“姚姑娘。”
  林茂赶上了常小青，隔着一道厚实背脊听到里头小姑娘的声音中略带哭腔，赶忙探出头来朝着她笑着打了一声招呼。
  “大侠……”
  那姚小花一看到林茂，果然目光微闪，整张脸瞬间便变得明亮了起来。
  只是林茂却没等她开口将那让人头痛的称呼全部说出来，直接截住了她的话头说道：“你叫我……林公子就好。”
  说完，林茂便感觉到常小青似乎往他这边瞟了一眼。他以拳掩口，露出了一点苦笑。以他现在的容貌，贸贸然让人喊破谷主的身份实在不妥，不过这“林公子”三个字似乎又透着一些说不出的陌生，倒是难怪常小青反应有些奇怪。
  “林公子好！给林公子道福！”
  也不知道为何，这姚小花听到林茂的吩咐，脸颊上竟然还飘起了两抹红晕，嘴里不伦不类的话简直就像是从戏台子上学来的，听着十分尴尬。
  常小青冷眼旁观着那姚小花，只见到那女人满脸羞涩，更加肯定之前姚小花以为来人是林茂才喊得那样亲热兴奋，而昨晚这女人磕头时说的那一声“今后为老爷您做牛做马，做妻做妾都要得”忽然间又清晰地回响在常小青的脑海之中，顿时让常小青对姚小花的厌恶之情又添了三分。一时间，常小青身上的气息森冷异常，而这在山间长大的猎户少女显然并不是那等蠢笨之人，立刻便察觉到了常小青这一刻全无掩饰的敌意。只见她瑟缩了一下，当着林茂的面只往常小青那一处看了一眼，便像是被吓到了一般，眼底隐隐又有了眼泪。
  “林，林公子……还有这位大侠……俺真的没撒谎……”
  她昨日晚上便用雪水将脸上的脏污大致擦拭干净了，如今一张小脸俏生生地露出来，虽不能算是国色天香的美人，但也算是清秀可人，特别是一双极明亮的杏仁眼，瞳仁颜色比常人要浅淡些，是上好蜂蜜一般的金珀色，印在那张红扑扑的脸上显得格外灵动。再加上这等年纪的少女自有一番青春水嫩的神气在，如今骤然露出这幅受惊的模样，倒还真有些楚楚可怜的感觉。
  果然，林茂声音立刻便放柔了。
  “小姑娘，你别怕，我家这徒弟惯来如此，并不是有意凶你。”
  姚小花咬着嘴唇，自以为并不显眼地往林茂那边凑了凑，然后才怯生生地点头：“俺，俺马上就带您去那个冰洞吧……俺真的就是从那个地方来的……”
  林茂笑着称是，随后便将姚小花带出驴棚，考虑到小姑娘家身体孱弱，甚至还牵出了那头灰驴给她当作了坐骑。
  这过程中常小青并未吭声，然而就连两头驴子都已感受到了他的心情极差，那白驴一靠近他，便忍不住有些瑟瑟发抖，灰驴更是嗒嗒踩着小步往前多走了一小截路，好跟身后的常小青拉开距离。
  林茂依旧如同之前那般侧坐在白驴背上，他看着常小青如今这幅脸色阴沉到几乎能滴出水的模样也是有些无奈。
  “不过是个小姑娘罢了，怎么就这般在意她了？”
  他看着那姚小花被驴子载得跑远了写，便开口轻轻宽慰道。
  林茂见惯了常小青平日里老成持重，沉默寡言的模样，如今见着他为了个少女这般动怒，反倒忍不住好笑起来——而他却不知道，这常小青一见着那姚小花，不知道为何便觉得那女人哪儿哪儿都透着可恨的气息，一股莫名的危机感腾然而起，几乎快要让他失了分寸。
  如今他又听到林茂这样轻描淡写地话语，心中邪火骤然燃起，虽说不至于对着林茂发脾气，却也是目视前方，不肯多回头看林茂一眼。
  “小青……”
  林茂也感觉到了常小青的不喜，他习惯性地又放软了声调轻轻喊了一声。
  “……”
  常小青抓着缰绳的手猛然用力，依旧沉默以对。
  “哪里来的坏脾气——”
  林茂见他这样执拗，便忍不住抬脚，用脚尖对着常小青腰眼处轻轻一踢。
  只见那常小青整个人都颤了颤，脖子后面一截皮肤忽然间都涨红了，然后等林茂忍不住再抬脚时，他猛地回身，一把握住了林茂的脚腕。
  “师父！”
  常小青低声喝道。
  一直到握到林茂脚踝的这一刻，常小青才忽然意识到林茂的小腿竟是如此纤细修长，就连脚踝处的关节都是那般玲珑可爱。
  ……正适合套上那里头有铃铛轻响的金环扯到空中。
  ……叮铃铃。
  “小青！”
  常小青悚然一惊，打了个机灵后回过神来，才发现自己之前竟在不自觉中用了太大力气，只把林茂的脚腕握得生疼。
  “对不起……”
  常小青刚忙松开林茂的脚腕，却依旧觉得心跳又乱了节拍。
  第45章
  偏生那姚小花出生猎户之家，耳力竟也是了得, 之前林茂一声轻轻痛呼, 她倒是听得清楚, 再回头一看常小青与林茂之间的拉扯, 山间少女响亮的嗓音登时脆生生地响了起来。
  “啊, 大……公子你脚怎么啦？”
  说罢便看到她迅捷地从驴背上一跃而下，一溜烟跑到了常小青与林茂跟前。
  “是伤到了吗？俺看看——”
  眼看着她伸出手便往林茂这边探过来，一把冰冷的断剑剑柄铮然拍在她的手背上。
  “滚——”
  “好痛！”
  常小青与姚小花同时出声。
  姚小花叫了一声, 捂着手往后跳了一步, 再抬头，眼眶已是红了。
  “你这个人怎么这样子, 俺又不脏……”
  话未说完, 常小青手中断剑却已经出鞘了一寸, 姚小花立刻便闭了嘴。
  “小青，别这样。”
  林茂在常小青肩头轻拍数下, 后者才冷哼一声将剑归鞘。
  而姚小花偏还要多嘴，紧接着便又开口问道：“林公子，你真的无事吗？为何……他要捏着你脚不松手哩？”
  提及常小青, 姚小花话语中有些迟疑，俨然是对他惧怕不已, 然而后半句话却是对着林茂说的, 那关切之意真是溢于言表。
  林茂听得姚小花这般发问也是一愣，他与常小青多年日夜相伴，两人之间亲昵自然不同于普通师徒……不过话虽如此, 如今身侧有外人在，撞见两人这般情态倒也确实不大妥当。想到这里，林茂只觉得之前被常小青握住的脚踝处竟也隐隐有些发烫。
  “我们不过正在笑闹呢，姚姑娘不用担心。”
  林茂脸上微热，连忙这样说道，那姚小花这才有些迟疑地回转过身往前走去，脸上依稀还带着纳闷的表情。林茂无意间看到她这副心思全然写在脸上毫无遮掩的模样，心中也是感慨，只希望姚小花真能如她所说那般是猎户家的女儿。
  他如今年事已高，乍一见这样天真烂漫的女孩儿，还真忍不住心生怜惜。
  常小青在林茂身侧，瞥到自己师父脸上神色，虽不说能知其心声，倒也能将林茂心中所想猜得七七八八。常小青胸口一沉，随后猛然咬住牙关，心中那种好像有大石落下的憋闷之感再次重现。这一刻，他竟隐隐有种期盼，期盼着时光倒流，再回到林茂病重，衣食住行只能全然依靠他的时候——那个时候林茂终日只能躺在常小青视线所及之处，哪里又可能让姚小花这等粗痞不堪的山间野女窥见真容。不过这念头倒只是在他心中一闪，随即便被他死死压制在心中最角落的地方——他当年也是见过林茂病骨难支的模样，哪里又舍得再让师父受那样的苦楚呢？
  只是……
  （我到底是怎么了？）
  常小青扪心自问，只觉得自己似乎忽然间变得陌生而古怪，脑海中涌动的那些心思竟然不知不觉便变得格外淫邪可怖，全然违背了林茂当年教导他的礼仪道义。
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  且说这忘忧谷的师徒两人在后心思迥异，那引得两人思绪纷纷的姚小花却是浑然不觉的模样，自顾自地在前面找路。与寻常女孩不同，她说自己猎户出身倒还真有几分猎人模样，瘦瘦小小的身形看着娇弱，行动却十分灵巧，对山林中的地形也十分熟悉，她就那样野猴一般在林中四处游荡，全然不理会风度姿态。
  只见她时而点了点杂乱树根上的某些痕迹惊喜出声：“看，这就是俺昨天晚上摔跤的地方。”时而又从已经干枯的灌木中抽出一条破布带子塞在怀里：“这是俺昨天衣服被挂坏的地方！”……
  这样一番忙碌之后，姚小花还真找到了昨晚来时的道路，渐渐带着林茂和常小青从林子的侧面走了出去，然后再沿着一条极险的山道走了一段距离，将他们带到了一片极小的湖泊旁边。
  越是靠近那湖泊，三人身侧的花草树木就越是稀疏。
  等到距离那一地只有半里不到的距离，三人便都感到了一阵热气混着淡淡的硫磺之气扑面而来。
  姚小花一把拉住白驴，咬着下唇小心翼翼地停住了脚步，然后才侧过头来望着林茂说道：“就，就是这儿啦，这里好多狼，俺不敢过去——”
  “无碍的。”
  林茂挑了挑眉头，平静说道——那湖泊刚好也就如林茂所想的那般，就是忘忧谷侧那一口地热泉涌汇集而成的碧泉湖。这湖是个细长的纺锥形，从湖南到湖北，不过三百余步的距离，可是想要从东岸到西岸，却有足足几里路程。
  湖边的狼群于当日的姚小花乃是夺命无常，对于常小青却不过是小事一桩。就跟昨晚做的一样，常小青只在原地长啸了一声，那终年在忘忧谷内讨生活的狼群便知晓有那杀神到来，顿时嗷呜叫着，片刻间便跑了个干净，就连那刚出生的小狼崽都被母狼叼在嘴里，从那湖边新刨出来的沙窝中扯了出来带走了。
  于是等林茂与常小青等人走到湖边，看到的便是一小片莹绿湖水，湖旁是一片乱糟糟空无一物的雪白沙滩，远看真像是一块上好翡翠搁在了银盘中一样。而这碧绿的湖水颜色，也正是碧泉湖的由来。
  不过，碧泉湖远观极美，靠近了，站在湖岸上的人可不好受。他们所在的位置正靠近热泉出口，那湖水流淌出来之后还带着热气，绿莹莹的水面上便腾着一层朦胧的白烟。可偏偏也正是这白烟味道极为刺鼻，闻着简直就像是数百只臭鸡蛋齐齐被打碎在地一般，不多时，姚小花便被熏得两眼通红，泪流不止。反观林茂这一边倒是安然，因为常小青一闻到那气味，便伸手抚在林茂太阳穴处，以内力隔住了刺眼气体，不过也正是因为这样，作为这三人中武功最高之人他反倒是无暇顾及自己，不多时两只眼睛就红成了兔子眼，泪水也是涟涟而下。
  常小青眯着眼睛在湖畔巡视一圈，只有热气逼人，哪里有半点冰雪痕迹？
  常小青顿时冷冷开口道：
  “师父，你看，这里并无什么冰洞。”
  他这番话被姚小花听了个正着，后者立刻着急了起来，想要分辨，奈何一开口就被呛得话都说不完整。
  “咳咳……咳咳这里……昨天我来的时候还没有这样的味道……”
  姚小花急得满头大汗，情不自禁便往林茂这边连走几步，结果尚未靠近，便听到常小青腰间一声剑鸣，随后便是一道雪亮剑光抵上了喉咙。
  姚小花猝不及防见着一把利刃对上自己，吓得脚步不稳，一声尖叫中身形倾倒，差点儿就那样直接摔入碧泉湖中。
  “姚姑娘——”
  好在千钧一发之际，林茂上前一步，一伸手扯住姚小花的袖子，将她直直拉了回来。可就是这么一拉，那姚小花顺势便落到了林茂的怀里——
  “师父小心！”
  看到这一幕的常小青顿时大惊失色，在他心中这姚小花定然是不怀好意，之前都是因为他严加防范才没有给她近到林茂身边，如今她得了机会，肯定会对林茂不利。
  不说常小青那边有多魂飞魄散，就连林茂自己怀中骤然多个软绵绵娇滴滴的女孩，也是情不自禁全身一僵，下意识便等着那暗器或者是毒粉往他身上招来。
  可他没想到的是，这样好的行刺机会，姚小花却只是一动不动地缩着脖子往他怀里拱了拱。林茂嘴唇微热，似乎是在慌乱中擦过了少女的眼角，紧接着他便觉得姚小花身体颤抖了一下……然后，便再没了动静。
  说时迟那时快，也就是这么一眨眼的时间，常小青已经提溜着姚小花的领口，将她一把远远丢了出去。
  “师父——”
  “我没事。”
  林茂看着常小青一幅惊慌失措的样子，赶忙说道。
  他顿了顿，又转头朝着姚小花望了过去，后者被常小青丢垃圾一般甩在不远处的沙堆里，也不知道是惊吓过度还是别的什么，正愣愣地坐在地上望着林茂处，丝毫没有动弹，从脖子到脸反倒是一片嫣红，好像还有一点儿娇羞的模样在。
  林茂微微皱眉，下意识便开口：“你去看看姚姑娘没事吧？”
  常小青身形一僵。
  林茂见常小青如此，只得叹了一口气。
  “我见她所作所为实在毫无破绽，恐怕她真的不过是山下的猎户小娘子。不过是个小姑娘，你待她还是温柔些。”
  “可她分明谎话连篇，形迹可疑，那冰洞……”
  林茂忽然伸出手指在常小青唇上轻轻一点，常小青的声音戛然而止。