都充斥着这种味道。偏偏若是细细嗅闻，那香味又是稍纵即逝, 好似不过是某种紧张之下生出来的错觉一般。
  林茂心头猛然一跳，整个人不由自主地轻颤了一下。
  有什么东西正在看着他——林茂忽然有种感觉。
  伽若立刻便感觉到了这个动作, 他深深地凝望着林茂, 腕上的力道又加了一些。
  “别怕。”
  他说道。
  林茂死死地咬着嘴唇，定睛往那水潭望去。
  而只是这么一望，林茂自觉得眼前一炫, 平白生出一股视线都快要眼前所见的那“东西”灼烧殆尽的错觉。
  “那是什么？”
  林茂听得自己发出了一声虚弱的询问，可就连那询问听起来，也像是旁人在借着他的身子说话一般。
  “是我想给你看的花。”
  伽若眉梢微微一挑，极为满足地对林茂说道。
  “它的名字，叫做空华。”
  伽若又道。
  在那细如新雪的白沙之中，碧蓝的水潭生得浑圆无暇，就像是一颗蓝镜子落在了银纱上，又像是某个巨人盛在玉盘中的瞳孔。而在水潭的正中央，又隆起了一处土丘，土丘之上是一方晶莹剔透的水晶盆，盆中盛着一团粉白相间，柔软如肉冻般的玩意儿。
  一棵硕大的山茶从那肉冻之中探了出来，静静地伸展着那与寻常茶花迥然不同的枝叶。
  鲜红如血的花，洁白如玉的叶，焦黑干枯的树干。
  每一朵花都足有婴孩的头颅大小，像是一团又一团燃烧旺盛的火焰缀在枝头，而在花朵下方，则藏着用宛若玉石细细雕琢而成的白色叶片。但看此花此叶，只觉得雍容华贵，然而那花叶之下的枝干，却如同那用火熏黑的干尸手臂一般，是说不出的死气沉沉，姿态可怖。
  那被唤作“空华”的花朵只是静静地立在水晶盆中，远远望过去，却仿佛周身有煞气环绕，见之则心惊。
  就好像那里并不是一棵简简单单的植物，而是一个剑气外露，黑发雪肤，一身红衣的绝世高手。
  林茂心脏全然不受控制地狂跳着，也不知道为何，越是看着这棵空华之花，他就越是觉得熟悉。宛若少年离家的孩童终于在年老时回到了家乡，在茅屋中见到了久别的亲朋好友一般，心中腾然溢满了满腔的欢欣与酸楚，一时之间，几乎快要就这样落下泪来。
  而那棵花不知道是否也感受到了林茂此时的心情，那枯枝上绽放着的鲜红花蕾竟然也同时簌簌颤抖，散发出一股更加浓郁香甜的气息来。
  “它很喜欢你。”
  伽若眼睛微微睁大了一下，随即转头对林茂说道。
  他抓着全身发软的林茂又往前走了几步，待到了水潭旁边，便伸开双臂，将林茂往怀中一搂，整个人也不见是如何动作，便已经轻而易举地腾身越过了土丘周围环绕着的潭水。
  靠得这般近，林茂看空华也看的愈发清晰。
  “这朵花……”
  林茂目光在那空华指头一扫，忽然悚然按向胸口那朵山茶花，惊讶开口道。
  还没有等他说完，伽若便接口道：“便是它。”
  这让天下武林高手，权臣帝王都求之不得的长生不老花，伽若却只当是一朵极好看的寻常花朵，随意便折了下来送给林茂。如今说出来，面上也只是平常。
  “很多年前有个人送了一棵快死的树给凌空寺，据说若是能将它种活，便会有玄妙的益处。”伽若对着林茂解释道，“它的脾气很是古怪，既无法种在土中，也无法种在水中，只能种在千年的太岁肉团之中。”
  林茂听到这里，才认出来那水晶盆中肉冻状的玩意儿竟然是太岁。
  他只往太岁上看了一眼，便忍不住嫌恶地移开了目光。
  那太岁身上，白便像是人身上白花花的肉块，而粉的则像是布满了细细血脉的肉团，相互交叠在一起蠕蠕而动，细看之下，真是说不出的恶心。
  林茂还在为那棵栽种在太岁中的花树感到莫名委屈，那边伽若说了些什么，却全然没太在意。只听到他最后说了一句： “……只可惜，这朵花在树上的时候还是很好看的。”
  可是等摘下来之后，在树上还璀璨如火，散发出凛然之气的花朵便迅速暗淡下去，等伽若在界碑那边将花递给林茂的时候，看上去已经同寻常花卉没有两样了。
  想到这里，伽若目光只在林茂前襟上那朵红花上一扫，顿时嫌弃起来。
  林茂听得他这样说话，顿时身形微微一颤，眼睫一眨，却是不知不觉便落了泪。
  “你便因为这样的原因就要将花折下来么……”
  林茂只觉得自己似乎要顺口说出写什么，可是话到了嘴边，才发现自己大脑一片空白。
  不然又怎么样呢？不过就是一棵生得漂亮的茶花……
  林茂的理智这般对他说道。
  可是在他心底深处，却有一个声音清楚地告诉他，这棵花绝非寻常花卉，绝不应该像是如今这般当做个漂亮玩意随意折断送给他人。
  “你不喜欢吗？”
  听到林茂这般说话，伽若脸上顿生茫然失措之色，语气更是虚弱万分，好似那做错了事情的孩童一般惴惴不安起来。
  林茂摇了摇头，注意力却丝毫未曾落在伽若身上。
  他凝神看着空华那焦黑的枝干，心中那莫名哀痛愈发深重，简直让他不知如何是好。
  “我只是觉得……它不应该是这样……”
  林茂喃喃地说道。
  在他的脑海之中，朦朦胧胧出现了一个模糊的影像——依旧是这样的红花白叶，然而花树的树干应该是宛若贴了金箔一般的暗暗金色。
  而在树干之下，也绝没有水晶盆中那蠕蠕而动，令人作呕的肉冻状的物体，而应该是有着暗青色鳞片……长而凶猛的……
  “唔——”
  一阵忽如其来的剧烈头痛袭来，林茂猛然闷哼一声，整个人身形一晃，差点儿摔倒在地。
  “非真？”
  伽若一急，连忙上前搀扶。
  林茂全身无力，毫无力气的情况下，只好软软地依靠在这怪和尚的怀中。
  “你怎么了？”
  伽若急急问道。
  林茂虚弱地摇了摇头，脑中却像是有一团团烟雾在萦绕，之前所思所想的一切都已掩盖在了那灰蒙蒙的雾气之下。
  伽若抱着林茂，动作有些僵硬。过去几十年中，这和尚的怀中从未有过任何活物，这一刻拥人在怀，却觉得怀中这人真是轻得宛若一朵云朵一般，好似瞬间就能从他的怀中飘走，极大的满足之中，顿生处一抹强烈的妄念。
  “好痛……”
  紧接着，伽若又听到林茂口中一声低低地痛呼。
  原来是他在不知不觉中手臂用力，将那林茂勒得胳膊生痛。
  伽若手足无措，连忙又松开林茂。他之前的人生中，便是见到再大的惨剧，亦或者是滔天的富贵，一颗心也是平稳宛若铁石铸造，情绪从未有过一丝波动。
  可是到了这一刻，只不过是听了那少年的一声低呼而已，伽若却第一次发觉自己竟是个凡人，胸腔中蹦跳的那颗心就像是油煎水沸一般，焦虑心疼不已，惶惶不知该如何是好。
  “有人跟我说，空华之花有起死回生的效果，如今你若是身上不适，不如服上一些空华好了。”
  伽若对林茂急急说道，说罢便站起身来，足尖在空华枯黑的树干一点，整个人便像是腾云驾雾一般直接落在了空华花树的最上头。
  “别——”
  林茂一声虚弱的阻止才刚刚说出口，便见着伽若已经一抬手，将整棵花树上生在最顶端，长得最硕大的一朵璀璨红花给这摘了下来。
  那花朵足有碗口大小，每一片花瓣都娇艳欲滴，晶莹透光，花瓣中间的花蕾更像是黄金丝细细拉成，漂亮到了极点。
  伽若落回地上，半跪在林茂身边，小心翼翼地将花递到林茂手边，道：“这种花入水即化，你等等，我去给你找些水来。”
  他先前便是将这空华花揉在水里，催发了这满山春色，自然知道他人所说的空华玄妙并非虚言。
  听着这话，林茂却不住摇头，忍不住道：“不该是这样……”
  第91章 番外：土狗青
  常小青被师父接入忘忧谷的时候，恰好是深秋。
  懵懵懂懂在僻静的山谷里呆了一段时间, 大雪便纷纷扬扬地落了下来, 入冬了。
  天气很冷。常小青将自己缩在厨房的角落, 躲在一排高大厚重的药炉后面昏昏欲睡。那个将他接进忘忧谷的男人身体似乎总是很糟糕, 就连他的厨房里, 也终年燃着炭火熬着药。
  听说这种足足有一人高的药炉是特制的，连铁水都能熬化的炉芯里放着某种据说要用三味真火熬上一年的奇药——若是这一味药熬不成的话，可能忘忧谷的这位谷主很快就会要驾鹤归去, 与世长辞了。
  当然, 这些都跟常小青无关。
  只是偶尔想起来的时候，他会忍不住心里有些隐隐的忐忑——若是那个看上去便十分亲切又慈祥的男人真的因为身体不好死去的话, 大概他便又会送回到原来那座死气沉沉的院子里去吧。
  常小青并不喜欢那里, 也不喜欢养育他长大却总是态度冷漠的婆婆。但是仔细想起来, 便是留在这座山谷之中，似乎也并没有更好。
  这座偌大的山谷之中, 并没有多少仆人，就算是有，也多半是一些缺胳膊少腿, 亦或者是面容狰狞的老人。常小青听师父解释说，他们是当年忘忧谷留下来的“老人”, 因为如果到了山谷外面也没有地方去, 所以最后才留在了这里。
  而就是这些“老人”，对师父是那般的尊敬，可是在看到常小青的时候, 态度却会变得古怪起来。
  “便是他？”
  “正是。”
  ……
  常小青早就从婆婆那里知道，自己的父亲是个十分可恶的人，而到了山谷里，他才终于意识到，那位素未谋面的父亲大概真的是个很坏很坏的家伙，才让这么多年之后，让即便是忘忧谷中的下人在看到常小青的面容时，都会情不自禁地泄露出些许厌恶来。
  常小青先前便是个冷漠敏感的孩子，这样的情形一再遇到之后，他便愈发地不爱与人打交道了。
  能够让他感到安心的地方，只有师父的身旁。可是师父的身体却越来越差劲，而谷中的气氛也渐渐地变得低沉。
  常小青每每练完了师父布置给他的武功，便会偷偷溜到厨房里，躲在药炉后面打个瞌睡。厚重的药炉并很烫，摸上去只是非常温暖而已，而漆黑的炉壳上更是随着热力散发出一阵阵的药味，而这味道总是常小青想起师父身边沉静的气息。